Kawakami Otojirō

Otojirō Kawakami
Kawakami Otojirō (höger) med sin fru Sada Yacco
Född	( 1864-02-08 ) 8 februari 1864 Japan Hakata-ku , Fukuoka
dog	11 november 1911 (1911-11-11) (47 år gammal)
Andra namn	川上 音二郎
Yrke(n)	skådespelare, komiker
Make	Sado Sadayakko
Släktingar	Tsuru Aoki (systerdotter)

Kawakami Otojirō ( 川上 音二郎 , 8 februari 1864 – 11 november 1911) var en japansk skådespelare och komiker.

Tidigt liv

Kawakami föddes i dagens Hakata-ku, Fukuoka på ön Kyushu , "den andra sonen till en andra son" i en köpmansfamilj. Vid elva års ålder dog hans mor, och när han inte kom överens med sin styvmor stuvade han undan på ett lastfartyg till Osaka .

Som arton tog han ströjobb för att försörja sig och blev polis i Kyoto . "Kort efter det, avfyrad av den politiska turbulensen och de hårda kraven på demokrati, hade han gått med i Itagaki Taisukes liberala parti ( Liberal Party of Japan (1881) ) som en radikal, rabblande soshi -agitator.....Snart hans snurriga tunga och omstörtande tal fick honom i problem. Han arresterades gång på gång - sammanlagt hundra åttio gånger, skröt han. Vid nitton år förbjöds han att tala offentligt i Kyoto i ett år och att använda namnet "Liberty Kid" (自由童子). Han gick också i fängelse sex gånger."

Karriär

Början

Kawakami blev inspirerad att starta sin egen skådespelargrupp efter att ha fått skådespelarutbildning under en rakugo- mästare och efter att ha sett shosei shibai ("studentteater" eller "amatörteater") av kollegan Sadanori Sudo, som "syftade på att vara realistisk, precis som i västerlandet, och kunde därför göra anspråk på att följa regeringens direktiv för att vara så västerländska som möjligt på alla möjliga sätt... Långt ifrån att vara karriärdrivna proffs, som kabuki-skådespelarna, framställde de sig själva som romantiska, djävulsk-må-vårdande bohemer. Deras amatörstatus befriade dem från den traditionella teaterns alla begränsningar och konventioner." Under inflytande av filosofen Chomin Nakae började Kawakami sätta upp teateruppsättningar som ett utlopp för sina politiska åsikter.

År 1888 utvecklade Kawakami en satirisk sång som skulle göra honom känd. I slutet av hans trupps pjäs "Den sanna historien om vår Itagakis katastrof" (baserat på ett misslyckat lönnmord 1882 på den tidigare nämnda Itagaki) "svacklade en ensam gestalt ut med ett gulligt vitt pannband med en blomstrande knä i macho samuraj-stil, hans knän breda isär, framför en bladguldsskärm...Han bar en röd samurajöverrock med överdrivna spetsiga axlar ovanför en rutig herrkimono....blomstrade en svart solfjäder prydd med en röd uppgående sol...medan en rytmisk shamisen klistrade, han spottade ut orden i ett hastigt gnistrande mönster, improviserade verser medan han gick. spenderade alla sina pengar på geisha ....Den catchy refrängen--'Oppekepe'-imiterade ljudet av en bugle eller en trumpet:

I dessa dagar när priset på ris stiger, ignorerar du helt de fattigas svåra situation. Täcker dina ögon med höga hattar, bär guldringar och klockor, du böjer dig för män med inflytande och position och spenderar dina pengar på geishor och underhållare. … Om du tror att du kan ta dig till Paradise By … genom att använda en muta när du möter The King of Hades i helvetet, kommer du aldrig att klara det! Oppekeppe, oppekeppe, peppoppo.

Imponerad av denna trupp bjöd dåvarande premiärminister Itō Hirobumi in dem till en privat fest där han skulle introducera Kawakami för en av sina favoritgeishor, kvinnan som hennes västerländska fans senare skulle dubba Sada Yacco .

Från januari till maj 1893, på förslag av en gemensam vän baron Kentaro Kaneko, reste Otojirō till Paris för att studera europeisk teater och lära sig att förbättra sin trupps framgång. De innovationer han instiftade när han återvände, från att bara belysa scenen och bara använda elektriska lampor till att bara använda lätta beläggningar av smink och tala naturligt, "kunde inte längre avfärdas som 'studentteater'. Det var ett radikalt nytt drama i sig – New Wave-teater, shinpa. " Fem månader efter hans återkomst gifte sig han och Sada Yacco .

"Otojirō hade ett geni för att ge allmänheten vad den ville ha. Han hade en rad hits med några pirrande melodramer baserade på samtida händelser. ... Men han kunde aldrig bryta sig loss från sina pengarproblem. Mitt i en framgångsrik körning hans gäldenärer skulle infinna sig med krav eller fogdar skulle komma för att beslagta en del av hans egendom." I ett försök att övervinna sina ekonomiska problem beslöt Otojirō att bygga sin egen teater Kamakami-za, "en av Japans allra första moderna teatrar, designad på fransk modell med elektrisk belysning genomgående och utan hanamichi ... istället för att vara öppen och välkomnande som en japansk teater i gammal stil, med ribbade trädörrar som gled ur vägen och en övre våning med färgglada affischer av den senaste produktionen, det var en rejäl trevåningsbyggnad i tegel och sten i palladisk stil med smala dörrar, små fönster och ett stort auditorium. Utsmyckad på prosceniumbågen ovanför scenen, inramad av en fris av krysantemum, var legenden THEATER KAWAKAMI." Med en deposition på femtio tusen yen tog det tre år att bygga och öppnade den 6 juni 1896.

Politisk kampanj

Trots deras framgångar var den nyligen namngivna Kawakami-teatergruppen fortfarande besatt av skulder. Otojirō beslutade sig därför för att ställa upp för den japanska dieten . När Kawakami flyttade paret till "ett sexsidigt hus i västerländsk stil" i byn Omori höll Kawakami ett stort utomhuskampanjfirande och uppvaktade de rika markägarna och geishorna i området, och anställde till och med sin fru för att kontakta sina tidigare geishakunder . "Pressen var dock oförsonligt fientlig. Här var han, en tiggare i flodbädden, en utstött, knappt människa, som vågade tänka på att smutskasta parlamentets renhet med sin närvaro. Till och med nationella tidningar riktade in sig på hans lilla lokala kampanj." Den negativa pressen skulle i slutändan leda till Otojirōs nederlag, vilket satte Kawakamis ännu djupare i skuld.

"Desperat deprimerad", bestämde sig paret för att köpa en liten segelbåt och fly till Kobe . I varje by som de stannade vid bytte de historier mot logi. Tidningarna, som fick nys om detta, rapporterade om paret med sådan ilska att vid deras ankomst till Kobe samlades stora folkmassor för att hälsa dem välkomna. Otojirō ökade sensationen, som, som "en inbiten självpublicist, skickade brev till tidningarna som rapporterade deras framsteg och förklarade att de var på väg till Korea eller möjligen Shanghai för att gå ombord på ett fartyg för Europa."

Första utlandsresan (1899–1901)

Medan de var i Kobe träffade paret den japanska impresariot Kushibiki Yumindo , som, i hopp om att förbättra sin verksamhet som tillhandahåller allt japanskt till väst, erbjöd sig att sponsra deras teatertrupp på en turné genom USA. De accepterade omedelbart och samlade en trupp och satte segel mot San Francisco den 30 april 1899. Under de kommande två åren skulle Kawakami-truppen turnera på teatrar i USA, London och Paris, och blev det första japanska teatersällskapet som någonsin turnerade i Väst.

Otojirō hade, utan tvekan i samråd med Yakko, funderat länge och hårt på vad som bäst skulle passa västerländsk publik. New Wave-drama var beroende av språk och var för knutet till aktuella händelser för att resa bra. Istället presenterade han några av de mest kända och omtyckta scenerna från kabuki-pjäser. Dessa var tidlösa och skulle vara exotiska för vad han bedömde vara västerländsk smak. Han minskade dialogen, som på japanska skulle vara obegriplig för publiken, och förstärkte de visuella elementen, satte in massor av dans, spännande svärdslagsmål och komiska mellanspel.

Han förenklade också pjäserna och skar dem till smältbara längder. När truppen uppträdde för japansk publik hade två pjäser tagit upp hela dagen. För amerikanerna hade han proppat fyra på två och en halv timme. … Otojirō blev senare panorerad för att ha erbjudit bastardiserad kabuki till västerländsk publik. Men hans förändringar, även om de var radikala, låg inte helt utanför den traditionella teaterns anda... Tidigare hade kabuki varit lika subversiv som Otojirōs New Wave-teater.”

Repertoar

I San Francisco framförde truppen fyra stycken:

• Duellen (Sayaate/"Clashing Swordhilts") – två samurajer, en vacker och heroisk och en komisk (Otojirō), slåss om uppmärksamheten från samma Yoshiwara -kurtisan (Yakko)
• The Royalist (Kusunoki eller Kojima Takanori) – ett patriotiskt drama med "livligt realistiska slagsmål. Det slutade med en dramatisk strid där svärd blixtrade och skådespelarna hoppade runt och utför smidiga judokastningar."
• Jungfrun vid Dōjō-ji- templet ( Musume Dōjō-ji ) – en kvinna (Yakko) föraktas av en munk och förföljer honom till ett tempel och dödar honom i sin vrede
• Dewey Day Celebration on the Pine-Fringed Shores of Miho (Miho no Matsubara) – en serie folkdanser för att fira amiral George Dewey "som hade övervakat förstörelsen av en spansk flottilj i Manila Bay i början av det spansk - amerikanska kriget föregående år"

För sin första föreställning i Chicago framförde gruppen "The Royalist" och "The Maiden" till stor framgång.

När truppen anlände till Boston hade de utvecklat Geisha and the Knight, en pastisch som blev en universell framgång i hela Amerika och Europa. Som Sadayakko mindes det, "Det var en märklig blandning av japanska pjäser, men det tilltalade det amerikanska sinnet med kärlek och förtjust i våra underbara kostymer."

"The Geisha and the Knight", även känd på skenjapanska som Geisha to Somaray, var höjdpunkten i deras repertoar. Det var ett genidrag – en sammanslagning av Duellen (Sayaate) och den enormt populära Dojoji för att göra ett enda drama. Den nya pjäsen förkroppsligade alla deras styrkor - spännande koreograferade kampscener, humor, kostymbyten på en sekund och underbara scenerier. Framför allt var det den perfekta skylten för Yakkos utsökta dansande och pirrande dödsscen.

Den första akten, "The Duel", utspelar sig i Yoshiwara nöjeskvarter, innan en spektakulär bakgrund visar en gata av trä tehus som bleknar i skarpt perspektiv i fjärran. Körsbärsträd lastade med lysande rosa blommor pryder scenen. En vacker geisha har avvisat framstegen från en boorish samuraj vid namn Banza till förmån för hennes sanna kärlek, Nagoya. Banza utmanar Nagoya och slår sitt svärdsfäste. En hård strid uppstår mellan de två samurajerna och deras band av hållare, med massor av energiskt svärdspel, hand-till-hand-strider och akrobatiska kast.

För den andra akten hade "Dojoji", Yakkos piece de resistance, subtilt ändrats för att smälta samman med den första. Bakgrunden var tempelgården med en stor klocka täckt av ett tegeltak och berg i bakgrunden. Där har geishan upptäckt att Nagoya är förlovad med en annan. Han och hans blivande brud har flytt in på tempelområdet. Hon dansar framför portarna och försöker förföra munkarna att låta henne passera. Sedan dyker den blivande bruden upp och geishan försöker döda henne, men hindras av samurajen. När hon tappar sina frodiga midjelånga lockar, som flyger omkring som en lejonman, förvandlas hon till ett rasande raseri och dör av ett brustet hjärta i sin älskares famn.

Andra utlandsresan (1901–1902)

Otojirō och Yakko, ivriga att turnera Europa igen, organiserade en ny skådespelargrupp med tjugo skådespelare, inklusive en kvinnlig skådespelerska och fyra geishor. Den 10 april 1901 seglade truppen mot London och anlände den 4 juni samma år. Efter att ha turnerat i flera städer i Tyskland, Österrike, Ungern, Ryssland, Italien, Spanien, Frankrike och Belgien, återvände truppen till Japan den 19 augusti 1902.

Senare år

"I väst hade paret introducerat japanska pjäser i en välsmakande form med otrolig framgång. Nu hade de för avsikt att upprepa den framgången hemma, genom att introducera västerländska pjäser i en välsmakande form för japansk publik. Efter att redan ha producerat sin egen Merchant of Venice till överraskande beröm i väst... paret ville göra Shakespeares kraftfulla dramer tillgängliga för alla. Med dessa nystartade, realistiska och aktuella pjäser hoppades de kunna locka in nya publiker som hade satts in på teatern av stiliseringen och gammaldags former av kabuki."

Föreställningarna inkluderade reviderade versioner av Othello och Hamlet , såväl som den tyska pjäsen Rävens rättegång för den nyskapade otogi shibai ("sagoteater") för barn. När det rysk-japanska kriget bröt ut 1904 producerade Kawakami-truppen The Battle Report Drama baserat på vad truppmedlemmarna själva observerade på fronten. "1906 spelade Yakko huvudrollen i Maurice Maeterlincks Monna Vanna , den dramatiska tragedin om en suffragette-era New Woman. Hon spelade även Dona Rafaele i Patrie! (pjäs) av Victorien Sardou , författaren till Tosca . Båda var delar som Sarah Bernhardt Yakko, fortfarande Japans enda skådespelerska, var fast besluten att visa sig värdig sin räkning som "Sarah Bernhardt från Japan."

I juli 1907 samlade Otojirō och Yakko en grupp på åtta för att studera i Paris "alla aspekter av västerländsk teater" - teaterdesign, scenledning, scenografi, rekvisita, musik och skådespelarteknik.

När de återvände i maj nästa år, etablerade Kawakamis två nya institutioner: Imperial Actress Training Institute, landets första skola för blivande skådespelerskor, och Imperial Theatre i Osaka för att permanent hysa truppen, öppnande den 15 februari 1910.

"Det var en magnifik lekfull arkitektur, som en edvardiansk musiksal överförd till Japan och utsmyckad med japanska blommor. Byggd av tegel och sten, hade den dekorativa skenbara joniska pelare, tre imponerande välvda entréer toppade med balkonger och ett motiv av den uppgående solen i vit sten stänkte över de rundade topparna av fönstren i vardera änden av byggnaden. Inuti fanns ett område med tatamimattor och rader av ganska hårda träbänkar. De övre cirklarna var smala, som promenadcirklar, med svadig sammet draperier som påminner om Criterion Theatre , där truppen hade uppträtt i London. Det kupolformade taket var prydt med kurviga jugendmotiv. Gardinen presenterade en utarbetad skildring av en shintogudinna som utför en erotisk dans, en berömd scen från japansk mytologi. Ljussättningen och scenmaskineri var den allra senaste västerländska importen, men det fanns också en hanamichi- gångväg, en roterande scen och en orkesterlåda, som i en kabuki- teater. Det var Japans mest aktuella teater."

Efter en veckas dansföreställningar av Sadayakko och hennes skådespelarinstitut stod Imperial Theatre värd för en lös anpassning av Around the World in Eighty Days , ett science fiction- stycke med titeln Star Worlds (för att visa upp teaterns nya ljusteknik), en anpassning av The Student Prince och La Dame aux Camelias med Yakko som Margeurite.

Död

Under sommaren 1911 gav sig Kawakami-truppen ut på en turné i Japan. När de återvände till Osaka , medan de arbetade på en anpassning av An Enemy of the People , började Otojirō lida av en svullnad buken. "Klagar på fruktansvärd svaghet och illamående," Otojirō diagnostiserades med bukvattnet med komplikationer från inflammation i hans blindtarmsområde . (Otojirō hade fått sin blindtarm borttagen när han uppträdde i Boston, men skulle lida av smärta och inflammation i det området i många år efter.)

Trots bukoperation föll Otojirō i koma efter flera dagar och det avslöjades att inflammationen hade spridit sig till hans hjärna.

Klockan 3 på morgonen den 11 november, som verkade vara på väg att dö, bars Otojirō från sjukhuset till Imperial Theatre på Yakkos begäran. Där på scenen, omgiven av sin fru, son Raikichi, släktingar och andra Kawakami-skådespelare, skulle han dö tre timmar senare.

Otojirō begravdes i Jotenji, ett Zen- tempel i utkanten av Hakata . En lock av hans hår begravdes i Sengakuji , Kawakami-familjens tempel. Sengakuji skulle också vara platsen för en bronsstaty i nästan naturlig storlek som Sada hade beställt av honom; men "de lokala värdiga var förfärade. De ville inte ha en staty av en 'flodbäddstiggare' som smutsade deras vördade tempel. Det skulle vara ett skadligt inflytande på barn, protesterade de, som till och med kunde tänka sig att följa samma skamliga yrke." Det skulle dröja förrän i september 1914 som statyn istället skulle resas på Tokyos Yanaka-kyrkogård .

Källor

•   Leslie Downer (2004). Madame Sadayakko: Geishan som förhäxade västern (reprinted.). Gotham böcker. ISBN 9781592400508 .