Kensingtons vid Laventie
| Kensingtons vid Laventie | |
|---|---|
_(Art.IWM_ART_15661).jpg) | |
| Konstnär | Eric Kennington |
| År | 1915 |
| Typ | Olja på glas |
| Mått | 139,7 cm × 152,4 cm (55,0 tum × 60,0 tum) |
| Plats | Imperial War Museum , London |
| Hemsida | Konst. IWM ART 15661 |
The Kensingtons at Laventie är en stor oljemålning på glas av Eric Kennington färdigställd 1915 som föreställer en pluton av brittiska trupper från första världskriget . Den avbildade gruppen var Kenningtons egen infanteripluton; Pluton nr 7, C Company, 1/13:e (grevskapet av London) bataljon, London Regiment (Kensington), som var allmänt kända som Kensingtons . Kennington fullbordade målningen efter att ha blivit ogiltig från den brittiska armén på grund av skador på västfronten i början av 1915.
Målningen är Kenningtons mest kända verk. Det har beskrivits som "en av de ikoniska bilderna av första världskriget", och hålls av Imperial War Museum . När den ställdes ut första gången 1916, hade målningen ett stort genomslag och påskyndade upprättandet av ett officiellt brittiskt system för krigskonstnärer .
Bakgrund
första världskrigets utbrott, tog Kennington värvning med 1/13:e (Kensington) bataljonen av Londonregementet, eftersom deras rekryteringskontor var det närmaste till hans studio i London. Efter flera månaders träning i England stred han med sin bataljon på västfronten från november 1914, men sårades i januari 1915. En tå på Kenningtons vänstra fot amputerades, och han hade turen att inte tappa en fot på grund av en efterföljande tå. infektion. Han tillbringade fyra månader på sjukhus i London och Liverpool innan han skrevs ut som olämplig för ytterligare tjänst i juni 1915. Efter sin konvalescens tillbringade han sex månader med att måla The Kensingtons på Laventie .
Under hans några månader av aktiv tjänst innan han sårades, led Kenningtons enhet 127 offer, ungefär 20 procent av dess ursprungliga styrka; När han färdigställde målningen hade 90 procent av de 700 soldater som anlände till Frankrike med bataljonen i slutet av 1914 dödats eller sårats.
Beskrivning
Familjen Kensington tillbringade den extremt kalla vintern 1914 i frontlinjens skyttegravar framför byn Laventie i Pas-de-Calais . Deras skyttegravar var dåligt byggda och ofta under artillerield. Målningen skildrar ett ögonblick när plutonen, efter att ha tillbringat fyra dagar och nätter i en främre eldgrav, har tagit sig igenom en översvämmad kommunikationsdike till den förstörda byn Laventie. Männen väntar på ordern att "falla in" för den 5 mil långa marschen till ett övernattningsställe utanför beskjutningsområdet.
Målningen är ett gruppporträtt av nio soldater från Kenningtons egen infanteripluton, Platoon No 7, C Company. Kennington ansträngde sig för att kontakta sina tidigare kamrater och skissa dem medan han förberedde målningen. Den föreställer åtta figurer som står på den snötäckta marken mitt i krigets smuts, bredvid en vitkalkad mur, sju i en lös grupp till vänster och en ensam till höger förbises av ett götkors i det övre högra hörnet, medan en nionde ligger på marken, utmattad.
Kennington tillhandahöll omfattande anteckningar som identifierade varje individ i målningen och förklarade situationen som skildras. Männen som avbildas, från vänster till höger, är:
- Menig H Bristol, bär den röda halsduken;
- Menig A McCafferty, med ett bandagerat huvud. En av de två gevären på hans rygg tillhörde en menig Perry som hade dödats av en prickskytt medan han bredvid McCafferty i en skyttegrav vid La Rue Tilleloy och en tysk Pickelhaube -hjälm är fäst vid hans bälte;
- Kennington är tredje från vänster, klädd i en balaclava;
- menig W Harvey;
- Privat PA-kille, med smeknamnet "Good Little Guy";
- Viskorporal H 'Tug' Wilson, klädd i en balaclava och med sin gaffel och sked instoppad i putten;
- Menig M Slade, stående med båda händerna på sitt gevär;
- Korpral J Kealey;
- Figuren på marken i framkant av målningen är menig 'Sweeney' Todd, en minderårig soldat som Kennington skrev var "utmattad av ständig tjänst, hårt arbete, sömnbrist, långa timmar av 'stå till' och observera" .
Sammansättning
Kennington målade bilden på ett mycket okonventionellt sätt, målade omvänt på glas med de yttre lagren applicerade först och bakgrunden sist. Denna metod, och Kenningtons användning av guld för att plocka fram metalldetaljer, ger målningen en speciell klarhet och ljusstyrka. Medan en oljemålning på duk kommer att blekna med tiden när oljorna sjunker in i duken, kommer en olja på glasmålning till stor del att behålla sin ursprungliga ljusstyrka. Kennington påstod sig ha rest cirka 500 miles medan han målade bilden genom att gå från baksidan av glaset till framsidan för att kontrollera kompositionen.
Målningens stil har jämförts med prerafaeliterna , Pieter Breughel och religiösa ikoner i den rysk-ortodoxa traditionen; och dess sammansättning liknar Uccellos strid vid San Romano .
Reception
Målningen ställdes först ut på Goupil -galleriet på Regent Street från april till juli 1916, för att samla in pengar till Star and Garter Building Fund . Dess skildring av utmattade soldater väckte sensation. Målningen hyllades allmänt för sin tekniska virtuositet, ikoniska färgschema och dess "statliga presentation av mänsklig uthållighet, av de menigas tysta heroism", som visar kriget "i all dess elände och härlighet". Framgången för målningen ledde till inrättandet av ett officiellt brittiskt krigskonstnärsupplägg av informationsdepartementet . Kennington själv utnämndes till krigskonstnär och återvände till Frankrike 1917. Till stöd för sin ansökan om att bli krigskonstnär skrev målaren Sir John Lavery "Mr Kennington, enligt min mening, har målat i "The Kensingtons", den enda bilden av det stora kriget som jag har sett hittills som faktiskt kommer att leva."
I maj 2015 gav Royal Mail ut ett frimärke med en detalj från målningen som en del av en minnesuppsättning från första världskriget.