La Suerte biologiska fältskola
La Suerte Biological Field School , belägen i nordöstra Costa Rica , är en av två fältskolor som drivs av Maderas rainforest conservancy (den andra är Ometepe Biological Field School i Nicaragua). Platsen ligger i en tropisk regnskogsbassäng . Det rymmer kurser i primatologi , ekologi , botanik och andra kurser relaterade till floran och faunan i nordöstra Costa Rica. Denna neotropiska låglandsregion är fortfarande en av de mest biologiskt mångfaldiga i världen [ 1] . Fältstationen omfattar 700 tunnland (2,8 km 2 ) som innehåller en mängd livsmiljöer inklusive primära och sekundära skogar, träsk, kärr och betesmarker. Dessutom ligger mycket av fastigheten längs Rio La Suerte, en strömmande flod som mynnar ut i Karibien vid Tortuguero nationalpark [ 2] .
Ekosystem och Fältskola
Området är hem för tusentals växt- och insektsarter samt hundratals arter av groddjur, reptiler, fåglar och däggdjur. Listan över djur inkluderar tre apaarter (vitansikte-kapuciner, mantled howlers och spindlar), pacas och aguotis, kölnäbbade tukaner, vitkrönta papegojor, jordgubbsgiftpilgrodor, ögonfranshuggormar och gröna leguaner. Forskningsstationen och omgivande skogar och gård köptes av familjen Molina 1987. Sedan den grundades 1993 har La Suerte lockat över 550 studenter från hela USA, Kanada, Latinamerika, Indien och Japan för att studera tropisk regnskogsekologi och bevarande. [3]
Fältskolan erbjuder bred grundutbildning och forskarutbildning i neotropisk fältekologi . Klasserna är begränsade till cirka 22 elever. Med en senior fakultet och tre utexaminerade lärarassistenter per kurs, försäkrar den lilla klassstorleken ett optimalt förhållande mellan student och fakultet på 1 till 5. Kurserna inkluderar primats ekologi och beteende, regnskogsekologi, ornitologi och herpetologi . Designade för att vara "klassrum i naturen", dessa praktiska kurser får studenterna in i fältet, designar och genomför individualiserade forskningsprojekt. Under tidigare år har studenter vid La Suerte valt att studera ett brett spektrum av ämnen såsom positionsbeteende och matningsbeteende hos kapucinapor , växtmångfald mellan konstgjorda och naturliga skogsklyftor, inter- och intrasexuell territorialitet i norra jacanas , effekter av ultraviolett strålning på lövfödande grodägg , aktivitetsmönster och kost hos jättelika balamyrer och attityder i lokalsamhället till bevarande . Dessutom pågår flera långsiktiga forskningsprojekt på La Suerte som inkluderar primaterbeteende, territorialitet för pilgiftsgrodor, myrfördelning och överflöd och fågelmedierad växtföljd i betesmarker. Över 30 studenter som har gått våra kurser har fortsatt till forskarutbildning i antropologi , primatologi och ekologi. Studenter i varje klass genomför handledda men individuella forskningsprojekt. I vissa fall har kvaliteten på dessa projekt resulterat i att de presenterats vid nationella vetenskapliga möten. Forskarstuderande anlitas ofta som lärare för att hjälpa till med våra fältkurser. [4]
Primatfältskola
Naturskyddsföreningen driver en primatfältskola i La Suerte som har kurser som "Primate Behavior and Ecology", "Advanced Primate Behavior and Ecology" och "Primate Conservation". Kurserna fokuserar på de två inhemska primatarterna i området: vit-faced capuchinapor ( Cebus capucinus ) och Mantled Black Howler Monkeys ( Alouatta palliata ). Dagliga föreläsningar täcker en mängd olika ämnen inom primatologi . Eleverna delas in i små grupper för att lära sig färdigheter som är viktiga för primatfältforskning. Genom att använda den tropiska regnskogen i La Suerte som klassrum lär sig eleverna hur man kartlägger ett spårsystem; hur man genomför vegetationsprovtagning och analys; metoder för att bedöma tillgången på livsmedel; och observationstekniker för att studera primaters sociala, matande och varierande beteende. Självständiga forskningsprojekt Efter att ha slutfört fältmetoderna i klassen börjar eleverna arbeta med sina egna projekt. Fakultetsmedlemmar arbetar nära studenterna när de går denna del av kursen. Först utvecklar varje student ett forskningsförslag som beskriver ämnet som ska undersökas och de metoder som ska användas. Varje elev presenterar sitt förslag för klassen. Därefter måste varje elev samla in data för sitt projekt; dataanalys följer. Slutligen skriver eleverna en slutrapport om sitt projekt och gör en muntlig presentation för klassen. [5]
Ekologi Fältskola
Ekologi erbjuds också på fältskolan. Detta erbjudande är en intensiv nio dagars fältkurs. Genom en total nedsänkning i de tropiska ekosystemen vi kommer att utforska, kommer eleverna att lära sig både principerna och praktiken i ekologi. Eleverna undersöker de biologiska och ekologiska processer som har utvecklat och upprätthållit den biologiska mångfalden i den tropiska terrestra biotan. Eleverna diskuterar frågor om bevarande, hållbar utveckling och resursanvändning, och den mänskliga påverkan på dessa bräckliga ekosystem. Denna kurs innebär omfattande fältarbete och genomförande av fältprojekt. [6]
Neotropisk naturhistorisk fältskola
Neotropisk naturhistoria är en fältkurs i de grundläggande principerna och metoderna för naturhistoriska studier i en tropisk miljö. Ämnen inkluderar klimat och ekosystem, regnskogens struktur och mångfald, evolutionära mönster, samevolutionära komplexiteter och fruktens ekologi, det neotropiska apoteket, markanvändning i neotropikerna, savanner och torra skogar, mangrover och korallrev samt avskogning och bevarande av biologisk mångfald. Fält- och labbaktiviteter fokuserar på amfibier, reptiler, fåglar och däggdjur. Studenter studerar taxonomi och ekologi för var och en av dessa faunagrupper och utvecklar färdigheter i att lokalisera, observera, hantera och fältidentifiera vanliga neotropiska arter. [7]
Andra kurser
Andra kurser på fältskolan inkluderar jämförande anatomi och funktion, tropisk herpetologi och fotografi. [8]