Jesse Cooday
Jesse Cooday (född 1955, Ketchikan, Alaska ) är en Tlinglit -fotograf, filmskapare och mixed media-konstnär som tillhör klanen Wooshkeetaan, vilket översätts till klanen Eagle Shark Wolf.
Biografi
Vid sju månader gammal adopterades Cooday av sin mormor vars indiska namn var Coogat. Hans Tlingit-namn är Shoowee Ka', vilket betyder står vid havet. Detta namn tillhörde hans store farbror Seth Williams före hans död 1965. Att bestämma vem som ska ta på sig ett namn till framtida generationer bestäms i allmänhet av de äldste i stammen under de första åren av ett barns liv. Hans farbror märkte att Jesse Cooday njöt av att stå vid havet sedan sin barndom och av den anledningen vid tio års ålder fick Cooday sitt namn vid en gryning som ägde rum efter hans farbrors död. Hans mormor var en äldste som lärde ut Tlingit dans och sång inom samhället, så när han växte upp var han omgiven av sin livliga kultur och tradition som skulle påverka hans konst under de kommande åren. Han berättar många gånger när han såg masker och stamkläder i sitt rum som han säger liknade "backstage" i en show. Efter att ha bott i Alaska under hela sin barndom och tonår, flyttade han till New York City för att fortsätta sitt intresse för konst. Under åren tog han olika bilder som kommenterade samhället i New York. Han började senare skapa konst som reflekterade över hans infödda kultur, som han avser att tjäna som en kommentar som svar på indianmyter satt av icke-infödda. 1996 utvecklade han sin webbplats som visar hans konst och inspirationen bakom dem. Under sin vuxen ålder var han mycket engagerad i aktivism. Förutom att skapa konst har Cooday börjat skapa elektronisk musik och ljudkonst samt tjäna en kuratorroll för American Indian Community House Gallery.
Utbildning
Han gick gymnasiet i Petersburg, Alaska och tog examen 1972. Kort därefter flyttade han till New York City och 1978 började han gå på The School of Visual Arts och studerade fotografi fram till år 1981. Under sin tid utvecklade han en fascination med samtida fotografi, särskilt samtida porträtt efter att ha introducerats för många samtida konstnärer som inspirerade hans verk. Bland dem var Diane Arbus som var intresserad av att ta bilder av individer utanför den vanliga befolkningen.