Löntagares rösträttsliga

Löntagarens rösträttsförbund var en rösträttsorganisation som grundades i New York City 1911 som försökte överbrygga politik och arbete mot slutmålet att uppnå kvinnlig rösträtt och upplöstes slutligen 1912. Löntagarens förbund är ett exempel på en ansträngning som främst leds av kvinnor. att få in arbetande kvinnor i rösträttsrörelsen för att få politisk fart och inflytande.

Bakgrund

Löntagarens rösträtt var ett resultat av de olika åsikterna inom socialistpartiet och bristen på representation av arbetande kvinnor inom National American Woman Suffrage Association ( NAWSA). Efter fientligheterna bland medlemmarna socialistpartiets ledare till en partikonferens i december 1909 för att söka ett närmande mellan suffragism och socialism. En av frågorna som diskuterades var vilken väg socialistisk suffragist skulle gå. National American Woman Suffrage Association visade sig vara en ohälsosam atmosfär för arbetande kvinnor, medan medlemmar som Leonora O'Reilly och Rose Schneiderman injicerade ny kraft i organiseringen och försökte bryta från dess traditioner. Socialistiska suffragister representerade av Rose Schneiderman och Leonora O'Reilly tryckte på för att socialistpartiet skulle låta arbetande kvinnor fritt välja sina potentiella anhängare utanför socialistpartiet. Schneidermans och O'Reillys syn , efterlyste flera andra socialistiska suffragister socialistiskt kontrollerat rösträttsarbete. På grund av politiska allianser besegrades fraktionen inom Socialist Party som leds av Schneiderman och O'Reilly vid partikonferensen 1909 då det beslutades att eftersträva rösträtt inom ramen för Socialist Party .

Grundande

Efter deras nederlag vid socialistpartiets konferens 1909, med hjälp av Mary Ritter Beard från National Woman's Party, drog Rose Schneiderman och Leonora O'Reilly sig tillbaka för att bilda en separat rösträttsorganisation som drivs av och för fabriksarbetare som vill göra det möjligt att arbeta kvinnor att använda de politiska resurser de själva väljer. Rose Schneiderman och Leonora O'Reilly grundade officiellt Wage Earner's League for Woman Suffrage den 22 mars 1911 i New York City . Denna organisation försökte utnyttja stödet från den vanliga rösträttsrörelsen i ett pragmatiskt försök att uppnå rösträtt för kvinnor. Bland organisationens medgrundare var skjortmidjetillverkarna Clara Lemlich och Mollie Schepps, och tvättarbetaren Margaret Hinchey . Den äldsta av grundarna, Leonora O'Reilly , valdes till presidenten för löntagarens liga medan den berömda organisatören av New York shirtmidjestrejken 1909, Clara Lemlich , valdes till dess vicepresident och skulle fungera som organisationens huvudorganisatör.

Organisatoriska metoder och mål

Löntagarens rösträttsförbund prioriterade att ge en politisk röst till lönearbetande kvinnor och försökte hålla den organisatoriska kontrollen i deras händer, samtidigt som de nådde ut till invandrare och icke-lönearbetande kvinnor. Ligans grundare kom överens om det principiella ramverket att endast tillåta arbetare att bli medlemmar med full rösträtt, vilket säkerställer att ligan skulle vara för och drivas av arbetare. Även om det begränsade fullt medlemskap enbart till arbetare, avvisade Löntagares Suffrage League inte helt andra kvinnors deltagande. Även om den inte avvisade deras deltagande, begränsade den deras medlemskapacitet och tillät dem inte att ha någon makt när det gäller utformningen av ligans kampanjer, litteratur eller tal. Som ett resultat av ligans ledares stora fokus på fabriker och invandrarkvarter som grund för dess uppsökande, var organisationens medlemskap avgjort arbetarklass. Medan majoriteten av ligans medlemskap kom från arbetarklassen, gav dess lilla antal icke-arbetarklassmedlemmar det mesta av det ekonomiska stöd som utgjorde ligans budget. Dessa icke-arbetarklassmedlemmar betecknades inte som medlemmar, utan allierade, och fick delta i förbundets möten och hjälpa till med förbundets arbete. Löntagarens rösträttsliga valde var en filial med National American Woman Suffrage Association . Löntagarens rösträttsliga identifierade sig som arbetarflygeln för National American Woman Suffrage Association .

Tidig uppsökande och reaktion

Ligan visade sig vara framgångsrik när det gällde att sprida sitt budskap till icke-anslutna arbetarkvinnor, delvis på grund av att ligans ledare riktade in sig på samma kvinnliga arbetare som de fackligt organiserade och även på förmågan hos chefsorganisatören Clara Lemlich, som var en skicklig och passionerad talare, och ofta reciterade hennes tal på jiddisch. Löntagarens rösträttsförbund riktade sig till både hemmafruar och löntagare kvinnor genom broschyrer och pamfletter som de distribuerade. Dessa broschyrer använde retorik som kännetecknas av direkthet. Broschyrer ställde direkta frågor som "Varför får du mindre betalt än en man? Varför jobbar du i en eldfälla? Varför är dina timmar så långa? För att du är kvinna och inte har någon röst. Rösterna gör lagen. Röster upprätthåller lagen. Lagen styr förhållandena. Kvinnor som vill ha bättre villkor måste rösta.” Retoriken som användes av ligan angav rösträtten som nyckeln till att lösa de problem som löntagare kvinnor står inför. Under ligans första år Leonora O'Reilly , Clara Lemlich och Mollie Schepps regelbundet utanför fabrikerna, eftersom arbetsskiften förändrades. Löntagarens rösträttsförbund delade också ut räkningar i en direkt uppsökande verksamhet till arbetarklassens hemmafruar som försökte offentliggöra rösträttsveckan från 1–9 september 1911. Denna räkning ställde frågor till kvinnor som: ”Skulle ni säkerställa barnskydd för alla barn överallt eller bara ditt eget hemma? Vill du ha ren mat från ko till kök eller bara i köket? Tycker du inte att lika lön för alla kvinnor som sliter borde vara givet snarare än ett privilegium?” Reaktionen på ligans utdelade föremål, såsom flygblad eller sedlar, är okänd på grund av bristen på några registrerade svar. Ligan hade inte ekonomiskt stöd för att trycka mer än en och annan broschyr eller sedel, och denna ekonomiska begränsning ledde till att ligan inte förlitade sig på tryckt material, utan på talat ord genom sina passionerade talare. Ligan förlitade sig på finansiering inte bara från sina interna allierade, utan också på finansiellt stöd från medelklassgruppen College Equal Suffrage League. Ligan höll sina möten huvudsakligen utomhus och förlitade sig starkt på trånga gathörn i New York som sitt primära organiseringsverktyg. Ligans ledare, O'Reilly, Lemlich och Schepps, talade också på natten i arbetarkvarter i ett försök att rikta in sig på hemmafruar som återvände från sin shopping. Ligan gjorde medvetna ansträngningar för att nå ut till löntagare lika mycket som hemmafruar, vilket resulterade i en allmän ökning av entusiasmen för rösträtt.

Cooper Union-rally

Löntagarens rösträttsförbunds största offentliga insats var den som hölls vid Cooper Union 1912. Ligan arrangerade en protest mot att lagstiftaren i delstaten New York misslyckades med att utfärda ett formellt godkännande av kvinnors rösträtt under delstatsparlamentets rösträttsdebatt. Mary Ritter Beard från National Woman's Party hade föreslagit att O'Reilly skulle samla ledarna för Wage Warner's Suffrage League och svara på uttalandena mot rösträtten. Ligan tog tillfället i akt att generera ett brett intresse och stöd och skickade flygblad till fabriksdistrikten under veckorna före rallyt. Mary Beards förslag resulterade i att rallyt inte strukturerades som talare som höll tal, utan snarare som att flera framstående lönearbetande kvinnor gav ett direkt och formellt svar på argumenten som presenterades av statliga senatorer som uttalade sig mot rösträtt. Natten till den 22 april 1912 Cooper Union med en överfull folkmassa på tusentals, nästan uteslutande sammansatt av lönearbetande kvinnor. Talarna vid Cooper Union- rallyt förstärkte behovet av kvinnors oberoende i sina individuella svar. Dessa svar centrerades på uttalanden från senatorer angående skyddet av kvinnor från omröstningen, med hänvisning till behovet av att bevara äktenskaplig harmoni, kvinnlig moral och femininitet. Mollie Schepps berättade om den behandling som slående skjortor i midjan fick från New Yorks polis och domare, betonade dess brutalitet och attackerade föreställningen att lika löner mellan könen skulle urholka äktenskapets helighet. Clara Lemlich attackerade föreställningen att omröstningen var en börda och försökte svara på föreställningen att den skulle korrumpera kvinnlig moral. Rose Schneiderman höll ett tal som utvidgade olika föreställningar om kvinnlighet och använde ett klassbaserat tillvägagångssätt för att rekommendera att arbetande kvinnor definierar femininitet på sina egna villkor. Dessa tal som hölls av Schneiderman , Lemlich och Schepps kombinerades för att erbjuda en arbetarklasskritik av kvinnligt beteende som presenterades genom en växande uppfattning om industriell feminism. Varje tal försökte bryta ner argumentet från de som motsätter sig rösträtten i ett försök att lyfta fram deras manipulation av klass och kön för att förtrycka kvinnor. Löntagarens rösträttsförbund presenterade lösningen för att få ett slut på denna manipulation, inramad som omröstningen, eftersom de rekommenderade att endast rösträtt skulle kunna ge kvinnor fullständigt oberoende och ge dem tillgång till politisk makt.

Förlust

Det finns inga ytterligare uppgifter om Löntagarens rösträttsförbunds existens efter rallyt vid Cooper Union den 22 april 1912. Enligt historikern Annelise Orleck tros försvinnandet av ligan ha kommit som ett resultat av en kombination av faktorer som sträcker sig från organisationen saknade en heltidsarrangör, finansieringen torkade ut, avskedandet av Clara Lemlich och Rose Schneidermans avgång för att arbeta för en annan rösträttsorganisation sommaren 1912. Under sin korta existens försökte Löntagarens rösträttsförbund att få rösträttsrörelsen och arbetarrörelsen tillsammans i ett försök att ge arbetarkvinnor pedagogiska lektioner genom sitt politiska deltagande.

Anteckningar

• Judiska kvinnoarkivet. "Lönarförbundet för kvinnlig rösträtt håller första massmöte." (Visad 5 november 2014) < http://jwa.org/thisweek/apr/22/1912/welfws >.
• Orleck, Annelise. Sunt förnuft & lite eld Kvinnor och arbetarklasspolitik i USA, 1900-1965. (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1995)
• Skatt, Meredith. Kvinnornas uppgång: Feministisk solidaritet och klasskonflikt, 1880-1917. (New York: Monthly Review Press, 1980)