Kate Gannett Wells

Fotografi av Kate Gannett Wells

Kate Gannett Wells (1838 – 1911) var en amerikansk författare och social reformator och en framstående medlem av anti-suffragiströrelsen i USA. Wells tjänstgjorde i Massachusetts Board of Education i tjugofyra år med början 1888 och var vicepresident för New England Women's Club . Hon publicerade också flera böcker, inklusive romanen In the Clearings (1884) och facklitteraturverket Campobello: An Historical Sketch .

tidigt liv och utbildning

Wells föddes som Catherine Boott Gannett i London, England, den 6 april 1838. Hennes föräldrar, Anna Tilden Gannett och Ezra Stiles Gannett , en framstående unitarisk minister, var båda amerikanska, men stannade i England för att underlätta hennes fars medicinska behandling. Wells ska ha fått sitt namn efter sin fars läkare, en Dr. Boott, och hennes mors syster, Catherine Tilden. Catherine Tilden skulle senare fungera som en moderfigur för Wells och hennes två syskon efter Anna Gannetts död på juldagen 1846, när Wells var åtta år gammal.

På hennes fars sida härstammade Wells från den tidiga New England-kolonisten Mary Chilton och tidigare Yale College- president Ezra Stiles .

Den 11 juni 1863 gifte sig Wells med Boston-advokaten Samuel Wells, Jr., son till tidigare Maine-guvernören Samuel Wells , med vilken hon skulle få tre barn. Den ekonomiska stabiliteten i äktenskapet tillät Wells att göra en karriär inom filantropi, aktivism och litteratur.

Filantropi och aktivism

1868 gick Wells med i den nyinrättade New England Women's Club och blev vicepresident för organisationen 1878. Hon fungerade som ordförande för klubbens diskussionskommitté i flera år.

Wells var också en aktiv medlem i Massachusetts Moral Education Association, som syftade till att förhindra prostitution genom utbildning och välgörenhet, samt Association for the Advancement of Women och Women's Educational and Industrial Union , där hon var en frekvent talare. Under 1890-talet var Wells involverad i Massachusetts Emergency and Hygiene Association, som främjade moderna sanitetsmetoder bland arbetarfamiljer.

1888 utsågs Wells till Massachusetts Board of Education av dåvarande guvernören Oliver Ames. Hon satt i styrelsen i tre åttaårsperioder.

Anti-suffragistisk aktivism

1883 blev Wells en av grundarna av Massachusetts Association Opposed to the Further Extension of Suffrage to Women och talade på föreningens vägnar inför Massachusetts State Legislature 1884, när den lagstiftande församlingen övervägde ett lagförslag som beviljade kvinnor rösträtt i kommunala val. I sitt tal hävdade Wells att kvinnor ännu inte var tillräckligt utbildade för att rösta ansvarsfullt. Hon var enligt uppgift den enda kvinnan vid utfrågningen som talade mot kvinnors rösträtt.

Wells bror, William Channing Gannett, en liberal unitarisk minister och en stark förespråkare för kvinnors rättigheter, var enligt uppgift bestört när han fick veta om sin systers hängivenhet för den anti-suffragistiska saken, även om de två upprätthöll en nära relation. Wells kritiserades offentligt för sin anti-suffragistiska hållning av sina andra kvinnorättsförespråkare, som hittills hade antagit att hon var en anhängare av kvinnlig rösträtt. Wells behöll dock sin hållning och fortsatte att tala offentligt i frågan.

Ett brev från Wells som motsatte sig kvinnors rösträtt lästes upp inför Massachusetts kommitté för vallagar den 1 februari 1900. I det här brevet skrev hon: "Vårt land behöver att åtminstone hälften av dess invånare ska befrias från restriktionerna för politisk organisation och redo att arbeta för hemmet, skolan och staten som kvinnor, och inte som partisaner."

Litterär karriär

Wells roman Little Dicks son (1901) var enligt uppgift inspirerad av hennes eget familjeliv.

Wells var också medförfattare till flera upplagor av Manual of Unitarian Belief tillsammans med James Freeman Clarke mellan 1884 och 1906 och publicerade flera essäer i The Atlantic .

Lista över skönlitterära verk

In the Clearings (1884)
Miss Curtis; En skiss (1888)
Little Dick's Son (1901)

Lista över facklitteratur

Kvinnor i organisationer (1880)
The Transitional American Woman (1880)
An Old New England Divine (1884)
The Quoddy Eremit (1885)
Om människor (1885)
Campobello: An Historical Sketch (om Campobello Islands historia )
Barnstudie för mödrar och lärare (1901, skriven av Charlotte Brewster Jordan , Lucy Wheelock , Emilie Poulsson , Charlotte Perkins Gilman , Nora Archibald Smith och Margaret Elizabeth Sangster )

Död

Wells dog i sitt hem i Back Bay, Boston , den 13 december 1911. Hon är begravd på Mount Auburn Cemetery i Cambridge, Massachusetts.