Lee H. Letts
Lee H. Letts | |
|---|---|
 Lee H. Letts i sin studio i New York City
| |
| Född | 1951 (71–72 år) |
| Nationalitet | amerikansk |
| Utbildning | School of the Museum of Fine Arts, Boston , Academy of Art, Haag |
| Känd för | Skulptur, målning |
| Make | Marion Letts |
Lee Harold Letts (född 1951), amerikansk konstnär, skulptör, målare och guldsmed, är främst känd för sina bronsskulpturer av fåglar och djur. Hans praktik bygger på principerna för traditionellt ateljéhantverk, såväl som vikten av att studera under en mästare på samma sätt som de amerikanska konstnärerna som studerade vid École des Beaux-Arts i Paris. Naturens skönhet är det primära temat för hans konstverk. Han har en unik position som bronsskulptör utbildad till guldsmed.
Filosofi
Letts konstfilosofi är att följa hantverkarens traditionella tekniker inom skulptur, målning och guldsmedens konst. Han betonar dock att det känslomässiga innehållet och det tekniska måste vara på jämna villkor för att ett verk ska bli bättre än bra.
Tidigt liv
Frekventa besök i Brookgreen Gardens under hans ungdom påverkade Letts konstnärliga utveckling, och upplevde en djupgående samling av amerikansk skulptur mitt i dess naturliga miljö. Detta främjade inte bara hans fascination för den naturliga världen, utan skapade också hans ideal om att förädla naturen genom konst. Brookgreen är också där han först observerade gjuterimärket för Roman Bronze Works , som skulle visa sig vara en viktig miljö för konstnären.
Utbildning och lärlingsutbildning
Medan han var i tonåren, erkändes Letts konstnärliga förmågor av en lärare som uppmuntrade honom till en karriär som konstnär. Familjevän Truman Moore, en examen från Art Institute of Chicago 1923 , var också en mentor som uppmuntrade Letts att fortsätta sina studier i teckning och skulptur vid Museum of Fine Arts, Boston . Där blev han vän med professorn och guldsmeden David Austin, vilket ledde till en lärlingsplats hos John Franchot från Story Street Goldsmiths på Harvard Square i Cambridge. Letts studerade konsthistoria vid Museiskolan och förstod vikten av hantverk och betydelsen av gjutning av förlorat vax i konsthistorien, särskilt i skapandet av bronsskulpturer och guldföremål från den italienska renässansen. För sina egna verk grundade Letts sina ideal i klassicismen och hämtade inspiration från konstnärer från den amerikanska renässansen som Augustus St. Gaudens . Letts fann att School of the Museum of Fine Arts Boston saknade den instruktion han önskade, och Letts åkte till Europa och fick en lärlingsplats vid Court Jewellers 't Mannetje i Haag , där han samtidigt studerade teckning och målning vid Academy of Art. När han återvände till USA 1978 fokuserade Letts på att skulptera fåglar i naturlig storlek för att gjuta i brons. Han arbetade från studieskinn i samlingen av Charleston Museum och observationer från livet utanför sin studio i Longwood (en del av den gamla risplantagekulturen på Waccamaw River) vid Santee Delta och vid Cape Romain National Wildlife Refuge mellan Georgetown och Charleston, South Carolina.
1980 träffade Letts den amerikanske skulptören Donald De Lue (1897-1988), som skulle bli en personlig vän och få ett starkt inflytande på hans karriär. Letts var den enda skulptören som De Lue någonsin accepterade för kritisk undervisning i Beaux-Arts-traditionen. 1981, De Lue kritiserade och underlättade acceptansen av Letts' Swallow-tailed Kite till den permanenta samlingen av Brookgreen Gardens. Detta var en av de sista skulpturerna som gick in i samlingen under den gamla beskydd av Archer Huntingtons standarder, övervakad av De Lue. Vid den tiden var Letts den yngsta skulptören som någonsin ingick i samlingen.
De Lue skrev 1985:
... Det fanns en fin skola av pionjärartister som spelade in så mycket av vårt naturliga vilda liv som nu är en nationell skatt av finaste kvalitet. Audubon och Catesby högt upp på den här listan. Lee Letts, född i South Carolina, har arbetat i denna stora amerikanska tradition. En högst uppriktig konstnär hängiven sina konstnärliga och vetenskapliga förfäders höga principer ... Han är en fin naturforskare och studerar sina fåglar i deras naturliga livsmiljö och han gör många teckningar, anatomiska studier, lermodeller och expert bronskaster [sic] gör de flesta av hans egna jagar att välja sitt brons och lägga till en patina som bäst passar den typ av fågel nu i evig brons. Mr. Letts ... fortsätter skickligt som upptecknaren av det inhemska vilda livet ... Han är en perfektionist i allt han utför.
New York
Under de fem åren från 1980 till 1984 anställde Letts hantverkarna på The Roman Bronze Works i New York City för att gjuta sin skulptur. Där utvecklade han sitt arbete i brons och använde sin kunskap om de hävdvunna metoderna för gjutning av förlorat vax för att noggrant övervaka processen som hade fulländats av Riccardo Bertelli för majoriteten, om inte alla viktiga amerikanska beaux-arts-konstnärer som t.ex. som James Earle Fraser , Frederic Remington och Hermon Atkins MacNeil , som undervisade Anna Hyatt Huntington (som med sin man, Archer Milton Huntington , grundade Brookgreen Gardens).
Ett särskilt intresse för rovfåglar ledde till skapandet av den amerikanska skalliga örnen med utbredda vingar för att fira 200-årsdagen av USA:s nationella emblem. Detta brons av Presidential Eagle överlämnades personligen av konstnären till president Ronald Reagan den 23 maj 1983 i Oval Office. Skulpturen gjuts på The Roman Bronze Works och ställdes ut i första våningens östra korridor i västra flygeln av Vita huset under Reagans mandatperiod, och är en del av den permanenta samlingen av Ronald Reagan Presidential Library and Museum i Simi Valley , Kalifornien.
Letts' brons har ställts ut på Hammer Galleries, JN Bartfield Galleries och Hirschl & Adler Galleries, hela New York City.
1986 etablerade Letts en studio i New York City och fortsatte sina studier av vilda djur vid American Museum of Natural History, där han utvecklade ett intresse för afrikanska fåglar och djur. Under den tiden deltog han i två viktiga impressionistiska realistiska utställningar av djurmålning och skulptur i New York, verk av Bruno Liljefors på American Museum of Natural History och verk i brons av Rembrandt Bugatti (Wildenstein Gallery). Dessa var de första stora utställningarna av dessa konstnärers verk i Amerika.
Letts designar unika ädelstenar i guld, platina och fina ädelstenar, och förutom att arbeta på privat uppdrag representeras hans smycken av Berettas Madison Avenue-galleri i New York City. Beretta är ett av de äldsta familjeägda företagen i världen, med anor från den italienska renässansen.
Influenser
Förutom Donald Harcourt De Lue och Alexander Phimister Proctor (som producerade ryttaren åt Augustus St. Gaudens) är andra artister som har påverkat Letts karriär John LaFarge, Paul Manship, Louis Comfort Tiffany, Daniel Chester French och Benvenuto Cellini . Letts är en djurälskare i hjärtat och hämtar sin inspiration från många andra stora amerikanska målare, inklusive Martin Johnson Heade. Särskilt inflytelserika artister har varit Andrew Wyeth , Carl Rungius och Bruno Liljefors.
I riket av ädla metaller och juveler beundrar Letts designen av Andrew Grima från London, Gilbert Albert från Genève och Verdura från New York.
Letts fru Marion är chef för Charleston Art & Antiques Forum, en 501(c)3 ideell föreläsningsserie. De har studior i Charleston, South Carolina och Atlanta, Georgia.