John Ya-Otto

Den här artikeln handlar om fackföreningsledaren. För PLAN-chefen, se John ya Otto Nankudhu .

John Ya-Otto (10 februari 1938 - 25 maj 1994) var en namibisk lärare, fackföreningsmedlem, politiker, författare och diplomat. Född i Ovamboland, ett "inhemskt reservat" i vad som då kallades Sydvästafrika, styrt av Sydafrika under ett mandat av Nationernas Förbund, smugglades han som spädbarn av sin moster till Keetmanshoop i södra Namibia och påstod sig ha fötts där. Detta gjorde det möjligt för honom att utbildas och arbeta permanent i Poliszonen där svarta från "reservaten" annars bara fick vara migrantarbetare med tillfälliga uppehållstillstånd. Han utbildades vid en Rhenish Mission School i Tsumeb och Augustineum Training College Augustineum Secondary School i Okahandja , där han fick ett lärarcertifikat. Han undervisade sedan på Hereroskolan i Windhoeks gamla plats. Ya-Otto började en karriär inom politiken efter massakern på Old Location 1959 i Windhoeks Old Location black township. Han gick med i den nyinrättade befrielserörelsen SWAPO och blev snart en del av rörelsens "interna" ledarskap som tillförordnad generalsekreterare och redaktör för SWAPO:s nyhetsbrev Unity Wings medan många av SWAPO:s ledare, inklusive dess president Sam Nujoma , redan var i exil. Han arresterades 1966 efter slaget vid Ongulumbashe , som var det första militära engagemanget mellan SWAPO och sydafrikansk militär och polis i norra Namibia. Tillsammans med 36 andra anklagades han enligt de svepande definitionerna av "terrorism" i den nyligen utfärdade sydafrikanska " terrorismlagen ". Som en av de få anklagade som talade engelska och afrikaans flytande, var han avgörande för att förbereda försvaret tillsammans med deras advokat, Joel Carlson. De flesta av de anklagade fick livslångt eller 20 års fängelsestraff, för att avtjäna på Robben Island. Ingen direkt inblandning av Ya-Otto i den militära befrielsekampen kunde dock bevisas, och han fick ett villkorligt 5-års fängelse enligt lagen om undertryckande av kommunismen och släpptes. Han fortsatte att organisera sig för SWAPO, men arresterades upprepade gånger. Så småningom flydde Ya-Otto i exil och arbetade som SWAPO :s arbetssekreterare och ledare för National Union of Namibian Workers (NUNW), baserad i Lusaka fram till 1979 och sedan i Luanda. Han etablerade relationer med fackligt aktiva runt om i världen. 1976 var han ordförande för Ya Otto-kommissionen för att undersöka intern oliktänkande i SWAPO. 1981 publicerade han sin enda bok Battlefront Namibia , baserad på omfattande intervjuer av Ole Gjerstad och detaljerade SWAPO:s och hans egen kamp för självständighet. Som förberedelse för de FN-övervakade valen för självständighet, återvände han till Namibia i juni 1989 och valdes in på SWAPO-listan till Namibias konstituerande församling som skrev konstitutionen för självständigt Namibia och efter självständigheten den 21 mars 1990, fortsatte att sitta som nationalförsamling i Namibia . Senare tilldelades han positionen som ambassadör i Angola. Han dog i Luanda den 25 maj 1994. År 2010 tilldelades Ya-Otto postumt Namibias " Mest Excellent Order of the Eagle 2nd Class" .