Kidnappning och mord på Lesley Whittle

Lesley Whittle
Född 3 maj 1957
England
Försvann Highley , Shropshire, England
dog 14 januari 1975 (17 år)
Nationalitet brittisk
Föräldrar
  • George Whittle (far)
  • Dorothy Walker (mamma)
Donald Neilson och Lesley Whittle

Den brittiska tonåringen Lesley Whittle kidnappades den 14 januari 1975 och hennes kropp upptäcktes den 7 mars 1975. Hennes kidnappning och mord dominerade nationella rubriker i 11 månader. Undersökningen involverade över 400 poliser från West Mercia Constabulary , Staffordshire och West Midlands polisstyrkor och Metropolitan Police .

Whittle, 17 år gammal, kidnappades från sitt hem i Highley , Shropshire, av Donald Neilson , som vid den tiden hade begått över 400 inbrott och tre mord. Han var känd för den brittiska pressen som "den svarta pantern", för den svarta balaclava han bar under rån av postkontor.

Neilson höll Whittle i ett underjordiskt dräneringsschakt i en reservoar vid Bathpool Park i Kidsgrove , Staffordshire. Han hade lagt en huva över hennes huvud, lämnat henne naken och tjut fast henne vid sidan av skaftet med en lina. Efter vad som senare sågs som en trasig polisoperation, inklusive två misslyckade försök att engagera sig i Neilsons krav på en lösensumma på 50 000 pund, hittades hennes kropp hängande i schaktet den 7 mars 1975.

Efter att ha arresterats 11 månader senare i Mansfield , i juli 1976 vid Oxford Crown Court, dömdes Neilson för kidnappningen och mordet på Whittle, för vilket han dömdes till livstids fängelse. Tre veckor senare dömdes han för mordet på tre postkontorsanställda och dömdes till ytterligare tre livstids fängelser.

Lesley Whittle

Lesley Whittle, född 1957, var dotter till George Whittle, en delägare i Whittle Coaches , och hans flickvän Dorothy. Vid tiden för hennes kidnappning var hon student vid Wulfrun College , Wolverhampton .

Bakgrund

För att undvika fastighetsskatter gav George Whittle tre hus plus £70 000 i kontanter till Dorothy, £107 000 till sin son Ronald och £82 000 till Lesley under hans liv. Han dog 1970, 65 år gammal. Han hade inte lämnat någonting till sin främmande fru, Selina Whittle, och Selina inledde rättsliga förfaranden i maj 1972 för att få pengar från sin mans dödsbo. Berättelsen plockades upp av Daily Express .

Kidnappning

Polisen fann senare att den före detta brittiska arméns soldat Neilson hade lagt ner tre års planering på kidnappningen, efter att ha läst en nyhetsartikel från 1972 om arvet Dorothy hade testamenterats när hennes far hade dött. Medan han var i behov av pengar, läste Neilson om tvisten mellan Whittle och Selina. Han bestämde sig för att han skulle kidnappa antingen Ronald eller Dorothy Whittle och hålla dem tills en lösensumma på 50 000 pund hade betalats. Han hade uppskattat att Whittles lätt hade råd med 50 000 pund. Han planerade att kidnappningen skulle ske i januari 1974, men försenade den med 12 månader; tredagarsveckans bensinbrist , Neilson skulle ha uppmärksammat sig själv genom att köra långa sträckor från sitt hem i Bradford.

Den 14 januari 1975 återvände Dorothy Whittle till huset i Highley, Shropshire, klockan 01:30. Efter att ha hittat sin dotter sovande i sängen tog Dorothy två sömntabletter och gick och la sig själv. Neilson skar senare av telefonledningen (misstänkte ett inbrottslarm) och gick sedan in i Whittles hem genom garaget. Han stötte på Lesley av misstag och bestämde sig för att kidnappa henne istället. Han satte munkavle på tonåringen, som bara hade hennes morgonrock och tofflor, och tog henne till sin gröna Morris 1100-bil , där han band henne och lade ner henne i baksätet.

Neilson körde sedan Lesley till Bathpool Park i Kidsgrove, Staffordshire. Där tvingade han ner henne i dräneringsschaktet på den närliggande reservoaren. Inne i skaftet placerade han en huva över hennes huvud, tog bort morgonrocken och lämnade henne naken, och sedan tjudrade han fast henne vid sidan av skaftet med en snöre. Det fanns en madrass och en sovsäck.

Följande morgon, efter att hennes dotter misslyckades med att äta frukost, upptäckte Dorothy i Lesleys sovrum att hennes dotters kläder för den dagen var orörda och en lösenseddel stansades ut på en 6 fot lång remsa av Dymotape . Den krävde 50 000 pund och instruerade familjen att inte kontakta polisen, utan att vänta på ett telefonsamtal vid en telefonbox vid köpcentret Swan i Kidderminster den kvällen. Dorothy tog upp sin hemtelefon för att ringa Lesleys bror Ronald, men när hon fann den död rusade hon i sin morgonrock till sin bil. Hon körde till Ronalds hus och återvände sedan med Ronald och hans fru, Gaynor, tillbaka till familjens Whittle-hem, där de hittade en andra kopia av Dymotape-lösensedlen instoppad i en låda med turkisk njutning i loungen . Efter att ha upptäckt att Lesleys morgonrock och tofflor saknades, vilket bekräftade att hon hade blivit kidnappad, ringde Ronald Whittle omedelbart polisen.

Undersökning

En utredning ledd av kriminalpolischef Robert Booth vid West Mercia Police , med hjälp från Scotland Yard , skickade ett team ledd av befälhavaren John Morrison som inkluderade DCI Walter Boreham. Utredningen på sin höjd involverade över 250 officerare från West Mercia, Staffordshire och West Midlands polisstyrkor, plus Scotland Yard; det försenades dock av en rad polisbråk och andra omständigheter.

Berättelsen läckte snabbt till pressen och fördes på kvällens tv-nyheter den dagen. Inget telefonsamtal kom till Swan köpcentrums telefonbox i Kidderminster, förrän klockan 01.00 den 15 januari. Neilson hade varit omedveten om nyhetssändningen.

Klockan 23.45 den 16 januari, på ett band som spelades av Neilson över telefon, berättade ett meddelande inspelat av Lesley för hennes familj att hon mådde bra och att någon från hennes familj skulle gå till telefonboxen i Kidsgrove för att hämta en sekund meddelande som fanns bakom telefonboxens baksida. Genom att verifiera rösten som Lesleys, kom man överens om att Ronald Whittle skulle ta sig an droppen, övervakad av ett polisradionätverk som kunde ge honom assistans inom två minuter. Efter att polisen hade tagit två timmar på sig att göra omfattande arrangemang lämnade Ronald Bridgnorth polisstationen klockan 01:30 den 17 januari, med en resväska packad med 50 000 pund för att köra till Kidsgrove. Men eftersom han inte var bekant med området gick han vilse och kom så småningom sent till Kidsgrove Post Office telefonlåda. Efter att ha letat i trettio minuter hittade han ett Dymotape-meddelande som ledde honom till Bathpool Park, som låg cirka 2,4 km bort. Meddelandet instruerade honom att:

GÅ TILL HÖGST PÅ KÖREN OCH FÖRVÄND TILL INGEN INTRÄDE GÅ TILL VÄGGEN OCH BLICKS LÄTTA EFTER FACKLJUSLÖP FÖR ATT FÄCKLA YTTERLIGARE INSTRUKTIONER OM FÄCKLA

När han anlände till Bathpool Park 90 minuter för sent, svängde Ronald in på skylten "Ingen inträde" enligt instruktionerna, men i mörkret såg han inte den låga väggen som kantade järnvägsbron och körde till slutet av körfältet. Han stannade, blinkade med sina lampor och steg sedan ur bilen och ropade; det var ingen där. Ronald lämnade parken och mötte upp polisen igen vid en avtalad mötesplats. West Mercia-poliser lägger skulden för den misslyckade operationen på Staffordshire Police , efter att en patrullbil setts köra genom området. Ett uppvaktande par i en bil hade också parkerat i närheten av där lösensumman skulle ha lämnats. En efterföljande sökning av Bathpool Park av polisen visade inga ledtrådar.

En vecka senare kontaktade West Midlands-polisen West Mercia. Samma natt som den misslyckade lösensumman släpptes hade en bil lämnats nära Dudley Freightliner Terminal , där säkerhetsvakten Gerald Smith hade blivit skjuten i ryggen sex gånger, och nu var han på sjukhus och återhämtade sig. I bilen fanns ett kassettband med Lesley Whittles röst på, som bad hennes släktingar att samarbeta med kidnapparen, hennes tofflor och en rulle plasttejp, som alla kopplade Neilson till kidnappningen. Ballistiska bevis och fingeravtryck på patronerna kopplade också samma man till Freightliner-skjutningen, de tidigare postrånen och därmed Black Panther-morden.

Den 10 februari 1975 hävdes nyhetens mörkläggning . Den 5 mars dök chefsöverintendent Booth och Ronald Whittle upp tillsammans på både nationell och lokal tv. Dagen därpå berättade en rektor vid en lokal skola för polisen att en elev hade tagit med honom en bit Dymotape där det stod " SLIPPA RESVÄSKAN I HÅL" och därefter hade andra elever hittat en ficklampa inklämd i gallren på vad som var lokalt känt som "härlighetshålet", ett av de täckta ventilationsschakten i den gamla Harecastle-tunneln . Pojkarna som hittade facklan i Bathpool Park hade gett den till rektorn flera veckor tidigare, men ingen av dem hade insett fyndets betydelse förrän tv-sändningen.

Den 6 mars 1975 påbörjade polisen en andra grundlig sökning av Bathpool Park, som började med glanshålet, där en detektivkonstapel hittade en Dymotape-maskin och en rulle Dymotape. En inspektion av det andra schaktet visade ingenting. Det tredje schaktet, det djupaste av de tre och en gång ett luftventilationsschakt för Nelson's Coal Mine, var sedan avlockat. Eftersom det var föremål för HM Inspectorate of Mines föreskrifter var det tvunget att kontrolleras för gas, och så sent på dagen avbröts utredningen. Fredagen den 7 mars 1975, efter att gasprov hade godkänts, gick poliser och minräddningspersonal in i det tredje schaktet. Nås med en vertikal stege, 22 fot (6,7 m) ner vid den första avsatsen, hittades en trasig polisfackla från föregående dags arbete. Ytterligare 45 fot (14 m) ner på en andra avsats hittades en kassettbandspelare. Ytterligare 54 fot (16 m) ner på en tredje landning hittade teamet en upprullad sovsäck som fungerade som en kudde, en gul skummadrass och en överlevnadsfilt. Whittles kropp hittades hängande från en ståltråd, bara 7 tum (180 mm) från botten av skaftet.

Efterföljande inspektion av golvet i schaktet, 7 fot (2,1 m) under den tredje avsatsen, fann 3-tums remsor av elastoplast som hade använts som ögonbindel; ett par bruna träningsskor i storlek 7; mer Dymotape; ett kassettband; en mikrofon och elektrisk ledning; en termoskolv; blå manchesterbyxor; och en reporters anteckningsbok. Från alla föremål som återfanns från de tre schakten som senare kriminaltekniskt inspekterades av polisen fanns det bara ett partiellt fingeravtryck, på reporterns anteckningsblock. Efter fyra månader av att varannan fingeravtrycksundersökning i landet praktiskt taget ställdes på is, kunde ingen matchning hittas.

Följdåtgärder

Överintendent Bob Booth, som ledde utredningen av Whittles kidnappning, degraderades därefter från CID till en uniformerad misshandlare. DCI Walter Boreham påminde senare om att även om Scotland Yard-teamet slutade med flera miljoner handskrivna registerkort, såväl som tiotusentals uttalanden och andra dokument, var datavetare på hemmakontoret skeptiska till att datorisering av fallet, då en sällsynthet, skulle vara en förbättring. Alex Rennie, som var chefskonstapel för West Mercia Police när Whittle mördades, fick alla sedlar som inte användes under rättegången förstörda när han gick i pension. Rennie, i pension, sa senare:

Vi tog tusentals anteckningar och intervjuade hundratals vittnen och potentiella misstänkta. Anledningen (att jag förstörde anteckningarna) är att det kan ha varit att sticka in våra näsor i människors privatliv och uppröra familjer. Journalister och andra hade praktiskt taget krävt att få informationen, och det skulle ha varit oärligt och kan ha orsakat irreparabel skada för familjer.

Orsak till Whittles död och fynd efter döden

Det är en allmän uppfattning att Neilson knuffade Whittle från kanten i dräneringsschaktet och ströp henne. Ett alternativt scenario är att Neilson inte var närvarande när Whittle dog och att han flydde natten då den misslyckade löseninsamlingen inträffade utan att återvända till schaktet, i tron ​​att polisen närmade sig honom och lämnade Whittle levande i mörkret under en lång period av tid innan hon föll till sin död. [ citat behövs ]

Obduktionsundersökning visade att Whittle inte hade dött av strypning, utan hade dött direkt av vagal hämning. Fallchocken hade fått hennes hjärta att sluta slå. Patologen, Dr John Brown, rapporterade att detta skulle ha inducerats av högt blodtryck i hennes halspulsåder , orsakad av att den sammandragande trådslingan runt hennes hals utlöser ett larm till hennes hjärna via vagusnerven. Hjärnans svar på denna brådskande signal för minskning av artärtrycket skulle vara att radikalt sakta ner hjärtat, och när det misslyckades stannade hennes hjärta helt. Patologen rapporterade att Whittle endast vägde 7 stenar (98 lb eller 44 kg) när den hittades; hennes mage och tarmar var helt tomma, hon hade gått ner en hel del i vikt och hon var utmärglad.

Arrestering och fällande dom

Huvudartikel: Donald Neilson

Neilson blev senare Storbritanniens mest eftersökta man. I december 1975 såg två poliser en man som sågs agera misstänkt i Mansfield , som visade sig vara Neilson. Trots att han var beväpnad med ett avsågat hagelgevär greps han med hjälp av flera kunder i en närliggande fish and chip shop .

I den efterföljande undersökningen visade sig Neilsons fingeravtryck matcha ett av dem i avloppsschaktet. I intervjun på Kidsgrove polisstation när han erkände Whittles kidnappning, gav Neilson ett 18-sidigt uttalande till DCS Harold Wright, chef för Staffordshire CID, och Commander Morrison från Scotland Yard, med uttalandet handskrivet av DCI Walter Boreham.

Under sin rättegång vid Oxford Crown Court föreslog Neilsons försvarsadvokat att Whittle av misstag hade ramlat från kanten och hängt sig själv, och att Neilson hade tagit hand om henne, matat henne med kycklingsoppa , spagetti . och köttbullar, och köpa henne fish and chips och kycklingben. I juli 1976 dömdes Neilson för mordet på Whittles, vilket han fick ett livstidsstraff för; och totalt 61 år (som löper samtidigt, varvid den längsta är 21 år) för andra brott. Tre veckor senare dömdes han för mordet på tre postkontorsanställda och dömdes till ytterligare tre livstids fängelser. Brotten gällande skjutningen av säkerhetsvakten Gerald Smith fanns kvar i arkivet , eftersom Smith hade dött mer än ett år och en dag efter skjutningen.

2008 överklagande och Neilsons död

2008 led Neilson av motorneuronsjukdom och överklagade sitt straff och begärde att det skulle omvandlas till maximalt 30 år. Herr Justice Teare beslutade att han aldrig får släppas ur fängelset och sa:

Detta är ett fall där allvaret i den sökandes brott motiverar en hel livsordning. Sättet på vilket den unga flickan dödades visar att det också innebar en betydande grad av överlag eller planering. Det handlade också om bortförandet av den unga flickan. Platsen och sättet för Lesley Whittles död indikerar att hon måste ha blivit utsatt av sökanden för en fruktansvärd och fruktansvärd prövning.

Neilson dog på sjukhus, fortfarande avtjänar sitt straff, i december 2011.

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Kidnapping_and_murder_of_Lesley_Whittle&oldid=1140839504 "