Jordtrycksbalans
Jordtrycksbalans , eller EPB , är en mekaniserad tunnlingsmetod där det schaktade materialet används för att stödja tunnelytan medan det mjukas med skum/slurry och andra tillsatser för att göra det transportabelt och ogenomträngligt. Bytet släpps in i tunnelborrmaskinen (TBM) via en skruvtransportör ( snäckan) som gör att trycket vid ytan av TBM förblir balanserat utan användning av slurry .
Detta har gjort att mjuk, våt eller instabil mark kan tunnlas med en hastighet och säkerhet som tidigare inte varit möjlig.
Kanaltunneln , Thames Water Ring Main , delar av Londons tunnelbana och de flesta nya tunnelbanetunnlar som färdigställts under de senaste 20 åren över hela världen grävdes ut med denna metod.
EPB har historiskt "konkurrerat" med slurrybalansmetoden för mekaniserad tunneldrivning där slurryn används för att stabilisera tunnelytan och transportera skräp till ytan.