Julian Steele

Julian Steele
Född	Julian Denegal Steele ( 1906-10-20 ) 20 oktober 1906 Savannah, Georgia , USA
dog	17 januari 1970 (1970-01-17) (63 år) West Newbury, Massachusetts , USA
Yrke(n)	Socialarbetare, politiker, medborgarrättsaktivist, kyrkoledare
Make	Mary (Polly) Bradley Dawes . . ( m. 1938; d. 1970 <a i=5>). ​
Barn	Emilie Dawes Steele

Julian Denegal Steele (20 oktober 1906 – 17 januari 1970) var en amerikansk socialarbetare, aktivist och federal, statlig och lokal tjänsteman – ofta den första svarta personen som innehade en sådan post i New England.

tidigt liv och utbildning

Steele föddes den 20 oktober 1906 i Savannah, Georgia , hem till sin fars familj i flera generationer. Hans far, Alexander McPherson Steele, var postarbetare. Vid sju års ålder flyttade Steele med sin familj till Boston, Massachusetts, sin mammas hemstad. Steeles mor, Minnie Sarah Ellis Steele, var dotter till en jamaicansk minister, pastor Alexander Ellis, som tjänstgjorde som pastor i Boston. Steeles bror, Joseph Alexander Ellis Steele , var en känd jazzmusiker. Steele gick i Boston Latin School , tog examen cum laude från Harvard University 1929 och fortsatte forskarstudier i socialt arbete i New York City.

Socialarbetarkarriär och blandäktenskap

Efter att ha avslutat sina studier blev Steele chef för Bostons Robert Gould Shaw Settlement House i Roxbury . Där träffade han sin blivande fru, Mary Bradley Dawes, som arbetade i bosättningens daghem. Kontroverser i samband med hans förestående blandrasäktenskap tvingade Steele att avgå från sin position vid Shaw Settlement. Studenter vid Ward Belmont College i Nashville, Tennessee , där Mary Dawes studerade innan hon tog sin kandidatexamen från Boston University i tidig barndomsutbildning , hängde två "negroer" i bild för att protestera mot förlovningen.

Efter en diskret sexårig uppvaktning skapade det lugna bröllopet i maj 1938 i New York City mellan en "neger socialarbetare" och "dottern till en gammal New England-familj" rikstäckande press. I kongressen kommenterade Mississippi-senator Theodore Bilbo att Mary Dawes "tycks vara upprätthållen i sin galna vansinniga beslutsamhet att blanda blod impregnerat med de högsta genetiska värdena av kaukasiska och blodet från en afrikan vars rasstammar har levt i sex tusen år eller mer i en kontinents djungel.” Trots kontroversen började Julian Steele 1939 arbeta med Bostons nya Armstrong Hemenway Foundation, med fokus på bostäder till rimliga priser.

Livet i småstaden New England: Massachusetts första svartstadsmoderator

År 1943 köpte Julian och Mary Steele en gård i West Newbury, Massachusetts , en övervägande lantlig North Shore- stad inom pendlingsavstånd från Steeles arbete i Boston. De flyttade till den staden när deras dotter, född 1944, var liten. Steele, som etablerade en mjölkbesättning för sin bondgård, sa att landsbygden var ett bra ställe att ha en familj på. Han sa också, "I West Newbury kan en man vara en ivrig beundrare av senator Joe McCarthy och en lika ivrig förespråkare för ras- och religiös tolerans."

Farm of Julian & Mary (Polly) Dawes Steele köpt 1943

moderator för West Newburys stadsmöte . Han var den första svarta stadsmoderatorn i Massachusetts. Stadsborna gav honom kredit för att "höja det kulturella livet i samhället." Steele var en grundare och moderator för West Newburys "wide-awake Town Hall Forum", en föreläsningsserie varje vecka och han deltog i stadens sommarteater. Steele var avgörande i beslutet av den berömda afroamerikanska tenoren Roland Hayes att köpa ett sommarhus i West Newbury på Crane Neck Street, strax upp från Steele-gården. Hayes uppträdde i sin tur på lokala evenemang inklusive en välgörenhetskonsert i West Newburys stadshus.

Under minst ett decennium var Steele Massachusetts enda svartstadsmoderator. I den direkta demokratin i stadsmötet i New England tjänar moderatorn till att övervaka, vägleda och döma stadsbors debatt som leder till omröstningar som avgör hur kommunala budgetar och dagordningar för det kommande året ska gå. Vid tiden för Steeles val beskrev den lokala författaren Margaret Coit stadsmötet som West Newburys "favorit inomhussport", där yttrandefrihet var regeln och "kontroversen omhuldades för dess egen skull". Steele fungerade som West Newburys moderator fram till hans död.

Karriär som statlig och federal tjänsteman

Julian Steele hade ett antal statliga och federala poster, ofta som den första svarta personen i positionen. Han utsågs till Massachusetts Parole Board 1954. Under hans mandatperiod genomförde Massachusetts en utvärdering av dödsstraffet. Statens åklagare stödde ett upphävande, de som motsatte sig dödsstraff hävdade att det vanligtvis speglade ras- eller klassfördomar, medan minoriteten som förespråkade det citerade avskräckning. Frigivningsnämnden var splittrad: Steele förespråkade avskaffande och sa att "staten inte ska ta ett människoliv eftersom staten inte kan skapa det." När Steele, den enda kvarvarande republikanen i villkorsstyrelsen, förpassades för omutnämning till förmån för en demokratisk kandidat, protesterade medborgerliga och religiösa grupper mot den påstådda politiseringen av styrelsen.

1960 utsågs Steele till biträdande administratör för US Housing and Home Financing Agency, med ansvar för New England och New York. Massachusetts senator Leverett Saltonstall sa vid den tiden att Steele var den första svarta personen som utsågs till en så hög position i den byrån. Steele blev biträdande kommissionär för stadsförnyelse i Massachusetts Department of Commerce and Development 1965. När han utsågs till kommissionär för Massachusetts nya Department of Community Affairs 1968, blev Steele den första svarta personen som ledde en byrå i delstaten. Vid Steeles svordom kallade guvernör John Volpe Steele för "den idealiska mannen att fortsätta med utvecklingen, förnyelsen och rehabiliteringen av samhällena i Samväldet och mobiliseringen av statliga styrkor för att bekämpa fattigdom."

Medborgarrättsförespråkande och kyrkligt ledarskap

Steeles påstående, "Mänskliga framsteg kan till stor del mätas i termer av acceptans av skillnader som intressanta och vår gemensamma mänsklighet som djupt viktig" informerade hans aktivism inom civila och religiösa områden. Under hela sitt liv förespråkade han ett antal saker, bland dem medborgerliga rättigheter och prisvärda bostäder.

En profil från 1937 i The Crisis , tidningen för National Association for the Advancement of Colored People, katalogiserade Julian Steeles aktiviteter som en ung yrkesman, allt från att organisera hjälp till Etiopien till att arbeta med Boston-planerare om bostäder – allt för att främja hans "kardinalprincip". ... att negrer måste samarbeta med vita." Steele hade flera ledarposter inom NAACP med början på 1940-talet, inklusive president för Boston Branch. 1958 valdes han till president för Bostons Urban League .

Julian Steele antog också ledande positioner i kyrkliga grupper. Aktiv i sin kyrka i West Newbury blev han moderator för Congregationalists of Essex County och sedan vice-moderator för Massachusetts. 1954 utsågs Steele till den första svarta moderatorn (företrädande lekman) i Massachusetts Congregational Christian Conference, en valör som härstammar direkt från puritanerna .

Död och arv

Den 17 januari 1970 dog Steele i en hjärtattack i sömnen hemma i West Newbury. Efter gudstjänster i Roxbury där omkring 800 sörjande deltog, begravdes Steele i West Newbury. Steele var föremål för en uppskattning i Congressional Record, och vid dess årliga stadsmöte 1971 läste Town of West Newbury en proklamation som delvis sägs att "vid Julian Steeles bortgång, som tjänade staden som moderator, har staden förlorat en värdefull och trogen tjänsteman som har lämnat ett exempel på ett liv värdigt allas efterlikning."

Julian D. Steele Historic Marker, West Newbury, MA

Ett äldreboendecenter i Melrose, Massachusetts , fick sitt namn efter Steele under månaderna efter hans död. Ett bostadsprojekt från 1950-talet i Lowell, Massachusetts, som sedan raserades, fick också sitt namn efter honom. 2019 röstade staden West Newbury för att resa en historisk markör till Steeles ära framför rådhuset. En samling av hans papper finns i Archival Research Center vid Boston University.