LUSFiber
 | |
| Typ | Kommunägt (dotterbolag till Lafayette Utilities System) |
|---|---|
| Industri | FTTH , Telekommunikation |
| Grundad | Lafayette, Louisiana , USA 2004 |
| Huvudkontor | , |
Område som betjänas |
Staden Lafayette |
Nyckelpersoner |
Ryan Meche |
| Tjänster | Kabel-tv , bredbandsinternet , telefon |
| Ägare | Lafayette Utilities System |
| Hemsida | http://lusfiber.com/ |
LUS Fiber är ett kommunägt dotterbolag till Lafayette Utilities System, som tillhandahåller kabel-tv , bredbandsinternet och telefontjänster till invånarna i Lafayette, Louisiana . Det är känt för att vara det första kommunalt ägda företaget som tillhandahåller Fiber-To-The-Home- tjänster i den amerikanska delstaten Louisiana , och ett av de första kommunalt ägda FTTH-företagen i landet.
Historia
I slutet av 1990-talet behövde Lafayette Utilities System (Lafayettes kommunalt ägda allmännyttiga företag) uppgradera sitt föråldrade mikrovågssystem för att ansluta sina transformatorstationer. LUS valde att uppgradera med Fiber Optic -teknik. 2002, efter att ha installerat systemet för deras behov, använde de överskottet av fiberoptiska trådar för att tillhandahålla grossisttjänster till sjukhus, universitet och Lafayette Parish School System .
2003, under kampanjen för stadsförsamlingspresident, uttryckte kandidaten Joey Durel i en handelskammardebatt med sin motståndare att han inte skulle vara för att LUS skulle konkurrera i den privata sektorn. Men när Joey Durel tillträdde, ledde han anklagelsen för en stadstäckande fiber till premissinitiativet. Som han ofta sa: "Jag bad den privata sektorn att göra det så att vi inte skulle behöva det." Med de sittande makthavarna som vägrade var lokala myndigheter det enda alternativet.
År 2004 tillkännagav staden sitt förslag om ett kommunalt fibernät som tillhandahåller bredbandsinternet, kabel-TV och telefontjänster till staden Lafayette. 70 procent av invånarna och 80 procent av företagen svarade positivt på en marknadsundersökning gjord av LUS. Frågorna som ställdes och de råa resultaten av telefonomröstningen efterfrågades av intressenter i allmänheten men släpptes aldrig. Tillkännagivandet av projektet kom inom 4 månader efter Durels invigning, bara en dag efter stängningen av inlämnande av nya lagförslag i delstatens lagstiftande församling. Detta skulle förmodligen förhindra en utmaning i den statliga lagstiftaren från den sittande telefon- och kabelleverantören, eftersom det finns många lagar om böcker som reglerar telefon- och kabel-TV-leverantörer, men inga lagar som reglerar en lokal kommun som går in i sådana affärssektorer.
Representanter från ILEC (Incumbent Local Exchange Provider) Bellsouth (nu AT&T ) drev lobbyverksamhet på företrädare i den lagstiftande församlingen för att ändra ett befintligt lagförslag för att reglera kommunala enheter som träder in i telekommunikationsbranschen. Detta lagförslag, som förhandlats fram mellan representanter från Bellsouth, Cox Communications , LUS, Louisiana Energy and Power Authority, Louisiana Municipal Association, Louisiana policy jury association och guvernör Kathleen Blanco blev Local Government Fair Competition Act från 2004. Detta lagförslag anpassades från den kommunala Telecommunications Private Industry Safeguards Act, en modelllagstiftning som tillhandahålls av American Legislative Exchange Council (ALEC).
Enligt kraven i Local Government Fair Competition Act (LGFCA) genomförde LUS en genomförbarhetsstudie och presenterade studien i november 2004. Lafayettes stadsförsamlingsråd röstade för att anta studien och fortsätta med försäljningen av obligationer genom beslut i december 2004 och valde att avstå från en folkomröstning. Denna resolution resulterade i en framställning om en folkomröstning i januari 2005 och en efterföljande rättegång i februari. Uppropet genomfördes av en ideell grupp som kallar sig Fiber411.com. Gruppen grundades av 3 medborgare i Lafayette som uttalade sig vid de offentliga utfrågningarna mot förstudien och senare anslöt sig till andra volontärer och berörda medborgare. Medan vissa anklagade gruppen för att vara shills för Bellsouth och Cox, hade de tre bakgrund inom olje- och gasleasing, bostadsbyggande respektive oljefältsteknik, hade aldrig träffats före november 2004 och hade inga band till kommunikationsindustrin eller lokala myndigheter.
Petitionen deltogs av medlemmar av Fiber411.com och samhällsvolontärer samt volontärer från Bellsouth och Cox. Framställningen var starkt ifrågasatt av administrationen och erkändes slutligen inte som en giltig framställning. Fiber411.com, som är en volontärgrupp, beslutade att inte stämma för att verkställa framställningen på grund av brist på pengar. Bellsouth lämnade in stämningsansökan och vann. Beslutet baserades på domarens beslut att staden hade använt den felaktiga uppsättningen av Louisiana State-lagar för att söka försäljning av obligationer som uteslöt en folkomröstningsmekanism. Tingsrätten beslutade vidare att framställningen som användes av Fiber411 skrevs för att överklaga till den korrekta uppsättningen av delstatslagar som staden borde ha använt. Staden Lafayette var sedan tvungen att bestämma om den skulle försöka igen för att sälja obligationer med eller utan en folkomröstning. Staden beslutade att ha en folkomröstning.
Rådsmedlemmarna i stadsförsamlingsregeringen före 2005 hade förklarat att de inte ville ha ett "medialt blodbad" mellan staden och han sittande och det var deras anledning att neka en folkomröstning. Till slut var staden Lafayette värd för en serie "Town Hall"-möten där fiberprojektet diskuterades. Lokala politiska aktionskommittéer som kallar sig LafayetteYes och LafayetteComingTogether bestod till stor del av politiska allierade till administrationen, konsulter etc. samlade in och spenderade över 300 000 USD för mediekampanjer. Fiber411.com spenderade cirka 10 000 $ och Bellsouth spenderade mindre än 5 000 $. Cox spenderade $0,00 på kampanjen. Som sådan var mediekampanjen mycket ensidig.
Den 16 juli 2005 gick förslaget till omröstning och invånarna i Lafayette godkände stadens plan med en marginal på 62 % för och 38 % emot. För att samla in pengar till projektet var staden tvungen att låna pengar genom skattefria obligationer. Återigen stämde den statliga kabelföreningen och BellSouth Lafayette och påstod att obligationsförordningen inte överensstämde med delstatens lagar. Talan vanns av staden i tingsrätten men en kammarrättspanel slog fast med 3-0 att stadens förordning om att sälja obligationer bröt mot lagen om kommunal rättvis konkurrens om att pengarna för att finansiera fiberprojektet inte får subventioneras med medel från befintliga allmännyttiga system.
Lafayette följde upp domstolsförlusten med en ny förordning som ändrade originalet. Två medborgare av Lafayette stämde (känd som Elizabeth Naquin et al. ) såväl som Bellsouth. Bellsouth vägrade på ett oförklarligt sätt att betala rättegångskostnader för inlämning av stämningsansökan och slutade med att fälla stämningen. Naquin et al. förblev. LUS vann i tingsrätten, men kammarrätten beslutade återigen med 3-0 att stadens förordning bröt mot lagen om kommunal rättvis konkurrens på liknande sätt som den ursprungliga förordningen. Den här gången överklagade staden till Louisiana State Supreme Court. Högsta domstolen beslutade att appellationsdomstolens beslut att förelägga (förhindra) staden att sälja obligationer baserades på en skrivelse som lämnades in för sent. När högsta domstolen kastade ut denna skrivelse var argumentet som hade lyckats i appellationsdomstolen inte längre tillåtet. Ett enhälligt beslut av Louisiana State Supreme Court ändrade appellationsdomstolens beslut. Detta gjorde det möjligt för staden att fortsätta med försäljningen av obligationerna för att finansiera projektet.
2007 kunde Lafayette äntligen börja ge ut obligationer. Bygget startade 2008 på nätet och de första kunderna fick service i februari 2009.