Kontrollen av naturen
 | |
| Författare | John McPhee |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Facklitteratur |
| Utgivare | Farrar, Straus och Giroux |
Publiceringsdatum |
1989 |
| Mediatyp | Tryck ( Inbunden och Pocketbok ) |
| Sidor | 272 s |
| ISBN | 0-374-12890-1 |
The Control of Nature är en bok från 1989 av John McPhee som beskriver tre försök (med varierande framgång) att kontrollera naturliga processer. Den är uppdelad i tre långa essäer, "Atchafalaya", "Cooling the Lava" och "Los Angeles Against the Mountains". Army Corps of Engineers hindrar Mississippifloden från att ändra kurs, men har haft mindre framgång med att kontrollera översvämningar längs floden. Invånarna i Heimaey , Island räddade sin hamn genom att spruta vatten på det vulkaniska lavaflödet som hotade att stänga av den. Invånarna i San Gabriel-bergen har haft liten framgång med att förhindra skräpflöden från att förstöra deras hus.
Bakgrund
1980 reste McPhee med sin dotter på en kanottur på Atchafalayafloden på grund av hennes fascination för romanförfattaren Walker Percy . Han hade samtal med infödda om de ansträngningar som Army Corps of Engineers gjort för att övervaka flodflödet i området. I Vicksburg, Mississippi , rekommenderade en man McPhee att han skulle undersöka de ansträngningar som görs för att kontrollera skräpet som glider ner från bergen till Los Angeles . När han besökte Kalifornien informerade en geolog honom om lava på Island.
Bokens titel kommer från en skylt på ingenjörsbyggnaden vid University of Wyoming . Även om han tror att naturen kommer att vinna, "är min bok inte en redaktionell", sa McPhee. "Det är en beskrivning av människor som trotsar naturen. De kanske inte har något val." Liksom alla McPhees böcker började The Control of Nature som en disposition som han fortsatte att fylla i.
Synopsis
Boken börjar med att beskriva hur Atchafalayafloden dränerar 30 procent av Mississippifloden vid dess källa 300 miles uppför floden från New Orleans . Tack vare sin brantare lutning och mer direkta rutt försöker Atchafalaya förändra Mississippis kurs som har hänt under dess långa geologiska historia. På grund av Mississippis avgörande betydelse för industrin, Army Corps of Engineers en kontrollstruktur vid Atchafalayas källa för att förhindra att detta inträffar och för att upprätthålla dräneringen på 30 procent. McPhee förklarar hur Morgan City, Louisiana skulle förstöras om flodens stränder ökar. Tre miljoner kubikfot vatten skulle översvämma staden i fallet med en hundraårig översvämning, även om ingenjörskåren har gjort sitt bästa för att bygga en mer stabil översvämningsstruktur.
Publicering och mottagning
Alla tre essäer som omfattar "The Control of Nature" dök ursprungligen upp i The New Yorker . Efter publiceringen som bok 1989 The Control of Nature McPhees näst bäst säljande bok, efter Coming into the Country . Den fick generellt positiva recensioner från bokkritiker.
Los Angeles Times kritiker Jack Miles berömde McPhees "förmåga att presentera även de vanligaste människorna i deras bästa, mest geniala ögonblick." Han gillade "Los Angeles Against the Mountains" mest av de tre uppsatserna. Han tyckte om hur McPhee förklarade vetenskapliga och tekniska koncept så att en lekman kunde förstå dem.
Martin Ruess, som skrev i Technology and Culture , tyckte att McPhee borde ha lagt till mer tolkning till sina beskrivningar. "McPhee har poetens förmåga att berätta, metaforen som på ett tydligt sätt leder till större förståelse", skrev Ruess. Han trodde att McPhee underskattade mänsklighetens förmåga att utöva sin kontroll på naturliga miljöer, eftersom den amerikanska infrastrukturen effektivt gjorde detta. Ruess drog slutsatsen att "McPhees rapporter från stridsfronterna är inte lika värdefulla som deras underförstådda budskap om att kontrollen av naturen inte är lika viktig som att veta sin plats i den."