Inkarnationerna

Inkarnationerna är en brittisk roman från 2014 av Susan Barker . Romanen publicerades ursprungligen av Doubleday 2014 innan den släpptes i Nordamerika 2015. Utspelar sig i Peking fokuserar romanen på en taxichaufför, Wang Jun, som börjar få olycksbådande brev från någon som påstår sig vara hans återinkarnerade själsfrände som har känt till honom över sex tidigare inkarnationer.

Enligt Barker ägnade hon sex år åt att färdigställa romanen som skrevs när hon bodde i Peking, Seoul, Colorado, Boston, Leeds, Washington DC, London och Shenzhen.

Komplott

Wang Jun är en taxichaufför i början av trettioårsåldern och arbetar i Peking . Han hittar ett brev i sin taxi som informerar honom om att hans själsfrände har hittat honom igen. Wang tycker att brevet är skrämmande, särskilt som det nämner detaljer om hans personliga liv, platsen för hans lägenhet och att författaren har åkt i sin hytt, men när han tar brevet till polisen säger de till honom att de inte kan göra något.

Jun fortsätter att hitta brev i sin hytt med den mystiske författaren som berättar att de har träffats tidigare i tidigare inkarnationer. Brevskrivaren informerar Jun att de är dedikerade till att vara hans biograf och börjar inkludera detaljerade berättelser om Juns tidigare liv. Varje brev utspelar sig i en annan historisk tidsperiod och de involverar ofta våld, samkönade relationer och svek.

Breven får Jun att reflektera över sitt förflutna. Hans mamma, Li Shuxiang, var djupt psykiskt sjuk och dog så småningom av drunkning genom att simma i en förorenad flod. Jun lades in på sjukhus under universitetet när han fick ett nervöst sammanbrott och började visa symtom som liknade hans mamma. Där träffade han Zeng Yan, den första öppet homosexuella mannen som Jun någonsin träffat. De två blev senare älskare. När Jun stöter på Zeng igen efter tio år börjar han omedelbart misstänka att Zeng är den som skickar honom brev även om Zeng förnekar det. Trots sina egna misstankar hamnar Jun i en affär med Zeng igen.

Bilder på Zeng och Jun tillsammans skickas till Juns fru, Yida, och får de två att separera för en tid. Separationen får Juns styvmamma, Ling Hong, att berätta för Jun att hans rika familj kommer att anlita advokater för att säkerställa att han får ensam vårdnad om sin dotter Echo. När hon inser att Ling Hong vill skicka iväg sin invalide far och sedan leka med att vara en familj med Jun, som hon har försökt förföra tidigare, och hans dotter, bråkar Jun med sin styvmamma. Under deras kamp avslöjar Ling Hong att Li Shuxiang faktiskt levde flera år längre än vad Jun fick veta, även om hon till slut dog efter att ha återvänt till sin hemstad. Den förrådda och arga Jun skär ut både sin pappa och styvmamma ur hans liv för gott.

Echo och Yida dödas nästan efter att en elektrisk brand startat i deras lägenhet. Jun misstänker att Zeng orsakade branden.

Det sista brevet utspelar sig 1966 och berättar historien om Yi Moon, tonårsdottern till en politisk dissident som har en affär med Zhang Liya, en välförbunden och privilegierad medlem av kommunisterna. När revolutionärerna vänder sig mot Liya hjälper Moon till att förråda och senare, att sona för vad hon har gjort, hjälper han Li att begå självmord och försöker sedan självmord. Men hon överlever och avslöjar att hon i sina försök att överleva bytte identiteter med en kvinna som heter Li Shuxiang, vilket avslöjar att hon är Juns mamma.

Innan han hinner läsa det sista brevet dör Jun i en bilolycka med Zeng, som vissa misstänker är självmord. I kölvattnet dyker Li Shuxiang upp, men den enda som känner igen henne är Juns ogiltiga far som inte kan kommunicera vem hon är. Li Shuxiang ger det sista brevet till Echo men berättar också för Echo att hon också är en inkarnation som avslöjar att hon tror att Echo är en grym skurk som har plågat Jun och Li Shuxiang i alla deras tidigare liv.

Tecken

Wang Jun , en trettioårig taxichaufför som är gift och har ett barn
Wang Hu , Juns far som han hade en svår och omtvistad relation med innan hans stroke gjorde honom delvis förlamad
Ling Hong , Juns styvmamma som bara är nio år äldre än honom och som Jun hade en känslomässig affär med när han var 18
Yida , Juns provinshustru som arbetar på en massagesalong
Echo , Jun och Yidas dotter som är åtta år och älskar serier

Reception

Romanen fick positiva recensioner. New York Times kallade det "ett verk av stor, om än oroande, betydelse." Det var finalist för 2015 års Kirkus-pris och Kirkus Reviews kallade det "Ett djupt mänskligt mästerverk." The Guardian berömde den som en "underbar bok".