Kronos (rymdskepp)

Kronos är ett konceptuppdrag till Saturnus . Det syftar till detaljerade studier av den kemiska sammansättningen av Saturnus atmosfär, gravitation och magnetfält. Förslaget består av det soldrivna bärarrymdskeppet, två atmosfäriska sonder och (eventuellt) två små sonder för närbild av de Saturniska ringarna .

Kronos föreslogs 2009 som ett samarbete mellan NASA och ESA .

Efter uppskjutningen och flera förbiflygningar av Venus, Jorden och Jupiter, skulle Kronos anlända till Saturnus. Kryssningstiden beror på vald bana och är från 6 till 17 år. I närheten av Saturnus ska två atmosfäriska sonder släppas ut, som kommer in i Saturnus atmosfär och erhåller information om kemisk sammansättning (inklusive isotopförhållanden ), temperatur, vindhastigheter och molnstruktur till tryck ner till 10 bar .

Två ringsonder, om de implementerades, skulle också frigöras för att ge bilder av ringpartiklar på mycket nära avstånd (några kilometer). Rymdfarkosten föreslås flyga av Saturnus på nära avstånd för att erhålla precisionsinformation om Saturnus gravitations- och magnetfält samt om atmosfärens cirkulation och atmosfärens djupa sammansättning.

Bärarrymdfarkostens design följer noga den för Jupiter orbiter Juno inklusive solpaneler. Den föreslagna designen av nedstigningssonderna skulle likna den för Galileos atmosfäriska inloppssond . Uppdraget skulle i allmänhet baseras på befintlig teknik.