Björnen dansar

Björnen dansar
Skriven av FL Lucas
Premiärdatum 31 oktober 1932
Platsen hade premiär Garrick teater
Genre politiskt drama

The Bear Dances: A Play in Three Acts är ett politiskt drama om Sovjetunionen som utspelar sig 1930, skrivet av den brittiske dramatikern FL Lucas 1931 och sattes upp första gången 1932. Det var hans första pjäs; han fortsatte med att skriva fem till.

Karaktärer (och skådespelare i första produktionen)

Sammanfattning av handlingen

Moskva, våren 1930. Två OGPU- officerare genomsöker rummet hos fader Anton Kirillitch, som har blivit avstängd från sin kyrka och beordrats att sluta predika. Han delar rum med Grigori Orlov, utskjuten från sin stol på universitetet för en "reaktionär" vägran att ge en marxistisk inriktning på sina litteraturföreläsningar. Båda lever i fattigdom, i ett halvt rum i Grigoris tidigare hus, nu beslagtaget av staten. För att besöka Grigori kommer hans son, Andrey, och hans sons fru, Elizaveta, båda 35, som rymde till England 1914 och nu är naturaliserade brittiska. Andrey, en vänsterorienterad författare i London, är förskräckt över sin fars behandling och över hur den sovjetiska regimen fungerar. Elizaveta, en läkare i London, har prövat västvärlden och funnit att det saknas. Hon är mer öppen för Sovjetunionen och finner en icke-sentimental attraktion i det arbete som ska utföras. Deras äktenskap är i trubbel: hon älskar inte längre Andrey. Vera Levine, 19, Elizavetas syster som hon senast såg före kriget, anländer, en "lantbruksexpert" full av ungdomlig entusiasm för det nya Ryssland, tillsammans med Leonti Levine, deras far, en före detta antikhandlare nu Inspector of Collective Farms i norra Ukraina. Med Levines är Vladimir Blok, 30, en OGPU-tjänsteman och revolutionär domare. Vera föreslår att de återvända emigranterna besöker "hennes" kollektivgård i Ukraina. Vladimir ger tillstånd (Orlovs son kan kanske bli pressad att skriva positivt om Sovjetunionen när han återvänder till London) och låter Grigori följa med dem. Akt ett avslutas med arresteringen av OGPU av fader Anton, som vet att detta innebär Lubyanka och likvidation.

Akt två utspelar sig tre dagar senare på en järnvägsstation i västra Ryssland, där resesällskapet väntar på anslutning. Bakom de politiska argumenten är Elizaveta och Vladimir sexuellt attraherade; Andrey och Vera blir kära. Leonti avskyr Grigori från tiden före revolutionen (de grälade om sina barns rymning). När Leonti en kort stund lämnar sitt bagage utan tillsyn, blickar Grigori på Levines fickbok, hittar något som kompromissar inuti, flyger till garderoben för att göra en kopia, och lämnar sedan tillbaka boken till den frenetiska Leonti, som trodde att den hade blivit stulen.

På kollektivgården i tredje akten, i det sovjetiska huset, är Vera i sitt esse och full av stolthet. Vi bevittnar ett arbetarbröllop där de sovjetiska tjejerna dansar av ande. Elizaveta berättar för Andrey att deras äktenskap är över: hon har valt Vladimir och kommer att stanna kvar i Sovjetunionen. Atmosfären mörknar med en serie tvingande rättegångar som leds av Vladimir: brott mot individen straffas mildt, brott mot egendom (och därmed staten) med fruktansvärd hämnd. När några bönder anklagas för att vara kulaker och döms till Gulag för att ha "hamstrat" ​​små mängder spannmål, orkar Andrey, som tittar på, inte mer. Han rycker Bloks pistol och skjuter ihjäl honom. Han är gripen och vet att han kommer att avrättas. Grigori, för att rädda sin son, berättar för Elizaveta vad han hittade i hennes fars fickbok: Leonti har smugglat varor över den närliggande polska gränsen (en "antisovjetisk" aktivitet). Elizaveta, insisterar han, måste utpressa sin far med hot om att säga åt den fanatiska Vera att smuggla Andrey över gränsen. Andrey kommer dock bara att försöka fly om hans far också kommer. Elizaveta konfronterar Levine, som, livrädd för Vera, kastar sig in. Telefonlinjen är avbruten. Efter att ha hållit Vladimirs begravningstal utanför scenen (som vi hör) kommer en tårfylld Vera in för att ta farväl av Andrey innan han bärs till Kiev. Efter en minut eller två inser hon att den dova figuren i det mörka rummet hon har tilltalat inte är Andrey, utan Elizaveta. Paret Orlov har rymt. Elizaveta antyder vad som har hänt; vi antar att Levine inte kommer tillbaka. Vera slår larm – förgäves. Pjäsen slutar med att Elizaveta försöker trösta sin gråtande syster.

Produktioner och publicering

The Bear Dances hade premiär av People's Theatre, Newcastle upon Tyne 1932. Den första dramatiseringen av sovjeterna på Londons West-end-scen , regisserades senare samma år på Garrick av Leon M. Lion , med design och inredning av Robert Lutyens . Den första natten i London besöktes av några tjänstgörande medlemmar av det brittiska kabinettet, bland dem Walter Runciman , av framstående parlamentsledamöter och av olika ambassadörer i Storbritannien. Pjäsen spelade från 31 oktober till 5 november 1932 (endast åtta föreställningar), och avslutades tidigt. Det var dock med nedskärningar, återupplivat med större framgång av olika repertoarteatrar i norra England under det senare 1930-talet, inklusive Manchester Repertory, med Katherine Hynes i huvudrollen. Texten publicerades i maj 1933 av Cassell and Company of London. Till den lades en lång inledning, 'Evangeliet enligt St Marx', där Lucas diskuterade sovjetkommunismens brister och försvarade sin pjäs mot recensenternas kritik. Originalmanuskriptet till pjäsen finns i Leon M. Lion Collection, River Campus Libraries, University of Rochester, USA.

Politisk bakgrund

Adulation av Sovjetunionen har beskrivits som "det fashionabla trahison des clercs " under mellankrigsåren. The Bear Dances var ett försök till ideologiskt desinfektionsmedel, skrivet i början av ett decennium där Cambridge University (med Lucas ord) "växte fullt av mycket gröna unga män som blev väldigt röda". Även om han strävar efter objektivitet (pjäsen granskades av en före detta medlem av den brittiska ambassaden i Moskva), med Vera och Vladimir som talesmän för den nya ordningen, är Lucas dom över det sovjetiska systemet fördömande. Rädsla, omänsklighet, orättvisa finns i överflöd. Pjäsens titel antyder fångenskap, smärta och underkastelse. "Det outhärdliga med Moskva", skrev Lucas, "är inte att det är kommunistiskt; det är att det inte är kommunistiskt. Genuin kommunism, även om man kanske inte håller med den, skulle man kunna respektera. Men denna Kremls pseudokommunism är kanske historiens mest gigantiska bluff. Den har vadat genom hav av blod – för vad? Att en regim där de rika var mäktiga skulle kunna ersättas av en regim där de mäktiga är rika."

Reception

Trots godkännande av dess ämne ("All studie av förhållandena i Sovjetryssland är säker för tillfället att få uppmärksamhet," noterade The Spectator ) och beröm för regi, skådespeleri och design, fann recensenterna att The Bear Dances " överbelastad med broschyrargument, på båda sidor". "Pjäsens svaghet ligger i dess tendens till upprepade vädjanden", konstaterade Ivor Brown i The Week-end Review . "Tung blå penna skulle ha gett den här pjäsen en chans att leva", instämde John Pollock i The Saturday Review . The Stage medgav att rättegångsscenen, den dödliga skjutningen, förhandlingarna med Levine och flykten "alla var mer eller mindre intressanta och effektiva", vilket Harold Hobson gjorde i en av hans tidigaste pjäsrecensioner. Henri Barbusse i The Daily Worker fördömde dock dramatikern för att ha utskänkt "förtalande karikatyrer" av Sovjetunionen. ("För nervöst," var Lucas kommentar till detta.) Komisarjevsky , som kallade det den enda autentiska pjäsen om Sovjetunionen av en engelsman som han hade sett, sa till Lucas att han skulle ha velat ha producerat den själv.

Senare skrev om Ryssland och Sovjet

Lucas återvände till ämnet Sovjetunionen i en tvådelad essä, 'A Week of Berlin', publicerad i Manchester Guardian i oktober 1948 och utvidgad i The Greatest Problem, and Other Essays (1960), om hans besök i Berlin som föreläsare i British Council under blockaden . Här påminde han sig om sin bestörtning över att han i Bletchley Park , månader före Berlins fall 1945, visades en konfidentiell karta över de områden i Tyskland som Roosevelt hade gått med på att lämna i ryska händer. "Att tro att män och kvinnor kände passionerat", skrev han om berlinare 1948, "att Berlin hade blivit för Europa vad Verdun en gång var för Frankrike... Berlin, som de såg det, var inte bara en vågbrytare för väst; det var också en ledstjärna för öst. Med dess överlämnande skulle en ännu djupare dysterhet falla över anständiga män i alla andra länder i Kremls skuggas dal. Tid kunde inte längre vinnas genom att sälja utrymme – bara genom att hålla det. Fynd med Moskva var värdelösa. Att resonera med Moskva var värdelöst. Man måste hålla."

Vidare läsning

  • Nicholson, Steve, British Theatre and the Red Peril: The Portrayal of Communism, 1917–45 (Exeter University Press, 1999)
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Bear_Dances&oldid=1107006948 "