Kontroverser kring Robert Falcon Scott

Robert Falcon Scott

Den brittiske antarktiska upptäcktsresanden Robert Falcon Scott blev föremål för kontrovers när, mer än 60 år efter hans död på returmarschen från Sydpolen 1912 , hans prestationer och karaktär kom under ihållande attack. Fram till den tiden hade bilden av Scott, i Storbritannien och i stora delar av världen, varit en heroisk strävan, hörnstenen i hans rykte var hans "Meddelande till allmänheten" skrivet strax före hans död. Tillfällig dämpad kritik av hans metoder och karaktär hade i allmänhet misslyckats med att tränga igenom allmänhetens medvetande. Men Roland Huntfords gemensamma biografi från 1979 om Scott och hans rival Roald Amundsen presenterade en kontrasterande syn på Scott, inte som en hjälte utan som en heroisk bungler. Boken återutgavs på 1980-talet som The Last Place on Earth och var föremål för en tv-serie The Last Place on Earth från 1985 .

Även om Huntfords objektivitet ifrågasattes, och trots fientligheten hos Scotts och hans kamraters ättlingar, ändrade boken och det relaterade tv-dramat allmänhetens uppfattning, och "bungler"-taggen blev snabbt den nya ortodoxin. På 1980- och 1990-talen avbildades Scott negativt i ytterligare böcker, satiriserades och till sist utsattes han för förlöjligande. [ var? ] När Scotts rykte sjönk, var hans samtida Ernest Shackletons , länge i skuggan av Scott, på frammarsch då hans manskapsförmåga hyllades, särskilt i USA, som förebilder för företagsledare. Historiker har hävdat att de förändrade attityderna till Scott uppstod inte bara från Huntfords analys utan från det sena 1900-talets kulturella förändringar som i vilket fall som helst skulle ha ifrågasatt de traditionella formerna av hjältemod som Scott representerade.

Det första decenniet av 2000-talet har sett specifika försök att rädda Scotts rykte. Analyser av meteorologiska data från mars 1912 har använts för att antyda att Scott och hans parti i första hand kan ha varit offer för ovanligt hårt väder i Antarktis snarare än för stök och inkompetens. En Scott-biografi från 2003 av polarforskaren Sir Ranulph Fiennes inkluderade ett livligt försvar av Scott, och var den första boken som utlöste en allvarlig attack mot Huntfords avhandling och meriter. Andra biografiska och historiska verk, tv-program och många artiklar har fortsatt att dyka upp som representerar olika områden av kontroversens spektrum. Enligt historikern Stephanie Barczewski är variationerna i Scotts rykte resultatet av nuvarande kulturella krafter som har väldigt lite med Scott själv att göra.

Slutligen, 2012, återupptäckte Karen May vid Scott Polar Research Institute följande fakta. 1921 avslöjade Edward Evans i sin bok South with Scott att Scott hade lämnat följande skriftliga order vid Cape Evans daterade den 20 oktober 1911 för att säkra Scotts snabba återkomst från polen med hjälp av hundar. Denna order, som återupptäcktes 2012, genomfördes inte efter att Scott hade indikerat att detta inte var av högsta prioritet, och Scott och hans män dog:

Ungefär den första veckan i februari skulle jag vilja att du påbörjar din tredje resa till söder, syftet är att påskynda återkomsten av den tredje sydliga enheten [polarpartiet] och ge den en chans att fånga skeppet. Datumet för din avresa måste bero på nyheter från återvändande enheter, omfattningen av depån av hundmat du har kunnat lämna på One Ton Camp, hundarnas tillstånd, etc ... Det ser för närvarande ut som om du bör sträva efter att träffa den återvändande parten omkring den 1 mars på latitud 82 eller 82.30.

Du kommer naturligtvis att förstå att även om föremålet för den tredje resan är viktigt att den andra är livsviktigt. Vid alla risker måste tre XS-enheter av försörjning nås till ett ton Lägret före det angivna datumet (19 januari), och om hundarna inte kan utföra denna tjänst, måste en mansfest anordnas Signerad RF Scott.

Expeditionsmedlemmen Apsley Cherry-Garrard utelämnade till en början att nämna Scotts beställning i hans bok från 1922 The Worst Journey in the World . Men i 1948 års förord ​​till hans bok, som också återupptäcktes 2012, erkänner han att Scotts order existerar och förklarar att Scotts order inte kunde ha genomförts eftersom otillräcklig hundmat hade lagts ut (detta var Cecil Meares 's ansvar, som hundförare och mottagare av Scotts order) och för att en av baslägret, Atkinson, var för utmattad vid den angivna avgångstiden.

Bakgrund

Robert Falcon Scott och fyra följeslagare nådde Sydpolen den 17 januari 1912 för att konstatera att de hade förekommit av ett norskt parti ledd av Roald Amundsen, som hade anlänt till polen fem veckor tidigare. Scotts sällskap omkom under sin återresa till baslägret i McMurdo Sound , och deras kroppar och skivor återfanns av en sökgrupp under följande säsong.

Scotts journaler berättade historien om marschen i termer som hade en stor offentlig påverkan, vilket lyfte honom till rollen som ikonisk hjälte, med få sökande frågor om orsakerna till katastrofen. Scotts påstående i sitt sista meddelande till allmänheten, att hans partis öde var resultatet av olycka, inte felaktig organisation, accepterades allmänt utan att ifrågasätta; redogörelserna för Scotts senaste expedition innehöll endast begränsad och dämpad kritik. Detta förblev i stort sett fallet under de följande sextio åren.

Omvärdering

Tidig kritik

Apsley Cherry-Garrards bok The Worst Journey in the World från 1922 nämner misstag och innehåller beskrivningar av Scotts karaktär som "svag" och "peevish", men hyllar ändå hans hjältemod och drar slutsatsen att han var "den siste av de stora geografiska upptäcktsresandena". ". Efter att många år senare på 1940-talet reflekterades Cherry-Garrard privat över Scott och hans beslut att ta hundarna längre än den ursprungliga planen. "Här var Scott, med en enorm lust att genomföra sina depå- och polarresor. Han var beroende av ponnyer och manhauling. Vad var det hos Scott som hindrade honom från att ha bra ponnyer och bra manhaulers? Någonstans är det hans egen svaghet.. ..hans dåliga ponnyer och dåliga manhaulers ledde till oundvikliga påfrestningar på sig själv och andra." År 1927 publicerade amatörhistorikern John Gordon Hayes Antarctica: A treatise on the Southern Continent , där han drar slutsatsen att Scotts alltför komplexa transportarrangemang hade bidragit till en katastrof som annars kunde ha förhindrats, men denna uppenbarelse hade liten offentlig effekt.

Efterföljande böcker och filmer fortsatte att förstärka Scotts heroiska rykte, fram till och efter andra världskriget . Reginald Pound (1966) och Elspeth Huxley (1977), som var och en hade tillgång till originalmaterial inklusive Scotts slädejournaler, producerade båda biografier i full längd som identifierar personliga svagheter men stöder Scotts hjältemod. Den första stora boken skriven ur ett perspektiv som tydligt avvisar den traditionella vördnadsfulla inställningen till Scott var David Thomsons Scott 's Men (1977): "Scott slår mig inte som en stor man – åtminstone inte förrän nära slutet".

Huntford

Två år senare publicerade Roland Huntford Scott och Amundsen , och hävdade att hans primära motiv var att rätta till ett historiskt fel – höjningen av Scott till heroisk status trots hans misslyckanden och försummelsen av den framgångsrike Amundsen. Boken, en ihållande attack mot Scott, har beskrivits som "förödande" och "i bästa fall ensidig, i värsta fall som helt illvillig"; i allmänhet var det ett "antihistoriskt" förhållningssätt till debatten.

Det blev dock en bästsäljare på båda sidor av Atlanten, och fick en omedelbar negativ inverkan på allmänhetens uppfattning om Scott, som av Huntford beskrevs som "en av de värsta polarforskarna". Den nya ortodoxin var att Scott, långt ifrån att vara en hjälte, var en "heroisk bungler". Det lätta accepterandet av denna syn på Scott har tillskrivits den oundvikliga verkligheten av Storbritanniens nationella förfall, och erkännandet av Scott som "ett emblem för den amatörism och inkompetens som ... hade belastat Storbritannien genom det tjugonde århundradet."

Skäl för kritik

Bland de viktigaste kritikerna som Huntford och andra riktat mot Scott är:

  1. Underlåtenhet att organisera en effektiv transportstrategi, och i synnerhet underlåtenhet att beakta tidigare råd om hundarnas avgörande betydelse på polarresor
  2. Felaktig bedömning av karaktär och/eller förmåga, som i hans påstådda "favoritism" och förmodade känslomässiga bindning till Edgar Evans, återigen mot råd
  3. Avbrott i polarmarschens logistik genom att lägga till en femte man – Bowers – till sällskapet som tog det sista strecket till polen
  4. Ge inkonsekventa och motsägelsefulla order om användningen av hundar i organisationen av varje försök att avlasta polarpartiet på dess återresa, med resultatet att inget effektivt hjälpförsök gjordes
  5. Specifika organisatoriska misslyckanden inklusive misskötsel av depåläggningen, vilket resulterade i placeringen av One Ton Depot för långt norrut; insisterandet på att samla geologiska exemplar när det återvändande polarpartiet kämpade för sitt liv; utsätta nyckelmedlemmar i polarteamet – Wilson och Bowers – för att tillåta dem att delta i den farliga vinterresan strax före polarmarschen
  6. Allmänna karaktärsfel: att vara distanserad, självupptagen, översentimental, oflexibel och trubbig

Motrevision

1997 publicerade Diana Preston A First-Rate Tragedy: Robert Falcon Scott and the Race to the South Pole , en dokumentation av Scotts expeditioner. Samtidigt som hon erkänner några av Scotts svagheter, såsom hans korta humör och nerviga beslutsfattande, ger hon också förmildrande aspekter till varje tvivelaktig händelse. Boken fick dock lite uppmärksamhet och har gått ur tryck.

Under det första decenniet av 2000-talet leddes försöken att rädda Scotts rykte av polarforskaren och äventyraren Sir Ranulph Fiennes , med hans biografi från 2003 Kapten Scott . Boken har uppmärksammats inte bara för sitt försvar av Scott utan för att det är så lätt att attackera Huntford, som Fiennes hävdade skulle ha gått betydligt längre om förtalslagarna hade tillåtits. Fiennes, som uppenbarligen har studerat hur hans egen generations stora upptäcktsresande kom att hamna på sidan, beskrev senare Scott som "en stor historisk hjälte vars namn har dragits genom smutsen."

Susan Solomons sammanfattning av meteorologiska data för Ross Ice Shelf under februari och mars 1912 främjar teorin att Scotts partis död berodde på de extrema väderförhållanden som rådde vid den tiden, snarare än på organisatoriskt misslyckande. Denna slutsats stöds generellt av David Crane i hans biografi från 2005, även om fel erkänns.

Manchester-historikern Max Jones hävdar att nedgången i Scotts offentliga anseende främst uppstod från Huntfords framgångsrika skildring av Scott som "ett emblem för den amatörism och inkompetens som ... hade belastat Storbritannien genom det tjugonde århundradet." Han drar dock slutsatsen att "att lyfta upp Scott som ett emblem för nedgång avslöjar mer om nuvarande oro än om tidigare historia." Jones noterar vidare "återupptäckten" av Ernest Shackleton under 1990-talet och att "Scott har offrats på Shackleton-dyrkans altare", teman som är huvudsubstansen i Stephanie Barczewskis bok från 2008 Antarctic Destinies . Barczewski framför också åsikten att det sena 1900-talets kulturella förändringar oundvikligen skulle ha orsakat en omvärdering av de traditionella formerna av hjältemod som representeras av Scott.

Bibliografi

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Controversies_surrounding_Robert_Falcon_Scott&oldid=1134225129 "