Köpmannafonden
Merchants Fund grundades 1854 och är en Philadelphia-stiftelse som ger bidrag till företagare med ekonomiska utmaningar. För närvarande erbjuder The Merchants Fund små anslag till Philadelphia-företag med finansiella behov i form av affärsstabilisering, lånmatchning och kommersiella korridorbidrag.
Historia
The Mercantile Beneficial Association of Philadelphia (1842-nutid)
Merchants Fund har utvecklats från The Mercantile Beneficial Association of Philadelphia, en organisation som grundades 1842 för att ge sina medlemmar affärsrådgivning, nätverksmöjligheter och skydd mot ekonomiska misslyckanden. Vid denna tidpunkt fanns det inga sjukförsäkringsalternativ, funktionshinderskydd eller pensionsplaner i USA. Mercantile Beneficial Associations hjälpkommitté hjälpte behövande köpmän, oavsett medlemsstatus, men behoven i samhället överträffade kommitténs kapacitet, och gruppen insåg behovet av att grunda en oberoende organisation för detta välgörenhetsarbete.
Merchants Fund (1854-2007)
I januari 1854 undertecknades The Merchants Funds lag att införliva av guvernör William Bigler , och den började ge stöd till företagare som stod inför ekonomiska svårigheter, särskilt de som var äldre eller sjuka. Grundandet av The Merchants Fund inträffade precis innan staden Philadelphias konsolideringslag , som utökade stadens gränser till att omfatta tillväxtområdena, särskilt norr om Vine Street, och etablerade gränser synonymt med Philadelphia County . Konsolideringsakten drevs av inkomstbehov, laglöshet och upplopp. I grundandet av Merchants Fund som en oberoende organisation prioriterade medlemmarna att skapa en säker miljö för företag och att behålla handlarna produktiva medlemmar av samhället.
Män från näringslivet kunde gå med i The Merchants Fund som årliga eller livsvariga medlemmar, och under det första året uppgick antalet medlemmar till över 300. Mellan 1866 och 1880 vädjade The Merchants Fund också till privatpersoner, banker, försäkringsbolag och andra företag att upprätta en permanent fond. De flesta av organisationens tillgångar investerades i fastigheter och järnvägar, och det finns överlappning mellan medlemmarna och tjänstemännen i The Merchants Fund och tillväxten av de lokala, regionala och nationella järnvägssystemen vid denna tid.
Stödmottagarna fick till stor del stöd genom ansökningar där de skulle beskriva sitt behov och ibland uppge att om de inte fick stöd skulle de tvingas bli offentliga avgifter. Fondens medlemmar försökte ofta hålla köpmän från detta öde, särskilt de som de ansåg vara synliga och respektabla i samhället. För att bekräfta behov eller sjukdom besökte läkare företagaren och hans familj, och sökande kunde ansöka om kort- eller långtidsstöd. Protokollet anger upprepade gånger att förmånstagare var respektabla människor som har förlorat sina inkomster, och deras namn hölls strikt konfidentiellt bland de fem medlemmarna i den verkställande kommittén. I mötesprotokollet förtecknades bidragstagare anonymt med ett nummer och en beskrivning av individens förhållanden, och bidragsmottagarnas namn hölls konfidentiella i en masterbok av sekreteraren.
Brev från förmånstagare antecknades ofta i mötesprotokoll, och detta brev från en mottagare från 1876 illustrerar språket som användes för att uttrycka tacksamhet:
- Jag fick höra att [hjälpen] var för min egen bekvämlighet. Jag fick genast några kläder och andra förnödenheter som jag inte hade vetat hur jag skulle få; och det har fortsatt sedan dess — så är mitt bröd och vatten försörjt. Så underbart att Herren har uppstått ett sällskap av herrar med tillräckliga medel för att ta hand om de gamla och nedbrutna män som har hållit allt och annars skulle lida brist. Jag kan inte försöka uttrycka min tacksamhet till er alla, men jag kommer att överlåta det till Herren, att återgälda er godhet mot er och era till de senaste generationerna, Må vi alla mötas i himlen för att inte skiljas mer för alltid, är den allvarliga bönen från din mycket älskade vän.
Mottagarna använde stödet för att mata och klä sina familjer, täcka sjukvårdskostnader under sina sista år och finansiera andra grundläggande förnödenheter som uppvärmning under vintern. År 1886 ändrades den ursprungliga stadgan för att utvidga lättnad till änkor efter avlidna förmånstagare. Under fondens första år uppgick detta till i genomsnitt cirka 200 USD per år i mindre omgångar. På 1970-talet fick den genomsnittliga bidragstagaren cirka 2 000 dollar per år. Köpmannafonden fortsatte som medlemsorganisation under slutet av 1970-talet.
Utvalda medlemmar
Utvalda arvtagare
- Lewis Elkin
Stödja 2000-talets köpmän (2007-i dag)
Under 2007 levde många av de företagare och familjer som stöddes av The Merchants Fund inte längre, och organisationen återupptog sitt uppdrag. Styrelsen beslutade att den antingen skulle behöva bli en socialtjänstbyrå och anställa permanenta socialarbetare för kvarvarande förmånstagare eller erbjuda bidrag till samtida köpmän. The Merchants Fund erkänner expertisen hos befintliga organisationer som Philadelphia Corporation for Aging och valde att utöka sitt uppdrag till samtida köpmän. Fonden fortsätter också att ge stöd till äldre och fattiga köpmän som började ta emot bistånd på 1900-talet, och från och med 2012 får 27 individer och familjer fortfarande bistånd.
När medel blev tillgängliga, fokuserade The Merchants Fund om sitt uppdrag från att stödja pensionerade och fattiga köpmän till att hjälpa samtida köpmän över hela spektrumet av företag, från småföretag i grannskapet till högväxande företag. Denna förändring av uppdraget inträffade runt lågkonjunkturen 2008 . Idag delar fonden ut 5 % av sina tillgångar årligen och den styrs av en styrelse på upp till 18 personer.
Samarbete med Philadelphia Department of Commerce för ReStore
Som ett erkännande av The Merchants Funds nya uppdrag ingick Philadelphia Department of Commerce avtal med The Merchants Fund för att välja högkvalitativ detaljhandel i korridorer och i grannskap för makrobidrag upp till 50 000 USD från 2006 års obligationsemission. Dessa pengar var avsedda att skapa eller stödja högkvalitativ detaljhandel i affärskorridorer i stadsdelar, och anslagen kallades ReStore Retail Incentive Grants. Dessa projekt slutfördes mellan 2008 och 2012.
Se även
externa länkar
- Merchants Fund-register omkring 1853-2003 inklusive årsrapporter, mötesprotokoll, testamente som dokumenterar testamenten, finansiella dokument och certifikat finns tillgängliga för forskningsanvändning vid Historical Society of Pennsylvania.