Intersky Falcon

Intersky Falcon
Intersky Falcon i Cheltenham 2005.
Fader	Polar Falcon
Farfar	Nurejev
Damm	Jag ska försöka
Morfar	Försöka mitt bästa
Sex	Valack
Fölat	19 februari 1997
Land	Storbritannien
Färg	kastanj
Uppfödare	Fulling Mill Farm and Stud
Ägare	Intersky Racing och Jacqui O'Neill
Tränare	Jonjo O'Neill
Spela in	36:12-7-5
Förtjänst	£390 998
Major vinner
Swinton Handicap Hurdle (2002) John James McManus Memorial Hinder (2002, 2003) Fighting Fifth Hurdle (2002) Christmas Hurdle (2002, 2003)

Intersky Falcon (fölad 19 februari 1997) är en pensionerad brittisk fullblodstävlingshäst som tävlade i National Hunt- racing . Han vann elva hinderlopp och ett hinderlopp under en karriär på trettiosex lopp som varade från februari 2001 till juli 2006. Han spelade in sin första stora vinst när han tog Swinton Handicap Hurdle på Haydock Park Racecourse i maj 2002. Han fortsatte med att vinna John James McManus Memorial Hinder i Irland 2002 och 2003 och Fighting Fifth Hurdle 2002. Intersky Falcons mest anmärkningsvärda prestation var att spela in back-to-back segrar i Christmas Hurdle , och avgörande besegra den regerande mästaren Hurdler vid varje tillfälle. Han vann aldrig i Cheltenham , men körde fyra på varandra följande förnyelser av Champion Hurdle, och slutade femma, trea, sjätte och elfte.

Bakgrund

Intersky Falcon är en fux valack med en smal vit flamma uppfödd av Fulling Mill Farm and Stud. Han var förmodligen den bästa hopparen efter Polar Falcon , en amerikansk uppfödd hingst som vann Lockinge Stakes och Haydock Sprint Cup 1991. Som avelshingst var hans mest inflytelserika avkomma Pivotal som vann Nunthorpe Stakes och blev en mycket framgångsrik far . Intersky Falcons mor, I'll Try var ett irländskt uppfödd sto som vann ett lopp i England och tre i USA mellan 1984 och 1986. Som barnbarn till Mortefontaine var hon nära släkt med Nunthorpe stakes vinnaren Polyfoto och irländarna 1 000 Guineas vinnare Katies : som avelssto producerade I'll Try också Lincoln Handicap -vinnaren John Ferneley.

I september 1998 skickades årskullen till försäljningen på Doncaster och köptes för 17 500 guineas av tränaren och före detta jockeyn Jonjo O'Neill . Under sin racingkarriär ägdes han i partnerskap av O'Neills fru Jacqui och Intersky Racing, ett syndikat som leddes av den tidigare internationella fotbollsspelaren Terry McDermott och vars 27 medlemmar inkluderade Alan Shearer . Han tränades av O'Neill på Penrith i Cumbria innan han flyttade till tränarens nya bas på Jackdaws Castle i Gloucestershire 2001. Intersky Falcon tävlade vanligtvis i blinkers och visade en tydlig preferens för snabb mark.

Racingkarriär

Tidig karriär

Intersky Falcon började sin racingkarriär med att tävla i National Hunt Flat- lopp, även känd som "bumpers" 2001. Han slutade trea på sin debut på Catterick Racecourse i februari, tvåa på Ayr i april och tvåa igen på Worcester i juli. Senare i juli byttes han till novis häcklopp och slutade trea på Stratford-on-Avon Racecourse . Den 5 augusti startade Intersky Falcon sin 6/5 -favorit för ett nybörjarhäck på Market Rasen och noterade sin första framgång. Riden av mästarjockeyn A. P. McCoy tog han ledningen efter det sista hindret och drog ifrån sina tolv motståndare för att vinna med sju längder . Fyra veckor senare slutade han tvåa när han var favorit på samma bana, men vann sedan mindre nybörjartävlingar på Sedgefield Racecourse i september (med blinkers för första gången) och november.

I början av 2002 började Intersky Falcon, även om han fortfarande tekniskt sett var nybörjare, tävla mot mer erfarna rivaler i handikapplopp . På Doncaster Racecourse i februari bar han 152 pund i ett handikapp för sju löpare där han reds av Liam Cooper och startade till oddset 7/2. Han ledde från start, gick fri från planen vid tredje sista hindret och vann med fem längder från Renzo. Efter att ha slutat sexa bakom Latimer's Place på Sandown i mars skickades han till Aintree Racecourse i april och startade till oddset 10/1 för Cordon Bleu Handicap Hurdle. Riden av Cooper och med en minimivikt på 140 pund tog han ledningen när han närmade sig det tredje sista hindret, han gick snabbt undan fältet och vann mycket enkelt med femton längder från Idaho d'Ox. Den oberoende Timeform -organisationen skrev att han vann "på ett sätt som sällan sett i ett så konkurrensmässigt handikapp". I vikt-för-ålderns Masai-hinder på Sandown senare samma månad tog han ledningen 75 yards från mål men blev slagen ett kort huvud av rallytävlingen Copeland. Den 4 maj bar Intersky Falcon en toppvikt på 164 pund i Grade III Swinton Handicap Hurdle på Haydock Park Racecourse . Med start till oddset 11/2 i ett fält av elva, verkade han överträffa tre häckar ut, men samlade sig under stark körning från Cooper för att ta ledningen i slutskedet och vann med en halv längd från Granalmo.

Nationella jaktsäsongen 2002/2003

I oktober 2002 inledde Intersky Falcon den nya säsongen med en resa till Irland där han startade 3/1 andra favorit för Grade II John James McManus Memorial Hurdle på Tipperary Racecourse . Han gick fri från planen fyra häck från mål och höll undan den starka utmaningen Bob What to win med en och en halv längd, med favoriten In Contrast tio längder tillbaka på tredje plats. Den 30 november startade Intersky Falcon 11/10 favorit för Grade II (nu Grade I) Fighting Fifth Hurdle på Newcastle Racecourse där hans motståndare inkluderade 2002 Champion Hurdle tvåa Marble Arch. Han spårade ledaren Castlehane innan Cooper skickade honom till ledningen efter det sjätte hindret. I slutskedet drog han ifrån fältet och vann "mycket bekvämt" med sex längder från The French Furze , med Marble Arch åtta längder längre bak på tredje plats. Efter loppet erbjöds han till oddset 10/1 för Champion Hurdle, medan Racing Post rapporterade att hans officiella betyg hade stigit med 46 pund sedan början av året. På Annandagen mötte Intersky Falcon den regerande mästaren Häcklöpare Hors La Loi III i Grade I Christmas Hurdle på Kempton Park Racecourse , som också lockade Marble Arch och den dubbla Grade I-vinnande irländska utmanaren Davenport Milenium. Riden av Charlie Swan tog han ledningen vid det tredje hindret och öppnade upp en sex längds fördel gentemot sina motståndare innan han såg ut att tröttna två häck från mål. Vid det sista hindret fick han sällskap av den Paul Nicholls -tränade outsidern Santenay men gick klart igen på inkörningen för att vinna med tre längder. Hors La Loi slutade fyra, tjugotvå längder efter vinnaren.

Intersky Falcon förväntades starta favoriten för Irish Champion Hurdle på Leopardstown Racecourse i januari men drogs tillbaka efter att ha kontaktat en luftvägsinfektion: enligt O'Neill "rensade han inte". Den 11 mars gjorde Intersky Falcon sitt första framträdande på Cheltenham Festival när han startade 5/1 tredje favorit bakom Rhinestone Cowboy (även tränad av O'Neill) och Rooster Booster för Champion Hurdle. Innan loppet uttryckte O'Neill åsikten att Intersky Falcon var mer benägna att vinna än Rhinestone Cowboy och sa att hästen var "en fullständig engångsföreteelse" och tillade; "Förbättringen han har gjort har varit fantastisk. Han har erfarenheten, han är en snabbare hoppare och han har slagit alla Championhästarna – eller många av dem – i försöken". Cooper skickade valacken i ledningen från start och satte ett "rasande tempo" innan han blev omkörd av Rooster Booster näst senast. Han tröttnade i slutskedet och slutade femma av de sjutton löparna bakom Rooster Booster, Westender, Rhinetone Cowboy och Self Defense.

Nationella jaktsäsongen 2003/2004

På sitt första framträdande under 2003/2004, återvände till Tipperary för en andra John James McManus Hurdle och startade 8/13 som favorit mot fem motståndare inklusive Supreme Novices' Hurdle- vinnaren Back In Front och den fyraåriga Harchibald . Han tog ledningen från start och blev aldrig utmanad på allvar, vann med tolv längder. O'Neill sa "han är en härlig häst som fortsätter att förbättras" och tillade att han var "en starkare häst" än han hade varit under föregående säsong. I november startade han till oddset 1/2 i sitt försök att vinna en andra Fighting Fifth Hurdle trots att han släppt in åtta pund till sina sju motståndare. Han tog ledningen vid det sjätte hindret men efter ett misstag senast blev han omkörd på inkörningen och slutade trea bakom The French Furze och Geos. Efter loppet sa Terry McDermott; "Vi är i ett tillstånd av chock. Det såg ut som en fråga om hur långt han skulle vinna, men när Liam frågade honom fanns det ingenting där". Vid Kempton Parks Boxing Day-möte matchades Intersky Falcon mot den regerande mästaren Hurdler Rooster Booster och den förbättrade fyraåriga Sporazene när han försökte upprepa sin framgång 2002 i Christmas Hurdle. Från och med 11/4 tredje valet i vadslagning, hölls han fast av Cooper i de tidiga stadierna innan han tog ledningen från Brooklyn's Gold näst senast. Han gick fri från planen vid det sista hindret och vann med två och en halv längd från Rooster Booster. Efter loppet blev han 9/2 andra favorit för Champion Hurdle. Terry McDermott sa: "Detta är en dröm som går i uppfyllelse, eftersom vi var riktigt oroliga efter hur han sprang på Newcastle. Vi har slagit en anständig Champion Hurdle-vinnare och hoppas att han får det erkännande han förtjänar nu. Jag tänker inte säga han kommer att vinna mästaren, men han måste ha en jävligt bra chans".

Intersky Falcon förberedde sig för sitt andra Champion-häck i Kingwell-häcket på Wincanton Racecourse i februari. Han startade oddsfavoriten och tog ledningen på tredje senast men blev omkörd när han närmade sig den sista och slagen tre och en halv längd av Bula Hurdle- vinnaren Rigmarole. I Champion Hurdle i Cheltenham den 16 mars startade Intersky Falcon den 8/1 tredje favoriten bakom Rooster Booster (11/8) och Rigamarole (4/1). Han var mot baksidan av fältet vid det tredje sista hindret men höll sig bra för att sluta trea bakom Hardy Eustace och Rooster Booster. I Aintree Hurdle en månad senare slutade han fyra efter Rhinestone Cowboy, Rooster Booster och Westender, slagen mer än två längder av vinnaren. På sitt sista framträdande för säsongen slutade han femma bakom Hasty Prince (också tränad av O'Neill) i Concept Hurdle på Sandown den 23 april.

I slutet av säsongen opererades valacken för att åtgärda ett andningsproblem.

Senare karriär

Intersky Falcon var kvar i träningen i tre säsonger till, men lyckades inte återta sin bästa form. Säsongen 2004/2005 sprang han bara tre gånger, och slutade fyra till Harchibald i Fighting Fifth Hurdle, sexa till Hardy Eustace i Champion Hurdle och åttonde till Al Eile i Aintree Hurdle. Året därpå var han mer aktiv, men lyckades inte vinna i sju lopp. Hans bästa resultat kom när han slutade tvåa efter Royal Shakespeare i Elite-häcket och tvåa efter Harchibald i Bula-häcket. Han sprang i Champion Hurdle för fjärde gången och slutade elfte bakom Brave Inca som en 66/1 outsider.

2006 ställdes Intersky Falcon på försök över steeplechase- stängsel, och gjorde sin debut över de större hindren på Newton Abbot Racecourse i maj. Riden av McCoy gjorde han några hoppfel men blev inte förlängd och vann med tolv längder från Kings Brook. På Stratford i juli blev han avstängd i en nybörjarjakt när han blev uppdragen av McCoy i vad som visade sig vara hans sista racerbana.

Pensionering

Intersky Falcons avgång tillkännagavs kort efter hans löpning i Stratford, där O'Neill kommenterade "Han har varit en fantastisk häst. Han har vunnit Fighting Fifth, Christmas Hurdle (två gånger) och vi hade ett fantastiskt lopp med honom hela tiden. Han gjorde det. Jag gillar inte stängslen så mycket men han har kommit ut i ett stycke och det är vi alla glada för". McDermott sa att hästen hade "givit oss det bästa av våra tävlingsdagar under de senaste sex åren. Vi har inte helt slutfört hans pensionsplan ännu, men han förtjänar en god vila och ett bra hem och det kommer han att få".

I november 2009 ledde Intersky Falcon paraden före loppet för Fighting Fifth Hurdle i Newcastle.

Stamtavla

Stamtavla för Intersky Falcon (GB), fux valack, 1997

Sire Polar Falcon (USA) 1987	Nureyev (USA) 1977	Northern Dancer	Nearctic
			Natalma
		Särskild	Forli
			stringtrosa
	Marie d'Argonne (FR) 1981	Jefferson	Charlottesville
			Monticella
		Mohair	Blå Tom
			Imberline
Dam I'll Try (IRE) 1982	Try My Best (USA) 1975	Northern Dancer	Nearctic
			Natalma
		Sex appeal	Buckpasser
			Best In Show
	Polifontaine (FR) 1976	Bold Lad (IRE)	Fet linjal
			Barn Pride
		Mortefontaine	Polisen
			Brabantia (familj: 7-f)

• Intersky Falcon var inavlad 3 x 3 till Northern Dancer, vilket betyder att denna hingst förekommer två gånger i den tredje generationen av hans stamtavla.