Kevin A. Ring

Kevin A. Ring (född 19 oktober 1970) är en före detta amerikansk advokat och kongressanställd ; han tjänade republikaner i både kammaren och senaten, inklusive USA:s representant John T. Doolittle (R-CA). Han tjänstgjorde också som rådgivare i senatens rättsutskotts underkommitté för konstitution, federalism och äganderätt.

År 2000 började Ring arbeta som lobbyist med Jack Abramoff , särskilt för att stödja indianstammar som försöker utveckla och få godkännande för spelkasinon. Ring och Abramoff åtalades båda för den indiska lobby- och mutskandalen Abramoff .

Han gick till rättegång den 1 september 2009, vilket resulterade i en hängd jury.

I en andra rättegång som inleddes den 18 oktober 2010, dömdes Ring för anklagelser om korruption och bedrägeri med ärliga tjänster ; han dömdes i oktober 2011 till 20 månaders fängelse. Han förlorade sitt överklagande i januari 2013, och USA:s högsta domstol nekade i oktober 2013 certiorari för att pröva hans fall. Han står också inför rätta anklagad för att ha hindrat kongressens och brottsutredare.

Liv och karriär

Ring har en kandidatexamen i statsvetenskap från Syracuse University och tog examen från Columbus School of Law vid Catholic University of America i Washington, DC. Han började privatpraktisera som medlem av Maryland Bar efter att ha arbetat som anställd i både representanthuset och senaten . 1993 anslöt han sig till den amerikanska representanten John T. Doolittles personal . 1995 befordrades han till lagstiftande direktör.

1998 utsågs han av den dåvarande amerikanska senatorn John Ashcroft (R-Mo) till att fungera som rådgivare i senatens rättsutskotts underkommitté för konstitution, federalism och äganderätt. Bland andra uppgifter gav han Ashcroft råd om federala domarnomineringar. 1999 återvände han till huset för att bli verkställande direktör för Conservative Action Team, en grupp konservativa husrepublikaner.

År 2000 gick Ring till jobbet för Jack Abramoff på Preston Gates Ellis & Rouvelas Meeds LLP, lobbyarmen till advokatfirman Preston Gates & Ellis LLP, baserad i Seattle . Ett år senare följde han Abramoff till den Florida-baserade advokatfirman Greenberg Traurig , där han arbetade fram till oktober 2004. 2002 och 2003 utsågs han till en "Top Rainmaker" av tidningen The Hill i dess årliga rankning av Washingtons främsta lobbyister. År 2004, hans bok, Scalia Dissents: Writings of the Supreme Court's Wittiest, Most Outspoken Justice , publicerades.

Efter att ha lämnat Team Abramoff på Greenberg Traurig började han på Barnes & Thornburg LLP advokatbyrå i Washington, DC. Många av hans klienter följde honom dit även när han identifierades i flera kongressutredningar av Abramoff. Han sa upp sig från Barnes och Thornburg den 13 april 2007, samma dag som FBI slog till mot John Doolittles hem.

Abramoff-skandal

År 2005 ställdes Ring att inställa sig inför senatens utskott för indiska angelägenheter som en del av dess Abramoff-undersökning. Ombedd att diskutera sitt arbete med Abramoff på uppdrag av flera federalt erkända stammar som försöker etablera spel, hävdade Ring sin femte tilläggsrätt mot självinkriminering. Han sa, "Jag är ledsen att kunderna som jag arbetade för har fått utstå den enorma känslomässiga och ekonomiska bördan", även om han fortfarande arbetade för nämnda kunder, Mississippi Band of Choctaw och Mashpee Wampanoag Tribe som deras betalda lobbyist i Washington . .

Ring har två döttrar och är separerad från sin fru, som bad om skilsmässa efter att Abramoff-skandalen utspelade sig. Även om han aldrig har talat offentligt om anklagelserna och inte vittnat i sin rättegång, berörde han skandalen i en uppsats skriven för en faderskapstidning på nätet.

Arrestering och rättegångar

Den 8 september 2008 arresterades Ring "anklagad för konspiration, bedrägeri och obstruktion av rättvisa i samband med hans påstådda roll i ett fyraårigt program för att överdådiga biljetter och resor på lagstiftare och regeringstjänstemän i utbyte mot hjälp till sina klienter ". Åtalet anklagade honom också för att hindra rättvisa, "inklusive falska uttalanden om hans kunskap om Abramoffs ekonomiska relation med lobbyisten Michael Scanlon ; hans eget kvitto på en remissavgift på 135 000 USD; och hans kunskap om hur Abramoff skaffade ett jobb för representantens fru 5". Även om den inte nämns i åtalet, ska "Representant 5", som anses vara kongressledamoten John Doolittle, ha vidtagit en rad officiella handlingar som gynnade Ring och Abramoffs lobbyklienter. I gengäld fick Doolittle och hans medhjälpare många gratis måltider, biljetter till konserter och sportevenemang, kampanjbidrag och ett deltidsjobb för Doolittles fru, Julie, som ägde en konsultfirma, som gav henne 96 000 dollar. Ring sades ha varit en mellanhand i anställningen av Julie Doolittles konsultföretag av Abramoff och hans företag, Greenberg Traurig, för att göra insamlingar till en välgörenhetsorganisation som han grundade. Varken Doolittle eller hans fru har hittills åtalats.

Under denna tid representerade Ring fortfarande Mashpee Wampanoag från Massachusetts, som kom till hans försvar. 2007 sa Mashpee Wampanoag stamordförande Glenn Marshall till reportrar, "Kevin (Ring) är en bra man. Han är en ärlig kille som har gjort allt för stammen ovanför styrelsen." Marshall dömdes därefter för fem fall av grovt brott i samband med stammens kasinolobbyverksamhet, inklusive mer än 50 olagliga kampanjbidrag underlättade av Abramoff och Ring. Mashpee Band förblev stödjande av Ring även efter Marshalls arrestering, med den nya stamrådsordföranden Shawn Hendricks som bekräftade den tidigare ordförandens stöd och höll Ring på Wampanoags lönelista till och med 2008.

Åklagare förlitade sig på e-postmeddelanden i samband med arbete på uppdrag av Mashpee Wampanoag för att visa att Ring tillhandahållit biljetter till sportevenemang och dyra måltider till Robert E. Coughlin, tidigare biträdande stabschef, Criminal Division, vid USA:s avdelning för Rättvisa. Han erkände sig skyldig i april 2008 och sa att han hade accepterat måltider, konsertbiljetter och lyxplatser på Redskins och Wizards-spel från Ring. I gengäld hjälpte Coughlin till att säkra ett anslag på 16,3 miljoner dollar till Mississippi Band of Choctaw Indians , som Ring och Abramoff representerade. Coughlin hjälpte också elever som gick i en skola som drivs av Abramoff att snabbt röja immigrationshinder. Rättshandlingar hävdade också att Ring hade gett gåvor till Ann Copland , som var senior personal för den republikanske senatorn Thad Cochran . E-postmeddelanden från Ring var därefter en del av de dokument som lämnades in när Copland erkände sig skyldig i mars 2009.

Första rättegången

Den 5 september 2008 hade en federal storjury åtalat Ring för konspiration (grev I), betalning av en olaglig gottgörelse (grev II) och bedrägeri med ärliga tjänster (grev III, IV, V, VI, VII och VIII) . Innan rättegången hade Ring haft ett omfattande möte med utredare. Tydligen hade förhandlingarna brustit och Ring skulle inte acceptera det föreslagna förfarandet.

Juryrättegången började den 1 september 2009 och resulterade i en hängd jury på alla punkter. Den 15 oktober 2009 förklarade USA:s distriktsdomare Ellen Segal Huvelle en rättegång .

Enligt TPMmuckraker , en före detta åklagare vid justitiedepartementets enhet för offentlig integritet, kallade fallet mot Ring "ett extremt problematiskt åtal", eftersom de tjänster som Ring anklagades för att göra för offentliga tjänstemän inte i sig var olagliga".

Under intervallet mellan den första rättegången och starten av den andra rättegången utfärdade USA:s högsta domstol en dom i frågan om Honest Services Theft ( Skilling vs. US , 24 juni 2010), och kallade den ursprungliga lagen för vag. Dess dom begränsade regeringens tillämpning av en stadga för "ärligt tjänstebedrägeri" från 1988 som användes i Rings första rättegång, och slog fast att den endast gäller mutor och returer för specifika handlingar. Tidigare kunde åklagare rikta in sig på mönster av korruption och påverkan utan att bevisa en uttrycklig motprestation. Juridiska analytiker förutspådde att en ny rättegång mot Ring skulle fungera som en barometer för effektiviteten av verktyg som är tillgängliga för åklagare för att bekämpa korruption bland kongressens och verkställande grenens tjänstemän.

Andra rättegången

Rings andra rättegång började den 18 oktober 2010. Efter den två veckor långa rättegången kunde juryn inte nå en dom och skickade ett meddelande till domare Huvelle där hon bad henne förklara skillnaden mellan lagliga och olagliga gåvor. Efter fyra dagars överläggningar lämnade juryn en dom om skyldig i fem punkter den 15 november 2010. Ring befanns "skyldig i ett fall av att ha konspirerat för att korrumpera kongressens och verkställande grenens tjänstemän genom att tillhandahålla saker av värde till dem och deras personal för att förmå eller belöna dem som vidtog officiella åtgärder till förmån för Ring och hans klienter. Dessutom dömdes [han] för ett fall av att ha betalat en dricks till en offentlig tjänsteman och tre fall av bedrägeri med ärliga tjänster för att ha deltagit i ett system för att beröva USA medborgare från sin rätt till vissa offentliga tjänstemäns ärliga tjänster. Juryn frikände [honom] från tre fall av bedrägeri med ärliga tjänster". Enligt vittnesmål, "sökte Ring främja sina klienters intressen genom att lobba offentliga tjänstemän i de lagstiftande och verkställande grenarna av den federala regeringen,... identifierade offentliga tjänstemän som skulle hjälpa dem och deras klienter, och skötte dem sedan genom att tillhandahålla saker av värde med avsikten att göra dem mer mottagliga för förfrågningar å sina kunders vägnar i framtiden. De värdefulla sakerna ... inkluderade alla kostnader betalda resor, måltider, drycker, golfutflykter, såväl som biljetter till professionella sportevenemang , konserter och andra evenemang, och en anställningsmöjlighet för frun till en kongressledamot – som ofta fakturerades Rings och Jack Abramoffs kunder... Rings korrupta handlingar resulterade i att hans klienter bland annat fick 14 miljoner dollar i transportanslag från kongressen och ytterligare 7 miljoner dollar från justitiedepartementet för att bygga ett fängelse."

Rings advokat sa att Ring bara hade gjort sitt jobb med att påverka offentliga tjänstemän. Han kände inte till specifika olagliga handlingar och var inte ansvarig för huvudstadens lobbykultur och sa: "Sättet som vår regering fungerar och den roll lobbyister spelar i vår regering står inte inför rätta, Kevin Ring står inför rätta".

Justitiedepartementet begärde ett straff på 17 till 22 år. "En anledning till den astronomiska domen, enligt regeringen: Mr. Ring var den enda lobbyisten som gick till rätta istället för att erkänna sig skyldig och samarbeta med USA." Regeringen backade denna bedömning ... efter en tillrättavisning från domare Huvelle" som skrev: "Svarandens ståndpunkt är att regeringen hämnar honom för att han utövat sin rätt till rättegång i sjätte tillägget", och tillade "Det är lätt att se varför en sådan slutsats kan vara motiverad." Ring bad om fem års skyddstillsyn.

Den 26 oktober 2011 dömdes Ring av domare Huvelle till 20 månaders fängelse och till 30 månaders övervakad frigivning efter fängelsestraffet. Ytterligare två åtalspunkter är fortfarande oavgjorda och kan resultera i en tredje rättegång om det inte blir någon grundförhandling. Han är fri mot borgen medan han överklagar sin fällande dom, efter att ha "visat med tydliga och övertygande bevis att han sannolikt inte kommer att fly eller utgöra en fara för samhället".

Ring överklagade sin fällande dom, men den fastställdes av den amerikanska appellationsdomstolen för District of Columbia Circuit den 25 januari 2013. Han överklagade det beslutet till USA:s högsta domstol, som nekade certiorari den 7 oktober 2013.