Jonathan Company

Jonathan Company var en militär enhet i det israeliska palestinska kriget 1947–1949 bestående huvudsakligen av ungdomar under 18 år, från Gadna och deras vuxna instruktörer. Företaget är känt för sin höga olycksfallsfrekvens och sina medlemmars ungdom. Företaget grundades i april 1948 i Jerusalem och upplöstes i augusti 1948 på grund av sina stora förluster i strid. Det var en del av Etzioni-brigaden .

Etablering

Jonathan Company grundades den 9 april 1948 av Yehoshua Arieli , Jerusalems befälhavare för Gadna , (förmilitär träningskår för ungdom), och senare en historieprofessor och Israelspristagare . Företaget var ett betydande tillskott till Haganah (bokstavligen "försvar" - den judiska militära organisationen som föregick IDF ) i Jerusalem , eftersom staden hade varit under belägring på grund av den arabiska blockaden sedan början av 1948, och därmed helt isolerad från andra judiska bosättningar i Palestina . Staden var alltså tvungen att försvara sig med enbart lokala styrkor. Ungdomar under laglig ålder för rekrytering försökte få sig själva inkallade till stridsförband för att bidra till Haganahs militära insatser. Jonathan Company bildades i ett försök att förhindra dessa ungdomar från att gå med i stridsförband, istället träna dem och placera dem på vaktposter och baser i den belägrade staden. De var avsedda som en reservenhet, bara för att skickas till fronten i nödfall – ett scenario som till slut blev av.

Kommando

Oded Hai och Eli Zohar (Lichtenstein), två unga Haganah-befälhavare som just tagit examen från en officerskurs, nominerades till kompaniets befälhavare. De var Gadna-examinerade från Jerusalem som hade skickats till en officerskurs vid en Haganah-bas nära den palestinska kusten i början av 1948, före belägringen av Jerusalem. I april 1948 gick de åter in i den belägrade staden med en beväpnad konvoj under arabisk eld, och Arieli satte dem i kommandot över Jonathan Company.

Strider

I maj 1948, medan den jordanska legionen , den egyptiska armén och de palestinska irreguljära trupperna invaderade de judiskkontrollerade delarna av Jerusalem, skickades kompaniet till flera försvars- och stridspositioner längs gränsen – Notre-Dame de France, Mount Zion , Talpiot och Ramat Rachel , där de drabbade samman med fienden i en rad hårda strider. Fienden hölls i schack, men flera unga soldater dödades i aktion och omkring en fjärdedel av kompanipersonalen skadades.

I slutet av den första vapenvilan, i juli, skickades företaget för att ockupera Kerems utkikspunkt (Hirbet Hamame, arabiska för "duvors ruiner") för att lindra det arabiska hotet mot närliggande judiska stadsdelar, Beit HaKerem och Bayit VeGan . Nuförtiden är Kerems utsiktspunkt kullen ovanför kommunernas dal vid Yad Vashem .

Den 9 juli började Jonathan Company att avancera från utkanten av Bayit VeGan-kvarteret mot Kerems utkikspunkt, ledd av en 10-soldatgrupp ledd av Eli Zohar, kompaniets vice befälhavare. De följdes av resten av kompaniet under ledning av befälhavare Oded Hai. De besköts av de arabiska styrkorna som bemannade Kerems utkikspunkt och Oded Hai dödades omedelbart. Oded var den ende som visste var backens försvarslinjer låg, grävd av den turkiska armén mot britterna i första världskriget . Med hans död förlorade kompaniet inte bara sin befälhavare utan sin enda fältunderrättelseman . Samtidigt hamnade en Lehi- enhet som anföll den parallella vägen som leder till kullen över dalen i bakhåll och förlorade flera soldater inklusive befälhavaren och drog sig tillbaka. Det regionala högkvarteret var tveksamt till att ge Jonathankompaniet klartecken att avancera, eftersom om de unga soldaterna lyckades, skulle de vara under enfiladeeld från den kullen över dalen, en kulle som fortfarande hålls av arabiska styrkor beväpnade med överlägsna vapen.

Eli Zohar insisterade på att företaget kunde erövra kullen och försvara den, och det regionala högkvarteret godkände framryckningen. Kompaniet bytte spår, passerade backen söderut mot dalen och marscherade uppför backen. På grund av överraskningsmomentet – en kombination av mörker och den oväntade attackvägen – tog kompaniet backen med relativt få offer, som alla inte skadades dödligt.

Hela natten sökte de unga soldaterna efter de skyddstunnlar som turkarna grävde, men utan resultat. De försökte gräva skyttegravar i den steniga marken, men misslyckades, och så började de hopa stenar för att göra skyddshögar innan det immanenta motanfallet. Dessutom mötte de överlägsen arabisk eld som stödde fienden från kullen tvärs över dalen, på ett avstånd av bara flera hundra meter.

Araberna började bombardera kompaniets soldater på morgonen. Bombardementet varade fram till eftermiddagstimmarna, varefter en arabisk styrka bestående av egyptiska, sudanesiska, polska, tyska och serbiska soldater besteg kullen i ett försök att erövra den.

På toppen av kullen fanns en gammal brunn, som var tom på vatten och användes som tillflyktsort för de sårade soldaterna. Av 70 kompanisoldater sårades cirka 25 i strid och fördes till grottan. Ytterligare fem soldater dödades när araberna avancerade. Eli Zohar var också bland de sårade, men i grottan tog han hela beståndet av granatkastare från den skadade soldaten som hade ansvarig för dem och exploderade dem på de framryckande arabiska styrkorna som nu bara var tiotals meter bort. Ytterligare stridsaktioner vidtagna samtidigt av andra kompanisoldater stoppade den arabiska attacken och de drog sig tillbaka. Senare rekommenderades Zohar av Arieli för en officiell medalj för mod för sina handlingar i denna strid. Av de sex soldater som dödades i aktion var två 16-åriga meniga .

Två dagar senare gick resterna av kompaniet samman med en Etzel -stridsbrigad i erövringen av den arabiska byn Malha , där 18 Etzel-soldater dödades. En vecka senare erövrade Jonathan Company den arabisk-kristna byn Ein Karem .

Konsekvenser

Kompaniets strider, särskilt striden över Kerems utkikspunkt, var en av de få striderna på Jerusalems södra front som etablerade Jerusalems internationellt erkända gränser i slutet av Palestinakriget 1947–1949. Dessa gränser – 1949 års vapenstillestånd – är grunden för varje fredsavtalsförhandling och mellanliggande uppgörelse mellan Israel och dess grannstater.