Lejoninnans bekännelse
 Första upplagan
| |
| Författare | Mia Couto |
|---|---|
| Originaltitel | En Confissão da Leoa |
| Översättare | David Brookshaw |
| Land | Moçambique |
| Språk | portugisiska |
| Genre | Roman |
| Sätt in | 2000-talets Moçambique |
| Utgivare | Farrar Straus Giroux |
Publiceringsdatum |
2012 |
Publicerad på engelska |
2015 |
| Mediatyp | Pocketbok |
| Sidor | 192 |
| ISBN | 978-1-250-09726-2 |
Lejoninnans bekännelse är en roman skriven av den moçambikiska författaren Mia Couto . Ursprungligen publicerad 2012, översattes den från portugisiska till engelska 2015 av David Brookshaw, och den var också finalist för Man Booker International Prize 2015. Historien utspelar sig på 2000-talet och inspirerad av verkliga händelser som Couto upplevde och riktiga människor som han interagerade med under sitt arbete som miljöfältsofficer i Cabo Delgado , Moçambique 2008. Hans roman skildrar den gåtfulla krisen i Kulumani, en liten by i Moçambique, där kvinnorna har blivit lejonens byte. Couto etablerar historien genom Mariamars perspektiv, syster till det senaste offret, och ärkeängeln Bullseye, en jägare som anställts av regeringen.
Komplott
Lejoninnans bekännelse börjar med begravningen av Mariamars äldre syster, Silência. När hon och hennes mamma, Hanifa Assula, tittar på begravningen avslöjar Mariamar att lejon har attackerat kvinnorna i deras by, Kulumani, och att Silência var deras senaste offer. Nästa morgon informerar Mariamars far, Genito Mpepe, Hanifa att en jägare skickas in från Moçambiques huvudstad, Maputo, för att hjälpa deras by. I Maputo upptäcker Archangel eller "Archie" Bullseye att han är jägaren som har valts ut för att hjälpa Kulumani. Innan han reser besöker han sin bror, Roland, som placerades på mentalsjukhus som barn. Där erkänner Archie att den verkliga motivationen för hans besök är att träffa Luzilla, Rolands fru, som Archie är galet kär i.
Archie lämnar Maputo med Gustavo Regalo, författaren som valts för att spela in deras resa. När männen anländer till staden Pemba träffar de Kulumanis administratör Florindo Makwala och hans fru Dona Naftalinda. De fyra reser till Kulumani och nästa dag hålls en välkomstbankett i Shitala, byns traditionella centrum. De infödda männen ifrågasätter utlänningarnas närvaro i deras by, när Naftalinda avbryter. Hon förtalar byns män för att de våldsamt våldtog sin hembiträde, Tandi, under en jaktritual och förkunnar att de är de sanna bestarna. Samtidigt avslöjar Mariamar att hon hade blivit kär i Archie vid hans tidigare besök i Kulumani för sexton år sedan. Konflikt om hans återkomst flyr hon sitt hem. När hon reser nerför Lundeiälven ser hon en lejoninna och tror att det är hennes syster Silências ande. Kort efter fångas hon av byns enda polis, Maliqueto Próprio, och sedan beordrar hennes pappa, rädd att Mariamar ska fly från Kulumani med Archie, henne att stanna hemma under hans vistelse. Medan hon är instängd i sitt hem, minns Mariamar sin ungdom tillbringade i byns kristna tjänst. Hon funderar också över sin kärleksfulla relation med sin farfar, de sexuella övergrepp hon utsattes för från sin far, hennes kärleksrelation med Archie och den koppling hon känner till Lundeis vatten och havet.
Archie, Gustavo, Florindo och Genito, en av byns skickligaste spårare, ger sig ut på en jakt. Archie ser en lejoninna men kan inte skjuta henne. Han skjuter en hyena som bar lårbenet på Tandi, lejonens senaste offer. Efter Tandis begravning besöker Luzilla Archie och tillsammans reser de två till Kulumanis distriktshuvudstad, Palma. Naftalinda planerar att offra sig till lejonen, och Florindo ber Mariamar, som var en barndomskamrat till Naftalinda, att resonera med henne. Mariamar övertygar Naftalinda att överge sin plan, men när de två kvinnorna lämnar Florindos bostad blir Naftalinda attackerad av en lejoninna. Mariamar brottas med djuret tills det drar sig tillbaka. Detta får den omgivande folkmassan att tro att Mariamar själv är en lejoninna, och hela byn hånar för hennes avrättning. Däremot försvarar Naftalinda och Florindo Mariamar. Efter händelsen återvänder Mariamar förtvivlad hem, känner sig omänsklig och som om hon bara är ett djur instängt i en kvinnas kropp. Hon går sedan och lägger sig vid lejoninnans döda kropp. Samtidigt har Archie återvänt till Kulumani med Florindo som informerade honom om att lejonen som attackerade staden hade dödats och att Genito dog medan han dödade lejoninnan. Archie har fått i uppdrag av Naftalinda att ta med sig Mariamar till Maputo så att hon kan behandlas på ett mentalsjukhus. Han besöker Hanifa för att ge henne sina kondoleanser, och han åker sedan med Mariamar till Maputo, där hans kärlek Luzilla väntar på att han återvänder. Innan de går berättar Hanifa för Archie att det fanns tre lejon, och att hon är den enda lejoninnan som finns kvar.
Stora karaktärer
Mariamar Mpepe
Mariamar är den trettiotvååriga dottern till Hanifa Assula och Genito Mpepe. Hon är den enda överlevande av fyra systrar. Mariamar och hennes syster Silencia drabbades av sexuella övergrepp mot sin far i barndomen, och Mariamar blev förlamad från midjan och nedåt. Hon skickades till en kriminalvårdsmissionär, där hon träffar Dona Naftalinda, då känd som Oceanita. Hon återfick förmågan att gå men tros fortfarande vara infertil, och infertila kvinnor i hennes by är förnedrade ännu lägre än vanliga kvinnor. Hon säger sig ha varit den som kallade jägarna till Kulumani, till sin fars förtret. Han och hennes mamma stängde Mariamar borta under utomståendes besök för att hindra henne från att lämna byn, men hon längtar efter att se mannen som en gång räddade henne, idealisera honom som hennes chans att fly från de missbrukande männens absoluta makt, kulturen och samhället i Kulumani.
Ärkeängel Bullseye
Ärkeängeln Bullseye är mulattjägaren som anlitas av regeringen för att döda lejonen som attackerar Kulumani. Han hade besökt byn sexton år tidigare, och under sin vistelse hade han räddat en ung Mariamar från att bli våldtagen av byns polis. Efter att Mariamar blev kär i honom övergav han henne. När Archie återvänder till Kulumani tas han emot med misstänksamhet av byns invånare. Han minns inte längre Mariamar utan tappar istället sömn över olika minnen. Han hemsöks av sina föräldrars död, av vilka en sköts av sin bror, Roland, när de två bara var barn. Archie är i slutändan ineffektiv när det gäller att jaga lejonen. Hans misslyckande kan tillskrivas distraktionen av hans kärlek till sin brors fru Luzilia, eller så kan det ses som en effekt av de mystiska händelser han bevittnar, vilket får honom att ifrågasätta om lejonen är den fara som Kulumani behöver räddas ifrån.
Hanifa Assula
Hanifa Assula är mor till Mariamar, Silência, och två andra namnlösa döttrar som drunknade i unga år. Mariamar beskriver ofta sin mamma som öm men hård. Trots misshandeln av sin man, Genito, lyder hon hans vilja, tar hand om hans hem och kallar honom n'twangu , en titel av respekt som alla kvinnor i Kulumani använder för att hänvisa till sina män. Medan Hanifa verkar vara en levande person, beskriver hon sig själv och andra kvinnor som döda, omänskliga eller obefintliga. Det finns många mörka element i hennes karaktär som antyder att hon inte bara tillhör denna värld utan till andarnas värld.
Genito Mpepe
Genito Mpepe är mannen till Hanifa Assula och far till deras fyra döttrar. Han kommer från en familj som gynnades av de portugisiska kolonisterna. I sin fars fotspår blev han en spårare. Han kallas för "kamrat" av Florindo och byns polis, och Florindo bjuder till och med in honom att fungera som spåraren för ärkeängeln Bullseyes jakt. Men i sitt hem är Genito en missbrukande fyllare som våldtog både Silencia och Mariamar när de två var barn.
Dona Naftalinda
Dona Naftalinda är den första damen i Kulumani, som är gift med Florindo. Archie beskriver henne som majestätisk men enormt överviktig. Hon har en stark kvinnlig personlighet, vilket inspirerar till styrka inom Mariamar . Som barn bodde hon hos samma missionär som Mariamar, där hon var känd som Oceanita.
Florindo Makwala
Florindo fungerar som administratör för Kulumani, som följer med Archie på hans resa till Kulumani och på en lejonjakt. Han avbildas som pompös av Archie som noterar hur han insisterar på att hans hem ska kallas en bostad istället för ett hus. Under större delen av romanen är Florindo ogillad av många bybor och till och med hans fru, och hans främsta oro är effekterna som lejonattackerna har på hans politiska karriär. Men i slutet av romanen återställs hans förhållande till sin fru. Han ansluter sig till henne för att försvara Mariamar från den överhängande faran av en häftig skara bybor, och Naftalinda säger att han återigen har blivit mannen som hon gifte sig med.
Gustavo Regalo
Gustavo Regalo är en berömd författare som har blivit utvald att följa med Archie på hans resa och spela in detaljerna i expeditionen. Archie beskriver Regalo som självtillfredsställd, och hans anklagande karaktär påminner honom om hans bror, Roland. Ändå, i slutet av berättelsen, utvecklar de två en förståelse för varandra och blir vänner. Regalos karaktär kan ses som Coutos sätt att lättsamt håna sig själv. Båda är vita, glasögonbärande författare, som krönika lejonjakt i Moçambique.
Historiska sammanhang
Lejoninnans bekännelse äger rum strax efter slutet av det moçambikiska inbördeskriget. Även om Kulumani inte är en verklig moçambikisk plats, använder Couto denna imaginära by för att visa de förödande effekterna som nästan tre decennier av krig hade på landets byar.
Självständighet från Portugal
Moçambique kämpade mot Portugal i ungefär tio år , med början 1964. Ledda av Moçambique Liberation Front , även känd som FRELIMO ( Frente de Libertação de Moçambique ), övergav de moçambikiska styrkorna fredliga förhandlingar och antog gerillakrigföring. Efter en vapenvila 1974 fick Moçambique självständighet 1975 under statschefen Samora Machel .
Inbördeskrig
I kölvattnet av Moçambiques självständighet flydde många portugisiska kolonialer från området, vilket resulterade i en kollaps av landets ekonomi och klasssystem. Moçambique blev sedan ett socialistiskt land under dess nyfunna ledare. Med nationalismen skenande, tvingades de flesta av de fyrahundratusen vita portugisiska moçambikanerna ut ur landet, och vita minoriteter i de omgivande länderna led också. Medlemmar av FRELIMO, som inte höll med om gruppens stränga socialistiska politik och förföljelse av de som gynnades av portugisisk kolonialism, bildade Moçambique National Resistance, RENAMO ( Resistência Nacional Moçambicana ), med stöd av Rhodesia och Sydafrika. Gruppen påbörjade sina attacker mot FRELIMO 1976, och deras taktik präglades av massaker och mandat värnplikt av civila. Det var inte förrän i slutet av 1980-talet som de militanta striderna upphörde med ett dödläge. År 1989 var båda sidors resurser allvarligt uttömda, och som ett resultat inleddes formella fredssamtal. Våldet mellan FRELIMO och RENAMO fortsatte, men 1992 kunde de två grupperna förhandla fram en permanent vapenvila.
Kulumani
Under det moçambikanska inbördeskriget konsoliderades och militariserades byar som Kulumani, och efter att striderna upphört kvarstod fragmentering och konflikt mellan tradition och modernitet, som de gör i den fiktiva region som Couto skapar. Han illustrerar hur de föregående moçambikiska konflikterna under den postkoloniala eran har skapat ytterligare spänningar mellan de stam-, kristna och islamiska trossystem som finns i regionen. Även om det inte uttryckligen anges i romanen, kan Florindo, administratören till Kulumani, ses som en medlem av FRELIMO, medan stammännen som leder våldsamma jaktritualer och är ansvariga för våldtäkten av Naftalindas hembiträde, Tandi, kan ses som anhängare av RENAMO.
teman
Kvinnligt förtryck
Couto fördömer patriarkatet genom de skildringar av kvinnligt förtryck som genomsyrar romanen. Han utvecklar detta tema genom handlingar och uttalanden från dess tre stora kvinnliga karaktärer, Hanifa, Naftalinda och Mariamar. Alla tre kvinnorna är båda förtryckta av män och gör uppror mot det förtrycket på olika sätt. Till exempel blir Mariamar förnedrad för att vara infertil och underkastar sig sin missbrukande pappas vilja. Också som barn skickades hon till en missionär för förlamningen i benen, en sjukdom som kan tolkas som en representation av kvinnors maktlöshet. Men när berättelsen utvecklas inspireras hennes styrka av Naftalinda och Hanifa, och mot slutet har hon blivit en typ av profet för kvinnorna i Kulumani, som talar om en värld som kommer att falla under för katastrof utan närvaron av honor. Liksom Mariamar underkastar sig Hanifa misshandeln av Genito, men trots denna underkastelse avslutas historien med hennes rop om förlösning och hämnd, när hon säger till Archie att även om det kan tyckas att alla lejon har dödats, så är hon, den sista lejoninnan, lever kvar. Under hela romanens handling utstrålar Naftalinda kvinnlig styrka genom att i mäns närvaro fördöma den underkuelse och det våld som kvinnorna i Kulumani möter. Ändå illustrerar hennes barndom kvinnoförtrycket när hon förnedrades för den stora storleken på sin kropp och till och med skickades till en missionär för att bli botad från det. Couto etablerar ytterligare temat kvinnligt förtryck genom lejoninnorna som attackerar byn. Dessa attacker kan ses som en imitation av det våld som männen i Kulumani utövar mot kvinnorna, eller så kan de ses som en imitation av det undertryckta raseriet hos kvinnorna i Kulumani. Dessutom kan lejonattackerna tolkas som ett medel för frihet för kvinnorna i Kulumani. Genom att dö i lejonens klor blir de befriade från den maktlöshet och rädsla som genomsyrar deras liv på grund av förtryck av män.
Mänsklighet vs. djurlighet
Även om hotet mot Kulumani till en början verkar vara fysiska lejon, så verkar det som om det faktiska hotet mot byn kan vara våldet från männen i den när romanen utvecklas. Den första förvirringen om huruvida människan eller odjuret plågar byn skapar ett tema om Humanity vs. Animality. Couto suddar ytterligare ut skillnaden mellan de två naturerna genom språket i själva romanen, och beskriver ofta de mänskliga karaktärernas handlingar på samma sätt som man skulle beskriva en orms eller vildkatts rörelser. Detta tema etableras ytterligare av berättelsens magiska inslag. Lejoninnorna har tolkats som andliga, fysiska och metaforiska. Det spekuleras i att lejoninnorna inte konsumerar sina kvinnliga offer, utan snarare blir de kvinnliga offren lejoninnorna. Genom denna förvandling manifesteras ilskan mot offrets förtryck, som de har varit tvungna att dölja under sin livstid, genom lejoninnornas våld. Kvinnligt förtryck är det centrala temat i verket som alla andra teman och motiv relaterar till. Som ett resultat avbildas likheterna mellan man och odjur också genom inhuman behandling av kvinnor. Kvinnorna i Kulumani förvandlas till odjur genom arbetet i deras vardagliga arbete och genom övergrepp mot män. Till exempel hotar en av berättelsens mest framstående förtryckare, Genito Mpepe, att binda sin fru som ett djur om hon inte underkastar sig hans vilja. Dessutom erkänner de kvinnliga karaktärerna själva sin omänsklighet. Detta exemplifieras genom scenen i romanen där Archie får en skymt av Mariamar och frågar vem hon är, och Hanifa Assula svarar att det inte var någon. Archie svarar att han är säker på att han såg kvinnan, men Hanifa upprepar sitt ursprungliga svar. Temat mänsklighet vs. djurlighet förstärker inte bara förtrycket av kvinnor, utan belyser också konsekvenserna av brutalt krig, eftersom våldet från Kulumanis tidigare krig ses som orsaken till den bleknande separationen mellan människa och odjur. Även om lejonattackerna i Kulumani oftast är relaterade till kvinnligt förtryck av kritiker, har de också tolkats som symboliska för återverkningarna av det våld som män utövar mot varandra i krig.
kritisk mottagning
Även om den engelska översättningen av Confession of the Lioness var finalist till Man Booker International Prize 2015 och fick till stor del positiva recensioner från kritiker, var det många som ogillade Coutos språkbruk. Kritiker från Publishers Weekly, The Quarterly Conversation och The Financial Times skriver att hans språk är alltför poetiskt, förvirrande och ofta distraherar från handlingen. Kritikern Geoff Wisner från The Quarterly Conversation tillägger att Brookshaw inte ska klandras för det krångliga språket, eftersom han på ett fantastiskt sätt översatte tidigare verk av Couto. Däremot påpekar andra kritiker att Coutos lyriska språk är ett av romanens starkare element. Kritiker, Ellah Alfrey från The Guardian berömmer Brookshaw för hans förmåga att behålla "originalets musik". Vissa kritiker kommenterar till och med att handlingen ibland är förvirrande och faktiskt distraherar från romanens förtrollande språk. Trots den tidigare kritiken är Couto allmänt hyllad för den spökande men fängslande berättelsen han konstruerar i Lejoninnans bekännelse . Verket får också beröm för sin presentation av berikande teman och utforskning av frågor i det postkoloniala Afrika. Kritiker från The Financial Times, World Literature Today och The Guardian berömmer alla Coutos förmåga att förtala behandlingen av kvinnor subtilt och på ett sätt som inte är uttömmande eller alltför moraliserande.