Kaiparowits platån

Kaiparowits -platån är en stor, upphöjd landform som ligger i södra Utah , i sydvästra USA. Tillsammans med Grand Staircase och Canyons of the Escalante utgör den en betydande del av Grand Staircase–Escalante National Monument . Dess förlängning i sydost, Fiftymile Mountain , löper nästan till Coloradofloden och Lake Powell , och är en framträdande del av den nordliga horisonten från Glen Canyon National Recreation Area .

Geografi

The Straight Cliffs, tittar nordväst från den östra änden av Fiftymile Mountain.

Ungefär triangulär till formen sträcker sig Kaiparowits-platån över 80 km från nära staden Escalante i Garfield County , i söder och sydväst genom Kane County och nästan till gränsen till Arizona . Vid dess sydöstra ände reser sig platån från Lake Powell nästan 4 000 fot (1 200 m) till en höjd av 7 584 fot (2 312 m). Den nordöstra kanten av platån definieras av de raka klipporna , under vilka de breda sandstensplattorna i Escalantefloden ligger . Den västra kanten av platån är vid Paria River , Cottonwood Canyon och Cockscomb.

Den södra änden av platån är djupt dissekerad av bifloder till Coloradofloden, inklusive Rock, Last Chance, Warm, Wahweap och Coyote Creeks. Dessa kanjoner är nu stora sidokanaler i Lake Powell. En förlängning av platåns höga terräng kallas Smoky Mountain, platsen för en av de få vägarna på platån. Den nordvästra änden av platån är mindre väldefinierad, i huvudsak sammansmälter den med Vattumannens platå . Canaan Peak, strax söder om Highway 12 och staden Escalante, stiger till 9 233 fot (2 814 m). Totalt sett täcker platån en yta på cirka 1 650 sq mi (4 300 km ² ), mycket av den täckt av pinyon - enbärskog .

Kaiparowits-platån (grönt område i mitten), sett från rymden (NASA)

Denna topografi är väl illustrerad i en syntetisk flygbild ( här , 450 kB), som ser nordväst ut från en punkt nära Navajoberget . Kaiparowitsplatån är det mörkare området till vänster, medan Escalante River Basin är det ljusare området till höger. Coloradofloden (som Lake Powell) rinner över botten av bilden, och uppe till höger är Vattumannens platå och Boulder Mountain .

Geologi

Under den mer sistnämnda delen av den geologiska perioden av krita , var området som nu är Kaiparowitsplatån beläget nära den västra kusten av den västra inre sjövägen . Platåns inre var ett område med torvsumpar , medan det som nu är Raka klipporna låg vid strandlinjen. Längre västerut låg ett område känt som Seviers högland. Erosion från höglandet avsatte cirka 1 500 fot (460 m) av vad som nu är känt som Straight Cliffs Formation, ett lager av sandsten som utgör basen på platån. Rester av torven ses nu som bäddar av kol inom detta lager. Senare avlagringar under kritaperioden bildade högre sandstenslager, kända som Wahweap- och Kaiparowits -formationerna. Ytterligare avsättning under senare epoker bildade lager som nu kan ses på ytan av platån, inklusive kalkstenslagren i Wasatch-formationen.

Fossiler

Sandstenslagren på Kaiparowitsplatån har blivit en unik källa till fossiliserade rester från den sena kritaperioden , avgörande för att förstå utvecklingen av dinosauriearter och tidiga däggdjursarter. Dessa lager representerar inte bara en obruten sekvens av perioden mellan 70 och 82 miljoner år sedan, utan har också bevarat fina detaljer av ben, tänder, äggskal och till och med spåren av djuren som levde då. Skallen av en ceratopsid , en behornad dinosaurie, grävdes fram från Wahweap-formationen 1998. En art av Struthiomimus , en tandlös (men ändå köttätande) dinosaurie, identifierades i Kaiparowits-formationen. Så sent som 2007 tillkännagavs karaktäriseringen av en ovanlig art av Gryposaurus , en anknäbbsdinosaurie. Fossiler av jättekrokodilen Deinosuchus har också hittats.

Fossiliserat skelett av en ung hadrosaur som visas vid Grand Staircase–Escalante National Monument

Kolbrytning

Tidiga nybyggare i regionen bröt vissa delar av platån för kol på 1870- och 1880-talen. Spencergruvan öppnade 1913, enligt uppgift för att underblåsa guldbrytningsaktiviteter längs Pariafloden .

1965 föreslog Southern California Edison Company byggandet av en 3000 megawatt koleldad produktionsanläggning inom Kaiparowits-platån. Denna anläggning var avsedd att matas av stora kolavlagringar på platån, som kan ha gett upp till 4 000 000 000 korta ton (3 600 × 10 ^ ⁹ kg) bränsle. Den producerade elektriciteten skulle ha gått till den växande befolkningen nära Los Angeles , San Diego och Phoenix . Förslaget, som ursprungligen hyllades som en ekonomisk välsignelse för detta isolerade område i södra Utah, möttes av ett växande motstånd från federala tillsynsmyndigheter och från miljögrupper , som bara nyligen hade upplevt de natursköna kanjonerna i Coloradofloden och dess bifloder översvämmas av Lake Powell, bakom Glen Canyon Dam . Efter tio år av tvist och med stigande byggkostnader övergavs förslaget 1975.

externa länkar

• TopoQuest topografisk karta
• Andra syntetiska flygbilder för Kane County, Utah
• Syntetiska flygbilder för Garfield County, Utah