John Challis (cembalo)

John Challis (1907–1974) var en amerikansk byggare av cembalo och clavichords , vid en tidpunkt den enda sådana tillverkaren av cembalo i USA.

Hans far Charles var juvelerare och urmakare som flyttade sin familj från South Lyon, Michigan till Ypsilanti, Michigan 1919.

John gick på Michigan Normal College (numera Eastern Michigan University ), där hans intresse för att konstruera klaviaturinstrument uppstod.

Han tillbringade fyra år i lärling hos Arnold Dolmetsch i England, och återvände 1930, när han byggde upp instrument i ett tvåvåningsutrymme ovanför en klädbutik i Ypsilanti. På den tiden var han den enda cembalomakaren i Amerika. Han flyttade senare till Detroit. När hans hus dömdes att bygga Chrysler Freeway , flyttade han till New York City .

Eftersom han var son till en juvelerare var det att förvänta sig att Challis kunde inkludera metallarbete i sina instrument, och handgjorda mässingsgångjärn var en signaturdetalj. Hans tidiga instrument konstruerades traditionellt med traditionella material, men de utvecklades mer än någon annans. I slutet av 1950-talet såg hans instrument fortfarande traditionella ut från utsidan, men var ganska radikala inuti: ramen och brytplanken var aluminium; broar var mässing; endast det yttre höljet var av trä. Om hans soundboard-konstruktion sa Mr Challis: "Detta är min enda hemlighet"; Wolfgang Zuckermann (i sin bok The Modern Harpsichord från 1969 ) antog att de var anodiserad aluminium. Webbsidor från flera cembaloexperter rapporterar oberoende av varandra att Challis soundboards inte var enstaka aluminiumplåtar utan är bikakeformade. [1] [2]

Instrumenten hade ett klart och ljust ljud och höll sig i harmoni genom temperatur- och luftfuktighetsförändringar. En Challis pedal cembalo användes av E. Power Biggs på två Columbia Masterworks inspelningar av musiken av JS Bach och två av Scott Joplin.

Tillverkare som arbetade eller gick i lärling i hans butik var William Dowd , Frank Rutkowski och Stewart Pollens .

Kottick uttrycker i sin auktoritativa A History of the Harpsichord beundran för Challis innovativa arbete, men noterar också att det var något av en återvändsgränd: under Challis livstid förändrades konstruktionen av cembalo starkt mot en nära imitation av de historiska byggmästarnas arbete av 1700-talet och tidigare. Således fungerade Challis cembalo som något av ett sista hurra för 1900-talets ansträngningar att förbättra cembalon med hjälp av modern teknik. Rörelsen mot historicistisk konstruktion initierades bland annat av Challis egen elev Dowd.

Anteckningar

• Kottick, Edward (2003) En historia om cembalo . Bloomington: Indiana University Press.

externa länkar

• [3] Rapport om restaurering av Challis cembalo med detaljerad strukturell information.
• [4] Sida ägnad åt Challis pedal cembalo som innehas av Metropolitan Museum of Art med instrumentdetaljer.
• Time Music: Man from Ypsilanti (24 januari 1944).
• Ann Arbor News Ypsilanti skapade en cembaloexpert.