Liu Hongsheng

Liu Hongsheng
刘鸿生
Född	1888 Shanghai , Kina
dog	1 oktober 1956 (69 år gammal)
Alma mater	St. John's Middle School St. John's University
Yrke(n)	affärsman investerare
Titel	Kailuan Mining Administration (comprador, 1909)
Make	Ye Suzhen (m. 1907)

Liu Hongsheng (kinesiska:刘鸿生; 1888–1 oktober 1956) känd som "tändstickans kung" och "ullkungen", var en av Shanghais ledande industrimän under den republikanska perioden . Liu var en av Kinas mest framstående affärsmän och investerade i tillverkning av tändstickor och många andra industrier som cement, kol och ulltextilier från 1920-talet till 1940-talet.

Lius familj betraktades som en "nationalistisk kapitalist" av det kinesiska kommunistpartiet och var en av de få industrimän före 1949 som fick skydd från regeringen. Liu tjänstgjorde som representant från Shanghai till den första nationella folkkongressen och var medlem av det kinesiska folkets politiska rådgivande konferens .

Tidigt liv

Liu föddes i Shanghai 1888 av föräldrar från Ningbo , en prefektur nittio mil sydost om Shanghai som var känd för sina framgångsrika köpmän och finansmän. Hans far arbetade på Kinas största kinesiskt ägda rederi, China Merchants Steam and Navigation Company. Lius far dog vid trettiofem års ålder 1894, när Liu bara var sex år gammal. Hans fars förtida död satte familjen i en trång ekonomisk situation, och Liu känner ett behov av att börja lägga planer för en framtid inom näringslivet i relativt ung ålder. Liu Hongsheng gick på St. John's Middle School och St. John's University med ett stipendium. St. John's University var en av Kinas mest prestigefyllda högskolor vid den tiden och känd för att producera Shanghais affärselit. Liu lärde sig engelska, studerade affärer och etablerade ett nätverk med klasskamrater på St. John's, och byggde en grund för en framtid som en internationellt ansluten affärsman. Men på grund av otillräckliga medel som tonåring lämnade han universitetet innan han kunde ta examen.

Den 30 oktober 1907, vid nitton års ålder, gifte Liu sig med Ye Suzhen i deras hemstad Shanghai. Ye kom från en familj som såg sig själva som en del av en framstående köpmansdynasti som härstammade från Ye Chengzhong , en av Shanghais rikaste kinesiska köpmän. Hon hjälpte Liu att starta företag genom att ta med sig en hemgift till Lius hushåll och fungera som en kanal för överföring av andra medel från Ye-familjen till Lius.

Affärssatsningar

Lius karriär inom näringslivet och industrin började 1909. Han tog ett jobb som komprador vid Kailuan Mining Administration, ett kinesisk-brittiskt kolgruveföretag, där han snabbt tog sig upp på företagsstegen. Han utnyttjade kontakterna i sitt Ningbo-nätverk för att distribuera Kailuans kol och mobilisera kapital från Shanghais banker.

På 1920-talet använde han detta kapital för att etablera flera stora företag som spänner över många industrier - koldistribution, kajverksamhet och tillverkning av ulltextilier, cement och tändstickor. Företag under hans namn var China Coal Briquette Company, Shanghai Portland Cement Works Company Limited, Greater China Match Company, China Wool Manufacturing Company Limited, East China Coal Mining Company och Chung Hwa Wharf Company. I mitten av 1930-talet uppgick hans totala investering till nästan tio miljoner kinesiska dollar, och Liu hade blivit den enskilt största aktieägaren i hans stora verksamhet. Bredden av hans affärssatsningar gav Liu titeln "Kung of Industry".

I början av 1930-talet gav sig Liu också in i bank- och försäkringssektorerna genom att grunda China Development Bank och China General Insurance Company.

Greater China Match Company

Liu fick smeknamnet "Match King" genom att grunda och driva Greater China Match Company, det största och mest framgångsrika tändsticksföretaget under Kinas republikanska era. Liu gick in i tändsticksindustrin 1920, grundade China Match Company 1930 och hade 1937 säkrat 55 procent av tändsticksmarknaden i Nedre och Mellersta Yangzi och sydöstra Kina, tre gånger mer än hans närmaste rival.

1920 byggde Liu sin första tändsticksfabrik, Hongsheng (Hong Sung) Match Mills, i staden Suzhou . I slutet av 1920-talet rankades hans Suzhou-fabrik på tredje plats i produktion och försäljning av alla kinesiskägda tändstickstillverkare i Lower Yangzi-regionen, och hans andra fabrik i Jiujiang rankades först i Middle Yangzi-regionen. 1930 beslutade Liu att starta sitt företag på de mer konkurrensutsatta marknaderna i sin hemstad Shanghai. I juli 1930 övertalade han två andra kinesiska tändstickstillverkare att tillsammans med honom bilda en skördetröska , kallad China Match Company, med Liu som general manager. Detta gjorde det möjligt för Liu att fyrdubbla sin tändsticksproduktion. I slutet av 1930 köpte Liu också de två största tändsticksföretagen i Middle Yangzi-regionen och flera mindre där. På höjden av den antijapanska bojkotten mellan juli 1931 och juni 1932, levererade China Match 46,2 procent av tändstickorna som såldes i Nedre Yangzi och 72,7 procent av de som såldes i Mellan Yangzi.

I mitten av 1930-talet, mitt i brutna prisavtal och ondskefulla priskrig, tog Liu Hongsheng ledningen för att bilda en Shanghai-baserad interregional matchkartell . Under överinseende av National Match Manufacturers' Association etablerade Liu i juli 1934 det gemensamma försäljningskontoret med huvudkontor i Shanghai.

Relationer med regeringen

Republikanska eran

Ända fram till det sista året av det kinesiska inbördeskriget 1948 förblev Liu Hongsheng i linje med Chiang och nationalisterna . 1932–1934 hade Liu varit direktör för det statligt ägda China Steam Navigation Company, och 1936–1937 tjänstgjorde han som chef för den kinesiska nationella gemensamma produktions- och försäljningsunionen för tändstickor, en statligt sponsrad kartell. Under det kinesisk-japanska kriget följde Liu Chiang Kai-shek till Chongqing , där han presiderade över regeringens cigarett- och tändsticksmonopol. Liu återvände till Shanghai i slutet av kriget 1945, där han tjänstgjorde som regeringens chefschef för den kinesiska nationella hjälp- och rehabiliteringsförvaltningen och chef för dess regionala kontor i Shanghai. Men efter den nationalistiska regeringens misslyckande med att stoppa den skenande inflationen och nationalisterna upprepade gånger hänvisade till kinesiska kapitalister som "förrädiska handelsspekulanter", flydde Liu en kort stund till Hong Kong i maj 1949 och avbröt sina band med den nationalistiska regeringen.

Kommunistiska eran

I november 1949 övertalades Liu att återvända till Shanghai av medlemmar av hans familj och toppledare i kommunistpartiet . Så började hans tid som en av Kinas främsta "nationalistiska kapitalister", som betraktades som patriotiska och uppmuntrades att stanna som medborgare i Folkrepubliken. Han utsågs omedelbart till Shanghais politiska rådgivande kommitté och blev snart medlem av Shanghais folkkongress .

1952 upphöjde det kinesiska kommunistpartiets fem-anti-kampanj Liu till positioner som nationellt ledarskap. Fem-anti-kampanjen syftade till att fördöma kapitalister, men Liu-familjen friades och förklarades vara modell för nationella kapitalister. Han blev en representant från Shanghai till den första nationella folkkongressen och medlem av det kinesiska folkets politiska rådgivande konferens .

Senare i livet

Lius hjärtsjukdom gjorde att han var vid dålig hälsa i slutet av 1955. I början av 1956 hade Liu helt överfört alla sina industrier, värda över 20 miljoner RMB, till gemensamt statligt-privat ägande. Liu dukade av för sin hjärtsjukdom den 1 oktober 1956 vid 69 års ålder.