Land's End (pjäs)

Land's End
Skriven av FL Lucas
Premiärdatum 4 maj 1935
Platsen hade premiär People's Theatre, Newcastle upon Tyne
Genre Scenthriller

Land's End är en scenthriller i tre akter som utspelar sig i Cornwall i mitten av 1930-talet av den brittiske dramatikern FL Lucas . Den producerades första gången i Newcastle upon Tyne 1935 och premiärvisades i London 1938.

Karaktärer (och skådespelare i första London-produktionen)

Sammanfattning av handlingen

Land's End , Cornwall. Ett avlägset gammalt hus på en klippa, gungade av jämnjämningsstoringar. Den tillhör upptäcktsresande och jägare, Hector Galbraith, som är borta i Afrika. Hans charwoman, den makabra Mrs Newsome, varnar sin favorit, Hectors dotter Valentine, 20, ett studenthem från Oxford, att hennes mamma Judith (som har varit ute och skjutit) har en affär med sin besökare, författaren Hugh Gifford. Valentine, en hård oskuld individualist, hängiven sin far och fientlig mot Gifford, är indignerad. Hennes bror Vernon, 19, ett studenthem från Cambridge, är likgiltig för borgerlig moral; han är kommunist, ogillar sin far och tycker att Hugh är charmig. Judith har blivit främmande från sin man sedan han pressade deras äldre son, Ivor, till en Amazonexpedition, där Ivor dog. Relationerna mellan mor och dotter är också ansträngda. Nu anförtror Mrs Newsome Valentine: hon har skrivit till den frånvarande mästaren, och denne har just återvänt i hemlighet till England för att överraska det äktenskapliga paret. Han är på väg till Cornwall. Hon övertalar Valentine att inte berätta för de andra. (Slutet av första akten.)

Den kvällen, medan Valentine och Vernon är i Penzance på en dans och de två älskande är ensamma i det stormiga huset (scenen förändras aldrig från denna röriga klaustrofobiska salongen), går Galbraith in. Efter att ha roat sig själv med att leka med fångade älskare, han tar kontroll över sitt hus, kastar brännvin, kastar upp fönstren, viftar med en revolver, berättar för Judith att hon börjar till Afrika med honom (ett flygplan står vid Lympne flygplats ), och ge Gifford fem minuter att komma ut. Judith och Hugh vägrar att separera. Galbraith låser ut Judith från rummet, kastar en andra revolver mot Hugh och påminner honom om reglerna för duellering. Om Hugh dödas, får han veta, kommer hans bensin-dränkta motor att rulla av klippvägen med kroppen inuti. Galbraith räknar till tre. Hugh, en veteran från västfronten, skjuter brett, i den hedervärda Turgenev-traditionen. Galbraith jämnar ut sin revolver för dödandet. En hagelpipa ses vid fönstret. Judith spränger Galbraith. De skakade älskarna diskuterar hastigt sina alternativ och beslutar att, eftersom ingen sannolikt har sett Hector anlända, borde de göra sig av med honom som han hade planerat att göra sig av med Hugh. De drar ut hans kropp. (Slutet av akt två.)

En och en halv timme senare återvänder paret från dådet för att rensa upp blodfläckar. Precis i tid: Valentine och Vernon kommer tillbaka tidigt från dansen, fulla av nyheter: en bil har åkt över klippan och brinner fortfarande i viken! Vernon berättar hur han klättrade ner och lyckades peta ut lite bränt bagage ur vraket. Bagaget undersöks: det innehåller en afrikansk dödsmask. Den förtvivlade Valentine inser nu vem som var offret för "olyckan" och erkänner att hon visste att hennes pappa skulle komma hem. Judith och Hugh låtsas chockade. Av otur ser Valentine i gallret en avslöjad rysk cigarettstump, kasserad av Hector före duellen – och inser dess betydelse. Hon konfronterar sin mamma. Judith, som finner undanflykt omöjligt, erkänner att hon dödat sin man till Hughs försvar. Valentine, nästan hysterisk, bestämmer sig för att hon måste ringa polisen. Judith och Hugh försöker avråda henne, liksom Vernon. Alla tre hävdar att det är möjligt att dölja, men att bekännelsen kommer att bli katastrofal. Valentine är ångestladdad och sliten. I det ögonblicket anländer mrs Newsome och en grym fiskare för att fråga om alla är okej (den senare hade sett elden och gått direkt till Galbraiths hushållerska). Valentine, som är sjuk av Mrs Newsomes inblandning, skickar henne packning och tar upp telefonen för att ringa polisen. Till slut vet vi inte vad hon kommer att berätta för dem.

Produktioner och publicering

Land's End sattes upp för första gången av People's Theatre, Newcastle upon Tyne , från 4 – 11 maj 1935, med Cecil McGivern som Hector Galbraith. Texten publicerades av University Press, Cambridge , och av Macmillan Company , New York, i Lucas's Four Plays , i oktober 1935. ( Christabel Marshall , som inte hade sett pjäserna framförda, förklarade dem "mycket bra läsning".) Anmer Hall och Leon M. Lion regisserade en ändrad text i en West End- produktion på Westminster Theatre , 23 februari till mars 1938 (29 föreställningar), med Cathleen Nesbitt , Cecil Trouncer och Alan Napier bland skådespelarna, och med dekor av Peter Goffin . En redogörelse för repetitioner finns i Lucas' Journal Under the Terror, 1938 (1939). Den första natten på Westminster, "var författaren mycket efterlyst vid slutet, men misslyckades med att dyka upp". Alan Napier påminde i sin självbiografi om ett skedemissöde. Blodpölen sköttes av en bit våt röd trasa på golvet. I en föreställning, när Cathleen Nesbitt vred sina händer och frågade "Vad ska vi göra åt blodet?", fångade hennes långa kjol tygkanten och när hon gick vidare "rullade hon ihop den till en prydlig liten korv" – för att balkongens förtjusning och förbryllande människor, som inte kunde se vad som hade hänt. En av Paul Scofields tidigaste roller var i Birmingham Reps återupplivande av pjäsen 1945 (13 mars – 14 april), med Gwen Nelson och Scott Sunderland bland rollistan.

Reception

Land's End , den mest framgångsrika av Lucas sex pjäser, fick blandade recensioner. The Stage förklarade att den var "lika full av dramatik som ett ägg är fullt av kött", efter en första akt "det omvända av spännande". "Det är den första akten som drar och behöver skärpas", instämde London Mercury . Una Ellis-Fermor var mer positiv. "När det är som bäst", skrev hon, "övertygar herr Lucas dialog oss om att det pratas om personer med hög intelligens när alla deras förmågor arbetar på topptryck: kloka, skarpa och ibland minnesvärda." Men hon hade reservationer mot Lucas metod (en omvändning av Ibsens) att lufta familjespöken på börja snarare än sluta.

Recensenterna av London-produktionen fann Cecil Trouncers Hector Galbraith "verkligen skrämmande", Cathleen Nesbitts Mrs Galbraith "magnifik" och Alan Napiers Hugh Gifford "den där sällsynta personen på scenen, en författare med snabb intelligens". George Astleys Vernon var minnesvärd, "fladdrade genom historien som en kommunistisk ung blomma i universitetslivet". AV Cookman, teaterkritiker av London Mercury , tyckte att det var "en dålig pjäs" eftersom den var melodramatisk, men ändå "full av intressant prat och subtila psykologiska korsljus". Elizabeth Bowen i New Statesman höll med: "Mr Lucas har försökt att skynda på den barriär som skiljer det diskursiva från det melodramatiska spelet", att kombinera "idéer som inte är hans egna utan dramatiskt rimliga, och idéer hans egna men inte dramatiska". Ändå, "Det finns ögonblick av fin teater - till exempel, fru Galbraiths smäktande, intima hälsning, när hon ligger på soffan med ryggen mot dörren, till någon hon tar för att vara sin älskare tillbaka från posten, som faktiskt är hennes man tillbaka, för blod, från Afrika... Snabbheten och spänningen i tredje akten, när allas framtid hänger på flickan Valentine, en Electra med grönt samvete, varar till sista ridån."

Bakgrund

Lucas första pjäs, The Bear Dances (1932), också regisserad av Leon M. Lion, hade kritiserats för sin diskursivitet och brist på handling. Den melodramatiska Land's End var dramatikerns svar, liksom hans fega romantiska komedi, Surrender to Discretion , först producerad av People's Theatre, Newcastle upon Tyne , från 18 – 25 november 1933. Ett annat skämt i Lands End är den svarthatade , Montaigne -läser Hugh Gifford, ett självporträtt:

VERNON : Hugh? Åh, han är charmig. Komplett fossil, naturligtvis, intellektuellt och politiskt – ungefär lika aktuell som Shaw . Men vem förväntar sig att en man ska ha idéer vid fyrtiofem? Förstörd av en klassisk folkskola – men charmig – som någon ironisk fransk essäist, från dagarna innan uppsatser gick hopplöst inaktuella. Ändå kämpade i kriget – bara Gud vet varför – och skäms inte för det, inte ens nu. Men – bortsett från den där utflykten till militarismen – vet du sånt: bekväm skepsis, psykologisk fåtölj – luta dig tillbaka, tänd en cigarett och låt den här tröttsamma världen slita sönder, medan du manikyrar ditt polerade lilla ego. Ändå har han putsat sin. Han är ganska charmig. Jag gillar honom. ( Hugh Gifford kommer in, en lång, smal figur i blå tweedrock och grå byxor, med grått hår och hökliknande ansikte. )

Cambridge University Press annonserade dock Land's End som en tragedi (Valentine's).

Anteckningar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Land%27s_End_(play)&oldid=1103640370 "