Kingsbury engagemang

Kingsbury Commitment är en uppgörelse utanför domstol från 1913 av USA:s regerings antitrustutmaning mot American Telephone and Telegraph Company (AT&T) för AT&T:s då växande vertikala monopol inom telefonindustrin. I utbyte mot att regeringen gick med på att inte driva sin talan mot företaget som monopolist, gick AT&T med på att avyttra den kontrollerande andelen som det hade förvärvat i Western Unions telegrafföretag, och att tillåta icke-konkurrerande oberoende telefonbolag att koppla samman med AT& T länge -distansnät.

Historia

1912 Bell System-annons som främjar samhällsomfattande tjänster

1907 blev Theodore N. Vail president för AT&T för andra gången. Omedelbart styrde han företaget in i en ny riktning, vad gäller vision, företagsorganisation och teknik. Han föreställde sig telefontjänst som en allmännytta, och framtiden för den amerikanska telefonindustrin som ett enhetligt system av företag under ledning av hans företag. Detta krävde tekniska standarder som förstods och accepterades av alla aktörer i branschen. Han öppnade marknaden för Western Electric Company , dess tillverkningsenhet som företaget tidigare hade begränsat till att endast sälja produkter till Bell System-företagen, så att oberoende operatörer kunde köpa kompatibla apparater. Han organiserade en distinkt forskningsavdelning inom Western Electric för att fokusera på grundläggande forskning och utveckling. AT&T hade köpt Bell-associerade företag och organiserat dem i nya hierarkier. AT&T hade också förvärvat många av de oberoende företagen och köpt kontroll över Western Union , vilket gav det en monopolistisk ställning i både telefon- och telegrafkommunikation. Dessa ansträngningar och Vails vision kommunicerades till allmänheten genom marknadsföringskampanjer under sloganen One System — One Policy — Universal Service .

AT&T blev alltmer ett vertikalt integrerat konglomerat. Regeringen hade blivit allt mer orolig för att AT&T och de andra Bell-företagen monopoliserade branschen. En nyckelstrategi från Bell System var att vägra att ansluta sitt långdistansnätverk — tekniskt sett, det i särklass finaste och mest omfattande i landet — med oberoende transportörer. Utan utsikterna till långväga tjänster blev marknadspositionen för många oberoende operatörer ohållbar. AT&T:s strategier väckte klagomål och väckte uppmärksamhet från justitiedepartementet .

Avtal

Inför en statlig utredning och en möjlig process för antitrustbrott inledde AT&T förhandlingar som pågick i flera månader 1913. Slutsatsen kom i form av ett frivilligt åtagande i form av ett brev från AT&T:s vicepresident Nathan Kingsbury, som säkrade godkännande av befattningshavare och företrädare för regeringen innan överlämnandet. I brevet, daterat den 19 december 1913, kom AT&T överens med justitieminister James Clark McReynolds om att avyttra sig av Western Union, att tillhandahålla långdistanstjänster till oberoende börser under vissa villkor och att avstå från förvärv om Interstate Commerce Commission motsatte sig. Justitiedepartementets tjänstemän ansåg att planen gav regeringen allt och mer än de kunde ha hoppats på att få i domstolen, och den fann godkännande från president Woodrow Wilson , som uttryckte sin beundran för telefonbolagets attityd och vision:

Min käre herr justitieminister,

Tack, för att jag fick se brevet från American Telephone and Telegraph Company. Det är glädjande att bolaget på så sätt frivilligt ställer upp på att anpassa sin verksamhet till konkurrensvillkoren. Jag får mer och mer intrycket, från vecka till vecka, att landets affärsmän uppriktigt önskar följa lagen, och det är verkligen glädjande att få tillfälle, som i detta fall, att ta itu med dem i fullständig uppriktighet och att kunna visa dem att allt vi önskar är en möjlighet att samarbeta med dem. Så länge vi behandlas i denna anda kan vi hjälpa till att bygga upp landets verksamhet på sunda och permanenta linjer.

Hjärtligt och uppriktigt,

Woodrow Wilson

Åtagandet löste inte alla skillnader mellan oberoende och Bell-företag, men det avvärjde det federala övertagandet som många hade förväntat sig. AT&T fick köpa marknadsandelar, så länge de sålde lika många abonnenter till oberoende. Av avgörande betydelse, medan Kingsbury-åtagandet tvingade den att ansluta sin långdistanstjänst till oberoende lokala operatörer, gick AT&T inte med på att sammankoppla sina lokala tjänster med andra lokala leverantörer. Inte heller gick AT&T med på någon sammankoppling med oberoende långdistansoperatörer. AT&T:s koppling till Western Electric Company togs inte upp och de oberoende tillverkarna kunde fortfarande inte sälja till Bells marknadsplats, men operatörerna var tvungna att köpa Bell-utrustning för standardtrunkar för att kunna ansluta till Long Lines-nätverket.

Fortsatt monopol

Följaktligen kunde AT&T konsolidera sin kontroll över både de mest lönsamma stadsmarknaderna och långdistanstrafiken.

Alla telefonnät i USA nationaliserades under första världskriget från juni 1918 till juli 1919. Efter återprivatisering återupptog AT&T sin nästan monopolställning. Willis Graham Act från 1921 gjorde det möjligt för AT&T att förvärva fler lokala telefonsystem med genial tillsyn av Interstate Commerce Commission (ICC), vilket i praktiken förklarade telefonverksamheten som ett naturligt monopol . År 1924 godkände ICC AT&T:s förvärv av 223 av de 234 oberoende telefonbolagen. Mellan 1921 och 1934 godkände ICC 271 av de 274 köpförfrågningarna från AT&T. Med skapandet av Federal Communications Commission genom Communications Act från 1934, reglerade regeringen de priser som AT&T tar ut.

1956 kom AT&T och justitiedepartementet överens om ett samtyckesdekret för att avsluta en antitrustprocess mot AT&T 1949. Enligt dekretet begränsade AT&T sin verksamhet till de som var relaterade till driften av det nationella telefonsystemet och speciella projekt för den federala regeringen.

1968 ingrep FCC-regulatorer när Bell System försökte förhindra ett mobilt kommunikationssystem, Carterfone , från att ansluta till telefonlinjer. Detta beslut fastställde principen att kunder kunde ansluta vilken laglig enhet som helst till telefonnätet, även för att erbjuda en konkurrerande tjänst. I mitten av 1970-talet stod framväxande långdistanskonkurrenter som MCI och Sprint inför samma taktik att förneka samtrafik, som tillsynsmyndigheterna slog ner, följt av en rad ansträngningar från Bell Systems telefonbolag för att eskalera kostnaderna för samtrafik som ett indirekt sätt att utesluta konkurrens. Dessa strider resulterade i en stor mängd antitrusttvister och ledde slutligen till 1982 års upplösning av Bell System .

1982 kom AT&T och justitiedepartementet överens om preliminära villkor för uppgörelse av antitrustprocess mot AT&T 1974, enligt vilken AT&T avyttrade sin lokala telefonverksamhet, som blev känd som "Baby Bells " . I gengäld gick justitiedepartementet med på att häva restriktionerna för AT&T-aktiviteter i 1956 års samtyckesdekret.

Se även

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Kingsbury_Commitment&oldid=989700569 "