James Marsh (kemist)

James Marsh

James Marsh (2 september 1794 – 21 juni 1846) var en brittisk kemist som uppfann Marsh-testet för att upptäcka arsenik . Född i Kent, arbetade han som arbetare i Woolwich i slutet av 1810-talet och början av 1820-talet, innan han började på Royal Artillery. Han var gift med Mary och hade fyra barn, varav två dog i spädbarnsåldern. Hans överlevande döttrar var Lavinia Bithiah (1821-1896) och Lucretia Victoria (1829-1910).

Vetenskapligt arbete

Medan Marsh var mest känd för att ha uppfunnit testet som bär hans namn, var han också en skicklig och uppfinningsrik vetenskapsman som innehade posten som Ordnance Chemist vid Royal Arsenal i Woolwich . Han utvecklade skruvtidständen för mortelgranater och 1830 slagröret. 1832 HMS Castor det första fartyget som fick sina vapen modifierade med dessa innovationer. De godkändes inte för armén förrän 1845, när Woolwich började sin tillverkning - endast för kustartilleri. De blev föråldrade 1866. Marsh arbetade också som assistent till Michael Faraday vid den närliggande Royal Military Academy från 1829 till 1846.

Marsh uppfann den tidigaste formen av vibrerande elektrisk avbrytare 1824. Den bestod av en rak tråd elektriskt ansluten och flexibelt upphängd i toppen medan den nedre änden sträckte sig in i ett grunt kvicksilverfyllt tråg som fungerade som en andra elektrisk kontakt. Den nedre änden av tråden var också placerad mellan polerna på en kraftfull permanent hästskoformad magnet. När elektrisk ström flödade genom tråden skapade trådens magnetiska fält en kraft med permanentmagnetens fält så att tråden skulle rotera ut ur kvicksilvertråget och avbryta den elektriska kretsen. Utan den magnetiska kraften skulle tråden falla tillbaka på grund av tyngdkraften in i kvicksilvret och därigenom återställa anslutningen och starta om vibrationscykeln.

År 1833 kallades Marsh som kemist av åklagaren i en mordrättegång, där en viss John Bodle anklagades för att ha förgiftat sin farfar med arsenikspetsat kaffe. Marsh utförde standardtestet genom att blanda ett misstänkt prov med vätesulfid och saltsyra . Medan han kunde upptäcka arsenik som gul arseniktrisulfid , hade det försämrats när det kom till att visa det för juryn, vilket gjorde att den misstänkte kunde frikännas på grund av rimliga tvivel. Irriterad över detta utvecklade Marsh ett mycket bättre test. Han kombinerade ett prov innehållande arsenik med svavelsyra och arsenikfri zink , vilket resulterade i arsingas . Gasen antändes och den bröts ner till ren metallisk arsenik som, när den leds till en kall yta, skulle framstå som en silversvart avlagring. Så känsligt var testet att det kunde upptäcka så lite som en femtiondel av ett milligram arsenik. Han beskrev först detta test i The Edinburgh Philosophical Journal 1836.

Apparat för Marsh-testet

Marsh Interrupter

Vidare läsning

• The Inheritor's Powder: en varnande berättelse om gift, svek och girighet av Sandra Hempel (London, 2013). BBC Radio 4 Veckans bok
• Marsh J. (1836). "Redogörelse för en metod för att separera små mängder arsenik från ämnen som den kan blandas med" . Edinburgh New Philosophical Journal . 21 : 229–236.

• McMuigan, Hugh (1921). En introduktion till kemisk farmakologi . Philadelphia: P. Blakistons Son & Co. s. 396–397 . Hämtad 2007-12-16 .
• Wanklyn, James Alfred (1901). Arsenik . London: Kegan Paul, Trench, Trübner & Co. Ltd. s. 39 –57 . Hämtad 2007-12-16 . james marsh test.
• Webster, Stewart H. (1947). "Utvecklingen av Marsh-testet för arsenik". Journal of Chemical Education . 24 (10): 487–490. Bibcode : 1947JChEd..24..487W . doi : 10.1021/ed024p487 .