Letitia Ann Sage

Letitia Ann Sage
Född	Letitia Ann Hoare ca 1750 England
dog	efter 1817 England
Känd för	Första brittiska kvinnliga aeronaut

Letitia Ann Sage (född Hoare; ca 1750–efter 1817) var den första brittiska kvinnan som flög, och gjorde sin uppstigning den 29 juni 1785 i en ballong som sjösattes av Vincenzo Lunardi (en italiensk aeronaut) från St George's Fields i London.

Bakgrund

Letitia Ann Sage, 1785, gravyr av Thomas Burke

Hon tros ha varit skådespelerska och att ha dykt upp i Covent Garden 1773, och vid något tillfälle levde hon med en sybehörsmakare vars namn hon tog och kallade sig Mrs Sage. Hon är känd för att ha bott en tid på Charles Street nr 10, Covent Garden. Hon hade två systrar, som var skådespelerskor: Mrs Sarah Ward (ca 1753-1838) och Mrs Kate Powell (ca 1762-1807). Sarah var hustru till Thomas Ward, manager för Manchester Theatre, medan Kates man var Sparks Powell.

Flyget

Gravyr av Rigaud av George Biggin, fru Hoare och Vincenzo Lunardi i en ballong

Mrs Sages första flygning planerades av Lunardi i maj 1785, när de två, plus George Biggin, skulle stiga upp från London, men som var vanligt under de första dagarna av ballongflygning visade sig vikten vara för stor för att tillåta ballongen. - som förlitade sig på en tillräcklig tillgång på väte - för att komma från marken, så Mrs Sage och George Biggin fick sina platser intagna av tre djur: en duva, en katt och en hund.

Uppföljningsplanen var att Mrs Sage, George Biggin och Lunardi själv skulle göra uppstigningen tillsammans med två andra gäster, överste Hastings och en kvinnlig bekant, som hade blivit lovad en plats endast om ballongen visade sig kunna ta fler än tre passagerare . Ballongen kunde dock inte lyfta med vikten av alla fem passagerare, så kvinnan och Hastings klev ut, följt av Lunardi. Biggin och Mrs Sage lämnades för att försöka resan och var i luften i en och en halv timme. En timme in i flygningen troddes Mrs Sage ha svimmat men hjälpte faktiskt till med ballongens uppstigning. Ballongen hade vänt nordväst och äntligen kom den till vila på en bondgård nära Harrow. På grund av vindens kraft var deras landning inte jämn och Mrs Sage ådrog sig en skada då hon hade slagit benet på en järnstång.

De fick hjälp att ta sig ner av några skolpojkar. Under resans gång hann de äta en måltid bestående av kyckling och skinka och dricka lite Florensvin och slänga flaskan över sidan.

Mrs Sage fortsatte med att skriva om sina upplevelser i en kort publikation med titeln A Letter, Addressed to a Female Friend, av Mrs. Sage, the First English Female Aerial Traveller, som trycktes senare under året och såldes till ett pris av en shilling .

En skildring av ballongflygningen, som visar tre passagerare, hade skapats i förväg av John Francis Rigaud .

Senare i livet

Mrs Sage blev en del känd för sin prestation och skrev "dörren är aldrig tyst ett ögonblick" i sin korta redogörelse för resan. Men 1804 arbetade hon på Sadler's Wells Theatre, under namnet "Mrs Robinson", som byrå och garderobsvakt för Charles Dibdin den yngre . Därifrån gick hon vidare till Crow Street Theatre , Dublin, och senare till Drury Lane. Inget hörs om henne efter 1817.