John Birch (luthier)
John Birch | |
|---|---|
| Född |
1922 West Bridgford , Nottinghamshire , England |
| dog | 6 november 2000 |
| Yrke(n) | Luthier |
| Instrument(er) | Elgitarr |
John Birch (1922 – 6 november 2000) var en engelsk luthier främst känd för sina elgitarrer . Hans kunder var Tony Iommi och Geezer Butler från Black Sabbath , Brian May från Queen , Manny Charlton från Nazareth , Dave Hill och Jim Lea från Slade , Gerry Shephard från The Glitter Band , Roy Orbison och Nicky Panicci.
Tidigt liv och karriär
John Birch föddes i West Bridgford , Nottinghamshire , Storbritannien 1922. Han blev involverad i gitarrbyggande som en Royal Air Force officer baserad på södra Stillahavsöarna under andra världskriget . När han återvände till England i slutet av kriget var hans musikaliskt intresse för att samla Hawaiian Records.
1963 träffade han Basil och Pat Henriques från gruppen "Waikiki Islanders", en hawaiiansk grupp som bildades av Pats far Bill Cox och hans bror Archie 1937. Birch bodde under 60-talet på 33 Innage Road Northfield och arbetade som en fältserviceingenjör för Ampex VTR .
Efter en serie experiment med några gemensamma mönster kom Basil Henriques och Birch (med Henriques Fender 1000 pedal steel-gitarr som testbädd) fram till en ny pickupdesign med flera polstycken och en spole ingjuten i bakad epoxiharts . På efterföljande BBC "Night Ride"-sändningar och senare EMI Abbey Road-inspelningar visade sig pickuperna på Basils gitarr vara en revolutionerande design i både sustain och fidelity. EMI var så imponerade av stereoljudet från Basils gitarr att de erbjöd Basil och Waikiki Islanders ett 10-årskontrakt på deras Stereo Label "Studio Two Stereo".
På Basils initiativ slutade John sitt dagliga jobb och började göra pickuper åt gitarristerna i den lokala beatgruppscenen i Birmingham . Långt senare (i slutet av 80-talet) skulle John återigen använda en pedal steelgitarr som testbädd, denna gång för ett MIDI-pickupsystem.
Biografi
Efter kriget var över kom han tillbaka till Nottingham och startade ett företag som modifierade befintliga gitarrer. Från och med 1960-talet arbetade han mestadels med Gibsons, ett exempel på det är den vita Gibson SG Junior Leslie West of Mountain gav till Tony Iommi (gitarren ägs för närvarande av Greg Dorsett från Rock Stars Guitars). Så småningom började han bygga sina egna gitarrer. Senare flyttade han sin butik/fabrik till ett stort hus på 106 New Road i Rubery, nära Birmingham GB.
Birch började marknadsföra sina delar, pickuper och gitarranpassningar i en tidning som heter Beat International i slutet av 1960-talet. John Diggins såg en av dessa annonser och visade en av sina anpassade gitarrer för John Birch. Diggins erbjöds jobb och blev en del av Birchs verkstad. Arthur Baker kom in som produktionsledare och bröt ner de olika jobben runt butiken för att skapa en löpande process. Birch var främst ansvarig för elektronik och pickuptillverkning medan Diggins mest skötte träbearbetning. Det fanns många andra anställda genom åren, även om rollerna förblev i stort sett desamma.
De allra första gitarrerna som tillverkades helt i butik var SG- eller Les-Paul-formade, hade 24-bands greppbrädor och en svart eller vit finish. Till en början var greppbrädorna brasiliansk rosenträ , men så småningom ersattes det dyra och sällsynta brasilianska rosenträet med mer rikliga och billiga lönngreppbrädor .
Majoriteten av butikens gitarrer, som de i de flesta små outfits som uppfyller spelarnas krav under den brittiska invasionen, byggdes snabbt och billigt. John Diggins var dock en hantverksmästare och byggde alltid förstklassiga instrument i butiken.
Kunder
Tony Iommi från Black Sabbath kom till Birchs butik efter att ha fått sina idéer förkastade av den tidens stora gitarrtillverkare, som Gibson och Fender . Iommi letade efter någon som kunde göra honom till en gitarr med en 24-bands greppbräda och pickuper med hög effekt/lågt brus. Iommis röda Gibson SG Special fick en viss modifiering i form av en återtäckt Gibson P-90 i bryggläge och John Birchs egen Superflux i nackläge. Den här gitarren finns i Times Square Hard Rock Cafe . År 1975 byggde Birch Iommi sin svarta 24-band, cross-inlay SG Special. Detta var huvudgitarren som användes på albumen Technical Ecstasy , Never Say Die , Heaven and Hell och Mob Rules . Den här gitarren finns nu i Miami Hard Rock Cafe. Ungefär samtidigt som Birch's SG byggdes, byggde John Diggins också Iommi's Jaydee SG, som har en specialanpassad pickup av Diggins i bryggläge och en standard Biflux i nackläge. Gitarren har också avskalad och sprucken färg på grund av en förhastad finish. Under Cross Purposes -turnén lämnades gitarren i en varm bil på en dejt i Brasilien, och avslutningen bubblade och sprack på grund av värmen. Denna gitarr användes först för lite överdubbning på Heaven and Hell , men blev snabbt Iommis huvudgitarr. Birch-butiken byggde också en gitarr åt Tony som innehöll möjligheten att ta bort och ersätta pickuper. Pickuperna sattes in genom baksidan i slitsar som hade snabbkopplingar som gjorde att de kunde dras och bytas enkelt, och krävde ingen lödning. Detta möjliggjorde fler tonala alternativ än någon vanlig gitarr, oavsett hur komplex den är. Geezer Butler hade också några basar gjorda av Birch, varav en kan ses i musikvideon till Black Sabbaths " Hard Road" .
Manny Charlton från Nazareth använde John Birch för att skräddarsy en Gibson Flying-V-gitarr som han hade köpt i Tucson, Arizona under 1976. John Birch lade till Di Marzio Super Distortion Humbuckers, en ur-fasomkopplare, Gibson TP-6 finjusterande slutstycke , en skrapplatta i flashmetall och lackerade den till en mörk sunburst-färg. Denna gitarr förekommer på Nazareths album Playin' the Game (1976) och Expect No Mercy (1977) och kan höras på inspelningarna av "Somebody to Roll", "Kentucky Fried Blues", "Down Home Girl" och "Flying". Den användes på många Nazareth-turnéer i slutet av 1970-talet och var i Manny Charltons ägo fram till april 2015, då den såldes till Helge Rognstad (gitarrist med The Fluffy Jackets). John Birch anpassade också en annan Gibson-gitarr som Manny Charlton brukade gynna på 1970-talet. Detta var en Gibson Les Paul som började som en 50-tals guldtopp innan Manny köpte i staterna runt 75-76. John Birch sprayade denna gitarr svart och försåg den med sin egen brodesign. Han försåg den också med Alembic-designade hot-rod-magneter i pickuperna. Manny använde den här gitarren i flera år tills i "ett ögonblick av galenskap" enligt honom själv: I mitten av 80-talets whammy bar-dille fick han en Kahler Tremolo monterad på den, och "förstörde en underbar gitarr".
En annan av Birchs berömda kunder var Brian May från Queen. Brian ville ha en kopia av sin Red Special att använda som backupgitarr, så han bad John att göra honom till vad som skulle komma att kallas "Yellow Special". Det här är gitarren som användes på flera videor från albumet News of the World och videon till " We Will Rock You ." May gillade aldrig Yellow Specials sound eller känsla. Konstruktionen av Birch-gitarren och hans ursprungliga Red Special är väldigt olika. May's Red Special är konstruerad av mahogny och ek med en friktionsfri rullbrygga, medan Birch-gitarren använde helt lönnkonstruktion med en greppbräda i ebenholts, samt en icke-rullbro vilket innebar att stämningen var instabil. På en konsert under Hot Space Tour i början av åttiotalet bröt han ett snöre på Red Special. Efter att ha använt Birch-gitarren i några minuter blev han frustrerad eftersom stämningsstabiliteten på gitarren var mycket dålig. Han slängde den utanför scenen av frustration, men ingen var där för att fånga den. Gitarrhalsen var helt separerad från kroppen. Lyckligtvis räddades alla bitarna, och kvarlevorna kan ses på Brian Mays webbplats (länk längst ner). Fram till för några år sedan erbjöd John Birch fortfarande en kopia av gitarren med Dimarzios Brian May-pickuper, men modellen har utgått.
Roy Orbison beställde också en gitarr från Birch. 1975 hade Orbisons gitarrist Allen Panter problem med sin Les Paul. Orbison hade också svårt med sin Ovation och behövde reparera den. Orbison var nöjd med det utförda arbetet och bestämde sig för att bygga en skräddarsydd gitarr. Orbison, Birch och Birch-anställde John Diggins hade alla diskussioner om vad Roy skulle vilja ha byggt. Eagle-gitarren föddes, och den kan ses på Jaydees hemsida (länk längst ner) medan själva gitarren hängde på väggen på Birmingham Hard Rock Cafe tills den stängdes 2006.
Dave Hill från Slade har använt John Birch-gitarrer sedan mitten av sjuttiotalet. Bland de många modifierade Gibsons och John Birch-originalen som Hill använde under 1970- och 1980-talen fanns en J1-liknande lönngitarr med Hyperflux-pickuper och, naturligtvis, den berömda Super Yob-gitarren, som är utformad efter en Sci-Fi-strålepistol. Hill har sagt att han inte riktigt gillade att använda Super Yob på grund av dess nacktunga natur, dess dåliga ljud och fruktansvärt höga action. Hill lät sedan bygga ett exemplar åt honom av Framus . Nyligen släppte det nya John Birch-företaget en 50-gitarrsserie av den nya versionen som har LED-lampor i halsinläggen.
The Glitter Bands glittertäckta stjärnformade gitarr byggdes, enligt Gerry Shephard, av John Birch i mitten av 1975 för släppet av The Glitter Bands "Love in the Sun". Han reparerade också Shephards gamla guldfärgade stjärngitarr, som hade skadats på en show av några övernitiska fans. Kostnaden för den nya gitarren var £400. Gitarren fick mer skada under åren, men reparerades helt 1996 av Ray Cooper. Gitarren användes mest av Gerry Shephard och drog sig tillbaka med honom 2002. Han byggde en omvänd Stratocaster-modell med två JB-pickuper och ihåliga bandhåligheter för Ritchie Blackmore.
1972 kom Lance Fogg från det brittiska kultbandet Complex till John för att återuppliva sin Rickenbacker 4001-bas. John ersatte baspickupen med en av sina Hyperflux-pickuper, spolade tillbaka diskant-pickupen, satte upp handlingen och fullbordade basen i en snövit finish. Det förblev ett varumärke för Complex fram till 1979.
Birch byggde också Rook-gitarren för Rook Music, som kan ses, tillsammans med Framus kopia av Super Yob, i Tony Bacons The Ultimate Guitar Book. Rook-gitarren designades för att efterlikna ett tornschackpjäs, komplett med en simulerad tegeltextur gjord av kork och en främre grind gjord av fretwire.
Den sista gitarren som John Birch själv arbetade på var en kopia av Birch-basen som användes av Jim Lea från Slade , ägd av Stu Rutter.
Colin Gibb, från 'Black Lace' som hade varit en stor älskare av 'anpassade' gitarrer, och en stor beundrare av John Birch-gitarrer (efter att ha lånat en till 'Superman'-videon) gav företaget i uppdrag att bygga en 8-strängad bas, 2001. Instrumentet var baserat på vad Fender "kan" ha producerat, om de någonsin gjort en 8-strängad, på 60-talet, med en "hockeyklubba" headstock (liknande Fender elektriska 12-strängar) och kromkontroll platta (som på basen V1) men är huvudsakligen designad kring Fender Precision Bass .
Nicky Panicci från School Girls och Ben Harper har ett antal unika John björk-vanor inklusive en utbytbar pickup-modell som Tony Iommi och den sällsynta "Star Guitar" med 2 Multiflux-pickuper och 30 olika ljudväxlingskapacitet.
Gitarrer
John Birch byggde många stilar som Flying Vs, SGs, J1s och J2s, Strats och Les Pauls. Han byggde till och med Rickenbacker 4000-basar och dubbelhalsar. Det fanns även en droppformad gitarr, ungefär som Vox droppgitarr. Också tillgängliga fanns förstås anpassade former som kunde gå lika vilda som kundens fantasi.
Gitarrerna hade också funktioner som var ovanliga för den tiden, men som nu används av många gitarrföretag, såsom 24-bandshalsar, halsgenomgående konstruktion, såväl som hans pickuper med hög förstärkning och lågt brus och broar i rostfritt stål. Hans fackverksstänger gick in i en rörliknande kanal, och stålstänger gick ner till den sjunde bandet för extra säkerhet från att gå sönder på huvudet, även om detta gjorde dem något halstunga. Gitarrerna var också gjorda av solid rock lönn, vilket gav gitarrerna bra hållbarhet och hållbarhet.
Pickuper
Birchs gitarrpickuper hade en unik konstruktion jämfört med andra pickuper på den tiden. [ när? ] De flesta kommersiella pickuper använder Alnico eller keramiska magneter, ibland samarium-kobolt eller till och med neodym . Björk använde koboltstålmagneter, överdimensionerade för att kompensera för deras relativa svaghet jämfört med Alnico.
Birch designade också flyttbara pickuper för att erbjuda ett ännu större utbud av tonala alternativ. Denna designades i samarbete med Tony Iommi för studioanvändning. John Diggins [ vem? ] påminner om att "Den utbytbara pick-up-idén kom från Tony. Pick-up-vägarna gick hela vägen genom kroppen, med kopparkontaktpunkter längs ena kanten av pick-up-vägen belägen nära baksidan av instrumentet. -ups monterades på en sockel, förinställd för höjd. Pick-up-omslutningarna monterades på framsidan av instrumentet så att när modulerna sattes in från baksidan de greps in i omramningen i rätt höjd. -ups hölls på plats med fjäderbelastade klämmor som placerade sig i en vee-slits som leddes in i sidan av pickupens hålighet. När den var på plats var pickuphuset i jämnhöjd med instrumentets baksida. Kontakter på Pick-ups var också fjäderbelastade och kom i kontakt med de intilliggande kopparpunkterna i pickupens hålrum." På frågan Tony Iommi fick frågan om han fortfarande hade patentet på det utbytbara pickup-systemet han hjälpte till att utveckla, sade Iommi: "Det gjorde jag för flera år sedan, men jag tappade det förmodligen nu. Det var ungefär 28 år sedan. Jag hade precis gjort det. för mitt eget intresse. Om det var framgångsrikt visste jag att folk skulle slita av det."
Det är inte känt att många björktillverkade utbytbara pickup-gitarrer existerar. Den första som någonsin gjordes var för Tony Iommi, och finns med i den ursprungliga John Birch-katalogen. Nicky Panicci från David Bowie och USA-bandet S'cool Girls äger också en.
Bortsett från pickuperna, använde Birch en enkelknopp bas-cut/diskant-cut tonkontroll på alla sina instrument, motsvarande kontrollerna på 1940/50 Epiphone Electar-gitarrer och tidigt 1950 Gretsch-gitarrer med DeArmond Dynasonic- pickuper . Denna "JB-tone" kontroll påverkade inte frekvensresponsen när den ställdes till neutral, till skillnad från Gretsch och Epiphones dubbla tonkontroller.
Alla standardgitarrer som J1, J2 och SG-modellerna är omkopplingsbara för mono-, stereo- och anti-fas-mono-drift, kopplade till en stereo phonoutgång. Gitarrerna hade unika växlingsalternativ, med upp till sju kontrollrattar för en enkelhalsad gitarr. Med två Multiflux-pickuper finns det 22 omkopplingsalternativ tillgängliga, inklusive stereo, in och ur fas, mono och varje pickup fungerar som en enda enhet.
Slut och återfödelse av John Birch Guitars
I slutet av 1970-talet började kopior från Japan och Korea sälja bra i Storbritannien och Amerika. Vissa var av mycket hög kvalitet till ett lågt pris, som Yamahas SG2000. Eftersom den genomsnittliga personen kunde ha nästan vilken gitarrstil han kunde önska sig, hade den lilla butikens försäljning börjat sjunka i början av 1980-talet. Även förändringar i musiktrender från klassisk 70-talsrock till punk krävde en mindre krävande spelstil och efterfrågan på toppmodeller av hög kvalitet minskade. John Birch bestämde sig för att lämna verkstaden i Birmingham och John Diggins startade på egen hand 1977 och tog Arthur Baker med sig.
1993 kontaktade John Carling John Birch med avsikter att köpa Birchs sista återstående J1 vilket han gjorde. John erbjöd sig också att hjälpa John Birch att starta om gitarrverksamheten som affärschef och tekniker i Nottingham. John Birch accepterade och de släppte nya produkter, såsom Full Range-pickuperna och MIDI-gitarrkontrollerna, nya versioner av de gamla pickuperna i standard humbuckerstorlek och en rad gitarrer som använde de mest populära kroppsstilarna på 1970- och 1980-talen. Det var under denna period den nya Magnum 2 pickupen utvecklades; efter många timmars testning träffade de äntligen rätt plats. Det har visat sig vara en av de finaste pickuperna som någonsin gjorts och används på det nya sortimentet av John Birch-gitarrer.
John Birch dog den 6 november 2000 vid en ålder av 78. John Carling bestämde sig för att fortsätta med företaget med hjälp av gitarrbyggaren Laz Gajic.
New John Birch Company
John Birch Guitars fortsätter att göra fina gitarrer under ledning av Birchs affärspartner, John Carling. Deras nya linje inkluderar J1s, J2s, Strats, Les Pauls och SGs. De gör också en ny version av SG Special baserad på originalet som spelat av Tony Iommi, komplett med korsinlägg och Magnum 2-pickuper. Denna gitarr finns med flera alternativ på inlägg, finish och en vibratoversion också. Det har varit en global framgång med kunder över hela världen. Det finns också en rad basar, i SG- och Rickenbacker 4000-stilar. Eatons sortiment av gitarrer startades efter att John Birch dog och designades, med John Carlings ord, för att "erbjuda ett bredare utbud av produkter och behålla JB Professional-linjen." Det finns också en Eaton-serie med metallfront, ungefär som Tony Zemaitis gitarrer , som inkluderar stilarna Les Paul och Telecaster. Dessa har nu upphört.
Flera modeller finns med LED-lampor i greppbrädeinläggen. LED-systemet som används i SY2 och SG 2002 drivs av fiberoptisk matning från en enda ljuskälla i nackens bas.
2013 tog John Carling fram nästa generations gitarrpickuper: Hyperflux 3, Hyperflux 4 och Magnum 3. Dessa nya pickuper använder nu CEM-teknik (Cryogenically-Enhanced Magnets) för att förbättra dynamiken och även till ett överkomligt pris, riktade mot eftermarknaden för kunder som passar till generiska gitarrer. En rad retro vintage och holografiska gitarrer introducerades 2013 utrustade med dessa nya pickuper.
Jaydee
John Diggins fortsätter också att tillverka skräddarsydda gitarrer av hög kvalitet, med hjälp av sin son i butiken. Han fortsatte att göra gitarrer åt Tony Iommi under hela 1980- och 1990-talen, inklusive två sjusträngade SG:er. Diggins är också välkänd för sina Supernatural basar som används av Mark King. Han har en mängd olika stilar, inklusive hans Iommi-modell SG, Hooligan Superstrat, flera jazzgitarrer, flersträngade basar, samt specialarbete efter kundens specifikationer.
För närvarande gör Diggins en ny kopia av Tony Iommis "Old Boy", den ursprungliga SG som gjordes för Iommi i mitten av sjuttiotalet. Detta kommer att vara en exakt kopia för Iommi, inklusive humbuckers i P-90-storlek tillverkade av John Birch fram till 1990-talet, då den nya standardserien i humbuckerstorlek släpptes.
- The Ultimate Guitar Book av Tony Bacon ISBN 978-1439503195
- "The Whitewolf Zone - John Birch Guitars" . Whitewolfzone.co.uk . Hämtad 8 november 2017 .