Katastrof nr 1 i Darby-gruvan
Darby Mine No. 1-katastrofen i Harlan County, Kentucky , USA, den 20 maj 2006 dödade fem gruvarbetare och lämnade en överlevande.
Orsaken till explosionen
Som rapporterats i en berättelse den 23 maj 2006 i The Courier-Journal , "Undersökaren tror att metan är att skylla på Darby-minexplosionen", av Deborah Yetter och Tom Loftus, vid en presskonferens i Holmes Mill, Kentucky den 22 maj 2006, Chuck Wolfe, talesman för Kentucky's Environmental and Public Protection Cabinet meddelade att utredare gick in i gruvan för första gången sedan explosionen den 22 maj 2006. Han sa att Tracy Stumbo, chefsutredare vid Kentucky Office of Mine Safety and Licensing , var "snygg nöjd att det var en metanexplosion ...Vår chefsutredare sa att han inte hade någon anledning att tro att koldamm var en faktor”.
Kentuckys guvernör Ernie Fletcher sa till reportrar den 22 maj, när han lämnade Capitolium för att delta i begravningsbesök för offren, "Jag tror att vi har en preliminär orsak just nu, och det är en explosion som inträffade från ett inneslutet område som tydligen läckte. .Det var därför vi började sätta ett nytt protokoll för att kontrollera alla icke-konventionella inneslutningsprocedurer. Så vi är ganska övertygade om att det var där explosionen började."
På frågan om sälarna skulle förbjudas svarade Fletcher: "Jag skulle inte gå så långt just nu. Men jag tror att det verkligen ankommer på oss att kontrollera integriteten hos dessa icke-konventionella sälar och se till att de faktiskt fungerar som de borde .... Det är ett betydande antal och det skulle kunna ha en enorm inverkan på kolbrytningen om det fanns ett systemproblem som fastställdes angående dessa icke-konventionella sälar".
Officiell MSHA-rapport om explosionen kan ses här: http://arlweb.msha.gov/Fatals/2006/Darby/FTL06c2731.pdf
Operatörens bakgrund
John D. North och Ralph Napier ägde och kontrollerade gruvan när katastrofen inträffade, och gruvan hade förfallna böter från Mine Safety and Health Administration när katastrofen inträffade. Förfallna böter mot Kentucky Darby efter olyckan uppgick till 593 107 dollar, men männen hade åtta andra företag med 2,3 miljoner dollar i brottsböter fördelade på åtta andra företag som de kontrollerar tillsammans eller separat.
Från och med september 2014 rapporterade Mine Safety and Health News (www.minesafety.com) och National Public Radio (www.npr.org) i en partnerskapshistoria att MSHA-straffen för gruvkatastrofen 2006 förblev obetalda, tillsammans med böter för överträdelser vid övriga operationer. Medan gruvorna nu är stängda visar statens register i Kentucky att Ralph Napier, med sin son, hade registrerat ett nytt gruvbolag.
Enligt 1977 års Mine Act får MSHA inte stänga en gruva för obetalda straff för gruvbrott. En operatör (enskild person eller företag) är fri att öppna en annan gruva, eller fortsätta att driva gruvan där brottsliga påföljder råder.