Leon Douglass

Leon Forrest Douglass
Född	( 1869-03-12 ) 12 mars 1869 Nebraska , USA
dog	7 september 1940 (1940-09-07) (71 år gammal) San Francisco , USA
Yrke(n)	Uppfinnare, affärsman
Känd för	Uppfinnare
Make	Victoria Adams
Barn	Leon Forrest, Dorothy Victoria, Earl Seymour, Eldridge Adams, Ena Lucile, Florence Carol

Leon Forrest Douglass (12 mars 1869 – 7 september 1940) var en amerikansk uppfinnare och medgrundare av Victor Talking Machine Company som registrerade cirka femtio patent, mestadels för film- och ljudinspelningstekniker.

Liv och yrkeskarriär

Douglass föddes på landsbygden i Nebraska, nära dagens Syracuse . Hans föräldrar var Seymour James Douglass, en millwright och snickare, och Mate (Fuller) Douglass. Han gick på gymnasiet i Lincoln, Nebraska, gick i lärling hos en skrivare, arbetade som elvaåring som telegrafbudbärare och vid sjutton var han telefonväxelchef för Nebraska Telephone Company i Seward.

Fonograf

1888 såg Douglass en fonograf för första gången och blev fascinerad. Han gjorde sin egen och tog den till Omaha för att visa den för EA Benson, president för Nebraska Phonograph Co., som anställde honom som företagets agent för den västra delen av staten. 1889 uppfann han en nickel-i-öppningen för fonografen. Benson betalade 500 dollar för patentet och befordrade Douglass till ett jobb hos Chicago Central Phonograph Company, som han också ägde och som var en del av det Thomas Edison -anslutna North American Phonograph Company , distributör för Edison Phonograph . I början av 1890-talet uppfann Douglass en maskin för att duplicera fonografcylindrar och blev känd som "Duplicate Doug". Han sålde detta patent till Edward Easton, direktör för American Graphophone Company och president för Columbia Phonograph Company, flyttade till Washington DC och arbetade för Easton en kort stund innan han återvände till Chicago Central Phonograph Company som chef 1892. Han valdes till vicepresident och kassör, ​​och säkrade en koncession för hundra slotfonografer på World's Columbian Exposition , mer känd som 1893 Chicago World's Fair . På mässan träffade han också Peter Bacigalupi från Lima, Peru och San Francisco; han skickade fonografer till Lima åt honom och reste senare till San Francisco där han träffade sin styvsyster Victoria Adams, som han gifte sig med 1897. Efter att Chicago-mässan stängt köpte Douglass de hundra spelautomaterna och säkrade en koncession för midvintermässan 1894 i San Francisco; denna koncession och fonograferna togs slutligen över av Bacigalupi, som sedan använde maskinerna för att öppna en fonografarkad på Market Street.

En affärsmöjlighet som Douglass inte kunde förverkliga var ett kontrakt om att ställa ut Thomas Edisons kinetoskop på världsutställningen. Detta skulle ha varit den första offentliga utställningen av rörliga bilder, men Edison motsatte sig en klausul i mässkontraktet som kräver en garanti som garanterar att utställningen skulle vara klar vid invigningen av mässan.

Victrola

I augusti 1900, efter en kort period som arbetat i Philadelphia för Berliner Gramophone Co., som stängdes av en rättslig åtgärd, gick Douglass med på att gå i affärer med Eldridge R. Johnson , som ägde en maskinverkstad i Camden, New Jersey och hade levererade maskiner till Berliner. Företaget började göra affärer i september 1900 som The Consolidated Talking Machine Company men bytte till att använda Johnsons namn på grund av en konflikt med ett berliners företagsnamn. Den 3 oktober 1901 införlivades det som Victor Talking Machine Company . Douglass sa att det var uppkallat efter hans fru, men andra tror att det är mer troligt att Johnson valde namnet för att fira sina ingenjörs- och juridiska triumfer. Som Vice President och General Manager på Victor var Douglass helt ansvarig för publicitet och försäljning på Victor och är därför ansvarig för att popularisera bilden av hunden som lyssnar på "His Master's Voice". Han utvecklade och patenterade också skåpet och stativet som blev Victrola . Som han skrev i sin opublicerade självbiografi:

Jag sa till Mr Johnson att det var min åsikt att damer inte gillade mekaniska saker i sina salonger. Mr. Johnson förbättrade mitt skåp och resultatet blev Victrola, ett instrument helt inneslutet i ett skåp som var en attraktiv möbel. Jag beställde tvåhundra. Mr Johnson var rädd att vi inte skulle kunna sälja så många och jag var lite blyg själv, eftersom de kostade så mycket att vi skulle behöva sälja dem för tvåhundra dollar styck. Vi sålde inte bara dessa utan många miljoner till. Vi var tvungna att använda sju tusen man för att göra skåpen ensamma.

Detta gjorde honom till uppfinnaren av vad som på 1920-talet var den mest populära hemunderhållningsenheten i Amerika.

Hösten 1906, några månader efter sonen Eldridges födelse, fick Douglass ett nervöst sammanbrott följt av andra hälsoproblem och blev oförmögen att arbeta. Han flyttade sin familj från Philadelphia till San Rafael, Kalifornien . Han skrev i sin självbiografi:

Jag uppmanade Mr. Johnson att acceptera min avskedsansökan. Han vägrade och jag valdes sedan in som styrelsens ordförande. Jag uppmanade också Mr. Johnson att stoppa min lön på 25 000,00 USD per år, som de hade hållit uppe under min sjukdom, men Mr. Johnson svarade att om Victor Co. betalade mig det beloppet så länge jag levde kunde de inte betala för vad jag hade gjort för dem. Två gånger, under de första dagarna, enbart genom min handling, hade jag räddat Victor Co. från att gå i konkurs.

Rörliga bilder

Det andra stora området av Douglass tekniska innovationer var filmer . Inspirerad av en Ives Kromskop som han köpte 1898 började han experimentera med färg 1912 och patenterade 1916 en process för filmning i "naturlig färg" (i motsats till handtoning), en av föregångarna till Technicolor . Han skrev i sin självbiografi:

Min första rörliga bildkamera gjorde tvillingnegativ, ett av rött värde och det andra av grönt. Dessa två negativ trycktes på ett dubbelbelagt positivt, på vars ena sida tonbilden var grön och på andra sidan röd. När filmen projicerades gav den naturliga färger på skärmen....Första visningen av bilder tagna med denna kamera var den 15 maj 1917.

I numret av 15 april 1918 av The Talking Machine World beskrevs "Mr. Douglas [ sic ] anordning" som "ett billigt tillbehör som kan fästas på vilken filmkamera som helst och som tillåter framställning av en film som innehåller en serie bilder som är så färgade att de, när de projiceras, ger en rörlig bild i naturliga färger , utan användning av den roterande färgade slutaren som vanligtvis krävs."

1918 producerade Douglass Cupid Angling , som kan vara den första amerikanska långfilmen i färg. Den spelade Ruth Roland med Mary Pickford och Douglas Fairbanks som gästspelade. I mars 1921 The Talking Machine World :

Hittills kunde den bästa franska färgfilmsmaskinen inte ta bilder snabbare än en sekund för varje exponerad filmsektion. Mr. Douglass, efter tjugo år av experimenterande och studier...har tagit fram en process genom vilken färgfotografier kan tas med en exponering på 1-100 sekunder. Detta gör vanliga filmfunktioner i färg möjliga.

1921 flyttade Douglass sin familj till Menlo Park, Kalifornien , där han köpte en herrgård i armerad betong med 52 rum som hade byggts av Theodore Payne, en hårdvarutillverkare i San Francisco. Douglass döpte det till Victoria Manor, för att hedra sin fru. Han installerade en verkstad med svarvar, fräsmaskiner och borrpressar i källaren, filmutrustning på första våningen och sin laboratorieverkstad på mezzaninen. Sedan 1945 har huset (nu i Atherton ) ägts av Menlo School och Menlo College och kallas Douglass Hall.

Inom ett år efter flytten till Menlo Park uppfann Douglass en filmkamera med en inbyggd "triple scene dissolve", som underlättade smidiga övergångar mellan scener genom att göra det möjligt att filma flera scener på en rulle och "smälta" dem tillsammans. Under sina år där patenterade han även zoomobjektiv; den första anamorfa linsen för oförvrängd vidvinkelfilmsfotografering; och anordningar för specialeffekter som spöken som dyker upp och försvinner, krympning av en skådespelare i en scen och illusionen av lågor som omger en skådespelare. I mitten av 1920-talet hade de flesta av de stora filmstudiorna kontrakt om att hyra hans specialeffektkameror för $5 000 per år vardera.

När han sålde sitt innehav i Victor i januari 1927 blev Douglass mycket rik. Sedan 1934 stämde han Paramount Pictures , Fox Film Corporation , Technicolor och Walt Disney Company för 200 miljoner dollar för intrång i hans filmpatent för "naturliga färger". Han vann rättegången som standard när de tilltalade inte svarade. Efter långa förhandlingar nåddes en ekonomisk uppgörelse. Skadeståndet offentliggjordes inte men antas vara 20 miljoner dollar.

Douglass uppfann också undervattenskameror . Han lät skära ett fönster i poolväggen på Victoria Manor genom vilket han filmade människor som simmade under ytan, vanligtvis hans döttrar Ena och Florence. I en film simmar de med en säl, och i en annan brottas Florence med en bläckfisk (faktiskt en död bläckfisk med sina bihang anslutna till hennes handleder).

1932, på inbjudan av Smithsonian Institution , deltog Douglass i en vetenskaplig expedition utanför Påskön , där han filmade på djup upp till 1 500 fot med hjälp av sina ubåtskameror och även en undervattens "ficklampa" som han också patenterade. I mitten av 1930-talet deltog han i en hemligstämplad US Navy-operation som filmade havsbotten nära Pearl Harbor och andra strategiska platser på Hawaii.

Andra uppfinningar

Douglass patenterade även uppfinningar inom andra områden. 1924 uppfann han en ny typ av cigarettändare med ett avtryckarutlöst fjädermanöverdon. En av Douglass söner lämnade sin tjänst hos Victor Talking Machine Company för att starta Douglass Lighter Company i San Francisco.

Senare liv och död

1935 dog två av Douglass döttrar, en i en bilolycka och den andra i en förlossning, och Douglass gick i pension och han och hans fru flyttade ut från Victoria Manor till en liten stuga i närheten. Han dog i San Francisco vid 71 års ålder.

Utvalda uppfinningar

• Fäste för fonograf (1889)
• Fjädermonterad motor för att eliminera lagringsbatterier i Edison- fonografer (1891-1893)
• Dupliceringsprocess för fonografcylindrar (tidigt 1890-tal)
• Halvskåp, stativ, skivskåp för fonograf (september 1903-december 1904)
• Första framgångsrika subtraktiva färgfilmsprocess (1916)
• Triple-scene dissolve-filmkamera (1921-1922)
• Fjäderaktiverad cigarettändare (1924)
• Zoomobjektiv
• anamorfisk lins för vidvinkelfilmning
• Filmkameror med specialeffekter
• Undervattenskameror
• Undervattens "ficklampa"

externa länkar

• på YouTube , en av de få filmer som producerats i San Rafael, Kalifornien, känd för att överleva.