Juridisk status för Universal Life Church
Den juridiska statusen för Universal Life Church omfattar en samling domstolsbeslut och uttalanden från statens verkställande makt som bestämmer vilka rättigheter Universal Life Church (ULC) och jämförbara organisationer har som religiösa organisationer.
När det gäller giltigheten av prästvigningar för de vigda som utför ceremonier med medborgerliga konsekvenser såsom äktenskap, har enskilda amerikanska delstater och andra länder inklusive Storbritannien gjort olika beslut och ibland hängt på sina beslut om huruvida vigning erhölls personligen eller av någon på distans, till exempel via post, telefon eller över internet. Från och med 2016 kan alla som ordinerats Storbritannien av ULC förrätta äktenskap i USA och . Organisationens skattebefriade status, och för ministerier som bildats av personer som den har förordnat, har också tagits upp som en juridisk fråga . Internal Revenue Service (IRS) och HM Revenue and Customs (HMRC) intog initialt en negativ hållning till ULC och har ibland försökt eliminera organisationens skattebefriade status enligt ett antal teorier, med varierande resultat.
Erkännande och skattebefriad status
I fallet Universal Life Church Inc. vs USA 1964 , beslutade USA:s distriktsdomstol för det östra distriktet i Kalifornien att domstolen inte skulle "berömma eller fördöma en religion, hur utmärkt eller fanatisk eller befängt det än kan verka ," som "att göra det ... skulle inkräkta på garantierna i det första tillägget ...." Alla efterföljande fall har dömts till fördel för Universal Life Church som ett lagligt och giltigt kyrkligt etablissemang. Den amerikanska militärprästens handbok listar ULC som en erkänd kyrka.
Internal Revenue Service (IRS) stämde på 1970-talet och hävdade att ULC inte ansågs vara en religiös grupp. IRS avslog kyrkans ansökan om skattebefriad status 1969 och igen 1970 på grund av att kyrkan hade engagerat sig i aktiviteter utanför de religiösa aktiviteter som avses i Internal Revenue Code-bestämmelserna för välgörenhetsorganisationer i § 501(c)(3). Efter att ha betalat skatter och räntor för räkenskapsåret som slutade den 30 april 1969 väckte kyrkan en talan om återbetalning och vann i fallet Universal Life Church v. Amerikas förenta stater, med domaren James F. Battins avgörande för ULC. Tingsrätten fann att den omtvistade verksamheten (prästvigning, beviljande av kyrkliga stadgar och utfärdande av hedersdoktorer) inte var en tillräckligt väsentlig del av kyrkans verksamhet för att motivera ett nekande av undantaget.
En dom från 1983 från den australiensiska högsta domstolen att en religion inte behöver ha en tro på Gud för att bli erkänd karakteriserades som att den öppnade dörren för bland annat Universal Life Church att verka i det Australien. Året därpå, i USA, upphävde IRS återigen kyrkans skattebefriade status. Kyrkan väckte en deklarerande dom i USA:s domstol för federala krav med avseende på dess skattebefriade status för de år som omfattas. Court of Federal Claims fastställde återkallelsen på grund av att kyrkan inte hade drivits enbart för skattebefriade ändamål enligt kraven i IRC § 501(c)(3); den gav skatteråd till sina ministrar och misslyckades med att kontrollera sina församlingars icke-befriade aktiviteter.
År 1997 fastställde USA:s appellationsdomstol för den nionde kretsen också återkallelsen av § 501(c)(3)-statusen av IRS mot en procedurfråga angående tidpunkten för denna återkallelse. De olika rättegångarna avgjordes 2000 med att kyrkan betalade 1,5 miljoner dollar i restskatt. 2001 skrev religionsforskaren James R. Lewis att IRS "alltid hade misstänkt ULC för att inte vara något annat än en skatteflykt", och noterade att IRS en gång bestämde "att ULC-församlingar inte kunde få skattebefriad status eftersom de inte hade någon formell beliefs", ett beslut som upphävdes av en federal domstol som slog fast att "första tillägget förbjöd någon gren av regeringen att berätta för någon kyrka om den måste ha övertygelser eller inte". Historiskt sett har IRS under vissa år, men inte i andra, fastställt att kyrkan och olika splittergrupper som bildades av den var skattebefriade , beroende på frågor som arkivering av årsredovisningar .
De flesta enskilda amerikanska stater erkänner kyrkan som en juridisk person genom att utöka erkännandet till dess ministrar. Inte alla stater erkänner ULC som en ideell organisation; därför är det upp till varje minister att bestämma sin juridiska ställning. ULC bistår sina ministrar som upplever problem med att bli erkända i sin hemstat eller hemland.
Befogenhet att förrätta äktenskap och utföra andra religiösa ceremonier
Ett stort antal personer som söker ULC-ordination gör det för att lagligt kunna förrätta vid bröllop eller utföra andra andliga riter. Källor har rapporterat en ökning med 29 % av antalet vänner eller familjemedlemmar som agerar som vigselförrättare sedan 2009, vilket resulterade i att över 40 % av paren i USA 2016 valde detta alternativ. Det har noterats att "[b]om ULC är den överlägset största leverantören av vigningar, online eller på annat sätt, har dess ministrar varit föremål för alla eller praktiskt taget alla rättstvister om online vigning och äktenskap". Präster som ordinerats av Universal Life Church erkänns som bröllopsfirare, förutom i "en handfull stater som inte erkänner som giltiga äktenskap utförda av ministrar ordinerade online". I stater som inte gör det, kan högtidliggörandet av ett äktenskap av en minister i Universal Life Church (som inte är auktoriserad på annat sätt) leda till att äktenskapets giltighet ifrågasätts. I länder där ULC-ministrar inte har någon befogenhet att förrätta lagligt äktenskap, måste ministrar uppfylla andra krav som kan inkludera registrering som notarius publicus , fredsdomare eller äktenskapskommissarie .
Australien
ULCM noterar att "[medan] flera ministrar i Universal Life Church har registrerat sig och agerat som bröllopsfirare i Australien, är Universal Life Churchs juridiska ställning där inte lika fast som den är i USA och på andra håll", och noterar vidare. att de "aktivt söker ett starkare erkännande".
Kanada
I Kanada är ULC-ministrar för närvarande inte behöriga att förrätta äktenskap i någon provins eller något territorium.
Förenta staterna
I USA bestäms kraven för att ingå äktenskap av statlig lag. I de flesta stater faller ULC helt klart under stadgarna som anger kraven för ordination av ministrar för att förrätta äktenskap. I ett litet antal stater har denna fråga förts, med avgöranden som fattats av domstolar på olika nivåer. I Mississippi, till exempel, föll det slutligen på Mississippis högsta domstol att erkänna makten hos en minister i Universal Life Church att förrätta äktenskap. även om vissa stater tillåter vem som helst att föra ett äktenskap. Domstolar i New York, North Carolina och Virginia har beslutat att ULC-ministrar enligt tillämplig delstatslag inte är behöriga att förrätta äktenskap och ett äktenskap där en ULC-minister tjänstgjorde därför inte är giltigt. Men andra domstolar i New York har tillåtit ULC-ministrar att ingå äktenskap. På samma sätt har lägre domstolar i Pennsylvania delat i frågan.
ULC-licenser kan också tillåta predikanter att utföra andra riter, såsom dop och begravningar, samt ge möjlighet att lagligt starta sina egna organisationer.
Alabama
Enligt Alabamas lag kan "[gift] äktenskap förrättas av vilken som helst auktoriserad predikant för evangeliet i regelbunden gemenskap med den kristna kyrkan eller det samhälle där predikanten är medlem", eller av "pastorn i något religiöst sällskap enligt reglerna ordinerade eller sedvanliga etablerade av ett sådant samhälle", och detta har rapporterats innefatta de som ordinerats till ministrar i ULC.
Alaska
Enligt Alaskas lag kan "[gift] äktenskap förrättas... (1) av en minister, präst eller rabbin i vilken kyrka eller kongregation som helst i staten... eller av chefen eller äldste i erkända kyrkor eller församlingar som traditionellt inte har regelbundna ministrar, präster eller rabbiner, någonstans i staten; ... eller (3) före eller i någon religiös organisation eller församling enligt den etablerade ritualen eller formen som vanligtvis praktiseras i organisationen eller församlingen", och som 2011 hade ingen domstol eller administrativ utslag uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC.
Arizona
Enligt Arizonas lag inkluderar personer som är "behöriga att förrätta äktenskap" "[d]uly licensierade eller ordinerade präster", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Arkansas
Enligt Arkansas lag kan äktenskap förrättas av personer inklusive "[en] regelbundet ordinerad minister eller präst av någon religiös sekt eller trossamfund", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Kalifornien
Enligt kalifornisk lag, "får ett äktenskap förrättas av en präst, minister, rabbin eller auktoriserad person av vilket religiöst samfund som helst som är 18 år eller äldre", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativ beslut uteslutit dem som ordinerats till ministrar av ULC.
Colorado
Enligt Colorados lag, "får [ett] äktenskap förrättas... i enlighet med vilken form av högtidlighet som helst som erkänns av vilket religiöst samfund som helst", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Connecticut
Enligt lag i Connecticut inkluderar personer som är behöriga att förrätta äktenskap... "alla ordinerade eller licensierade medlemmar av prästerskapet, som tillhör denna stat eller någon annan stat, så länge de fortsätter i ministeriets arbete". och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC.
Delaware
Enligt lagen i Delaware, "får [en] präst eller minister för någon religion... förrätta äktenskap mellan personer som lagligen kan ingå ett äktenskapsförhållande", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC .
District of Columbia
Enligt lagarna i District of Columbia kan ett äktenskap förrättas av "[en] minister, präst, rabbin eller auktoriserad person av något religiöst samfund eller samhälle", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats som ministrar i ULC.
Florida
Enligt Floridas lag inkluderar de "behöriga att förrätta äktenskap" "alla regelbundet ordinerade evangeliets predikanter eller äldste i gemenskap med någon kyrka eller andra ordinerade präster". Tillägget av frasen "andra ordinerade prästerskap" antogs 1978 av Floridas lagstiftande församling , för att "specifikt, genom lag, bemyndiga alla ordinerade präster att förrätta äktenskap - och därmed eliminera alla frågor som rör deras auktoritet att göra det".
Georgien
Enligt Georgias lag kan ett äktenskap förrättas av "[en] minister eller annan person i något religiöst sällskap eller sekt som är auktoriserad av reglerna i ett sådant samhälle att genomföra vigselceremonin", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Hawaii
Enligt Hawaii-lag, "kan [en] licens att förrätta äktenskap utfärdas till, och vigselriten kan utföras och förrättas av någon minister, präst eller tjänsteman i något religiöst samfund eller sällskap som har vigts eller är behörig att förrätta äktenskap enligt sedvänjorna för ett sådant samfund eller ett sådant religiöst sällskap som inte har präster men tillhandahåller högtidlighet i enlighet med det samhällets regler och sedvänjor", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC .
Idaho
Enligt lagen i Idaho, "får [äktenskap] förrättas av... [en] präst eller predikant för evangeliet av vilket samfund som helst", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativ utslag uteslutit de som ordinerats till minister i ULC.
Illinois
Enligt Illinois lag "får [ett] äktenskap förrättas... i enlighet med föreskrifterna från alla religiösa trossamfund... förutsatt att när sådana recept kräver en förrättningsman, har förrättaren god status med sitt religiösa samfund", och föreskriver vidare att "[t]evigandet av äktenskapet ogiltigförklaras inte av det faktum att den som förrättade äktenskapet inte var juridiskt kvalificerad att förrätta det, om någon av parterna i äktenskapet trodde att han eller hon var så kvalificerad". Ingen domstol eller administrativ beslut har uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC.
Indiana
I Center for Inquiry, Inc. v. Marion Circuit Court Clerk godkände USA:s appellationsdomstol för den sjunde kretsen sekulära humanister att förrätta äktenskap, delvis för att medlemmar i "Universal Life Church kan högtidlighålla ett bröllop." Domstolen uttalade särskilt:
Det är irrationellt att tillåta humanister att förrätta äktenskap om, och endast om, de felaktigt förklarar att de är en "religion". Det är absurt att ge Satans kyrka, vars översteprästinna försäkrar att hennes krafter kommer från att ha sex med Satan, och Universal Life Church, som säljer referenser till alla med ett kreditkort, en föredragen ställning framför buddhister, som betonar kärlek och fred.
Ansträngningar har gjorts för att ändra Indianas stadga som reglerar möjligheten att förrätta äktenskap.
Iowa
Enligt Iowas lag, "får [äktenskap] förrättas av ... [en] person som ordinerats eller utsetts till ledare för personens religiösa tro", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Kansas
Enligt Kansas lag, "får [äktenskap] giltigt förrättas [av] [en] vilken som helst för närvarande vigd präst eller religiös myndighet av något religiöst samfund eller något religiöst samfund", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar för ULC.
Kentucky
Kentucky Office of the Attorney General har utfärdat yttrande 78-303 som säger att "frågan om vem som är en minister i det religiösa samhället överlämnas helt och hållet till erkännandet av det särskilda samfundet eller organisationen", och noterar att "religiösa samhället" "är en bred term och inkluderar alla grupper som organiseras och upprätthålls för att stödja offentlig gudsdyrkan", språk som tycks inkludera ministrar ordinerade av ULC.
Louisiana
Enligt Louisianas lag "får [en] vigselceremoni utföras av... En präst, minister, rabbin, kontorist i Religious Society of Friends, eller någon präst i någon religiös sekt, som har uppnått myndig ålder och är auktoriserad av myndigheterna i hans religion för att förrätta äktenskap, och vem som är registrerad för att förrätta äktenskap", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativ utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Maine
Enligt lag i Maine inkluderar "[personer som är behöriga att förrätta äktenskap":
B. Oavsett om du är bosatt eller icke-bosatt i denna stat och om du är medborgare i USA:
- (1) En ordinerad predikant för evangeliet;
- (2) En präst som är engagerad i tjänsten för det religiösa organ som prästen tillhör; eller
- (3) En person som har tillstånd att predika av en sammanslutning av predikanter, ett religiöst seminarium eller en kyrklig organisation.
Även om bestämmelsen som är relevant för ULC inte har bestämts specifikt, och ingen domstol eller administrativ beslut har uteslutit personer som ordinerats av ULC från att förrätta äktenskap enligt denna stadga utan invändningar från staten.
Maryland
Enligt Maryland lag "får [en] äktenskapsceremoni utföras i denna stat av... varje tjänsteman från en religiös orden eller organ som är auktoriserad enligt reglerna och sedvänjorna i den orden eller organet att genomföra en vigselceremoni", och från och med 2011 inte domstols- eller administrativa beslut hade uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC.
Massachusetts
Enligt Massachusetts lag, säger att "[ett] äktenskap kan förrättas var som helst inom samväldet av följande personer som är bosatta i samväldet: en vederbörligen ordinerad evangeliets predikant i god och regelbunden ställning med sin kyrka eller samfund", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC.
Michigan
Enligt Michigans lag kan "[m]äktenskap förrättas genom något av följande:"
(i) En predikant för evangeliet eller präst eller religiös utövare, var som helst i denna stat, om prästen eller prästen eller religiös utövare är ordinerad eller auktoriserad att förrätta äktenskap i enlighet med valörets bruk. (j) En predikant eller präst eller religiös utövare, var som helst i denna stat, om prästen eller prästen eller religiös utövare inte är bosatt i denna stat men är behörig att förrätta äktenskap enligt lagarna i den stat där prästen eller präst eller religiös utövare bor.
Ingen domstol eller administrativ beslut har uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC under detta språk.
Minnesota
Enligt Minnesota-lag, "får [äktenskap] förrättas i hela staten av... en licensierad eller ordinerad minister av vilket religiöst samfund som helst", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativa utslag uteslutit de som ordinerats som ministrar i ULC.
Mississippi
I Blackwell v Magee ansåg Mississippis högsta domstol att ULC hade tillstånd att förrätta äktenskap.
Missouri
Enligt Missouri-lag, "får [äktenskap] förrättas av vilken präst som helst, antingen aktiv eller pensionerad, som har god status i någon kyrka eller synagoga i denna delstat", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats som ministrar i ULC.
Montana
Enligt Montanas lag, "får [ett] äktenskap förrättas... i enlighet med vilken form av högtidlighet som helst som erkänns av vilket religiöst samfund som helst", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Nebraska
Enligt Nebraskas lag får "varje predikant av evangeliet som godkänts av bruken i kyrkan som han eller hon tillhör för att förrätta äktenskap förrätta vigselceremonin i denna stat", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som vigdes som ministrar i ULC.
Nevada
Enligt Nevada lag, "[en] varje licensierad eller ordinerad minister med gott anseende inom sitt samfund, vars samfund, styrande organ och kyrka, eller någon av dem, är inkorporerade eller organiserade eller etablerade i denna stat, kan gå samman som man och hustru personer som uppvisar en äktenskapslicens som erhållits från någon county officer i staten...", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativ utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
New Hampshire
Enligt New Hampshires lag, "kan [ett] äktenskap förrättas... [i]n religiös ceremoni av vilken som helst evangeliepredikant i staten som har vigts i enlighet med användningen av hans eller hennes valör, som bor i staten, och är i regelbunden ställning med valören; av varje medlem av prästerskapet som inte är vigd men är engagerad i tjänsten för det religiösa organ som han eller hon tillhör, och som är bosatt i staten, efter att ha fått tillstånd för detta av sekreteraren av staten; eller inom hans eller hennes församling, av någon minister som är bosatt utanför staten, men som har en pastoral ledning helt eller delvis i denna stat", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC .
New Jersey
Enligt New Jersey Law är personer inklusive "varje präst i varje religion" "behöriga att förrätta äktenskap mellan sådana personer som lagligen kan ingå äktenskapsförhållandet". Lagen säger vidare att "varje religiöst samhälle, institution eller organisation i denna stat får förena sådana personer i äktenskap i enlighet med samhällets, institutionens eller organisationens regler och sedvänjor", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit ordinerades till ministrar i ULC.
New Mexico
Enligt New Mexico lag, "[en] person som är en ordinerad medlem av prästerskapet eller som är en auktoriserad representant för en federalt erkänd indisk nation, stam eller pueblo får högtidliggöra äktenskapskontraktet utan hänsyn till sekt eller riter och seder personen kan praktisera", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
New York
I fallet Ravenal v Ravenal 1972 ogiltigförklarade en domare i New York State Supreme Court ett äktenskap på grund av att ULC-ministern saknade en verklig kyrka eller en angiven mötesplats. 1984 fann en domare i högsta domstolen i New York i Rubino v City of New York att New York hade rätt att neka ULC-ministrar licenser. I fallet 1989, Ranieri v Ranieri , ogiltigförklarade New Yorks appellationsavdelning ett äktenskap på grund av att en ULC-minister saknade kvalifikationer enligt New Yorks stadgar, hade ingen församling och inte hade utsetts av chefen för en kyrklig ordning.
En nyare dom i New York-domstol i fallet Oswald v Oswald 2013, inför en annan appellationsdomstol, slog fast att det är en sakfråga om ULC är en "kyrka" vars ministrar har behörighet enligt New Yorks lagar att förrätta ett äktenskap; vid häktning erbjöd käranden inga bevis, och New Yorks högsta domstol , som i New York är en domstol på rättegångsnivå, accepterade svarandens bevis för att ULC passar den lagstadgade definitionen av en "kyrka" och parternas äktenskap, utfört av en av dess auktoriserade ministrar, var giltig. Det ställningstagandet är dock inte bindande för andra domstolar. En rättegångsdomare i New York County uttalade 2014 att äktenskap som utförs av ULC-ministrar i staten New York är potentiellt ogiltiga eller åtminstone i fara. Erkännande av ULC och dess ministrar av staten New York förblir därför en sakfråga i den tredje rättsavdelningen i avvaktan på ytterligare rättstvister.
norra Carolina
I State of North Carolina v. Lynch (december 1980) dömdes en person för bigami i ett andra äktenskap som utfördes av en ULC-minister, men denna fällande dom upphävdes efter överklagande på grund av att ULC-ministerns äktenskap inte befanns vara lagligt. äktenskap. Senare, i Fulton v. Vickery (mars 1985), upprätthölls ett äktenskap av ULC-minister, eftersom äktenskap inträffade före ändringar av lagen som gjordes den 3 juli 1981. North Carolinas lag var därefter att validera äktenskap som utfördes av ministrar i Universal Life Church före den 3 juli 1981, och äktenskap som förrättats av en ULC-minister efter det datumet är ogiltigförklarade , även om ett rättvist förbud kan hindra parterna själva från att ifrågasätta äktenskapet om de har intagit ståndpunkten i ett rättsligt förfarande att äktenskapet var giltigt. Enligt NC § 51-1.1 är ULC-äktenskap före den 3 juli 1981 giltiga, medan lagligheten av äktenskap som förrättats efter den 3 juli 1981 förblir oreglerad.
I Lynch v. Universal Life Church (oktober 1985) anklagade en person ULC för bedrägeri baserat på utfästelser från ULC att en person som ordinerats genom dess tjänster skulle kunna ingå äktenskap, med förbehåll för en ansvarsfriskrivning som de ordinerade bör kontrollera med lokala myndigheter för att avgöra om lokal lag tillåter detta. Kyrkan segrade i Förenta staternas appellationsdomstol för den fjärde kretsen, som sade:
Kyrkan gjorde ingen entydig framställning om att Wilson var kvalificerad enligt lagarna i North Carolina att utföra en bröllopsceremoni. Tvärtom, med hänsyn till hans sekulära kvalifikationer, uppmanade den honom att kontrollera med lokala myndigheter. ... Kyrkan kan inte klandras eftersom råden från den lokala tjänstemannen i slutändan visade sig vara felaktiga.
norra Dakota
Enligt North Dakotas lag:
Äktenskap kan förrättas var som helst i staten genom:
4. Ordinade evangeliets tjänare, präster och präster, auktoriserade av erkända samfund; och
5. Av varje individ som är auktoriserad av ritualer och praxis för någon religiös övertygelse.
Detta inkluderar därför de som ordinerats till ministrar i ULC.
Oklahoma
Enligt Oklahomas lag kan ett äktenskap förrättas av "en ordinerad eller auktoriserad predikant eller predikant för evangeliet, präst eller annan kyrklig dignitär av något samfund som vederbörligen har ordinerats eller auktoriserats av kyrkan till vilken han eller hon tillhör att predika evangeliet , eller en rabbin och som är minst arton (18) år gammal", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Ohio
Enligt Ohio-lag kan ett äktenskap förrättas av "[en] ordinerad eller licensierad minister i något religiöst sällskap eller församling inom denna stat som har tillstånd att förrätta äktenskap... eller något religiöst samhälle i enlighet med reglerna för dess kyrka" . Ingen domstol eller administrativ beslut har uteslutit ministrar som ordinerats av ULC enligt denna definition.
Oregon
Enligt Oregon-lag får vigslar förrättas av "[en] präst i någon religiös församling eller organisation som är auktoriserad av församlingen eller organisationen att förrätta äktenskap", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Pennsylvania
I fallet Heyer v. Hollerbush 2007 fastslog York County Court of Common Pleas att ett äktenskap som utfördes av en ULC-minister var ogiltigt eftersom ministern inte regelbundet predikade i en kyrka, inte heller hade han en verklig församling, villkor som domstol ansågs vara obligatorisk enligt Pennsylvanias lag. Följande år, emellertid, i O'Neill v Bucks County , bekräftade en annan domstol i Pennsylvania rätten för ULC-ministrar att förrätta äktenskap i Bucks County, Pennsylvania .
Rhode Island
Enligt Rhode Islands lagar inkluderar tjänstemän som har befogenhet att förena personer i äktenskap "alla ordinerade präster eller äldste med gott anseende", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativ dom uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
South Carolina
South Carolina Office of the Attorney General har utfärdat följande yttranden:
- South Carolina Office of the Attorney General Opinion (11 januari 1971)
- South Carolina Office of the Attorney General Opinion (29 mars 1973)
Dessa åsikter menar i allmänhet att de som ordinerats till ministrar i ULC kan förrätta äktenskap i South Carolina.
South Dakota
Enligt South Dakotas lag inkluderar personer som är behöriga att föra äktenskap "alla personer som är auktoriserade av en kyrka att förrätta äktenskap", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Tennessee
Tennessee justitieminister har utfärdat följande yttranden:
- Tennessee åklagarens åsikt 97-138
- Tennessee åklagarens åsikt 97-041
- Tennessee Attorney General Opinion 15-14 I detta yttrande har Attorney General hävdat att personer som ordinerats av ULC inte är kvalificerade enligt Tennessees lagar att förrätta ett äktenskap.
2019 antog Tennessee en lag som specifikt hindrar ministrar som ordinerats över internet från att förrätta bröllop. Universal Life Church Ministries, en Seattle-baserad utlöpare som splittrats från ULC, lämnade in en stämningsansökan i United States District Court för Middle District of Tennessee för att få lagen förklarad författningsstridig. I december 2019 hade tingsrätten ålagt verkställighet av stadgan och vilandeförklarat förfarandet i målet, och fann att staten var oförberedd att gå vidare med ett försvar av stadgan.
Texas
Enligt lagar i Texas inkluderar personer som är "behöriga att genomföra en äktenskapsceremoni" "en person som är tjänsteman i en religiös organisation och som är auktoriserad av organisationen att genomföra en vigselceremoni", ingen domstol eller administrativ beslut har uteslutit ministrar som ordinerats av ULC. Texas Attorney General har också utfärdat ett yttrande om ULC-ministrar och undantag från Psychologists Licensing Act. I ett fall 2019 USA:s distriktsdomstol för Northern District of Texas att individer som ordinerats genom Universal Life Church "lagligen kan förrätta äktenskap eftersom de ändå kvalificerar sig enligt stadgan".
Utah
År 2001 antog delstaten Utah en lagstiftning som förbjöd ministrar som ordinerats via post eller över Internet att förrätta lagligt äktenskap . Året därpå lämnade ULC in en stämningsansökan som ifrågasatte denna lagstiftnings författning. Den amerikanska distriktsdomstolen dömde till förmån för ULC, förklarade stadgan grundlagsstridig och hindrade permanent staten från att genomdriva den. Domstolen fann att vigning online inte är annorlunda än vigning via telefon, fax eller personligen, olika metoder för vigning som är tillåtna enligt denna lagstiftning. Hade lagen tillåtits bestå, kan det mycket väl ha fått den oavsiktliga konsekvensen att många ministrar från traditionella kyrkor försvinner i syfte att förrätta äktenskap, eftersom ULC inte är den enda kyrkan som bedriver sådan verksamhet via US Mail .
I Universal Life Church vs. staten Utah (2002) förklarades internetbaserad prästvigning giltig.
Vermont
Enligt lagarna i Vermont (a) "kan [äktenskap] förrättas av... en medlem av prästerskapet som är bosatt i denna stat och ordinerad eller licensierad, eller på annat sätt regelbundet auktoriserad därtill av generalkonferensens publicerade lagar eller disciplin, konvent eller annan auktoritet i hans eller hennes tro eller samfund", med ytterligare bestämmelser som tillåter högtidlighet av präster från andra stater eller Kanada med specificerade villkor, och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt utslag uteslutit dem som ordinerats till ministrar i ULC.
Virginia
I fallet Cramer v Commonwealth of Virginia 1974 ansåg högsta domstolen i Virginia att en rättegångsdomstol inte gjorde fel genom att upphäva ULC-ministrarnas auktoritet att förrätta äktenskap baserat på Virginia Code avsnitt 20-23 . Domstolen uttalade: "[vi] tror inte att generalförsamlingen någonsin hade för avsikt att kvalificera sig för att få tillstånd att gifta sig med en minister vars titel och status kunde förvärvas så slentrianmässigt och kavaljerligt".
År 2001 utfärdade emellertid Virginia State office of the Attorney General ett yttrande som konstaterade att en domstolstjänsteman kan anse en ULC-ordinerad tjänsteman vara kvalificerad att förrätta ett äktenskap, och att kontoristen inte behöver undersöka kvalifikationerna för en sådan. en person.
Washington
I delstaten Washington inkluderar personer som är behöriga att föra äktenskap "alla regelbundet licensierade eller ordinerade minister eller någon präst, imam, rabbin eller liknande tjänsteman i någon religiös organisation", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit dem som ordinerades som ministrar i ULC.
Washington State Office of the Attorney General har utfärdat General Opinion No. 117 (1971), och noterar att äktenskap som ingåtts i staten är "giltiga om åtminstone en av parterna trodde att den person som gjorde det hade befogenhet att förrätta sina äktenskap".
västra Virginia
Enligt lagen i West Virginia inkluderar personer som är behöriga att föra äktenskap en "religiös representant", definierad som "en minister, präst eller rabbin och inkluderar, utan att vara begränsad till, en ledare eller representant för en allmänt erkänd andlig församling, kyrka eller religiös organisation som inte formellt utser eller erkänner personer som ministrar, präster eller rabbiner", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativa utslag uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Wisconsin
Enligt Wisconsin lag kan ett äktenskap förrättas av "[en] ordinerad medlem av prästerskapet i något religiöst samfund eller samhälle som fortsätter att vara en ordinerad medlem av prästerskapet", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativt beslut uteslutit de ordinerades till ministrar i ULC.
Wyoming
Enligt Wyomings lag inkluderar personer av vilka äktenskap kan förrättas "varje licensierad eller ordinerad evangeliepredikant, biskop, präst eller rabbin eller annan kvalificerad person som agerar i enlighet med traditioner eller riter för högtidlighållande av äktenskap av någon religion, valör eller det religiösa samhället...", och från och med 2011 hade ingen domstol eller administrativ dom uteslutit de som ordinerats till ministrar i ULC.
Se även
Vidare läsning
- Robert E. Rains, Marriage in the Time of Internet Ministers: I Now Pronounce You Married, but Who Am I to Do So?, 64 U. Miami L. Rev. 809 (2010)
- Bruce J. Casino, I Know It When I See It': Mail-Order Ministry Tax Fraud and the Problem of A Constitutionally Acceptable Definition of Religion, 25 Am. Crim. L. Rev. 113 (1987)
- Alexandra Marin, internetförordnade predikanter och äktenskap i Pennsylvania: Bucks County och York County är oense om äktenskapets laglighet enligt Pennsylvania Marriage Act, 10 Rutgers JL & Religion 18 (2009)