Konstapel (Texas)

I den amerikanska delstaten Texas är en konstapel en vald brottsbekämpande tjänsteman för ett område i ett län. Län kan ha mellan en och åtta distrikt vardera beroende på deras befolkning.

Konstaplarna föreskrivs i Texas Constitution från 1876 (artikel 5, avsnitt 18). Mandatperioden för Texas konstapel är fyra år. När vakanser uppstår har dock kommissarierätten i respektive län befogenhet att utse en ersättare för att tjänstgöra den återstående tiden. Om ingen person är vald och enligt lag kvalificerad att fylla ett ämbete som konstapel under sju på varandra följande år, kan respektive kommissionärsdomstol förklara ämbetet vilande och det får inte tillsättas genom val eller förordnande. Kommissionärsdomstolen kan dock återinföra ämbetet genom en majoritetsröstning eller genom att utlysa ett val där en majoritet av distriktets väljare godkänner det.

Auktoritet

I Texas är konstaplar och deras ställföreträdare fullt bemyndigade fredsofficerare med länsomfattande jurisdiktion och kan därför lagligt utöva sin auktoritet i vilket område som helst inom sitt län. Vissa konstapelkontor begränsar sig dock till att endast tillhandahålla brottsbekämpande tjänster till sina respektive distrikt, utom när det gäller civilrättsliga och straffrättsliga förfaranden. Konstaplar och deras ställföreträdare kan tjänstgöra i civilprocessen i vilket område som helst i sitt län och alla angränsande län och kan utlämna arresteringsorder var som helst i staten. Arbetsuppgifterna för en Texas konstapel inkluderar i allmänhet att tillhandahålla stämningsmän för rättvisan i fredsdomstol (ar) inom hans distrikt och delgivningsprocessen utfärdad där och från vilken annan domstol som helst. Dessutom begränsar vissa konstapelkontor sig till endast dessa aktiviteter, men andra tillhandahåller patrull-, utrednings- och säkerhetstjänster också. Konstapelns befogenheter överlappar avsevärt länsstyrelsens, särskilt när det gäller delgivning av civila handlingar samt brottsbeslut.

Den 13 april 2018 fastslog Texas Supreme Court att biträdande poliser faller inom definitionen av "poliser" och är som sådana berättigade att delta i kollektiva förhandlingar med sina offentliga arbetsgivare enligt Local Government Code kapitel 174.

Dessutom anser Texas Commission on Law Enforcement (TCOLE), tillsynsmyndigheten för alla fredsofficerare i Texas (sheriff, konstabel, säkerhetspolis, poliser och marschaller) och Bureau of Justice Statistics vid justitiedepartementet att Texas konstapel är en unik position som fredsofficer.

Styrka

År 2000 arbetade 2 630 ställföreträdare på heltid och 418 reservställföreträdare för de 760 konstapelernas kontor i Texas. Av detta antal tilldelades 35 % i första hand patrullering, 33 % till serveringsprocessen, 12 % till domstolssäkerhet och 7 % till brottsutredningar. Harris County Precinct 4 och 5 Constables' Offices är de största konstapelkontoren i Texas med över 500 ställföreträdare vardera.

I Census of State and Local Law Enforcement Agencies, 2000, som publicerades av US DOJ:s Bureau of Justice Statistics, noterades att det fanns 2 630 heltidssvurna konstabler/biträdande konstabler i Texas. Färska siffror anger antalet till cirka 3 500 och dessa inkluderar kontorspersonal och annan personal. Av detta antal var 35 % av konstapel/biträdande konstapel i första hand avsatta med patrulluppdrag. Till exempel, i Harris County Precinct 4 och 5 (Greater Houston-området), finns det över 1400 patrullombud. Dessutom hanterade 15 % brottsutredningar, det vill säga de är detektiver och utredare.

Nya konstapelkvalifikationer

Konstapelkvalifikationer som ändrade ^{[ när? ]} av HB 1588 av Texas Legislatures 79:e ordinarie session:

Local Government Code 86.0021 (Kvalifikationer; Borttagning)

(a) En person är inte berättigad att tjänstgöra som konstapel om inte:
- (1) personen är berättigad att bli licensierad enligt avsnitten 1701.309 och 1701.312, Occupations Code, och:
  - (A) har minst en associerad examen utfärdad av en institution för högre utbildning som ackrediterats av en ackrediteringsorganisation erkänd av Texas Higher Education Coordinating Board;
  - (B) är en särskild utredare enligt artikel 2.122(a), straffprocesslagen; eller
  - (C) är en hederligt pensionerad fredsofficer eller hederslöst pensionerad federal brottsutredare som innehar ett kompetensbevis utfärdat enligt avsnitt 1701.357, Occupations Code; eller
- (2) personen är en aktiv eller inaktiv licensierad fredsofficer enligt kapitel 1701, Occupations Code.
(b) På eller före den 270:e dagen efter den dag då en konstapel tillträder, skall konstapeln till kommissariedomstolen i det län där konstapeln tjänstgör bevis för att konstapeln har utfärdats en permanent fredsofficerlicens enligt kapitel 1701 , Yrkesbalken. En konstapel som underlåter att tillhandahålla bevis för licensiering enligt detta underavsnitt eller som inte upprätthåller en permanent licens under tjänstgöring förlorar ämbetet och är föremål för avlägsnande i ett quo warranto -förfarande enligt kapitel 66, Civil Practice and Remedies Code.
(c) Licenskravet i underavsnitt (b) ersätter licenskravet i avsnitt 1701.302, Occupations Code.

Skäl för avlägsnande inkluderar underlåtenhet att uppvisa permanent fredsofficerlicens senast den 270:e dagen efter tillträdet. Han kan också avlägsnas om han dömts för grovt brott och för tjänstefel, förutom inkompetens och berusning.

Slutligen är poliser och deras ställföreträdare i Texas officiella, certifierade Texas brottsbekämpande tjänstemän. Konstaplar och deras ställföreträdare måste ta examen från en statligt certifierad brottsbekämpande akademi. Alla fredsofficerare i Texas är utbildade enligt samma statliga krav. Konstaplar har också samma befogenheter att arrestera som länsfogdar och deras ställföreträdare.

Historia

Den 5 mars 1823 anses John Tumlinson Sr., den första alcalden i Colorado-distriktet i Old 300 av Stephen Fuller Austins koloni, av många Texas Ranger-historiker vara den första Texas Ranger som dödades i tjänsten. Han skrev till Baron de Bastrop i San Antonio att han hade "utsett endast en officer som agerar i egenskap av konstapel att kalla vittnen och ställa förövare inför rätta." Den utnämnde, Thomas V. Alley, blev därmed den första anglopolisen i den framtida republiken och delstaten Texas. Andra framstående kolonister som tjänstgjorde som konstapel var John Austin och James Strange.

Republiken Texass konstitution (1836) föreskrev val i varje grevskap av en sheriff och "ett tillräckligt antal konstaplar". Under de tio år som republiken existerade valdes trettioåtta konstaplar i tolv län, den första i Nacogdoches County och det största antalet (tretton) i Harrisburg (senare Harris) County. Domstolsprotokoll visar att våldsbrott var sällsynt i republiken, förutom när häst- eller boskapstjuvar tog sig in i Texas från Arkansas eller Louisiana; de flesta anklagelserna gällde icke-dödliga brott som olagligt spelande eller övergrepp till följd av slagsmål eller handgemäng. Juan N. Seguín och Elliott M. Millican tjänstgjorde båda som konstaplar under republiken.

Kort efter att Texas blivit en delstat, specificerade en lag som antogs av lagstiftaren att konstapeln skulle vara "fredens bevarare i hela länet", och tillade att "det ska vara hans plikt att undertrycka alla upplopp, upplopp, upplopp, strider och olagliga församlingar, och han skall hålla friden och låta alla brottslingar arresteras och ställas inför någon fredsdomare." Konstaplarna var de mest aktiva brottsbekämpande tjänstemännen i många län under den tidiga staten Texas.

Efter att Texas skiljde sig från USA 1861, förblev många länskontor, inklusive det för konstapel, obesatta eller fylldes av män som var mindre kompetenta än sina föregångare. Under den militära ockupationen av Texas efter inbördeskriget upphörde valet av länstjänstemän nästan, eftersom unionsmilitären utsåg mer än 200 personer till statliga och länskontor. Ett antal av dessa utnämnda vägrade att tjänstgöra; från 1865 till 1869 var över en tredjedel av länskontoren i Texas lediga. Många län hade inga utsedda eller valda konstaplar under denna period. Austin, DeWitt, Fayette, McLennan och Navarro län hade bara en enda konstapel vardera, utnämnd av general Edward RS Canby , chef för det femte militärdistriktet , 1868-69.

Enligt konstitutionen från 1869, ett återuppbyggnadsdokument som centraliserade många statliga funktioner, valdes inga konstabler i Texas från 1869 till 1872, även om några utsågs av fredsdomarna. Många av dessa utnämnda saknade erfarenhet av att hantera våldsförbrytare och tillgång till säkra fängelseanläggningar och hade få ställföreträdare att anlita för hjälp. De var ingen match för de fattiga, förbittrade och tungt beväpnade före detta soldaterna från båda sidor som strövade omkring i staten och ofta övergick till brott. Som ett resultat av detta började konstapelämbetet minska i betydelse, och de bättre utrustade länsfogdena började ta en ledande roll i brottsbekämpningen. Ändå började ett antal framstående Texas fredsofficerare i slutet av 1800- och 1900-talet sina karriärer som konstapel eller biträdande konstapel, inklusive Thomas R. Hickman, George A. Scarborough och Jess Sweeten. 1896, medan han tjänstgjorde som amerikansk biträdande marskalk , sköt Scarborough och dödade den kontroversielle El Paso-konstapeln John Selman , som själv hade skjutit ner den ökända John Wesley Hardin 1895.

Konstitutionen från 1876, utformad för att decentralisera kontrollen av delstatsregeringen, minskade makten för många statliga tjänstemän och gav mandat att konstabla återigen skulle väljas på distriktsnivå. En grundlagsändring från 1954 förlängde deras mandatperiod från två år till fyra. Idag väljs konstaplar på cirka 780 från distrikten i de flesta Texas counties. Deras brottsbekämpande roller varierar mycket, men i allmänhet skiljer sig deras polisbefogenheter inte från andra fredsofficerare i staten. Fullständiga register finns inte, men den senaste uppskattningen är att minst nittiotre Texas-konstaplar har dött i tjänsten, inklusive sextiosju under nittonhundratalet.

I vissa län i Texas förblir konstapeltjänsten obesatt i flera år och detta tillskrivs flera faktorer, såsom vägran från personer som utsetts till jobbet. År 2002 godkändes en ändring av Texas konstitution eftersom detta var det enda sättet att avskaffa dessa platser. Ändringen tillåter en kommissariedomstol att avskaffa ett konstapelkontor som har stått vakant i sju år. Domstolen kan också återställa den eller genom väljarnas godkännande.

Konstapelns jurisdiktion

Konstapelns ursprungliga jurisdiktion omfattar vallänet men även hela staten i de flesta straffrättsliga och civilrättsliga frågor. Konstaplar kan göra en arrestering utan tillstånd för alla brott som begåtts i deras närvaro eller syn på var som helst i Texas, förutom för brott enligt Texas Transportation Code, Titel 7, underrubrik C, som täcker de flesta rörliga trafiköverträdelser. Däremot kan de upprätthålla alla statliga och lokala lagar medan de är i sitt län, inklusive trafikförseelser. Konstaplar kan skicka arresteringsorder var som helst i Texas.

Det finns en populär missuppfattning i Texas att en konstapel är den enda tjänstemannen som kan arrestera en sittande sheriff eller guvernör. En konstapel är dock inte den enda tjänstemannen som har befogenhet att arrestera en sheriff eller guvernör . ^{Det finns ingen stadga} som ger dessa tjänstemän immunitet från arrestering.

Anteckningar

1. Områdesgränser sätts av länsstyrelsen. Se Texas Local Government Code §81.021 och baserat på befolkning. Det finns två till åtta distrikt per Texas county.
2. Konstaplar (och fredsdomaren och länskommissarie) väljs av dessa distrikt och de måste tillhandahålla stämningsmän för domstolen/domstolarna i deras distrikt.
3. De kan också tjäna civilrättsliga processer i valfri precinct i sitt län och alla angränsande län till sitt hemlän. Se Texas Local Government Code §86.021.
4. Dessutom kan de tjäna teckningsoptioner i hela staten. Se Texas Code of Criminal Procedure Artikel 15.06.
5. Dessutom sträcker sig deras jurisdiktion att arrestera, utan arresteringsorder, över hela länet, där de har fulla arresteringsbefogenheter. Se Texas Local Government Code §86.021 och Texas Attorney General's Opinion GA-0189.
6. De har också fulla arresteringsbefogenheter utanför sin jurisdiktion, medan de är i staten, förutom vissa trafiköverträdelser. Se Texas Code of Criminal Procedure Artikel 14.03(g).

Se även

Eugene C. Barker, red., The Austin Papers (3 vol., Washington: GPO, 1924–28).
Allen G. Hatley, Texas Constables, A Frontier Heritage (Lubbock: Texas Tech University Press, 1999).
Bexar County Pct.1, Pct.2, Pct.3 och Pct.4 webbplatser.

externa länkar