Jamesons
 Omslag till första publikationen, 1899
| |
| Författare | Mary E. Wilkins |
|---|---|
| Land | Amerikas förenta stater |
| Språk | engelsk |
| Genre | Fiktion |
| Utgivare | Curtis Publishing Company |
Publiceringsdatum |
1899 |
| Sidor | 177 |
The Jamesons är en roman av den amerikanska författaren Mary E. Wilkins , först publicerad 1899. Den berättas i första person av en karaktär som heter Sophia. Berättelsen hon berättar började sex år tidigare och utspelar sig i en liten i New England , ofta kallad en by, vid namn Linnville. Staden ligger på landet och består av ett litet samhälle där människor inte på något sätt är rika, utan kan leva bekvämt. Livsstilarna och traditionerna i samhället störs, på både positiva och negativa sätt, när familjen Jamesons kommer till stan. Familjen Jamesons är en mycket rik familj från New York City som kommer till Linville på sommaren och så småningom köper ett permanent sommarhus där. Familjens mor, Mrs H. Boardman Jameson, försöker "förbättra" samhället genom läsning av formell litteratur och försök att förändra hur människor äter, klär och dekorerar sina hem på både insidan och exteriören. Många människor är missnöjda över hennes överlägsna attityd och totala ignorering av andras åsikter om de förändringar hon försöker göra, men hon får respekt i slutet av romanen efter att ha planerat ett omfattande hundraårsfirande för staden.
Sammanfattning av handlingen
Linnvilleborna är stolta över bristen på turism och frånvaron av ett sommarhotell. Familjen Liscom, som aldrig hade pensionärer tidigare, accepterade Jamesons när de kom till stan på jakt efter ett ställe att bo. Deras ankomst väckte stor uppståndelse när Jamesons son, Cobb, såg rök inne i sin nya tillfälliga bostad och fortsatte att springa ut och ropa "Eld!" Ryktet gick snabbt ner på gatan och en folkmassa bildades utanför Liscoms när brandmän dränkte hela huset. Mrs. Caroline Liscom var rasande över att hennes hus var genomdränkt av vatten när röken bara orsakades av hennes skorsten, och som ett resultat var det oförskämt mot hennes nya boende. Mrs. Jameson försökte hitta ett nytt ställe att bo som svar på hennes värds elakhet, men hade ingen sådan tur och båda familjerna tvingades bo under tak under de kommande veckorna.
Familjen Jamesons bestod av en mor, en far, två döttrar, en son och en mormor. Mrs. Jameson gav snabbt sin familj ett dåligt rykte vid en årlig picknick i Linnville flera dagar efter hennes ankomst. Hon tillkännagav till byn att deras ohälsosamma mat var "gift" och förolämpar dem ytterligare när hon säger att deras rika pajer och kakor orsakar vansinne och dyspepsi hos människor i deras sociala klass, så de bör bara äta den hälsokost hon konsumerar . I ett försök att undvika bråk svarar Linnvilleborna så artigt som möjligt och fortsätter med picknicken som om ingenting hänt.
Mrs. Jameson fortsätter att förolämpa kvinnorna i byn vid deras nästa möte - Ladies' Sewing Circle. Det är vid detta möte som kvinnorna blir medvetna om att Mrs. Jameson försöker förbättra kvinnorna när hon avbryter mötet för att "förbättra deras sinnen och förstora deras sfärer" genom att läsa passager från Robert Browning . Kvinnorna blir inte underhållna av hennes läsning, men är återigen respektfulla när hon är klar med att föreläsa dem.
Flera veckor senare återvänder familjen Jamesons till staden för vintern och nästa kapitel börjar sin andra sommar i Linnville. För sin andra sommar köper de ett eget hem och en egen gård för att driva. Mrs Jameson har ingen aning om hur en gård ska drivas, och som ett resultat är hon offer för några knep när man köper djur till ladugården. Förutom ladan finns det några andra förändringar som Mrs. Jameson har gjort själv och hon försöker påtvinga samhället dem, som hon gjorde med sin hälsokost föregående sommar. Först slutar hon bära de tjusiga stadskläderna hon hade burit tidigare och börjar bära det hon tycker är mest praktiskt för en landsmänniska att bära. Hon fortsätter med att förolämpa och instruera de andra kvinnorna att anta samma stil som henne. Vissa kvinnor följer henne, men många gör det inte.
Mrs Jameson fortsätter att göra djärva uttalanden mot Linnvilles traditioner och målar sitt hus rött med mörka fönsterluckor, medan vartannat hus är vitt med gröna fönsterluckor. Hon bestämmer sig sedan för att staden skulle se bättre ut om husen hade murgröna som växer på dem, och planterar murgröna runt allas hem, utan deras tillåtelse. Det upptäcks senare att denna murgröna är giftmurgröna och hon måste gå tillbaka till husen och ta bort allt. Hon försöker förändra interiören också i människors hem genom att göra sig av med inramade kisttallrikar av avlidna nära och kära i salongerna, en vanlig inredning i hemmen i Linnville.
Med varje handling mot Linnvilles normer får Mrs Jameson fler och fler fiender. Hon är så distraherad av att försöka "förbättra" Linnville att hon inte märker att en av hennes döttrar är i ett hemligt förhållande med Liscom-pojken, som Mrs. Jameson inte godkänner på grund av hans familjs underlägsna sociala ställning till hennes egen. Så småningom fångas de unga älskande, och båda deras mammor är rasande. Mrs Liscom godkänner inte Harriett Jameson eftersom hon inte är utbildad i hushållning. En förväntad händelseutveckling får fru Liscom att avguda Harriett, och de två gifter sig i slutet av romanen.
Den oväntade förändringen inträffar under en hundraårsfest som Mrs. Jameson anordnar för stadens 100-årsdag. Hon samlar de äldsta möblerna från hus runt om i staden och dekorerar det äldsta huset i stan med allt. Hon bjuder in kändisar med anknytning till Linnville, ordnar en parad och dukar upp en middag med tal från hedersamma människor. Evenemanget går bra och många människor har en nyvunnen respekt för Mrs Jameson men mot slutet börjar Harrietts klänning brinna och sätter stopp för firandet. Det är Mrs Liscom som räddar Harriett, och från det ögonblicket kommer de mycket nära varandra. Harriett lider inte av några svåra sår, och tar hushållslektioner av Mrs Liscom fram till bröllopet. Mrs Jameson accepterar Harry Liscom som sin svärson också och i slutändan lär sig folk att älska familjen Jameson kollektivt och är glada att de kom till stan, trots dramatiken de tog med sig.
Tecken
Mrs H. Boardman Jameson är huvudpersonen i romanen. Hon är en rik kvinna med svaga nerver och har mycket speciella önskemål och behov. Hon vägrar att äta ohälsosam mat och ser ner på dem som gör det. När hon vill göra förändringar i staden antar hon ofta tillstånd utan att fråga någon, och är därför inte särskilt omtyckt under större delen av romanen.
Sophia är berättelsens första persons berättare. Hon är änka och har en hjärtsjukdom. Hon vet inte hur hon ska reagera på Mrs Jamesons handlingar i början och mitten av romanen, men hon växer till att avguda henne i slutet. Hon älskar också Harriet Jameson och stödjer hennes förhållande till Harry Liscom.
Mrs Caroline Liscom är den mest anmärkningsvärda hushållerskan och förmodligen den rikaste kvinnan i Linnville, förutom Mrs Jameson. Hon tar Jamesons in som internat. Hon har ryktet om sig att vara en stark karaktär och är överhuvud för sin familj. Hon har svårt att tro att saker hon inte vill ska vara sanna, och detta syns när hon försöker ignorera sin idé om att hennes son har ett hemligt förhållande med Harriet.
Harriet Jameson är en väldigt vacker tjej och är ofta väldigt generad av sin mamma. Hon är söt och ödmjuk, väldigt annorlunda än sin mamma. Hon är opåverkad av sin familjs pengar och älskar Harry för den han är, trots sin mammas ogillande.
Farmor Cobb är mormor i familjen Jameson. Mrs Jameson är hennes dotter. Hon är väldigt sällskaplig och tillbringar större delen av sin tid med att besöka människor hela dagen från hus till hus. Hon avslöjar all Jamesons verksamhet och håller ofta inte med om sin dotters ord och beteenden. Hon klär sig alltid i svart siden, vilket anses vara något av det snyggaste en kvinna kan ha på sig för dem i Linnville. Hon bär också alltid på pepparmyntor och en mystisk roman som hon aldrig läser.
Harry Liscom är medlem i kyrkan och ses som en stilig, modig ung man i samhället. Han gifter sig med Harriett Jameson.
Jonas Martin är en gammal man som hjälper Mrs Jameson att plantera giftmurgrönan runt alla hus i stan. Han får en del kritik för detta, men försvarar sig genom att påminna folk om hur svårt det är att stå upp mot Mrs Jameson.
Flora Clark är en framstående kvinna i Linnville. Hon är upprymd och stolt, samt intelligent och vacker. Hennes enda brist är hennes dåliga humör och hon är inte rädd för någon. Som ett resultat av sin personlighet är Flora inte förtjust i Mrs Jameson och är en av få personer i romanen som ställer upp mot henne när hon vägrar att läsa den litteratur som Mrs Jameson vill att hon ska på ett symöte.
Louisa Field är Sophias brors änka fru. Hon har en dotter som heter Alice och är rektor för distriktsskolan. Hon står Sophia väldigt nära och håller alltid med om Sophias tankar om Mrs Jameson.
Alice är Louisas dotter och Sophias unga systerdotter.
Cobb Jameson verkar vara rädd för allt. Vi vet inte om detta verkligen är fallet, eller om hans stora blå ögon, sönderdelade mun och långa lockiga hår bara ger honom denna blick av konstant rädsla.
Mr H. Boardman Jameson har ingen framträdande roll i romanen eftersom han alltid arbetar i staden medan familjen sommar i Linnville. Han brukade vara mycket rik, men förlorade sina pengar efter att hans bank gick i konkurs. Han fortsatte dock att vara framgångsrik efter att han fått jobb av en vän i ett tullhus i New York City.
teman
Ett av de stora underliggande teman i romanen är den stora skillnaden i livsstil mellan övre och lägre socioekonomiska klasser, och de idéer som ingjuts i människor baserat på deras rikedom. Människorna i Linnville betonar nära relationer med andra medlemmar i samhället och känner inte behovet av att förse sina liv med onödig lyx. De är villiga att arbeta hårt för att försörja sig, är opåverkade av hur bra man klär sig eller hur fint deras hem är, och tycker om att umgås oavsett om det är i en sy- eller litteraturklubb eller på picknick i stan. Mrs Jameson, å andra sidan, är mer angelägen om mode, mat och skönhet än de relationer hon bildar. Medan alla i Linnville behandlar varandra med respekt och jämlikhet efter år av vänskap, tar Mrs Jameson makten bara för att hon är rikare än de andra i samhället. Hon tror att hennes pengar ger henne kraften att förändra en stad hon är ny i, och att hon kan beställa människor runt. Hon förväntar sig att de ska tillgodogöra sig hennes idealiska livsstil och kommer att göra allt hon kan för att komma så nära detta mål som möjligt. Mrs Jameson tycker att hon och hennes familj är bättre än resten i alla aspekter av livet, från mode till inredning och utbildning. I grund och botten är ett av teman att pengar ger människor makt att göra vad de vill och ingjuter en känsla av överlägsenhet hos dem som har mycket av det.
Ett annat tema är skillnaden mellan stads- och lantliv i allmänhet. I början av romanen tycker Linnvilleborna att Jamesons stadskläder är absurda och kommenterar till och med hur olika deras namn är. Sophia säger att namnen Harriet och Sarah "verkade ganska udda smak i dessa stadsmänniskor" (Wilkins sida 37), och att på landet föredrar de Hattie och Sadie. Mrs Jameson försöker korrumpera Linnvilles oskuld och enkelhet genom att modernisera den och introducera seder från sitt rika stadsliv till dess folk. På grund av till och med de subtila skillnaderna mellan stads- och landsmän är det svårt för Linnvilleborna att komma överens med Jameson's till en början, och det är klart att det är svårt för Mrs Jameson också, annars skulle hon inte försöka göra förändringar runt omkring stad för att tillfredsställa hennes önskningar.
Ett annat tema i romanen, som också hänför sig till socioekonomisk klass och andra skillnader mellan lands- och stadsliv är reformer. Genom hela romanen försöker Mrs. Jameson att reformera hela staden genom att introducera sina egna seder. Hon försöker få folket att äta den hälsosamma maten hon gör, klä sig som hon gör, utbilda dem med formell litteratur hon tycker om och försöker till och med försköna själva staden. Istället för att anpassa sig till staden hon är ny i, försöker Mrs. Jameson att förändra staden för att ta emot henne. I grund och botten är staden Linnville osofistikerad och omedveten om livet på landsbygden och som ett resultat försöker Mrs. Jameson på egen hand att fullständigt reformera staden till en stad med högre social status genom både dess samhälle och dess visuella utseende.
kritisk mottagning
Även om Mary E. Wilkins ansågs vara den "mest produktiva amerikanska kvinnliga novellförfattaren i sin tid", fick The Jamesons lite beröm. Enligt en recensent, "vilken som helst författare med erfarenhet kunde ha producerat den med liten ansträngning." En liknande kommentar gjordes i The Ladies Home Journal som sa att romanen är "den tråkigaste historien som någonsin skrivits om en modern, uppdaterad stadskvinna i en by." En annan kritiker i The Living Age noterade också bristen på nöjen i romanen och säger, "Miss Wilkins ser på livet i New England från en mer lättsam och humoristisk synvinkel än vanligt ... katastroferna som blir resultatet är inte för hemska för att vara underhållande." De mest positiva recensionerna av The Jamesons nämnde alla humorn i romanen, precis som kommentaren ovan. En annan recension från The Critic kallade romanen "pittoresk humoristisk". En recension i The New York Times hyllade boken som en "lätt läsning" som "upptar en nisch av välförtjänt respekt i våra sinnen. Den innehåller inget utarbetat tankesystem eller ekonomi. Vi introduceras bara för några få älskvärda hemmafruar, chatta lite, medan om de aktuella ämnena i byn, och, med en tanke här och där för varandras hälsa, skingras. Mary E. Wilkins har beskydd av upptagna människor, för den här boken kan läsas om ett par timmar ." Trots kritiken av The Jamesons som en överlag tråkig roman, enligt The Living Age , var den en "Månadens bok" i juni 1899.
Försäljning
Enligt The Bookmart den 1 juni 1899 nådde publikationsförsäljningen i maj genomsnittet för säsongen och The Jamesons hade en stor första försäljning. När artikeln i The Bookmart publicerades låg The Jamesons på 10:e plats på en lista över de 15 mest sålda böckerna vid den tiden. Romanen såldes för en dollar per exemplar. Det noterades också i McClures Magazine att The Jamesons var en "särskilt framgångsrik bok".