John Adams Webster

John Adams Webster (1789–1877) var en kapten i den amerikanska flottan, som som ung tredjelöjtnant hörde ljudet av de brittiska årorna när dess lilla flottilj närmade sig Fort McHenry i Baltimore den 13 september 1814. Han stannade kvar i striden trots att han blivit sårad två gånger och fick beröm för detta från staden Baltimore och delstaten Maryland. Det var under denna strid som Francis Scott Key skrev " Star Spangled Banner ". Webster förblev aktiv i sin militärtjänst tjänstgörande som kapten i skatteverket fram till sin död.

Tidigt liv

John Adams Webster föddes i Broom's Bloom, hans familjs släkthem, den 19 september 1789 i Harford County, Maryland . Hans föräldrar var Samuel Webster och Margaret Adams. Vid 14 års ålder gick han med i handelsflottan och reste till många utländska hamnar.

Slaget vid Baltimore

När kriget 1812 bröt ut var Webster tredje löjtnant under kapten Joshua Barney, och ett år senare när Barney fick en flottilj av kanonbåtar för att göra motstånd mot britterna på Chesapeake Bay, blev Webster seglingsmästare på ett av de små fartygen . Efter att ha engagerat britterna i Patuxentfloden , ledde Webster, i sällskap med andra flottiljofficerare, sina män till Bladensburg , där han åter bekämpade britterna den 24 augusti 1814. Webster var engagerad i ytterligare flera strider och hamnade i kommandot över en sexkanonbatteri beläget på "Färjan" eller mellangrenen av Patapsco River , väster om Fort McHenry i Baltimore. Tillsammans med Fort Covington , ännu längre västerut, sattes batteriet upp för att förhindra en möjlig brittisk landning på baksidan av Fort McHenry . "Vid gryningen den 13 september öppnade britterna sitt bombardemang, men sexkanonbatteriet var helt utom räckhåll. Webster och hans män kunde bara vara vaksamma. Omkring 23.00 i ett hällande regn, gjorde Webster sina rundor och beordrade sina vapen laddade med 18-pundskulor och grapeshot. Sedan svepte han in sig i en filt och sträckte på bröstet för att vila. Vid midnatt hörde han ovanför regnets takt ljudet av dova åror som plaskade genom vattnet. De väckte sina män och såg cirka 200 meter bort, små glänsande ljus och Webster riktade var och en av sina sex vapen och gav order om att "skjuta". De brittiska landningspråmarna gav tillbaka elden, Fort Covingtons kanoner öppnade eld och inom några minuter var varje amerikansk kanon i aktion. Handlingen varade i över en timme och britterna drog sig tillbaka.” Löjtnant Webster hade blivit sårad men satt kvar på sin post. För hans heroiska agerande gav medborgarna i Baltimore honom ett svärd med en inskription till minne av händelsen. Ett fotografi av svärdet finns på Maryland Archives webbplats. Senare gav staten Maryland honom ett annat svärd.

Mellanår

Den 8 februari 1816 gifte John Adams Webster sig med Rachel Biays, dotter till överste Joseph Biays och Elizabeth Clopper. De skulle få elva barn och bygga ett hus på familjens mark i Harford County, MD, kalla det Mt. Adams.

Den 22 november 1816 utnämnde president Monroe honom till kapten i skattemyndigheten, vilken position han innehade fram till sin död. Han var lokaliserad i Baltimore, Maryland , från 1819 till 1830, i New Bern, North Carolina , under några månader, sedan vidare till Norfolk, Virginia , från slutet av 1830 till 1842. 1842 var han stationerad i Wilmington, Delaware , och en år senare skickades han till New York. Efter det gjorde kapten Webster en kort tjänst tillbaka i Baltimore, sedan vidare till Newport, Rhode Island ; New Orleans, Louisiana ; och tillbaka till New York. 1847 utsågs han att ta hand om en flotta på åtta inkomstfartyg för att samarbeta med armén och flottan i deras operationer på Rio Grande, mot staden Vera Cruz i kriget med Mexiko. Sedan tjänstgjorde han i San Francisco, Kalifornien , från juli 1851 till augusti 1856.

Det var i San Francisco som Webster "hade under min kontroll ombord på USR Bark Polk, sjutton japaner", som hade plockats ur havet av de ombord på det amerikanska fraktfartyget Auckland. Han blev vän med en av dem, Joseph Heco, och insåg hans potential att hjälpa till med Perrys försök att öppna Japan. ”En av medlemmarna är en pojke på cirka 16 år. Han är väldigt intelligent och den bäst konditionerade ungdom jag någonsin sett.”

Senare år

John Adams Webster drog sig tillbaka till sitt hem i Maryland och tillbringade sina senare år med att skriva berättelsen om sitt liv. Hans fru Rachel dog 1869. Webster dog i sitt hem, Mount Adams , den 4 juli 1877 och begravdes bredvid sin fru i familjens begravningsplats.