Judith (balett)

Judith är ett soloverk skapat av dansaren/koreografen Martha Graham . William Schuman komponerade musiken. Charles Hyman designade den ursprungliga uppsättningen, som nästan omedelbart ersattes av en som skapats av Isamu Noguchi . Han lade också till smycken och en huvudbonad. Jean Rosenthal stod för belysningen. Verket hade premiär den 4 januari 1950 på Columbia Auditorium i Louisville, Kentucky .

Koncept och tema

Idén till en "danskonsert" föreslogs av Louise Kain, en konstbeskyddare och styrelsemedlem i Louisville Philharmonic Society . Hon föreslog att Graham skulle uppträda med musikerna på samma sätt som en musikkonsert, där dansaren ersatte soloinstrumentet. Planen möttes med entusiasm av alla parter.

, hämtad från Bibelns deuterokanoniska böcker ( Apokryfer ), är en dansdramatisering av berättelsen om Judith , den hebreiska änkan som räddar staden Bethulia genom att förföra och halshugga den invaderande assyriska tyrannen Holofernes .

Synopsis och musikalisk struktur

1949 vände sig Graham till William Schuman för partituret. De hade samarbetat två år tidigare på den mycket framgångsrika Night Journey .

Musiken och dansen avancerar i fem oavbrutna rörelser. Graham uppträdde framför orkestern, som delvis var skymd bakom en genomskinlig panel.

• I. Adagio - Stycket inleds med ett mörkt adagio med dämpade stråkar som avbryts av enstaka solo träblås och hård mässing. Avsnittet representerar israeliternas svåra situation, som lider och dör av törst när Holofernes belägrar sin stad. ( Judiths bok 1-7:32, 4:40 minuter)
• II. Moderato - Judith förbereder sig för att gå in i fiendens lägret. Hennes oroliga beslutsamhet återspeglas i musiken, som ökar i intensitet, som kulminerar med stråkar och mässing i ett piggt jazzinspirerat samspel. (Judiths bok 8.1-10.10, 3:25 minuter)
• III. Tranquillo - En fridfull solo-obo-passage följt av en för solo-fiol ackompanjerar Judiths böner om vägledning och hennes patient väntar på en chans att konfrontera Holofernes. (2:07 minuter)
• IV. Presto - Prestorörelsen förhöjer handlingen i Holofernes tält, där Judith förför den berusade generalen. Scenen inleds med mullrande timpani och accelererar med pizzicato-strängar. Halshuggningen, som sker bakom en ridå i koreografin, präglas av frenetiska repetitiva mässingsackord som sakta tonar bort. (5:54 minuter)
• V. Andante (Coda) - Judiths långsamma procession hemåt bärande Holofernes huvud. Musiken är mätt och värdig snarare än segerrik.(Judiths bok 13:19, 3:04 minuter)

Bakgrundsanteckningar

Graham skapade Judith vid en avgörande punkt i hennes personliga liv. Hon hade ådragit sig en allvarlig knäskada under truppens Europaturné som tvingade henne att ställa in alla återstående föreställningar. Samtidigt hade hennes man och danspartner Erick Hawkins bett om skilsmässa. Stuart Hodes skrev att dansen manifesterade "Marthas kusliga sätt att förutse de stora förändringarna i hennes liv", och tillade ett citat som tillskrivs Pearl Lang , "Martha var tvungen att göra den dansen så att hon kunde skära av Ericks huvud!"

Judith var den första av Grahams bibliska hjältinnor och ett avsteg från hennes mythärledda verk. I ett brev till Schuman skrev hon: "Jag vill inte göra det här på något sätt omänskligt eller gudinnalikt." Hon fortsatte med att göra två efterföljande danser baserade på den hebreiska hjältinnan, Legend of Judith (1962) och Judith (1980).

Graham designade en serie kostymer för 1950 års solo för att förmedla Judiths förvandling och utvecklande sinnestillstånd. "Klänningarna som utgör plaggen för de olika delarna kommer att stå på scenen arrangerade som en del av själva scenen. De kommer att vara i färg och kommer att ersättas som jag ser det när hon avslutat med dem som om de skulle vänta på att bli bärs av någon annan." Efter mordet tar Judith på sig en blodröd mantel.

Noguchis trebenta balsaträset bestod av stiliserade vapenliknande element, två korsade bitar som liknade spjut och en pilformad del, som stödde en fjärde horisontell komponent som föreställde en huggorm med öppen mun. Den tjocka spiralen som utgör Judiths armband är också serpentinlik till sin natur, medan huvudstycket antyder baggars horn.

kritisk mottagning

Judith debuterade på ett utsålt hus som inkluderade rikskända musikkritiker. Time och Newsweek , såväl som New York och lokala tidningar, publicerade artiklar om Graham och Schumans prestationer. "En triumferande framgång...en ny form för teatern...danskonserten...", skrev Robert Sabin. "De två artisterna arbetade i nära och noggrant samarbete, efter att ha dragit nytta av sitt arbete på Night Journey . Resultatet är ett teaterstycke där dans och rörelse smälts samman i sömlös enhet."

Två decennier senare och trots sin konstnärliga konkurrens med henne, berömde Erick Hawkins Judith som "ett magnifikt verk".