John S. Coffman

John S. Coffman (16 oktober 1848 – 22 juli 1899) var en ledare i mennonitkyrkan i slutet av 1800-talet. Han främjade evangeliska och progressiva reformer genom sina positioner i Mennonite Publishing Company , väckelsemöten och ordförandeskap för Elkhart Institute (en föregångare till Goshen College ).

Tidigt liv

John S. Coffman föddes den 16 oktober 1848 i Rockingham County, Virginia . Hans föräldrar var Samuel och Frances Weaver Coffman. Han döptes vid 16 års ålder och flydde snart till Cumberland County, Pennsylvania för att undvika att bli kallad till den konfedererade armén .

Den 11 november 1869 gifte han sig med Elizabeth J. Heatwole. Under äktenskapet fick de sju barn. Ett av deras barn, Samuel F. Coffman, var en betydande kyrkoledare i sin egen rätt. De köpte en 30 hektar stor gård på Gravelly Hill. Efter att ha återvänt till Virginia , fick han ett lärarcertifikat trots begränsad formell utbildning och undervisade vid flera lokala skolor. Han valdes ut genom lottning och ordinerades vid Bank Church, en mennonitisk kongregation i Virginia. Han ledde också sångskolor i området.

Publicering

Coffman blev inbjuden av John F. Funk att flytta till Elkhart, Indiana , där han tog positionen som assisterande redaktör för Herald of Truth 1879. De två männen delade en tro på progressiva ideal och evangelisation . Coffman bidrog med artiklar och ledare för den publikationen samt söndagsskolematerial med början 1880. Coffman och John F. Funk samarbetade på flera publikationer såsom ministerns handbok och trosbekännelse . Coffman fungerade också som redaktör och president för Mennonite Book and Tract Society efter starten 1889.

Förkunnelse

Coffman var bedrövad över antalet unga människor som lämnade kyrkan på grund av brist på andlig uppmuntran och vägledning. Han höll sin första evangelistiska mötesserie i juni 1881 i Kent County, Michigan. Hans kraftfulla tal gjorde det möjligt för honom att hålla liknande evenemang i mennonitiska samhällen över hela USA och Kanada. Han främjade också missionsverksamhet.

Högre utbildning

Utdrag ur "The Spirit of Progress", 1896

Hade [mennonitiska] kyrkan... odlat den anda av lärdom som hennes folk ursprungligen hade, skulle vi kunna vara ett folk känt för att lära; och våra församlingar kan uppgå till tusentals där nu bara räknas hundratals.

Vi [i mennonitiska utbildningen] bör inte tillåta något som hindrar oss från att upprätthålla den höga standarden på det kristna livet som har försvarats av läror från ut mennonitiska människor genom hela deras historia.

-JS Coffman

Coffman var bland de första mennonitiska ledarna som kände behovet av mennonitiska institutioner för högre utbildning, särskilt enligt idealen för en liberal konstutbildning . 1895 kampanjade han för att sälja aktier i Elkhart Institute of Science, Industry and the Arts (nu Goshen College ), som hade grundats av Dr. Henry A Mumaw ett år tidigare, och ännu mer nyligen införlivats under Elkhart Institute Association .

Den 11 februari 1896, vid öppningsceremonierna för den nya byggnaden (uppförd tvärs över gatan från Prairie Street Mennonite Church ), höll Coffman adressen "The Spirit of Progress." I april samma år, när styrelsen åter samlades, röstade de Coffman till president. Han tjänstgjorde i denna position tills han avgick den 29 april 1899.

Död och arv

Coffman dog hemma vid 51 års ålder den 22 juli 1899. Dödsorsaken var en elakartad utväxt i magen, som han hade lidit av under ett antal år. Begravningsgudstjänster hölls i både Elkhart och Virginia . Han begravdes på Prairie Street Cemetery.

Coffman Hall är en byggnad på Goshen College campus, som fick sitt namn efter hans ära.

Coffmans personliga papper finns i Mennonite Church USA Archives .