Lawrence Vankoughnet

Lawrence Vankoughnet var agent vid Kanadas Department of Indian Affairs i slutet av 1800-talet. Vankoughnet flyttade snabbt upp i DIA:s led, och började som kontorist med familjeanknytning till premiärminister John A. Macdonald . Från chefstjänsteman till biträdande överintendent, Lawrence åstadkom mycket när han var närvarande. Efter 3 månaders sjukskrivning för ett "stört nervsystem" slösade han lite tid på att fortsätta där han slutade. Vankoughnet noterades av många historiker för att vara mannen som sänkte kostnaderna för de ransoner som regeringen levererade till reserverna . Trots att han bara besökte reservaten en gång, där han var ovillig att umgås med hövdingarna, tillkännagav Vankoughnet sin ändring av politiska planer i Battleford kort därefter: indianer skulle bara förses med ransoner om de inte kunde försörja sig. Vankoughnets mål som biträdande chef för DIA var att hålla kostnaderna till ett minimum. Han trodde att så länge som de försåg reservfolk med ransoner skulle de förbli beroende av regeringen och därför en betydande börda för deras utgifter.

Department of Indian Affairs och förlusten av buffeln

Relationer mellan bosättare och ursprungsbefolkningar förändrades drastiskt ungefär samtidigt som slätternas bison (bufflar) populationer försvann från slätterna. Med förlusten av buffeln kom förlusten av urbefolkningens nomadiska livsstilar. Deras frihet var inget de kunde behålla. Eftersom kollapsen på 1870-talet var något som många inte förväntade sig, var regeringens förmåga att tillhandahålla tillräcklig mat otillräcklig. Brist på mat på reservmark i kombination med nära levnadsförhållanden och utbredd fattigdom orsakade förödande sjukdomar, inklusive tuberkulos . Många historiker såg tuberkulos som den främsta mördaren av tidiga reservpopulationer trots dess närvaro i populationer i förväg.

Metis , som var avkommor till vita bosättare och ursprungskvinnor, levde mindre nomadiska liv än ursprungsbefolkningen. Efter att många flytt från Red River-bosättningen , började de sätta upp permanenta bosättningar under hela 1870-talet i hela nordväst.

Många fort var resultatet av den katolska missionen, som Fort Laurent. Lawrence Clarke, ordförande för Metis Council och medutvecklare av Fort Laurent, såg möjligheten till högre ivriga metisarbetare och lägre standarder och löner. Lagar och regler vid fortet innebar en säker tillgång på pemmikan när buffelpopulationerna minskade. Metisna och indianerna jagade samma buffel och många anade deras bortgång. I takt med att bufflarnas nedgång ökade, ökade också Metis och ursprungsbefolkningens oro för sitt sätt att leva.

När Alexander Mackenzies liberala regering kom till makten 1873 började de tveksamt förbereda västerlandet för bosättning. Med Fort Laurent på den föreslagna järnvägssträckan sökte Lawrence Clarke, Hudson Bay Company (HBC) och de federala myndigheterna kontroll över buffeln och pemmikanförsörjningen och ville ha den ur händerna.

I mitten av 1870-talet hamnade Lawrence Clarke, Metis rådspresident Gabriel Dumont och Metisfolket i en affär som olagliggjorde Fort Laurents lagsystem, vilket förde den brittiska lagen till makten och buffeln och pemmikanen i händerna på HBC. Två dåliga år av veteproduktion orsakade av en tidig frost 1883 och en blöt sommar 1884 förvärrade ytterligare de som kämpade för mat och pengar på slätten.

De numrerade fördragen: 1870-talet

Fördrag beslutades muntligen och slutfördes senare skriftligen. First Nations-folk såg muntliga ord vara lika bindande som skrivna ord, men regeringen såg det som skrevs som finalen. Felöversättningar innebar ofta att det som First Nations gick med på inte var vad de fick. 1873 började regeringen ändra hur de närmade sig fördragsprocessen. En ny chefsförhandlare och avgörande Metis-ingripande var fördelaktigt för båda parter.

År 1875 förhandlades sexavtalet fram framgångsrikt i Fort Carlton med närvaro av en polisstyrka. Big Bear , en hövding för Cree -folket, vägrade att skriva på – orolig för en hängning i framtiden. Han var den första stora chefen på de kanadensiska prärierna som inte skrev under. Hjärtat i det bördiga bältet kunde nu förberedas för nybyggare.

Cree-ledare undertecknade Treaty Sex med förutsättningen att de skulle få medicinsk hjälp, skydd mot svält och hjälp att konvertera till en jordbrukslivsstil. De redogjorde inte för felöversättningar i fördragsprocessen, utrotningen av bisonen och ekonomisk marginalisering.

First Nations såg fördrag som regeringens försäkran om att deras sätt att leva skulle skyddas. Buffelns nedgång, pälshandelsekonomin och den ökande tillströmningen av vita nybyggare presenterade en utmanande och föränderlig miljö. Regeringen såg fördrag som en möjlighet att få First Nations bort från slätterna och vita bosättare till slätterna.

När John A. Macdonalds konservativa tog över 1878 tog utvecklingen i väst fart. Koloniseringsföretagens plan och skapandet av Canadian Pacific Railway sågs som nyckeln till ett stort inflöde av pengar. Metisarna var oroliga att de skulle behandlas som husockupanter och förlora marken som de bodde på när bosättare flyttade in.

I slutet av 1870-talet avslutade de konservativa tillfälligt arbetet-för-ransoner-programmet när de insåg i vilken utsträckning svälten påverkade den infödda befolkningen efter att hungersnödkonferensen ägde rum i Battleford . Lawrence Vankoughnet, då biträdande superintendent, höll dock en hemlig agenda på plats som drev agenter från Department of Indian Affairs (DIA) att fortsätta kräva arbete från indier som kunde arbeta för dem för att tjäna maten de fick. Detta var för att säkerställa att de inte förväntade sig gåvor från regeringen.

Eftersom livet i reservatet fortsatte att omfatta svält, undernäring och sjukdom, fångades många Metis med att dela med sig av den lilla mat de hade. Chefen för DIA mellan 1883 och 1893, Hayter Reed , upptäckte att till och med några av poliserna började dela med sig av sina ransoner.

Infödda i nordvästra Saskatchewan och Alberta som inte var en del av Treaty Sex bad regeringen om hjälp. Eftersom den norra marken inte var lämplig för jordbruk, ville regeringen inte ha marken för bosättning. Lawrence Vankoughnet gjorde sin poäng tydlig tillsammans med Macdonald, i ett brev skrivet den 22 februari 1890, och sa att upprättandet av ett fördrag skulle skjutas upp tills uppgörelse krävdes.

Dewdney, Vankoughnet och spänningen på 1880-talet

År 1880 var Edgar Dewdney oroad över att kläderna som människorna bodde i inte var tillräckliga, och efter mycket diskussion gick Vankougnet med på att indianerna skulle ha bättre förutsättningar att arbeta om de försågs med bättre kläder.

Efter sin resa västerut i början av 1880-talet, skar Vankoughnet $140 000 på väg mot prärien. Han uppgav att personalen på den indiska administrationen var korrupta och att anställda måste sägas upp för att förhindra ytterligare avvikelser. När premiärministern hörde detta från Vankoughnet insisterade han på att omedelbar uppsägning skulle genomföras utan ursäkter. Dewdney rådfrågades inte innan detta beslut fattades och spänningen mellan Vankoughnet och Dewdney växte.

År 1882 gjorde polisen motstånd mot det närmare Fort Walsh eftersom de fruktade att det skulle förlänga och förvärra svälten. När Lawrence sa till premiärministern att strängare kontroll av polisen skulle hindra dem från att agera på egen hand, hävdade polisen att de ville vara på god fot med indianerna. År 1884 togs polisstyrkan under kontroll av Department of Indian Affairs, vilket markerade en stor förändring i förhållandet mellan polisen och de nordvästra aboriginerna.

I augusti 1883 exploderade en ö i Indonesien som heter Krakatoa i en sådan magnitud att förändringar i vädermönster kändes globalt. När sommaren övergick till höst förstörde oväntad frost skördarna över prärien. Hunger bröt ut och sjukdomar flyttade in när befolkningen försvagades av växande svält. Förlusten av skördar innebar inte bara hunger och sjukdom, utan också en säsongs värde av jordbruksekonomi gick förlorad. Efter frosttiden skrev premiärminister Macdonald till Dewdney och bad om rapporter om framstegen i reservavvecklingen. DIA-filen var föremål för en session i parlamentet den kommande vintern och Macdonald var orolig för effekterna av en dålig rapport.

Dewdney erkände sin konservativa ledares oro och lyckades hålla rapporten i ett positivt ljus, och beskrev indianernas framsteg som "tillfredsställande" och nämnde att regeringen hade kunnat minska antalet mjölransoner som gavs ut.

Trots Dewdneys tjänst till premiärministern kände han igen reservsituationen och den opraktiska väg Vankoughnet ledde. Han skrev ett brev till Macdonald och uttryckte sin oro. Utan att konsultera med Dewdney i förväg beordrade Vankoughnet ytterligare nedskärningar och förklarade för Dewdney att "landet" förväntade utgiftsnedskärningar och att misslyckas med att göra det skulle resultera i konsekvenser inom avdelningen.

Runt 1883 började regeringen beroende av bacon som huvuddelen av reservransonerna. På grund av bristen på korrekt konservering och förvaring var baconet svårt att smälta och anlände ofta på reserver bortskämda. Det bortskämda baconet var dödligt när det intogs och Assiniboine -banden från Indian Head upplevde en stor tragedi 1883 när nästan 130 människor dog av den härskna ransonen. Cree-ledarna Lucky Man, Big Bear och Little Pine, tillsammans med tusentals anhängare, lämnade sina reservat för att ta upp mark runt Fort Walsh i Cypress Hills, trots att de visste att de inte skulle få någon statlig hjälp på grund av deras ogodkända avgång.

Vid stängningen av Fort Walsh kort efter att Cree-ledarna anlände, var det planerat att ett fördrag 4 -chefsråd skulle hållas för att diskutera reservvillkoren. DIA vägrade att förse rådet med ransoner och Cree-ledarna avbröt sammankomsten.

För att öka den ökade oron fick Dewdney två månaders ledighet i februari 1884, vilket gav Vankoughnet full kontroll över avdelningen. Ytterligare begränsningar av avdelningens utgifter såg en ökning av spänningarna i hela väst. Flera småskaliga konfrontationer inträffade, varav den viktigaste ägde rum på Sakimay-reservatet (den gula kalven) i Qu'Appelle-dalen. Vankoughnets order om att minska hänsynslösa utgifter för anställda såg slutet på jordbruksinstruktören James Setters karriär. När Setter ersattes med en oerfaren man vid namn Hilton Keith, ägde ett väpnat motstånd, som är känt som Yellow Calf Incidenten. 5 veckor efter Setters ersättare, plundrade chefen Sakimay och flera beväpnade män ransonförrådet där Keith vaktade och stal sextio påsar mjöl och tolv behållare med bacon. Ledad av hunger och frustration, resonerade biträdande kommissionär Reed att ransonerna fanns på reservatet för indianerna att äta, oavsett när de åt det. Tillbaka i Ottawa fick Vankoughnet höra om problemet och varnade polisen för potentiella lagerräder.

I april 1884 återvände Dewdney till fler frustrationer än han lämnade med på grund av Vanoughnets nya order. När sommaren kom upplevde fördragsbefolkningen dåligt klimat, brist på småvilt och uppsägningar av avdelningar. Efter att ha träffat Cree-ledare, siktade Dewdney på att reparera Vankoughnets skador genom att höja ransoneringsutgifterna med 17 000 dollar trots varning för kritik från parlamentet.

Big Bear and the Metis Rebellion 1885

Metis -upproret var resultatet av år av frustration. Historiker beskriver det som en kulturkrock och ett uttryck för metisnationalism. Förlusten av buffeln och misslyckanden inom jordbruket innebar en kamp för mat, hälsa och ekonomisk överlevnad.

Big Bear var ett stort inflytande på slättfolket. Han uppmuntrade enad fred och trots genom att lämna reservområden och resa som en grupp. Utanför reservmark fick de inga ransoner från regeringen. 1884 organiserade han en törstdans på Battleford. En törstdans var en traditionell andlig festival som involverade en samling av många indiska band tillsammans. Regeringen blev medveten om den indiska mobiliseringen och Hayter Reed, tillsammans med DIA och polisstyrkan undvek nästan blodig konfrontation. Strax efter törstdansen på Battleford fastnade Big Bears son och indianhövdingen Wandering Spirit i ett slagsmål med inkomlingar och blod hälldes mot Big Bears önskemål. Männen greps, tillsammans med Big Bear, trots hans vädjan om fredlig protest.

Eftersom Big Bear inte var direkt inblandad i morden, ställdes han inför rätta för förräderi och satt kvar i fängelse i nästan ett år. Hans huvud rakades, han fick lära sig att snickra och blev döpt. Big Bear släpptes på grund av dålig hälsa och dog ett år senare.

Våren 1885 sågs en serie av vad många historiker beskriver som "isolerade och sporadiska händelser". Cree-våld riktade sig mot agenter som agerade utanför sin beviljade auktoritet. Metis-befolkningen började också sitt uppror i öster. Dominion myndigheterna började sin jakt på Cree-ledare som var ansvariga för morden sommaren 1885. De hittades av trupper, svältande och dömdes till döden i Battleford. Dewdney och Reed insisterade på att hängningarna var offentliga och därmed var slutet på Cree-motståndet markerat.

Det som började som en fredlig protest slutade i en två veckor lång militär kampanj och en förlust av förhandlingsbara fördrag. Louis Riel och hans metisanhängare försökte utan framgång väcka ursprungsbefolkningar och arga bosättare tillsammans mot regeringen och bilda sin egen provisoriska regering, med Riel som ledare. Med början den 19 mars var slaget vid Batoche kort. Metis var undermäktig och underbeväpnade. Resultatet blev avrättningen av Louis Riel - som ställdes inför rätta för förräderi - och strängare regler och policy på plats för att kontrollera metis och ursprungsbefolkningar under åren som följde.

Vidare läsning

• Douglas Leighton: A Victorian Civil Servant at Work: Lawrence Vankoughnet and the Canadian Indian Department 1874-1893 i Ian AL Getty, Antoine S. Lussier: Så länge solen skiner och vattnet flyter. En läsare i kanadensiska infödda studier. Vancouver, University of British Columbia Press 1983, s. 104–119