James Ashton (politiker)

James Ashton (8 maj 1864 – 6 augusti 1939) var en australisk politiker.

Född i Ashby nära Geelong till kafferostaren James Ashton och Mary Ann Kinsman Brittan, (1824-1870); han gick på Sandhurst Grammar School tills han lämnade vid tio års ålder för att arbeta på ett tryckeri. Han flyttade till Echuca vid tretton års ålder och sedan till Hay . Han tillbringade nästa period med att arbeta som stationsagent och sedan som journalist och delägare i Riverine Grazier . Han sålde sitt intresse 1892 och köpte Narrandera Argus . Den 6 mars 1899 gifte han sig med Helen Willis, med vilken han fick fyra söner.

var frihandlare och valdes in i New South Wales lagstiftande församling som medlem för Hay 1894 och omvaldes 1895. En av de stora frågorna vid den tiden var frågan om federation och medan han stödde federationen, motsatte han sig konventets lagförslag, särskilt jämställd representation av staterna i senaten, som han ansåg borde vara proportionell , att konstitutionen inte skulle ändras utan stöd från alla stater och att en nationell folkomröstning skulle användas för att bryta dödlägen mellan husen i parlament. Trots Ashtons motstånd fick konventets lagförslag ett överväldigande stöd i hans väljarkår. Han avgjorde att bestrida Goulburn vid valet 1898, där han var framgångsrik och tjänade som till 1907. Han var misslyckad som frihandelskandidat vid valet 1901 för den federala uppdelningen av Riverina . Sydney Morning Herald tillskrev hans knappa förlust till hans åsikter om federation, medan hans biograf Martha Rutledge tillskrev det delvis till att han uttryckte sympati för boerna i det sydafrikanska kriget, efter att ha hållit ett tal i parlamentet mot att skicka NSW-trupper, och beskrev det som "det ondaste kriget i modern tid". Medan han var i parlamentet studerade han juridik, klarade sina examen 1902 och kvalificerade sig för advokatsamfundet, men sökte inte antagning och bestämde sig för att fortsätta arbeta som markagent.

Han utsågs till sekreterare för land i Carruthers departement den 29 augusti 1904, tjänstgörande till den 1 oktober 1907. Den högsta profilen av frågor under hans tid som minister var anklagelser om mutor som riktades mot den tidigare ministern Paddy Crick , vilket resulterade i utnämningen 1905 av Justitieminister William Owen att leda en kunglig kommissionär för att undersöka administrationen av landsdepartementet. Den kungliga kommissionen lämnade en interimsrapport i maj 1906 och slutsatserna inkluderade (i) att Crick hade fått korrupta betalningar men inte någon tjänsteman vid avdelningen och (ii) administrationen av landsavdelningen skulle skötas av en icke-politisk styrelse i kommissionärer. Crick åtalades, men juryn kunde inte enas om en dom och Crick uteslöts till slut från parlamentet. Ashton försökte genomföra utnämningen av en styrelse av kommissionärer, men lagförslaget förföll.

Han gick i pension vid valet 1907 och utsågs till det lagstiftande rådet . Han var minister utan portfölj i Wade-ministeriet från den 2 oktober 1907 tills han avgick med verkan den 25 juni 1909, på grund av trycket från privata företag. Han fortsatte att tjäna i det lagstiftande rådet fram till 1934 då rådet reformerades av medlemmar som indirekt valts av parlamentet.

Hans mest framgångsrika investering var 1910 med Sir Samuel McCaughey i Coreena Pastoral Co som ägde får- och boskapsstationer, vilket Ashton tillskrev att han placerade honom på Easy Street .

Ashton dog i Double Bay den 6 augusti 1939 (1939-08-06) (75 år gammal).