Judith (roman)
.jpg) Inbunden första upplagan 1978
| |
| Författare | Brian Cleeve |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Historisk roman |
| Utgivare |
Cassell & Co. (Storbritannien) Coward-McCann (USA) |
Publiceringsdatum |
1978 |
| Mediatyp | Tryck ( inbunden ) |
| Sidor | 299 sidor (inbunden utgåva) |
| ISBN | 0-304-30002-0 |
| OCLC | 4667095 |
| 823/.9/14 | |
| LC klass | PZ3.C583 Ju 1978b PR6053.L43 |
Judith är den tredje i en serie av historiska romaner som utspelar sig i det sena 1700-talets England skrivna av den irländsk -baserade författaren Brian Cleeve . Liksom sina föregångare Judith som huvudperson en ung självständig kvinna som försöker ta sig fram i en i stort sett ogästvänlig och ibland skrämmande värld. Den var bland Cleeves mest ekonomiskt framgångsrika romaner, särskilt i USA.
Sammanfattning av handlingen
Det är 1799 och artonåriga Judith Mortimer bor med sin änka far, Jonathan, på deras 400 tunnland (1,6 km 2 ) gård i Essex . Jonathan Mortimer har ägnat sitt vuxna liv, och det mesta av sina pengar, åt att skriva och publicera långa avhandlingar om olika ämnen som ligger honom varmt om hjärtat. Ingen har funnit nåd hos den läsande allmänheten och följaktligen är han och hans dotter nära att lida. Flera år tidigare drabbades Mortimer av en stroke och är sängbunden där han arbetar med sitt senaste projekt, A Treatise on Just Government .
Samtidigt försöker hans allt mer desperata dotter hitta sätt att hålla det lilla hushållet, inklusive två tjänare, ekonomiskt bärkraftigt. Hon har ingått ett avtal med ett gäng lokala smugglare för att låta dem använda gårdens uthus för att lagra sina varor. I gengäld betalar smugglarna henne tio till femton guineas varje gång de använder gården för sina illegala ändamål.
Jonathan Mortimer är första kusin till en lokal jarl och mäktig markägare som han står i stora skulder till. Skulden uppstår från en rättslig tvist om deras gemensamma farfars testamente. Jarlen vill köpa Mortimers gård, som gränsar till hans eget större gods, och därigenom rensa deras skuld till honom. Enligt det föreslagna arrangemanget kommer Jonathan Mortimer att få leva ut sina återstående dagar på gården. Dessutom erbjuder jarlen att ge Judith en generös hemgift så att hon kan gifta sig. Haken är dock att hon måste gifta sig med den avskyvärda herr Massingham. Hon tackar nej till erbjudandet
Robert Barnabas, son till smugglarens ledare, är kär i Judith och under ett av hans nattliga besök på gården gör han sina känslor tydliga. Judiths känslor kastas i kaos av den stilige unge mannens direkthet. Hon får reda på att han studerade till läkare men övergav det under påtryckningar från sin far att gå med i familjens "företag". Nu, när hans kärlek till Judith ger mening till hans liv, bestämmer han sig för att vända sig från smuggling och slutföra sin medicinska utbildning.
Inte långt efter hennes avslag på jarlens erbjudande dör Judiths far. Samtidigt når nyheten om hennes inblandning i smugglarna den lokala milisen. Hon tvingas fly till London med Evergreen, en föräldralös zigenartjej som hon har tagit i sin vård. Där hamnar de två unga kvinnorna omedvetet i klorna på Mrs Ware, som driver en "akademi" för unga flickor. Till synes inrättad för att lära sina passagerare hur man är damer, Mrs. Wares akademi är i verkligheten en högklassig bordell.
Robert Barnabas förföljer Judith till London och räddar henne från Mrs Wares etablering. Men Massingham, rasande och förödmjukad över Judiths vägran av hans äktenskapsförslag, har också kommit till London för att hämnas. Tillsammans med sina hantlangare griper han Judith på gatan och för henne till ett galningshem. Där sitter hon fängslad i månader under fruktansvärda förhållanden, naken och fjättrad i en kall cell. Massingham betalar asylvårdaren för att hålla Judith tills han känner att hon har lärt sig sin läxa. Så småningom släpps hon ut på Londons gator, hennes förstånd knappt intakt och utan någonstans att ta vägen.
Hon är "adopterad" av en gatuborre som tar henne tillbaka till sitt smutsiga utrymme. Varje dag tvingas hon av sin nya kamrat att tigga på gatan. Efter flera månader av fruktansvärda umbäranden, tas Judith in av en vänlig ung kristen kvinna, Miss Westmoreland. Sakta börjar Judith återställa sin mentala och fysiska hälsa och ett starkt vänskapsband bildas mellan de två kvinnorna.
Genom Judith får Miss Westmoreland veta om de fruktansvärda förhållanden som Londons fattiga lever under. Hon bestämmer sig för att inrätta ett barnhem och sjukhus för att ta hand om övergivna barn. De två kvinnorna samlar in nödvändiga medel och annonserar efter en läkare för att driva deras nya företag. En av de sökande är den nu kvalificerade Dr Robert Barnabas.
Äntligen återförenade, Barnabas och Judith gifter sig snart. De återvänder till Essex för att bo på Mortimer-gården. Det visar sig att tvisten om hennes farfars fars testamente har avgjorts till hennes fördel och gården är nu hennes.
Karaktärer i "Judith"
Judith Mortimer: En nittonårig flicka som kämpar för att hålla sitt hem från att falla i händerna på hennes skändliga släktingar.
Jonathan Mortimer: Judiths sjuka far som har försummat familjegården för att fortsätta sina vetenskapliga skrifter.
Robert Barnabas: En smugglare som älskar Judith och som vänder ryggen åt sin illegala handel för att bli läkare.
Francis Mortimer: Judiths kusin och barndomskära.
Evergreen: En stackars föräldralös zigenartjej som Judith tar under sina vingar.
Mr Massingham: En äldre man som längtar efter Judith och som sätter ekonomisk press på henne att gifta sig med honom.
Miss Westmoreland: En ung kristen kvinna som räddar Judith från gatan.
Stora teman
Judith är bekymrad över de svårigheter som kvinnor möter i ett hierarkiskt samhälle dominerat av män. Eftersom hjältinnan gör det klart att hon inte kommer att följa samhällets stela regler, försöker de som upprätthåller dessa regler att bryta hennes ande.
Genom Judiths upplevelser i slutet av 1800-talets London konfronteras läsaren med den fruktansvärda verklighet som de som saknar privilegier som position och pengar står inför.
Tidens religiösa hyckleri avslöjas också. Mr Carteret, den lokala kyrkoherden, anländer till Mortimer-gården för att ta Evergreen till arbetshuset. När Judith vägrar att ge upp henne tappar kyrkoherden humöret.
Vågar du lära mig min uppgift? Mr Carteret viskade. 'Jag är min flocks väktare, och dessa människor - hon är en zigenare, hon har beskrivits för mig. De är onda! Brottsling från födseln. De stjäl och förgiftar. De är som en sjukdom vart de än går.'
Litterär betydelse & kritik
Enligt författaren och kritikern, Gina McDonald, "tillför Cleeve historia och romantik ett socialt samvete och väcker frågor om social rättvisa, nationell karaktär och personligt ansvar."
Releaseinformation
- 1978, Storbritannien, Cassell, inbunden
- 1978, USA, Coward, McCann & Geoghegan, inbunden
- 1979, Storbritannien, Hodder & Stoughton Ltd., Pocketbok
- 1979, USA, Berkley Publishing Corporation, Pocketbok