John Torrington
John Shaw Torrington (1825—1 januari 1846) var en stoker från Royal Navy . Han var en del av Franklin-expeditionen 1845 för att kartlägga outforskade områden i det som nu är Nunavut, Kanada , hitta Nordvästpassagen och göra vetenskapliga observationer. Han var det första dödsfallet på expeditionen, varav all personal dog till slut, mestadels i och runt King William Island . Torrington begravdes på Beechey Island . Hans kropp grävdes upp av rättsantropologen Owen Beattie 1984 för att försöka fastställa dödsorsaken. Hans kvarlevor är bland de bäst bevarade exemplen på ett lik sedan den antika Tollundmannen som hittades på 1950-talet. Fotografier av hans mumifierade kvarlevor publicerades i stor utsträckning och inspirerade musik och litteratur.
Tidigt liv
John Torrington föddes i Manchester, England 1825. I maj 1845, vid 19 års ålder, gick han med i Franklin-expeditionen och tilldelades HMS Terror som ledande stoker.
Franklin-expeditionen 1845
Torrington var en del av Sir John Franklins sista expedition för att hitta Nordvästpassagen, en sjöväg till Asien , via den norra kanten av Nordamerika . De gav sig av från Greenhithe , England i två fartyg, HMS Terror och HMS Erebus , den 19 maj 1845. Resan förväntades ta ungefär tre år, så fartygen var packade med proviant som inkluderade mer än 136 000 pund mjöl, 3 684 gallons av hög-bevis alkohol och 33.000 pund av konserverat kött, soppa och grönsaker. Men efter slutet av juli hörde ingen europé från eller såg besättningen igen. Under expeditionen gick hälften av hans månadslön (2 pund och 16 shilling) till hans styvmor Mary, som hämtade den från Manchester Excise Office. Hon fick denna lön i flera år efter att han dog, eftersom besättningens öde blev okänt.
Sök expeditioner
Många sökgrupper skickades för att leta efter den saknade besättningen, men inget betydande upptäcktes förrän 1850, då ruinerna av en stenkoja, några matburkar och tre gravar hittades. Gravarna innehöll kvarlevorna av Torrington, William Braine och John Hartnell . Torrington hade tydligen dött ungefär sju månader in i expeditionen, vilket ledde till ytterligare frågor om varför besättningsmedlemmar hade dött så tidigt under expeditionen. 1976 återupptäcktes gravarna på Beechey Island , Nunavut , Kanada och sänggavlarna (som antas vara originalen) överfördes till Prince of Wales Northern Heritage Centre i Yellowknife. På 1980-talet grävde antropologen Owen Beattie upp och obducerade kropparna för att försöka lösa mysteriet.
Död och obduktion
Beattie och hans team började sitt arbete den 17 augusti 1984. Torringtons kista var 1,5 meter (4 fot 11 tum) djupt i permafrosten, som teamet var tvungen att gräva igenom. När kistan öppnades såg de hur välbevarade de yttre delarna av Torringtons kropp var, uppenbarligen inte mycket annorlunda från dagen då han begravdes. För att tina upp kroppen hällde teamet vatten på isen för att långsamt smälta bort den och därför inte orsaka några skador på kroppen. När de väl tinat klädde de av sig kroppen för att undersöka den. De fann att Torrington hade varit mycket sjuk vid tidpunkten för sin död – han var så tunn att alla hans revben var synliga och han vägde bara cirka 38,5 kg (85 lb), på en höjd av 162,6 cm (5 ft 4 in). Efter att ha genomfört en noggrann obduktion och tagit några vävnadsprover, gick teamet för att analysera vad de hade upptäckt.
Vävnadsprover visade att Torringtons kropp förmodligen hade förvarats ombord på fartyget medan hans grav grävdes; i nästan alla områden hade signifikant cellautolys inträffat och celldefinitionen var mycket dålig. Hans hjärna var nästan helt borta och lämnade bara en "gul granulär vätska". Lungorna visade ärrbildning från tidigare anfall med tuberkulos samt tecken på nyare lunginflammation . Efter att toxikologisk analys visade förhöjda nivåer av bly i Torringtons hår och fingernaglar, drog teamet slutsatsen att Torrington hade dött av lunginflammation , efter att ha lidit av olika lungproblem, som förvärrades av blyförgiftningen . Beattie trodde att burkmaten var den mest sannolika källan till bly och hävdade att "bly spelade en viktig roll i den sjunkande hälsan för hela besättningen på Erebus och Terror." Franklin-historikern Russell Potter har emellertid påpekat att "Vi vet så lite om den genomsnittliga exponeringen av en typisk person i mitten av 1800-talets Storbritannien att vi saknar en tillförlitlig baslinje att jämföra kropparna på ön Beechey med .... Ytterligare studier, att se både på resterna av Beechey Island och på ben som återvunnits från King William Island har visat en mängd olika nivåer av exponering, allt från försumbara till ganska höga....Torringtons nivåer var höga (413-657 ppm) men Braine (145- 280 ppm) och Hartnell (183-313) hade mycket lägre nivåer...Bly kan mycket väl ha varit en faktor för vissa, men effekten av denna exponering på expeditionen som helhet är oklar.'
Arv
Fotografier av Torrington, i ett anmärkningsvärt tillstånd av yttre bevarande, publicerades i stor omfattning, inklusive i tidskriften People som utnämnde honom till en av världens mest intressanta personligheter 1984, och det brett omtryckta fotografiet inspirerade James Taylor att skriva en låt, "The Frozen Man ", och Iron Maiden för att skriva "Stranger in a Strange Land" . Den brittiske poeten Sheenagh Pugh skrev en prisbelönt dikt, "Envying Owen Beattie", om Torringtons utgrävning. Författarna Margaret Atwood och Mordecai Richler inspirerades också av fotografiet och redogörelsen för forskningen från Beattie och John G. Geiger i deras bok Frozen In Time: The Fate of the Franklin Expedition . Atwood skrev en novell, "The Age of Lead", och Richler inkluderade hänvisningar till forskningen och själva Franklin-expeditionen i sin roman Solomon Gursky Was Here . I 2018 års tv-serie The Terror nämns Torringtons sjukdom, död och begravning i det första avsnittet.
Vidare läsning
- Beattie, Owen; John Geiger (1998). Frozen In Time: The Fate of The Franklin Expedition . Douglas och Macintyre. ISBN 1-55054-616-3 .