John Wompas

John Wompas
Född	c. 1637-1642 Nipmuc Country, Massachusetts
dog	september 1679 (åldern 37-42) London , England
Andra namn	John White, John Wampus, Wompony, Wampowess, Womponege, John Indian
Utbildning	Harvard College
Make	Ann Prask
Barn	Anna Wompas
Föräldrar	Wampooas (far) Wampooas fru (namn oregistrerat) (mamma)
Släktingar	Totherswamp (Thomas Tray), farbror; Anthony (Anthony Tray), farbror; John Awassamog; Norwaruunt; Pomhammell

John Wompas ( ca 1637-1642 – 1679) var en indisk man från Nipmuc född omkring 1637 i Nipmuc Country, i vad som skulle bli delstaten Massachusetts. Han tillbringade den första hälften av sin barndom bland sina infödda släktingar och den andra hälften med en engelsk familj i Roxbury, Massachusetts Bay Colony . Denna dubbla uppfostran gav honom flyt i språken och sederna i både Nipmuc och koloniala engelska världar. Han använde sin tvärkulturella kunskap till stor del för personlig ekonomisk och politisk vinning, men i slutet av sitt liv vände han det också till fördel för sina Nipmuc-släktingar.

Jämfört med sådana infödda personer från 1600-talet som Massasoit , Metacomet (Kung Philip), Weetamoo och Squanto , är John Wompas en obskyr figur, föga noterad av samtida eller senare historiker. De mest kända infödda individerna från det förflutna var politiska ledare och mellanhänder, och Wompas var ingendera. Trots hans tidigare och nuvarande dunkel levde Wompas ett anmärkningsvärt fullt liv på två kontinenter. Han var djupt insnärjd i det engelska imperiets ekonomiska och politiska funktion, i synnerhet jordmarknaden; han var en av få indianer som studerade vid Harvard College under 1600-talet; han var en av de första indianerna som arbetade som kommersiell transatlantisk sjöman, ett yrke som gjorde det möjligt för honom att segla till London minst två gånger och få audiens hos kung Charles II . Wompas dog i september 1679 i London, England. Hassanamisco Nipmuc -folkets länder. En del av den marken är fortfarande i Nipmucs ägo idag – den enda marken i Massachusetts som aldrig har lämnat inhemskt ägande.

Tidigt liv

Nipmuc Country och Nonantum

John Wompas föddes någon gång mellan 1637 och 1642 i Nipmuc Country, dagens centrala Massachusetts. Hans far, Wampooas, var en Nipmuc från ursprungsstaden Hassanamesit. År 1646 flyttade Wampooas sin familj till den kristna indiska staden Nonantum efter att han och hans fru accepterat det kristna dopet. John Eliot , "indianernas apostel", beskrev båda Johns föräldrar som engagerade konvertiter som utövade ett mäktigt inflytande på sina nipmuckamrater. Eliot spelade in insiktsfulla frågor som Wompooas fru ställde under hans undervisningssessioner, såväl som talet hon höll sina barn före hennes död, och han rapporterade att Wampooas uppmanade sina medkristna indianer att förbereda sig för att bosätta sig och etablera en infödd församling i Natick, " att där kan Herren härska över dig, så att du kan bilda en kyrka och ha Guds förrättning bland dig." Johns mor dog i Nonantum 1647.

Möjligen på grund av en önskan för John att skaffa sig användbara engelska kunskaper och kunskaper, skickade Wampooas John för att bo hos engelska kolonister i Roxbury , en stad i Massachusetts Bay Colony, någon gång mellan 1646 och 1651. Wampooas själv dog 1651.

Roxbury

I Roxbury bodde John Wompas med ett medelålders par som hette Isaac och Elizabeth Heath. Isaac Heath, den ledande äldste i Roxbury's Congregational Church, var en nära vän till John Eliot. Wompas blev flytande i engelska när han hjälpte hedarna i deras jordbruksarbete, deltog i dagliga religiösa tillsyn och gick i kyrkan på söndagar. Han var också en av en handfull Nipmuc- och Massachusetts -indianer som gick på Roxbury-gymnasiet som drivs av Daniel Weld. John flyttade från Roxbury till Cambridge, Massachusetts , någon gång efter 1657 för att vidareutbilda sig.

Utbildning

Johns tidiga utbildning i Nipmuc Country förberedde honom för hans vuxenroll i samhället, inklusive jakt, fiske, spårning av djur, wayfinding av stjärnorna och lära sig sitt folks religion och traditioner. Efter sin familjs flytt till Nonantum fick John lära sig om infödda kristna religiösa sedvänjor och tro.

I Roxbury gick John Wompas i grammatikskolan, en av endast ett fåtal skolor i kolonin som gav undervisning i latin och grekiska som krävs för tillträde till Harvard College. Han lärde sig att tala, läsa och skriva på engelska, latin och grekiska, och han förbättrade senare dessa färdigheter genom att gå över till Cambridge Grammar School, vars instruktör, Elijah Corlett , var skicklig i att undervisa infödda elever.

Harvard College

John Wompas var en av endast en handfull amerikanska indianer som gick på Harvard på 1600-talet. Han och de andra infödda studenterna fick ekonomiskt stöd av Society for the Propagation of the Gospel i New England, med den specifika avsikten att de skulle bli kristna predikanter bland sina infödda släktingar. Wompas började sina studier vid Harvard 1665, när han var i slutet av tjugoårsåldern. Johns undervisning vid Harvard var på latin, precis som det var för de engelska studenterna, och han förväntades svara på frågor och delta i disputationer på latin. Men eftersom infödda elever var avsedda för modersmålstjänsten uppmuntrades de att fortsätta använda sitt modersmål utanför lektionerna. Omkring 1668 blev Wompas besviken över sina studier och lämnade Harvard för att göra karriär som sjöman.

Äktenskap och familj

John Wompas gifte sig med Ann Prask den 21 maj 1661. Ann, som var bosatt i Roxbury, fördes dit som ett barn fången under Pequotkriget . Hon var slav i Joshuas och Mary Hewes' hushåll. John och Anns äktenskap var det enda indianska förbundet som registrerades i de officiella dokumenten från 1600-talets Boston . Enligt den engelska lagen om täckning , gav äktenskapet Wompas den lagliga rätten till Anns egendom, inklusive ett stort jordskifte i Connecticut Colony som hennes far lämnade till henne strax före deras äktenskap. Wompas började snabbt sälja en del av denna mark till engelska investerare, och hans vinster kan ha finansierat hans köp av ett hus nära Boston Common 1667. Antikvarier från 1800-talet tyckte om att påpeka att detta hus, den nuvarande platsen för St. Paul's Episcopal Church , var den enda strukturen i 1600-talets Boston som ägdes och ockuperades av indianer. Den 7 februari 1664 föddes John och Ann Wompas enda kända barn, en dotter vid namn Anna Wompas, i Boston. Liksom John och Anns äktenskap, antecknades Annas födelse i Bostons officiella register från 1600-talet. Anna verkar ha levt i minst ett år efter sin födelse, men hon dog före 1673.

Markspekulation

En av John Wompas huvudsakliga inkomstkällor var att sälja inhemsk mark till engelska kolonister, genom att använda sin kunskap om både inhemska och engelska landtullar för att legitimera sina transaktioner och säkra mycket högre priser för hans försäljning än vad hans infödda släktingar och vänner kunde befalla. Han övervakade försäljningen av en del av marken som hans fru Ann Prask ärvde från sin far i närheten av dagens Fairfield, Connecticut , och rapporterade att han tjänade 530 pund på försäljningen, ett oerhört pris under en tid då engelska kolonister betalade avsevärt mindre för mark som köpts från amerikanska indianer än för mark som köpts från andra kolonister. I början av 1670-talet övertygade Wompas flytande engelska språk och seder Nipmucs ledare att utse honom som en agent för att försvara deras land mot engelska intrång. Medan Wompas tog steg mot detta, inklusive att inleda en rättegång mot en engelsk husockupant i Nipmuc Country, passade han också på att fodra sina egna fickor genom att sälja en del av marken han skulle skydda. Wompas lurade engelsmän såväl som indianer genom att sälja samma tomter nära Quansigamog Pond till flera köpare. Sådana handlingar skapade juridiska härvor som hindrade engelska fordringsägare från att säkra dessa landskiften i nästan femtio år efter Wompas död.

Senare i livet

Transatlantisk sjöman

Efter att ha lämnat Harvard 1668 blev John Wompas en sjöman, en av de tidigaste amerikanska indianerna som var kända för att delta i den transatlantiska handeln. Detta beslut gjorde honom förmodligen också till en av de mest högutbildade vanliga sjömännen i Atlantens värld, en "som kunde recitera och läsa latin och grekiska, tillsammans med en smula syriska, kaldeiska och hebreiska." Vanliga sjömän som Wompas upplevde hårt, tråkigt arbete, fara och sjukdomar i sin arbetslinje, men deras löner, som inkluderade kost och logi medan de var till sjöss, var jämförbara med eller högre än de för dagliga arbetare på land. Hans liv som sjöman kopplade Wompas till en transatlantisk seglargemenskap på platser som Boston och New York i kolonierna och Londonförorterna Ratcliffe och Stepney i England. Medseglare blev några av Wompas närmaste vänner såväl som kunder för hans markförsäljning.

England

Mellan 1668 och 1676 delade Wompas sin tid mellan sitt arbete som Atlantsjöman och sitt företag med att sälja inhemsk mark. År 1674, som svar på klagomål från Nipmuc-ledare som var arga över att Wompas sålde mark utan deras tillåtelse, förbjöd Massachusetts-regeringen Wompas från framtida markförsäljning. Som svar seglade Wompas till England i slutet av 1674, med avsikt att vädja till kronan. Wompas kunde inte säkra en kunglig audiens direkt, och Wompas hamnade i skulder och hamnade i ett gäldenärsfängelse i London. Medan han var där skickade han en petition till kung Karl II. Kungen instruerade sin utrikesminister att skriva Massachusetts- guvernör John Leverett på uppdrag av John Wompas, och beordrade att "han kan låta rättvisa skänka honom, och vilken gunst saken kommer att bära." Detta brev beordrade inte bara rättvisa åt John Wompas, utan genom att hänvisa till Wompas som "vårt ämne", bekräftade det kronans erkännande av amerikanska indianers status som undersåtar till den brittiska kronan.

Publik med kungen

Med hjälp av en Londonbekant till vilken han delade ut mark i Massachusetts, fick Wompas sin frihet från gäldenärsfängelse och följde med Massachusetts-agenterna William Stoughton och Peter Bulkeley till deras audiens hos kungen i december 1676. De var i London för att svara en kunglig kallelse som uppmanade Massachusetts ledare att förklara sina brott mot brittisk lag, men deras primära mål var att förnya Massachusetts koloniala stadga. De tog med sig två läskunniga, kristnade Nipmuc-pojkar för att motverka klagomål om att kolonin hade misshandlat infödda människor. Wompas kunde antagligen hänga med i den kungliga publiken eftersom han kunde fungera som översättare mellan pojkarna och kungen. Genom att delta i detta och kanske andra möten mellan kungen och koloniagenterna blev Wompas väl informerad om de spänningar som fanns mellan kronan och Massachusetts.

Återvänd till New England

Boston

John Wompas återvände till Boston den 15 maj 1677. Medan han var borta hade hans fru dött och deras hus hade gått i engelska händer. Situationen för indianerna hade också försämrats drastiskt i Wompas frånvaro; striderna under kung Filips krig mellan engelsmän och infödda i New England ledde till utbredd misstänksamhet mot indianer, inklusive de som var allierade med engelsmännen, och restriktioner för var infödingarna kunde bo, resa och göra affärer.

John Wompas levererade kungens brev till guvernör Leverett i juni 1677 och förväntade sig att han skulle ta bort restriktionerna för Wompas markförsäljning. Men guvernören hänvisade istället fallet till den indiska domstolen som leds av Daniel Gookin . Under rättegången i juni 1677 fördömdes John Wompas av Nipmuc-ledare och hans farbröder Anthony och Thomas Tray, som förnekade hans auktoritet att sälja Nipmuc-marker utan tillstånd från sachem (infödd ledare) och tillstånd från andra Nipmuc-anspråkare till landet . Omintetgjordes i sina ansträngningar att säkra lagligt tillstånd att sälja mark, började Wompas sälja den illegalt. Han började också sända ut sin kunskap om kolonins farliga politiska ställning och offentligt klaga över koloniledarnas behandling av honom och andra infödda i området.

Fängelse

John Wompas tillbringade tid i fängelse vid flera tillfällen i sitt liv:

• Våren 1673: Wompas anklagades för fylleri efter ett offentligt slagsmål med sin fru Ann. Han hölls i Boston-fängelset tills hans böter var betalda.
• Februari - december 1676: Wompas tillbringade nästan ett år i gäldenärsfängelse i London, från februari till december 1676.
• September 1677: Wompas hånade öppet en skara stadsbor i Cambridge, Massachusetts, för deras militära oduglighet och deras skakiga politiska ställning inför kronan. Han hotade dem också och frågade "om de aldrig sett en indian förut" och, när de svarade jakande, svarade: "Du ska känna dem också." För dessa hot säkrade stadskonstapeln Wompas i fängelset i Cambridge. Wompas flydde snabbt, återfångades och fängslades i Boston-fängelset, från vilket han släpptes på borgen följande månad.
• Maj 1678: Wompas reste till Fairfield, Connecticut , för att göra anspråk på mark som hans fru hade ärvt från sin far. Stadsledare avvisade hans påståenden och fängslade honom. Efter frigivningen ansökte Wompas till Connecticuts allmänna domstol om landet, men domstolen dömde honom emot.

Död

Efter Wompas försök att göra anspråk på land i Connecticut, reste han söderut till New York, fick en position i en fartygsbesättning och seglade tillbaka till England. Medan han var där skrev han en andra petition till kung Charles II och klagade över kolonial misshandel av sig själv och alla indianer i New England. Kungen skrev ett annat brev på Wompas vägnar, och proklamerade att "inte bara framställaren utan alla sådana indianer i New England som är hans undersåtar och underkastar sig fredligt och tyst under hans Majestäts regering, skall likaså delta i hans kungliga skydd", och skickade det till guvernören i Connecticut den 28 mars 1679. John Wompas återvände dock aldrig till New England. På sensommaren 1679 skrev Wompas ett testamente där han hävdade status som sachem och testamenterade Nipmuc-landet runt Hassanamesit till sina Nipmuc-släktingar. Han dog i september 1679 i London, England. Det faktum att Wompas skapade ett testamente innan han dog tyder på att hans död inte var oväntad, men den exakta orsaken till hans död är okänd.

Arv

Nipmuc -folkets land. Medan han lämnade en stor mängd mark till engelska kollegor, reserverade han specifikt hela Hassanamesit för sina Nipmuc-fränder John Awassamog, Norwaruunt och Pomhammell. På grund av detta testamente tvingades engelska förmånstagare av testamentet att avsätta fyra kvadratkilometer mark åt Nipmucs inom de åtta kvadratkilometer av township som beviljades dem av Massachusetts General Court 1704. En del av dessa fyra kvadratkilometer mark. är fortfarande i Nipmucs ägo idag - det enda landet i Massachusetts som aldrig har lämnat infödda händer.