Leonard Edward Bishop Stretton
Leonard Edward Bishop (Len) Stretton (1893–1967) var en framstående domare och kunglig kommissionär i delstaten Victoria, Australien.
Tidigt liv
Stretton föddes den 10 oktober 1893 i Melbourne-förorten Brunswick som ett av fem barn till William John Stretton och hans fru Emma Lydia, född Pye. Från en tidig ålder växte Leonard upp på landsbygden i Campbellfield norr om staden, men familjen återvände till förorterna när hans far vann Tattersall's Sweepstake 1902. Han var, som han själv erkänner, "född bara en livstid efter bosättningen of Melbourne" och kände sig hemma med arbetarklassens människor. Leonard gick på Moreland State School och University High School i Parkville, och studerade senare juridik vid University of Melbourne .
Han försökte flera gånger att frivilligt ställa upp för militärtjänst under första världskriget men förhindrades av medicinska skäl.
Efter att ha tagit examen från universitetet praktiserade Stretton i tio år som advokat och skrev 1929 på rollen som medlem av Victorian Bar . 1937 svors han in som yngste länsdomare någonsin.
Från 1938 var han involverad i bildandet av Workers Compensation Board of Victoria inklusive en roll som ordförande.
1939 Royal Commission - Black Friday Bushfires
Black Friday den 13 januari 1939 där nästan 2 miljoner hektar brändes, 69 sågverk förstördes, 71 människor dog och flera städer helt utplånades blev ett landmärke i staten Victorias historia.
Och efteråt, innan röken ens hade lagt sig, började skyllspelet. Då, som nu, handlade raden om att brinna för att hålla busken säker.
Den viktorianska premiärministern , Sir Albert Arthur Dunstan, utnämnde domare Stretton den 25 januari 1939 till ordförande för en kunglig kommission och utfrågningar började inom några veckor efter bränderna om människors förhållande till skogen. Mer än 200 vittnen vittnade under 34 sammanträdesdagar, som började den 31 januari och slutade den 17 april, och över 2 600 sidor av utskriften registrerades. Utfrågningar genomfördes inte bara i Melbourne utan också där bränder hade påverkat townships som Healesville, Powelltown, Kinglake, Marysville, Colac, Forrest, Lorne samt avlägsna samhällen som Omeo. Strettons förhör var grundligt men hans slutrapport drog slutsatsen att "Sanningen var svår att hitta" och "Mycket av bevisen var färgad av egenintresse. Mycket av det var ganska falskt. Lite av det var helt sanningsenligt."
Bönder, betare och buskarbetare anklagade Forests Commission Victoria samt Melbourne and Metropolitan Board of Works (MMBW) för en alltför nitisk brandbekämpningspolitik. Kommissionen anklagade i sin tur markägarna för att de vårdslöst antände bränder vid farliga tider.
Efter att ha hört alla bevis vid 1939 års kungliga kommission, drog domaren Stretton slutsatsen att på sätt och vis var alla och ingen att skylla. Som ett vittne uttryckte det: "Hela den australiska rasen har en svaghet för att bränna." Domare Stretton lyfte fram en populärkultur av likgiltighet, ofta slarv. Rapporten angav att "de inte hade levt tillräckligt länge" vilket pekade på de korta erfarenheterna och bristen på ackumulerad visdom hos europeiska bosättare av de naturliga rytmerna i den australiensiska bushen och hur de aldrig kunde ha en fullständig förståelse för vad som kunde, och gjorde, hända.
Han rapporterade att hundratals små bränder glödde utan uppsikt under veckan som ledde fram till Black Friday, när de, uppblåsta av stormvindarna, gick med för att skapa infernot. De flesta av bränderna Stretton deklarerade, med nästan biblisk gravitation, "tändes av människans hand".
Den kungliga kommissionen utförd av domare Stretton har beskrivits som en av de mest betydelsefulla undersökningarna i viktoriansk offentlig förvaltnings historia.
Hans svidande 35-sidiga rapport presenterades för det viktorianska parlamentet den 16 maj 1939, vilket ledde till genomgripande förändringar, inklusive stränga regleringar av förbrännings- och brandsäkerhetsåtgärder för sågverk, betesinnehavare och allmänheten, obligatoriskt byggande av dugouts vid skogssågverk, öka skogsvägnätet och brandgator, byggande av skogsdammar, brandtorn och RAAF flygpatruller kopplade av Forests Commissions radionätverk VL3AA till markobservatörer.
Skogskommissionens ordförande, AV Galbraith , som Stretton beskrev som "en man med moralisk integritet" gick snabbt och utsåg Alf Lawrence till ny brandchef, som omedelbart satte igång den enorma uppgiften att återuppbygga en mycket organiserad och motiverad brandbekämpning kraft och implementerar många av Strettons rekommendationer.
Det första stora initiativet från domare Strettons rekommendationer var ändringar av skogslagen där skogskommissionen tog det fullständiga ansvaret för brandbekämpning och förebyggande av brand på all offentlig mark inklusive statliga skogar, obesatta kronmarker, MMBW-avrinningsområde och nationalparker plus en buffert som sträcker sig en mil bortom deras gränser mot privat mark. Förändringen var enorm och skogskommissionens ansvar växte i ett steg från 2,4 miljoner till 6,5 miljoner hektar.
Stretton undersökte också oundvikligheten av eld i den australiensiska bushen och hörde bevis från skogsbrukare, betesbrukare, sågverkare och akademiker om det var bäst att låta bränder brinna eftersom de var en del av en naturlig skyddscykel eller att bekämpa dem för att försvara människor och skogarna . Viktigt är att hans balanserade överläggningar officiellt sanktionerade och uppmuntrade förbränning av bränsleminskning.
Strettons arbete har hänvisats till i efterföljande skogsbrandsundersökningar och kungliga kommissioner som Ash Wednesday 1983 och Black Saturday 2009 .
Delar av Strettons rapport används som en föreskriven text för den viktorianska VCE .
1944 Royal Commission - Yallourn Fires
Det hade varit lite åtgärd på de flesta av rekommendationerna i Strettons rapport från 1939 eftersom den hade stannat i det viktorianska parlamentet.
Men efter ett offentligt ramaskri beslutade premiärminister Albert Dunstan och skogsminister Albert Lind att be domare Stretton att vara ordförande för en andra kunglig kommission, denna gång för att undersöka de dödliga Yallourn-bränderna 1944. Medan det hade varit andra stora skogsbränder under sommaren 1943-44 Yallourn-branden hade spridit sig in i den närliggande öppna kolgruvan och kraftverket som hade hotat Melbournes elförsörjning.
Strettons nya rapport belyste återigen en brist på sammanhållen brandbekämpningsförmåga utanför Melbourne Metropolitan Fire Brigade- området, vilket ledde direkt till skapandet av Country Fire Authority (CFA) i december 1944.
CFA tog sedan ansvaret för brandbekämpning på landsbygdsmark och lämnade skogskommissionen att fokusera på den offentliga markegendomen. CFA tog också ansvar för att stödja befintliga brandkårer. Före skapandet av CFA hade skogskommissionen i viss mån stött individuella frivilligbrigader som hade bildats på landsbygden i Victoria under de föregående decennierna.
Människo- och egendomsförlusterna i kombination med både Strettons förfrågningar 1939 och 1944 formade och cementerade Victorias djupt rotade tillvägagångssätt mot skogsbrand. Forests Commission och CFA antog tydliga riktlinjer för att upptäcka och undertrycka alla skogsbränder och blev mycket fokuserade och skickliga på att göra det.
1946 Kungliga kommissionen - Bete
1946 ledde domaren Leonard Stretton, som då var mer känd för sina undersökningar av skogsbränderna 1939 och 1944, en kunglig kommission om skogsbete och licenssystemet. Strettons undersökning var på uppmaning av skogskommissionen, som redan 1932 hade uttryckt en stark oro hos allmänheten över inverkan på de övre vattenavrinningsområdena av bete och eldning av boskapsägare med arrende.
Stretton identifierade den oskiljaktiga treenigheten skog, jord och vatten, där var och en är beroende av den andra. Förstör jorden och du förstör skogen och vattnet. Hans typiskt kortfattade 30-sidiga rapport fann kontroversiellt att bete:
- är skadligt i bergiga skogsmarker.
- påskyndar jorderosion, och påverkar i vissa fall vattenavrinningar.
- hade varit en regelbunden och återkommande orsak till skogsbränder.
Stretton rekommenderade att alla beteslicenser sköts av Forests Commission snarare än av Landsavdelningen. Vidare var han särskilt hård mot vissa betare och rekommenderade att ännu starkare åtgärder vidtas där det visade sig att de inte kunde lita på. Bland hans rekommendationer var starkare kontroller av markvård på all mark, vilket i slutändan ledde till bildandet av Soil Conservation Authority (SCA) 1950. Skogskommissionen, som hade stor erfarenhet av markstabiliseringsarbeten, var en stark förespråkare av flytta.
Maisie Fawcett arbetade nära med domaren Stretton och blev markskyddsstyrelsens representant, och enda kvinna, i Bogong High Plains Advisory Committee, som från 1946 fastställde det tillåtna antalet boskap och längden på deras vistelse varje sommar. Under dessa nya riktlinjer sjönk antalet boskap i bergen över 4500 fot stadigt från 9000 1950 till cirka 3000 1970. 1955 upphörde betet helt vid Mt Bogong, följt 1958 av Mt Loch, Mt Hotertop och Mt Feathertop.
Och jordarna och växtligheten började sakta återhämta sig.
Stretton genomförde ytterligare två kungliga kommissioner för den viktorianska delstatsregeringen för elförsörjning 1947 och undersökte slutligen brödindustrin 1949.
1951 Högsta domstolen
Domare Stretton fungerade som tillförordnad domare i högsta domstolen i Victoria från 1951, men tackade nej till ett erbjudande om att hålla den posten på permanent basis. Han blev känd som underdogens mästare och känd för hårda straff för allvarliga brott men för sin starka känsla för social rättvisa i fall före honom.
Den 31 maj 1956 utsågs Stretton till Order of St Michael and St George – Companion (CMG) för sin roll som ordförande för Victorian Court of General Sessions.
Han gick i pension i augusti 1964 och dog i East Melbourne den 16 maj 1967, 73 år gammal.
Han var far till historikern Hugh Stretton . Hans brorson Alan Stretton ledde saneringen i Darwin efter cyklonen Tracy .
externa länkar
McHugh, Peter. (2020). Forests and Bushfire History of Victoria: En sammanställning av noveller, Victoria. https://nla.gov.au/nla.obj-2899074696/view
FCRPA - Forests Commission Retired Personnel Association (Peter McHugh) - https://www.victoriasforestryheritage.org.au/
| Biografiska ordböcker | |
|---|---|
| Övrig | |
