Joan Robinson Hill

Joan Robinson Hill
Joan Robinson och hennes häst, älskade Belinda, 1953
Född	( 1931-02-06 ) 6 februari 1931 Houston, Texas , USA
dog	19 mars 1969 (1969-03-19) (38 år) Houston, Texas, USA
Nationalitet	amerikansk
Yrke(n)	Ridsport , socialist
Känd för	Nationell tävlande i ridsporter Död under oförklarliga omständigheter
Make	John Hill . . ( m. 1957; hennes död 1969 <a i=5>). ​

Joan Olive Robinson Hill (6 februari 1931 – 19 mars 1969) var en socialist och ryttare från Houston, Texas . Hennes oförklarade död vid 38 års ålder ledde till att hennes man, John Hill, blev den första personen som åtalades av delstaten Texas anklagad för mord genom underlåtenhet. Fallet utlöste en rad händelser som inkluderade mordet på John Hill 1972 och, två år senare, den dödliga polisskjutningen av mannen som anklagades för mordet. Antogs som ett spädbarn av den rika oljemagnaten Davis Ashton "Ash" Robinson och hans fru Rhea, och Joan blev ryttare i unga år. Hon utmärkte sig och fortsatte med sporten till vuxen ålder, och vann till slut flera nationella titlar.

Efter två ungdomliga äktenskap som slutade i skilsmässa gifte Joan sig med plastikkirurgen John Hill 1957. Efter ett tumultartat äktenskap dog hon efter en kort tids sjukdom den 19 mars 1969. Obduktionsundersökningar kunde inte fastställa en dödsorsak utöver en infektion från en okänd källa. Ash anklagade senare John för att ha förgiftat Joan och begärde att distriktsåklagaren skulle åtala John för mord. Johns mordrättegång hölls i februari 1971 men slutade i en rättegång. När en andra rättegång närmade sig, sköts John ner av en inkräktare i sitt hem. En misstänkt, Bobby Wayne Vandiver, greps och åtalades för mordet, men dödades i en skjutning med polisen före rättegången. Två andra misstänkta, Marcia McKittrick och Lilla Paulus, dömdes som medbrottslingar till Johns mord och avtjänade tid i fängelse.

Fallet var föremål för Thomas Thompsons bok Blood and Money från 1976 och 1981 års tv-film Murder in Texas .

Tidigt liv

Davis Ashton "Ash" Robinson studerade tandvård vid Tulane College , New Orleans , men ogillade ämnet och valde att inte följa det som en karriär. Istället inledde han en serie affärssatsningar och gjorde och förlorade flera förmögenheter innan han blev oljeman. Han träffade Rhea Ernestine Gardere i New Orleans, och de gifte sig den 28 juli 1919. Efter att ha bosatt sig i Houston upptäckte paret att Rhea inte kunde föda barn, och Ash föreslog att de skulle adoptera ett barn istället. I mars 1931 besökte Rhea Edna Gladneys hem i Fort Worth där hon introducerades för den en månad gamla Joan Olive, som hade getts upp för adoption av sin ogifta mor. Familjen Robinson adopterade flickan.

Journalisten Thomas Thompson skriver att Joan som barn "var lika välbesökt som en tsarina". Hon var en ivrig hästkvinna och började rida vid tre års ålder. Som femåring vann hon sitt första band i equitation på Houston Livestock Show och Rodeo, och kom på tredje plats på Dotty, en åldrande häst som hennes far hade köpt till henne. Det var den första av många tävlingar hon deltog i på Dotty i hästshower i södra USA . Vid sju års ålder tävlade hon regelbundet på amatörnivå på tre- och femgångshästar i amerikanska Saddlebred-hästar, och hon fortsatte att nå framgångar och uppnådde första eller andra plats i nästan varje tävling hon deltog i mellan 1938 och 1945.

Karriär och första äktenskap

Robinson och älskade Belinda, vinnare i femgångstävlingen på Pin Oak Charity Horse Show, Houston, 1953

Joan gick på Stephens College i Columbia, Missouri , där hon var en genomsnittlig student med ett aktivt socialt liv. Hennes far hyrde en svit med rum på ett hotell nära campus, och installerade sin fru där och besökte själv regelbundet. När Joan började agera i högskoleproduktioner för amatörer blev hon kontaktad av en talangscout som arbetade för Metro–Goldwyn–Mayer som erbjöd henne ett screentest. Ash vägrade att tillåta henne att acceptera inbjudan, och trodde att Hollywood var fullt av rovdjur som skulle dra fördel av flickan. Medan hon gick på college gifte hon sig två gånger, båda gångerna före 20 års ålder. Hon gifte sig med Spike Benton, som hade en lovande karriär som marinpilot, sedan New Orleans advokat och barndomsvännen Cecil Burglass. Hennes far godkände inte hennes val, och varje äktenskap varade lite mer än sex månader.

Joan tävlade professionellt under 1950- och 1960-talen och vann så många som 500 troféer på sina amerikanska Saddlebred-hästar CH Beloved Belinda (WCC, WC, RWCC, RWC. ASR 46246M) och CH Precious Possession (WC, RWCC, RWC. ASR 5700). Hon hade en ridvana gjord i samma färg som älskade Belinda, som beskrevs av Thompson som "en glänsande pärlgrå", som hon bar på utställningar, och började modet att bära en ljus vana.

Giftermål med John Hill

Den 28 september 1957 gifte Joan sig med Dr. John Hill, som beskrivs av Houston Chronicle som "en av stadens ledande plastikkirurger".

John Hill 1956

John Robert Hill (1931–1972) var det andra av tre barn som föddes till bonden Robert Raymond Hill och hans fru, Myra Hannah (Rice) Hill, från Edcouch, Texas . På deras mammas insisterande fick alla tre Hill-barnen pianolektioner, och John och Julian blev begåvade musiker. Hill studerade en liberal arts- kurs vid Abilene Christian College , där han tog examen summa cum laude ; han gick sedan på Baylor College of Medicine i Houston. Efter examen tog han ett residens i kirurgi vid Houstons Hermann Hospital .

Under 1950-talet var Houston-baserade kirurger som Michael E. DeBakey och Denton Cooley banbrytande för nya hjärtkirurgitekniker och lockade en stor mängd medicinska invånare som ville studera under deras ledning. Hill insåg att staden snart skulle vara full av hjärtkirurger och tittade på alternativa kirurgiska karriärer och valde så småningom plastikkirurgi. Vid den tiden praktiserade bara tio certifierade plastikkirurger i Houston, och Hill trodde att han kunde tjäna mer pengar på yrket. Han var en populär medlem av residensprogrammet, men fick nästan sin medicinska karriär avbröts efter att ha perforerat en patients tarm under en rutinoperation och sedan sytt ihop mannen utan att reparera skadan. Patienten dog senare av peritonit och Hill fick en allvarlig tillrättavisning efter att en obduktion avslöjade hans misstag. Efter att ha avslutat sin residency erbjöds Hill ett partnerskap av Nathan Roth, en New York City -utbildad kirurg som hade etablerat sig i Houston, och han började på praktiken 1963. Hills partnerskap med Roth fick en svår start efter att han misslyckades med att varna sin första patient om att en borr hade brutits av under en käkreparationsoperation och lämnat den inbäddad i patientens ansikte. När han utmanades av Roth bad Hill om ursäkt för sitt misstag och sa att han hade varit "tveksam till att nämna detta misstag i mitt allra första fall". Hills bror, Julian, hade begått självmord kort före händelsen, och Roth gav Hill fördelen av tvivel på grund av detta. Partnerskapet mellan Hill och Roth upplöstes 1967 efter att Roth tröttnade på den andra kirurgens upprepade förfrågningar om att Roth skulle täcka för honom så att han kunde ge musikframträdanden. Hill etablerade sedan sin egen praktik i samma byggnad som sin tidigare affärspartner.

The Hills blev en vanlig del av Houstons sociala scen, men ledde till stor del separata liv. Under de första sex åren av deras äktenskap bodde de på Ash Robinsons egendom och flyttade därifrån först efter att en kirurg föreslog idén till John. Joan fortsatte att fokusera på sin ridkarriär, medan John ägnade sin fritid åt att uppträda och lyssna på musik. När Joan officiellt pensionerade älskade Belinda, skapade evenemanget nationella rubriker. Sports Illustrated rapporterade att ett band spelade " Auld Lang Syne " medan Joan ledde Belinda, täckt av en filt av röda rosor, runt utställningsringen på Pin Oak horse show för sista gången 1959. En brudgum som var närvarande kommenterade till hans fru att " Abe Lincoln själv hade inte en så bra begravning som den här."

Senare år och sjukdom

Kirby Drive-huset och musikrummet

Den 14 juni 1960 fick the Hills en son, som de döpte till Robert Ashton Hill, men som snabbt fick smeknamnet Boot av sin farfar. Robinson köpte sedan sin dotter en gård efter att hon berättade för honom om sin ambition att föda upp hästar och etablera en ridskola. Fastigheten, som heter Chatsworth Farm, öppnades 1963 och blev skådeplatsen för en årlig vårpicknick för Houstons läkare och deras familjer. År 1965 köpte Hills också ett hus på 1561 Kirby Drive, ett hus i sydlig kolonialstil som ligger i den rika stadsdelen River Oaks , några kvarter från Robinsons hem.

John Hill, vars intresse för musik började i barndomen, var skicklig på piano såväl som trombon , tuba , flöjt och blockflöjt . Som ung strävade han efter att bli pianospelare för ett dansband, men hans mamma styrde båda sönerna mot medicin. Hill ägnade minst tjugo timmar i veckan åt sitt intresse för musik – ta lektioner, öva och delta i konserter. Han var en aktiv medlem i flera grupper, inklusive Houston Brass Quintet och Heartbeats. Efter framgången med sin egen praktik meddelade han Joan att han ville omvandla en före detta tjänars rum till ett "musikrum" hemma hos dem. Hill bad Ash Robinson att låna honom 10 000 dollar för projektet, men Robinson vägrade eftersom han trodde att det var oseriöst, och Hill hade redan ett lån från honom för att köpa huset.

Hill ordnade sedan ett banklån, vilket gjorde det möjligt för honom att betala av pengarna som Robinson hade lånat paret för att köpa Kirby Drive-huset, och gav sedan i uppdrag en ljudtekniker att skapa musikrummet och sa till honom "Jag vill ha det finaste musikrummet sedan renässansens Italien ." Dess uppskattade kostnad på 10 000 dollar överskreds snabbt, och i oktober 1968 hade Hill spenderat 75 000 dollar på satsningen. En av hans ambitioner var att äga ett handgjort Bösendorfer- piano, världens dyraste. När han hörde att ett lokalt företag hade erhållit det österrikiska företagets Houston-franchise, beställde han en Imperial Grand för $15 000. Bösendorfern levererades i mars 1969 och installerades bredvid en Yamaha grand som tillhör Joan. Efter att ha kostat över 100 000 dollar, var John Hills musikrum i mars 1969 nästan komplett.

Det blev ett balsalstort rum med ett dubbelt högt tak fullt av fresker av renässanstyp, med Baccarat -kristallkronor. Den snidade marmorspisen togs från ett gammalt plantagehem i Louisiana. Hill valde parkettgolv och en guld-vit färgsättning för hela rummet. Pianon placerades i ena änden, med franska provinssoffor dämpade av en orientalisk matta i andra änden. Väggpaneler i guld och vitt siden dolda hyllor för skivor, musikrelaterade böcker och Hill's musikinstrument. Hill hade 108 högtalare installerade i rummet, sammankopplade med fyra mils kablar. Han spenderade mer än 20 000 dollar på rummets ljudsystem. Hill lade också till en dold filmduk på vilken han kunde projicera sin samling komedifilmer, som också var gömd bakom en av sidenväggspanelerna. Rummet blev en stridsdel; Joan var arg över hur mycket pengar hennes man hade lagt in för att förverkliga sin dröm. Under deras separation 1968 hade hon anförtrott Patti Gordon, en vän som ägde en restaurang, att musikrummet hade varit centralt för deras problem. "Han bryr sig inte om mig eller vår son eller någon annan. Bara det där förbannade musikrummet. Jag önskar att vi aldrig hade börjat bygga det."

Samtidigt nådde inte Chatsworth Farm den framgång som Joan hade tänkt sig, och gick inte med vinst. En tränare hade arbetat där fram till 1967, men han lämnade eftersom han inte kom överens med Robinson, och 1969 övervägde Robinson att sälja stället. Joan ville dock hålla det igång och övertalade Diane Settegast, en vän från Dallas, att ta på sig den tillfälliga rollen som tränare.

Äktenskapsproblem

År 1968 hade Hills börjat ha betydande konflikter i sitt äktenskap. Hill hade inlett en utomäktenskaplig affär med Ann Kurth, en tre gånger frånskild mamma till tre söner som han träffade när de båda hämtade sina respektive barn från sommarläger i augusti 1968. Kurth och Hill blev romantiskt inblandade en kort tid efter mötet kl. lägret. När Joan kom tillbaka från en hästutställning utanför Houston hittade hon en lapp från sin man där det stod att han hade lämnat eftersom det "inte var bra mellan oss". Hon ringde sin mans kontor många gånger på jakt efter en bättre förklaring från honom; Hill svarade inte på sin frus samtal. Ash Robinson föreslog att man skulle använda en privatdetektiv för att lära sig vad John Hill höll på med; Joan var emot denna idé.

Två veckor efter att han hade lämnat bad Hill att få träffa sin fru för ett samtal. John Hill berättade för sin fru att han hade en affär och att han blev utpressad på grund av det. Det dröjde inte länge innan Joan fick veta att kvinnan hette Ann Kurth. Hill, som hade bott i Kurths hem, fortsatte att hyra en liten lägenhet i Houstons Post Oak-distrikt.

Paret levde fortfarande åtskilda i november 1968, när Hill fick skilsmässopapper för sin fru. Ash Robinson, som hade anlitat detektiver för att undersöka sin svärson, fick reda på hans lägenhet i Post Oak från deras rapport. Joan berättade för sin far att hon fortfarande ville få sitt äktenskap att fungera, trots makens otrohet, och bestred skilsmässan.

I början av december 1968 ringde Ash Robinson Hill i hans lägenhet i Post Oak och bad Hill träffa honom i Robinsons hem. Robinson hade skrivit ett ursäktsbrev och ett försoningserbjudande till sin dotter som han ville att Hill skulle skriva under. Hill stod i skuld till Robinson för hushålls- och yrkesutgifter, och hans svärfar antydde att han skulle börja trycka på för återbetalning om Hill inte återvände till sin fru. Hill undertecknade brevet skrivet av Ash Robinson och förberedde sig för att gå tillbaka till Kirby Drive-hemmet. Hill drog tillbaka sin ansökan om skilsmässa när paret försonades strax före jul det året. Inte långt efter hans återkomst började Kurth trycka på Hill och berättade för honom att om han stannade med Joan, skulle Kurth inte längre vara en del av hans liv. Han fortsatte att träffa Kurth efter att ha återvänt för att bo med sin fru.

Diane Settegast och Eunice Woolen, som bodde hos Hills som husgäster en vecka före Joans död, skulle senare beskriva hur Hill tog hem bakverk , men insisterade på att välja vilka var och en av dem skulle äta. Hill skulle återvända hem med bakverken på kvällarna efter att ha blivit bortkallad av ett meddelande på sin personsökare . Fredagen den 14 mars deltog Hills i Houstons årliga viltmiddag, där John spelade en konsert med Heartbeats. De gick tidigt och på vägen hem frågade Joan sin man om han skulle stanna ute hela natten igen. När han sa att han förmodligen skulle göra det, påminde hon honom om att han hade gjort detta vid två tidigare tillfällen den veckan. Samtalet sjönk snabbt till ett gräl där hon sa till honom att om han stannade utanför skulle han inte bry sig om att komma tillbaka. När de kom hem klev hon ur bilen, och han började köra iväg, då blev hon arg och skrek "Du har blåst det, John! Du har precis förlorat din fru, din son och din herregud. musikrum."

Strax före ankomsten av hennes husgäster hade Joan fått veta att hennes man fortfarande underhåller sin lilla lägenhet och fortfarande är involverad i Ann Kurth. Dagen efter bråket tog Hill sin son för att klippa sig, och under bilresan gick de till hans lägenhet för att hämta några saker; pojken pratade med sin mamma om det när han kom hem. Joan bjöd över sin vän och granne Vann Maxwell för att diskutera saken, och när hon kom tillkännagav hon ett improviserat bridgespel med Settegast och Woolen i musikrummet. John Hill lyssnade på musik i ena änden av rummet medan kvinnorna spelade kort i den andra. Joan började högljutt diskutera sin man och halkade sedan in i tystnad när han närmade sig. Hon berättade för kvinnorna att hon planerade att konsultera en advokat på måndag, och Maxwell blev orolig över situationen. Hon bad Joan att vara tyst annars skulle hon gå. Joan började sedan skriva anteckningar till sin vän, där hon upprepade sin avsikt att prata med en advokat och ta John ur sitt testamente . Efter en spänd kväll satte Hill en romantisk skiva och kom fram för att ställa sig bakom sin frus stol. Settegast föreslog att paret skulle dansa, och det gjorde de. Efteråt drog de sig tillbaka till sängen. Nästa morgon berättade Joan för Settegast att Hill hade gjort henne "mycket glad" den föregående natten. "Han berättade saker för mig som jag aldrig har hört från mannen förut i hela vårt gifta liv. Jag tror att det kommer att ordna sig mellan oss från och med nu."

Sjukdom

Settegast och Woolen mindes ett samtal de hade med Joan efter att hon steg upp sent på eftermiddagen lördagen den 15 mars. Hon berättade för dem att "John gav mig ett piller i går kväll och det slog mig verkligen ut". Hon tillbringade större delen av följande dag i sängen efter att hon kräktes sin frukost. Efter att ha kollat ​​på henne flera gånger berättade Hill för de två husgästerna att han skulle ut och köpa medicin åt henne. Hill tog med sin son och de två kvinnorna ut på middag den kvällen, men Joan var för sjuk för att gå med dem. Hill köpte en kartong med apelsinjuice till henne på vägen hem och gick sedan för att hälsa på en vän. Joan fortsatte att vara sjuk och kräktes flera gånger till. Måndagen den 17 mars kom Settegast och Woolen för att ta farväl av Joan, när de skulle återvända till Dallas. Joan berättade för kvinnorna att hon kände sig uttorkad och bad om lite vatten. Hon sa till sina vänner att hon skulle klara sig när de förberedde sig för att gå. Effie Green, the Hills piga, fick veta att Mrs. Hill låg sjuk i sängen och inte fick störas av någon anledning.

På morgonen tisdagen den 18 mars gick Effie för att kolla på Joan efter att läkaren hade åkt för dagen. Hon hittade Joan i ett smutsigt nattlinne; När hon flyttade henne för att hjälpa henne byta om till en fräsch klänning såg Effie att Joan hade legat i torkad avföring. Två handdukar hade lagts under henne på grund av en nyligen lös tarmrörelse som verkade innehålla blod. Pigan gjorde sitt bästa för att hjälpa Joan in i badrummet för att städa henne. När hon gjorde detta märkte Effie att Joans ansikte började bli blått. Pigan städade hastigt upp Joan och den smutsiga sängen och ringde till sin man, som också arbetade för Hills, för att genast ringa fru Hills föräldrars hem. När det inte fanns något svar försökte Archie Green utan framgång nå John Hill på hans kontor och lämnade ett meddelande. Rhea Robinson var omedveten om Joans tillstånd när hennes man släppte av henne i Hill-hemmet för att besöka hennes dotter.

Allvarligheten av Joans sjukdom var endast känd för dem i Hill-hushållet fram till morgonen den 18 mars 1969, när hennes mor gick in på sin dotters sjukrum. Hon hittade Joan liggande i sin egen kroppsavfall och kräktes när John Hill stod vid fotändan av sin frus säng. När Robinson upptäckte att hennes dotter hade feber sa Hill till sin svärmor att han tyckte att Joan borde föras till ett sjukhus. Hill tillkallade ingen ambulans för sin fru, som nu var halvmedveten, utan insisterade på att själv köra henne till sjukhuset. Sjukhuset han valde var inte ett av Houstons kända vårdcentraler, utan ett nytt sjukhus i Houstons förorter, Sharpstown General Hospital, som låg fyrtiofem minuters bilresa från Hill home. Sjukhuset hade ingen akutmottagning eller intensivvårdsavdelning vid tiden för Joans inläggning. Hon fördes in till sjukhuset av en sjuksköterska som hade kommit till bilen med rullstol och fördes till ett privat rum vid ankomsten.

Under bilresan berättade Joan för sin mamma att hon höll på att bli blind; hennes man kallade detta en "blackout". Vid ankomsten till Sharpstown General var Robinson Hills blodtryck 60/40; sjukhussköterskan gjorde omedelbart en andra läsning, eftersom hon trodde att hon hade gjort något slags fel. Efter att ha fastställt att läsningen var korrekt, trodde sjuksköterskan att Joan var i chock och ringde till Dr Walter Bertinot, som utsågs till sin frus behandlande läkare av John Hill. Bertinot, som bara kände Joan socialt, hade ingen anledning att tro att hon var allvarligt sjuk förrän sjukhussköterskan ringde. Hill hade beskrivit sin frus symptom som illamående , kräkningar och diarré ; Bertinot trodde först att hon led av influensa . När Bertinot kom till Joans sjukhusrum kände hon igen honom och hänvisade till en fest som de båda hade deltagit i. Bertinot beställde IV-vätskor , tog en annan historia och trodde nu att hon hade ett fall av livsmedelsburen sjukdom .

Fortfarande orolig efter sin andra diagnos, konsulterade Dr. Bertinot en kollega, Dr. Frank Lanza, som trodde att Joan var i septisk chock . Läkarna beställde blododlingar som skulle ta 72 timmar att bearbeta. Joan hade varit patient på Sharpstown General i sex timmar när hennes njurar började svikta; kissade inte och hade ödem . Hennes intravenösa vätskor ökade med hopp om att kunna få hennes njurar att producera urin. Vid 20-tiden hade Joan Robinson Hills njurar inte svarat och hennes tillstånd ansågs vara "allvarligt". Dr Bernard Hicks, en njurspecialist , kallades in för att konsultera. Dr. Hicks fastställde att Joan hade allvarlig njursvikt . Eftersom Sharpstown General inte hade någon dialysmaskin , diskuterade det medicinska teamet om att överföra Joan till Houston Methodist Hospital , där sådan utrustning fanns tillgänglig, men Dr. Hicks trodde att hon var för sjuk för att kunna överföras. Alternativet för att behandla henne på sjukhuset var att påbörja peritonealdialys . Dr Hicks ville ha John Hills samtycke innan han påbörjade denna procedur och ringde honom på Kirby Drive-hemmet kl. 21.15. Hill lämnade huset efter att ha tagit telefonsamtalet men anlände inte till Sharpstown General för att ge sitt samtycke förrän kl. 23.00. frun var vid medvetande och bad honom stanna hos henne och sa att hon var rädd.

Dr. Bertinot kollade på Joan klockan 12:30 den 19 mars. Även om hon inte hade förbättrats, verkade hon ha stabiliserats. Hennes blodtryck hade stigit något och hon svarade på peritonealdialysen. Bertinot kände att han nu kunde lämna sjukhuset för att få vila, men Dr Lanza sa att han skulle stanna ett tag till och skulle ringa Dr Bertinot om något skulle förändras. John Hill kände också att han kunde sova och drog sig tillbaka till en soffa i ett sjukhusrum. Vid 01:30 hade både Dr Lanza och Dr Hicks lämnat sjukhuset. Joan, som hade blivit kraftigt sövd, var ibland koherent. När Hill sa till henne att han skulle vara nere i korridoren om det behövdes, bad hon sjuksköterskan som skötte henne att se att hennes man trivdes där.

Död, utredning, rättegångar

Huvudartikel: Joan Robinson Hills död

Död

Klockan 02:30 den 19 mars märkte den behandlande sjuksköterskan att Joans vitala tecken tydde på plötslig hjärtsvikt. Hon sprang till rummets dörröppning och ropade till sjuksköterskornas station att den vakthavande boenden omedelbart skulle komma med hjärtsviktsutrustning. När hon gjorde detta höjde Joan något på huvudet och flämtade efter sin mans namn. När hon försökte andas forsade en flod av blod från hennes mun. Den boende försökte rädda henne genom att injicera adrenalin i hennes hjärta; men han lyckades inte.

Första obduktionen

Texas delstatslag vid den tiden krävde en obduktion, innan någon balsamering eller begravning kunde äga rum, för alla som dog på ett sjukhus inom tjugofyra timmar efter intagningen. Dr Bertinot pratade med John Hill om det juridiska behovet av en obduktion. Hill bad Jim Oates att ringa en lokal begravningsbyrå för att hämta Robinson Hills kropp. Mindre än fyra timmar efter hennes död tog begravningsbyrån bort Robinson Hills kropp från sjukhuset.

Inom en timme efter att ha flyttat kroppen från Sharpstown General började begravningsbyrån balsameringen av Robinson Hills kropp. Sjukhusets patolog, Dr Arthur Morse, anlände till begravningsbyrån klockan 10 för att utföra obduktionen, bara för att konstatera att kroppen redan hade balsamerats. Morse avslutade sin obduktion vid 11:30 utan att hitta några tecken på vad som orsakade Robinson Hills död förutom en rödbrun färg på hennes bukspottkörtel och gav en åsikt om att hon kan ha dött av pankreatit .

Andra obduktionen

Sedan han fick Dr. Morses åsikt att hans dotter hade dött av pankreatit, hade Robinson konsulterat läkare i frågan, som hade informerat honom om att detta var en osannolik dödsorsak. På morgonen fredagen den 21 mars, dagen för Joan Robinson Hills begravning, besökte Ash Robinson kontoret för assisterande distriktsåklagare ID McMaster , där han anklagade John Hill för att ha dödat sin fru och berättade för McMaster om omständigheterna kring hennes död och obduktion. McMaster bad Harris County Medical Examinator Joseph Jachimczyk att gå till begravningsbyrån för att undersöka kroppen före begravningen. Jachimczyk beordrade Morse att lämna över blod- och urinprov tagna från Robinson Hill. Han körde sedan till begravningsbyrån för att titta på kroppen.

Jachimczyk levererade sin rapport om den andra obduktionen i slutet av mars, och uteslöt all förgiftning, och drog slutsatsen, "det är min åsikt baserat på en rimlig sannolikhet att dödsorsaken beror på akut fokal hepatit, förmodligen viralt ursprung . " När han läste rapporten ansåg McMaster att det inte fanns något fall, men Robinson vägrade tro att inget brott hade begåtts. Han anlitade advokaten Frank Briscoe, en tidigare distriktsåklagare i Harris County . Robinson begärde att sin svärson skulle ge tillåtelse för att Joans kropp skulle grävas upp för ytterligare en obduktion, men Hill vägrade.

Tredje obduktionen

Ash Robinson anlitade sedan Dr Milton Helpern, chefsläkaren för New York City vid den tiden, för att komma till Houston för att undersöka Robinson Hills kropp. En obduktion begärdes också av en storjury i Harris County som utredde Robinson Hills död. Obduktionen utfördes av ett team på tio läkare ledda av Dr. Robert Bucklin, som då var rättsläkare för Galveston County , och inklusive Dr. Helpern, som utsågs till en tillförordnad läkare i Harris County . Helpern undersökte kroppen av Joan Robinson Hill i sju och en halv timme och gick sedan tillbaka till New York med sina vävnadsprover och sa att han skulle utfärda en rapport om sina fynd vid ett senare tillfälle.

Serien av obduktioner indikerade att Robinson Hill hade drabbats av en "massiv infektion" från en obestämd källa, men eftersom kroppen hade balsamerats innan en första undersökning genomfördes, kunde en exakt dödsorsak inte identifieras. Dr. Bucklin listade Robinson Hills dödsorsak som hjärnhinneinflammation och sepsis . Efter obduktionen utfärdade Joseph Jachimczyk en ny rapport där han observerade "Det är nu min uppfattning att Joan Robinson Hill kom till sin död som ett resultat av en fulminerande infektionsprocess, vars specifika karaktär inte längre går att fastställa." Dr. Helperns rapport, utfärdad i april 1970, noterade att John Hills behandling av sin fru hemma och förseningen med att söka specialiserad läkarvård på ett sjukhus var faktorer i Robinson Hills död.

Åtal och mord på John Hill

Efter Robinson Hills död gifte sig Hill med Ann Kurth i juni 1969, men skilde sig från Kurth mindre än ett år senare, kort innan han åtalades för mordet på Robinson Hill. Efter Hills äktenskap med Kurth anklagade Ash Robinson sin tidigare svärson för att ha förgiftat sin dotter och begärde att distriktsåklagaren skulle inleda en mordutredning. En stor jury började höra bevis sommaren 1969 och gick i pension utan att åtala Hill. Distriktsåklagare Carol Vance lade sedan ärendet inför en andra storjury, som beordrade en uppgrävning av kroppen.

I februari 1970 behandlades fallet av en tredje storjury. Denna panel hörde vittnesbörd från Ann Kurth, som berättade att Hill hade erkänt att han dödat sin fru och även hade försökt döda Kurth vid tre tillfällen. Helpern presenterade sina resultat för den stora juryn i april 1970. McMaster och hans medassistent distriktsåklagare, Ernie Ernst , trodde att Hill hade mördat hans fru men att det inte fanns tillräckligt med bevis för att åtala honom. Ernst föreslog att de kunde ställa honom inför rätta för att inte ge en adekvat vårdnivå, vilket hade resulterat i hennes död. Juryn röstade 10–2 för att åtala Hill för mord genom underlåtenhet, och beslutade att han "avsiktligt, avsiktligt och skyldig" hade bidragit till hans frus död eftersom han inte hade gett henne tillräcklig medicinsk hjälp. Delstaten Texas hade inte tidigare åtalat någon anklagad för mord genom underlåtenhet.

Hills mordrättegång började den 15 februari 1971. Kurth vittnade mot Hill och hävdade att han hade försökt döda henne den 30 juni 1969, genom att köra in deras bil i en bro och genom att injicera henne med en injektionsspruta . Hon berättade också för domstolen att han hade erkänt att han dödat Robinson Hill, och förklarade i detalj hur han påstås ha gjort det genom att snöra bakverk med smittsamma bakterier och senare injicera Robinson Hill med samma bakterier. Kurths vittnesmål motsäger åtalet för mord genom underlåtenhet i åtalet. Som ett resultat beviljades Hills advokat, Richard "Racehorse" Haynes, en begäran om en rättegång. Hills andra rättegång var så småningom planerad till november 1972.

Den 24 september 1972, några veckor innan den andra rättegången skulle starta, sköts Hill ihjäl av en maskerad beväpnad man under ett rån på hans herrgård när Hill och hans tredje fru, Connie, återvände hem från en medicinsk konferens i Las Vegas .

Medverkan av Bobby Vandiver, Marcia McKittrick och Lilla Paulus

Bobby Wayne Vandiver greps för mordet på Hill i april 1973, men vägrade att samarbeta med polisen tills han definitivt identifierades som förövaren av Hills mamma. När han erkände mordet berättade han för polisen att han hade gjort det för ekonomisk vinning, och att skottlossningen var ett kontraktsmord som han hade blivit ombedd att utföra för 5 000 dollar. Under sin bekännelse inblandade Vandiver Marcia McKittrick och Lilla Paulus för att ha varit medhjälpare till Hills mord.

Den 25 april 1973 röstade en stor jury för att åtala Vandiver och McKittrick för första gradens mord, och åtala Paulus som medbrottsling till mord. Vandivers rättegång var satt till september 1973. Rättegången flyttades så småningom till april 1974, men Vandiver misslyckades med att dyka upp. Han hade flyttat till Longview, Texas , och antagit ett alias. Longview-polisen John Raymer blev misstänksam mot nykomlingen till hans stad. Efter att ha upptäckt att mannens förnamn faktiskt var Bobby, konfronterade Raymer Vandiver på ett kafé en kväll i maj; Vandiver drog en pistol och Raymer sköt ihjäl honom.

Under förhör bekräftade McKittrick Vandivers historia. McKittrick ställdes inför rätta och dömdes 1974 för att vara Vandivers flyktbilschaufför och dömdes till tio års fängelse. Hon frigavs efter att ha avtjänat fem år.

Lilla Paulus dömdes och dömdes till 35 års fängelse. Hon dog av bröstcancer i Gatesville -fängelset den 16 maj 1986.

Kulturell påverkan

Händelserna kring Joan Robinson Hills död har varit föremål för flera böcker, såväl som en tv-film från 1981. Journalisten och författaren Thomas Thompsons bok Blood and Money från 1976 ger en detaljerad redogörelse för fallet. Han blev intresserad av historien medan han skuggade läkare i Houston som forskning för en tidigare bok, Hearts , om hjärtkirurgins värld. Ann Kurth lämnade in en stämningsansökan på 3 miljoner dollar mot Thompson för hans beskrivning av henne som en "provokativt klädd, kraftigt sminkad kvinna", men hennes talan avslogs av en jury i Austin i mars 1981, som beslutade att även om hans beskrivning var nedsättande av henne var korrekt. Rättsfallet var ett av tre Thompsons möten över sin bok.

Kurth publicerade sin egen redogörelse för fallet med titeln Prescription Murder där hon upprepade sitt påstående att Hill hade försökt döda henne, och påstod att han kan ha förgiftat sin första fru med bakverk med bakverk. Hon föreslog också att Hill inte hade dödats 1972 och istället hade flyttat till Mexiko efter att ha fejkat sin död. Den pensionerade distriktsåklagaren i Harris County, Carol Vance, diskuterade också fallet i sina memoarer, Boomtown DA .

1981 var Robinson Hill-fallet föremål för Murder in Texas , en tv-film med Farrah Fawcett som Robinson Hill. Det stämmer överens med Kurths teori att Hill kan ha förfalskat sin död, vilket tyder på att han ordnade så att någon annan blev dödad i hans ställe. Journalisten Jerry Buck noterade i en artikel som föregick filmens debut på NBC att skjutoffrets ansikte hade blivit misshandlat och att det fanns anomalier i obduktionsrapporten, särskilt att Hill hade en annan ögonfärg än den som registrerades för den döde. Buck skrev också att Hill var i ekonomiska svårigheter med Internal Revenue Service 1972 och stod inför ett mordfall mot honom. Iakttagelser av Hill hade också rapporterats i Mexiko och New York City .

Robinson Hills död var också föremål för ett dokumentär-drama för äkta kriminalitet i tv som en del av serien Behind Mansion Walls från TV-nätverket Investigation Discovery "Behind Mansion Walls: The Thoroughbred Heiress" S1 E13; sändes första gången i juni 2011.

Det här fallet behandlades också i ett avsnitt ("I'm Fine, Look Away") på podcasten " My Favorite Murder " den 9 maj 2019.

Källor

•   Evans, Colin (2007). Mördarläkare . Penguin Press. ISBN 978-1-10120-597-6 .
•   Sizer, Mona D. (2000). Texas rättvisa, köpt och betalt för . Taylor Trade Publications. ISBN 978-1-46162-555-1 .
•   Sizer, Mona D. (2008). Outrageous Texans: Tales of the Rich and Infamous . Taylor Trade Publications. ISBN 978-1-58979-402-3 .
• Thompson, Thomas (1976). Blod och pengar . Nytt engelska bibliotek.
•   Thompson, Thomas (2001). Blood and Money (reprinted.). Running Press. ISBN 978-0-78670-947-2 .