James Solomon Russell

James Solomon Russell, ca. 1910

James Solomon Russell (20 december 1857 – 28 mars 1935), född förslavad, i Mecklenburg County, Virginia , strax före det amerikanska inbördeskriget , blev en biskopslig präst och utbildare. Russell grundade Saint Paul Normal and Industrial School, som senare blev Saint Paul's College , och tackade nej till två val för att bli biskop för att fortsätta leda det (nu stängda) historiskt svarta college.

Tidigt och familjeliv

James Russell föddes av Araminta, en förslavad kvinna på Hendrick-plantagen i Mecklenburgs län. Hans förslavade far, Solomon Russell, arbetade på Russell-plantagen i Warren County, North Carolina . Efter unionssegern i det amerikanska inbördeskriget, gick han åter med familjen och började skörda i Palmer Springs, Virginia . James började gå på en lokal skola vars skolmästare tillät att undervisning betalades i arbete och jordbruksprodukter, och skolmästaren och föreståndaren uppmuntrade honom att fortsätta sin utbildning.

Han antogs således till Hampton Normal and Agricultural Institute (senare Hampton University 1874. Ekonomiska begränsningar krävde att han försörjde sig själv, samt avbröt sin egen utbildning flera gånger. Efter ett år började han undervisa nära hemmet, och arbetade även när kollegiet var inte i session. Som en del av sin grundskoleläroplan krävde Russell att eleverna skulle recitera den apostoliska trosbekännelsen dagligen. Detta kom till kännedom av en lokal episkopalisk matron, som gav honom en bok med allmän bön, och Russell bestämde sig för att bli medlem i det samfundet.

Russells mamma hade länge drömt om att hennes son skulle bli präst och uppmuntrade hans utbildnings- och ministerförhoppningar. Mrs. Pattie Buford från Lawrenceville, Virginia uppmärksammade Russells önskan att bli präst av biskop Francis McNeece Whittle , som skickade en lokal präst till Hampton för att undersöka och säkrade Russells antagning till den nyskapade Bishop Payne Divinity School i Petersburg, Virginia i 1878.

Där under fyra år studerade och arbetade Russell nära med pastor Giles Cooke, en konfedererad officer som utbildade afroamerikaner. Även om pastor Cook utvisade pojken som blev pastor George Freeman Bragg , blev Russell hans skyddsling, och han bad till och med att Russell slutligen skulle leda sin egen begravning (men han överlevde Russell, så den plikten utfördes av Russells son).

I december 1882 gifte Russell sig med Virginia Michigan Morgan från Petersburg, och paret fick så småningom fem söner och tre döttrar.

Karriär

Biskop Whittle ordinerade Russell till diakon den 9 mars 1882 och skickade honom som missionär tillbaka till Mecklenburgs län. Han arbetade i Lawrenceville, Virginia , och höll först gudstjänster för afroamerikaner i den vita Episcopal Church, St. Andrew's . Året därpå bemyndigade stiftet medel för att bygga en kyrka för sina församlingsbor, samt en häst för att hjälpa till på hans missionsresor. Han vigdes till präst 1887.

I januari 1883 började Russell och hans fru undervisa afroamerikaner i ett rum i den lilla nya kyrkan. 1888, genom ett arv från pastor Saul från Philadelphia, kunde de köpa en annan byggnad. Således grundade Russell Saint Paul Normal and Industrial School. På grund av hans entusiasm och aggressiva insamling, utökade det sin registrering och läroplan. Han gick i pension som rektor och kaplan 1929, nio år efter hans frus död, och kollegiets förvaltare valde hans son James Alvin Russell att efterträda honom.

Samtidigt, 1893, utsågs pastor Russell till ärkediakon i det nybildade stiftet i södra Virginia och anklagades för att arbeta bland afroamerikaner. Som ett resultat av hans tjänst hade antalet afroamerikanska kyrkor i hans stift (det nybildade stiftet i södra Virginia) ökat från ingen till 37, med mer än 2000 kommunikanter. Han blev senare den första afroamerikanen som utsågs till styrelsen för uppdrag i den episkopala kyrkan, och tjänstgjorde i den egenskapen från 1923 till 1931. 1917 valdes Russell till suffraganbiskop i Arkansas, men tackade nej till äran för att fortsätta hans arbete på skolan, som han gjorde när han fick besked om sitt val till suffraganbiskop i North Carolina. Som länge väntat, 1919, skapades stiftet i sydvästra Virginia från det relativt nya stiftet i södra Virginia, och Lawrenceville blev en del av det nya stiftet.

1904, inspirerad av Booker T. Washington , grundade Russell en årlig bondekonferens. Han uppmanade afroamerikanska bönder att hålla sig skuldfri och att rösta, även om Virginias konstitution 1902 införde valskatt och Jim Crow-lagarna hade börjat.

Ärkediakonen Russell tilldelades en hedersexamen från Virginia Theological Seminary (den första afroamerikaner som på detta sätt hedrades) 1917, och 1922 en hedersdoktor i juridik från Monrovia College. Han utsågs också till riddarbefälhavare av Humane Order of African Redemption av Liberias president . 1929 vann han Harmon Award .

Död och arv

James Solomon Russell dog i presidentens hus i Lawrenceville den 28 mars 1935, efter en långvarig sjukdom. Han begravdes på Saint Pauls kyrkogård. Hans son pastor J. Alvin Russell fortsatte att driva St. Paul College tillsammans med sin fru Nellie Pratt Russell (en inkorporerande av Alpha Kappa Alpha -föreningen) och en styrelse. Hans äldsta dotter Araminta fungerade som dess registrator (800 studenter skrevs in under hans död) fram till hennes död 1937. Ärkediakonen Russells självbiografi, Adventure in Faith, publicerades 1935. Den historiskt svarta högskolan utvecklade ekonomiska problem efter framgångarna med Amerikanska medborgarrättsrörelsen. Ackrediteringsproblem 2012 ledde till fusionssamtal (som misslyckades) så det avslutades 2013.

År 1995 lade stiftet i södra Virginia till James Solomon Russell till sina liturgiska åminnelser på årsdagen av hans död, och det utvidgades senare av den allmänna konventet till den episkopala kyrkan. En mellanstadieskola i Lawrenceville, Virginia, är också uppkallad efter den banbrytande utbildaren och missionären.