Kitty Lunn

Kitty Lunn (född 1950) är en balettdansös, skådespelare, handikappaktivist och grundare av Infinity Dance Theatre, ett kompani som har artister med funktionshinder.

Tidigt liv

Som åttaåring tittade på ballerinan Moira Shearer i filmen The Red Shoes , och Kitty Lunn blev inspirerad att bli dansare. Hon lämnade sin hemstad New Orleans för att studera vid Washington School of Ballet, och i tonåren fortsatte hon med att dansa huvudroller med National Ballet . När Lunn var en 16-årig balettstudent i Washington, DC, frågade hon dansaren och läraren Agnes de Mille om ett medicinskt ingripande kunde hjälpa henne att nå sex fot lång på pointe ; de Milles svar skulle bli ett mantra för resten av Lunns karriär. "Kitty," sa de Mille, "du måste lära dig att dansa med den kropp du har."

Karriär

Dansa

Kitty Lunn flyttade till New York till 1967. 1987, under repetitioner inför sin Broadway- debut, bröt Lunn ryggen efter att ha halkat på is och fallit nerför en trappa. Den resulterande ryggmärgsskadan gjorde henne paraplegisk . Efter fem ryggmärgsoperationer och tre års återhämtning började hon gå på balettkurser igen, nu i sin rullstol. Även om hon inte togs på allvar eller fick mycket uppmuntran av lärare och studiekamrater, var Lunn fast besluten att hitta ett sätt att fortsätta dansa.

1995 grundade Lunn Infinity Dance Theatre, en ensemble med blandad förmåga av dansare med och utan funktionshinder, inklusive artister i rullstol. Lunns stil är grundad i klassisk balett och innehåller jazz och moderna danstekniker som hon modifierar för att passa sina dansares förmågor. Lunn har beskrivit omvandlingen av gester från stående till sittande dansare som att "göra samma sak, annorlunda." Hennes teknik flyttar ofta majoriteten av uttrycksförmågan från benen till armarna och överkroppen.

Infinity Dance Theatre turnerar internationellt såväl som inom USA, inklusive föreställningar på Kennedy Center i Washington, DC och 1996 Cultural Paralympiad i Atlanta. Sällskapet har framfört verk av koreograferna Peter Pucci, Heidi Latsky, Carla Vannucchi, Gabriela Poler, Marc Brew och Robert Koval, samt verk av Lunn själv.

Hon uppträder med en specialiserad lättviktsrullstol designad av hennes man, skådespelaren Andrew MacMillan, som gör att hon kan röra sig med snabbhet och precision. Lunn ser sin rullstol som en symbol för frihet och möjligheter, i motsats till ett hinder eller en begränsning. Hon jämför sina företagsmedlemmars rullstolar med balettskor: var och en måste vara speciellt konstruerad för den individuella dansarens kropp och stil.

Verkande

Lunn hade en återkommande roll som Sally Horton, en handikappad karaktär i såpoperan As the World Turns . Hon uppträdde också i The Chaikin Project , regisserad av Joseph Chaikin 1992 på Public Theatre , Agnes of God på Alliance Theatre och The Waiting på Kennedy Center.

Undervisning

Lunn undervisar i dansklasser för personer med funktionsnedsättning där eleverna får lära sig att arbeta inom sina individuella begränsningar och "dansa i den kropp [de] har." Hon skiljer sina klasser från dansterapin och har för avsikt att de istället ska ge en rigorös klassisk balettutbildning till människor vars kroppar rör sig annorlunda än den typiska dansarens. Lunns uppdrag är att utveckla och ingjuta professionella standarder och tekniker hos dansare som annars kanske inte är föremål för samma förväntningar som deras icke-handikappade motsvarigheter. Hon ger också utbildning för danslärare så att dansare på högre nivå med funktionshinder kan få möjlighet att gå med i vanliga klasser.

Aktivism

Kitty Lunn tjänstgjorde i kommittéerna för artister med funktionshinder för både Actor's Equity Association och SAG-AFTRA , och ledde förhandlingar för bättre efterlevnad av industrin med Americans with Disabilities Act samt en bredare inkludering av artister med funktionshinder inom definitioner av icke-traditionell casting. Hon fick 2004 Rosetta LeNoire-priset, som delades ut av Actor's Equity som ett erkännande för hennes "bidrag till ökad mångfald och otraditionell rollbesättning på teater."