James Zappalorti

James Patrick Zappalorti (1945 – 22 januari 1990), en handikappad veteran från Vietnamkriget, blev offer för en mycket publicerad, dödlig gay-bashing- attack på Staten Island, New York . Mordet ledde till ökade ansträngningar för att anta en statlig hatbrottslag, som slutligen antogs 2000.

Biografi

föddes i Brooklyn och flyttade till Staten Island 1950, och hans familj bosatte sig i Charleston -kvarteret. Familjen drev ett målat glasföretag vars kunder inkluderade cirka 30 kyrkor på ön och andra så långt borta som västkusten och Kanada .

Efter att ha deltagit i Our Lady Help of Christians School i Tottenville , gick Zappalorti i Tottenville High School , men hoppade av innan han tog examen för att ta värvning i den amerikanska flottan den 27 november 1962. Hans mor undertecknade formuläret för föräldrars samtycke (nödvändigt eftersom han inte var det ännu 18 år gammal), efter att hans far vägrat att göra det.

Zappalorti tjänstgjorde som sjöman ombord på USS Henrico , som såg action i Vietnamkriget . Han fick status som funktionshindrad och skrevs hedersamt ut den 5 april 1965, efter ett nervöst sammanbrott från en traumatisk incident där han överfölls av några skeppskamrater och hans partner dödades.

Mörda

När Zappalorti återvände till Staten Island höll han inte ett formellt jobb utan sågs ofta i grannskapet när han planterade träd och rensade bort skräp. Hans liv fick ett abrupt slut på kvällen den 22 januari 1990, efter att Zappalorti köpt öl och bjöd in en stadsbor och hans följeslagare till en liten hydda som han hade byggt på stranden bortom skogen tvärs över gatan från familjens hem. Väl där krävde duon Zappalortis plånbok. Efter att han slängt den, drog grannen Michael Taylor, 20 år, fram en jaktkniv och högg honom tre gånger i bröstet och buken, vilket orsakade hans död. Duon försökte sedan råna Zappalortis hus med hjälp av hans nycklar, men upptäcktes av hans mamma. Zappalortis bror, Michael Zappalorti Jr., upptäckte kroppen följande dag. En efterföljande obduktion visade fyra knivhugg, och myndigheterna spekulerar i att det fjärde såret tillfogades av Taylors medbrottsling, identifierad som 26-årige Phillip Sarlo.

Taylor greps klockan 02.30 den 24 januari när han klev utanför en bar i South Beach- delen av Staten Island, men Sarlo flydde från området och greps inte förrän den 18 februari, efter att han hittades i Ocala, Florida . Homosexuella rättighetsaktivister bad New Yorks delstatsguvernör Mario Cuomo att utse en särskild åklagare i fallet, med hänvisning till det faktum att Staten Islands distriktsåklagare William L. Murphy hade varit den ende av stadens fem distriktsåklagare som motsatte sig stadens anti-gay- diskrimineringslagen när den antogs 1986. Samma år hade Murphy också åtalat ett bilkapningsfall som resulterade i att Taylor, då 16 år gammal, dömdes som ungdomsförbrytare när han kunde ha ställts inför rätta som vuxen, och Sarlo fick ett straff på 1½ till 4½ år, det lägsta som då var möjligt på de anklagelser som han hade åtalats för.

I både bilkapningsfallet 1986 och mordet på Zappalorti angav Taylor i uttalanden till polisen fientlighet mot homosexuella som ett motiv för brottet. (Offret i fallet 1986 attackerades nära en strandpromenad i South Beach-området som enligt uppgift besöktes av homosexuella, och Zappalortis sexuella läggning var allmänt känt i grannskapet där både han och Taylor bodde.) Sarlo förnekade dock att han hyste sådana känslor.

Dom

Zappalorti-fallet gick aldrig till rättegång, för den 5 december 1990, efter omfattande " plea-gaining "-förhandlingar, erkände både Taylor och Sarlo sig skyldiga till anklagelser om andra gradens mord . (I delstaten New York vid den tiden gällde första gradens mord endast om offret var en polis eller mördaren redan avtjänade ett livstidsstraff för ett tidigare mord.) Det har rapporterats att distriktsåklagarens kontor var ovilliga att gå till rättegång på grund av rädsla för att de tilltalade kan ha försökt använda försvaret för homosexuell panik , och kan ha fått stor sympati från en potentiell jury i kulturellt konservativa, tungt romersk-katolska Staten Island.

Enligt grundöverenskommelsen fick Taylor ett fängelsestraff på 23 år till livstid medan Sarlo dömdes till 18 år till livstid. Den 30 maj 1997 tog Sarlo sitt liv på Wendes kriminalvårdsanstalt utanför Buffalo med maximal säkerhet . Taylor fängslades också på en institution med maximal säkerhet och nekades villkorlig frigivning 2012, 2014, 2016, 2018 och 2020.

Verkningarna

Mordet på James Zappalorti 1990 erkändes som det första hatbrottet mot homosexuella i New York sedan polisen började kategorisera sådana brott 1980. En av Zappalortis brorsöner lades in på sjukhus för sin egen gay-bashing 1993 vid 22 års ålder, i närliggande Rossville , Staten Island . Mordet och de efterföljande attackerna ledde till ökade ansträngningar för att anta en statlig hatbrottslag, som stöddes av borgmästare David Dinkins och John Cardinal O'Connor och som slutligen antogs 2000. Den 29 maj 2015, en gata i Charleston, Staten Island , döptes om för att hedra Zappalorti.

Se även

• Historia om våld mot HBT-personer i USA

externa länkar

•   Zappalorti, Robert (2014). Stained Glass Windows: The life and death of Jimmy Zappalorti . Words Take Flight Books. ISBN 978-0692291771 .