Indiska grottor
Indian Caverns var en showgrotta i Spruce Creek , Pennsylvania , USA från 1929-2017. Det är en horisontell karstgrotta av ordovicisk Nealmont/Benner -kalksten , beräknad att vara cirka 500 000 år gammal. Det är den näst största grottan i Pennsylvania och den största kalkstensgrottan. Indian Caverns består av två sektioner, ursprungligen åtskilda av en 14-fots mur: "Historic Cave" och "Giant's Hall". Den "historiska" delen av grottan är i allmänhet lågt i tak och närmare ytan (så grunt som 15 fot) med ett par breda rum och omfattande speleothemformation . Giant's Hall-området består av flera stora passager, upp till 60 fot höga, men med färre speleothems - även om det inkluderar det största arket av flytsten i nordost och en rejäl ringstenspool. Den lägsta punkten i grottan är cirka 140 fot under ytan och grotttemperaturen är konstant 56 grader Fahrenheit (13 grader Celsius).
Bakgrund
Artefakter som hittades i grottan tyder på att den var bebodd så länge sedan som 8000 f.Kr. Den tidigaste stammen som är kända för att ha använt grottan var Susquehannocks , cirka 1600 e.Kr. Det användes senare av Algonkian (inklusive Lenni Lenape ) och Iroquois (förmodligen Mohawk ) stammar till och med det tidiga artonde århundradet. Exempel på artefakterna visas i grottan och inkluderar pilar och spjutspetsar, tobakspipor, tomahawks, stansar, banderollstenar, en benflöjt och keramikskärvor. De inkluderar också en sällsynt bild av den algonkiska skyddsanden, Mesingw.
Ett rum, "Grottan av Wah-Wah-Taysee", har en fosforescerande mineralavlagring i taket och väggarna. Det ansågs ursprungligen vara radium , men har sedan dess identifierats som zinksulfid som reagerar med kalcit i kalkstenen. Grottan innehåller också en "musikalisk sten", som genljuder med en klockliknande ton när den slås.
Indiska grottor var kända av europeiska bosättare från slutet av artonhundratalet. Från omkring 1816 var det en av flera grottor som användes som gömställe av fredlösen David Lewis fram till hans död 1820. Entrén och tomten köptes 1928 av Harold Wertz, Sr., en lokal entreprenör, och grottan öppnades för att allmänheten den 14 juni 1929. Wertz öppnade grottan efter två års utgrävning och investeringar för cirka en halv miljon dollar. Wertz, tillsammans med sin familj, flyttade till Florida under den stora depressionen, men återvände varje sommar för att driva och underhålla grottorna. Innan de indiska relikerna hittades inne i de första kamrarna i grottorna planerades grottan att kallas "Franklin Cave", men det verkade mer passande att kallas "Historic Indian Cave". Sedan i slutet av 1930-talet - början av 1940-talet ändrades namnet till "Indian Caverns". Det var ett populärt resmål under den tidiga biltiden på grund av den edvardianska fascinationen av naturens "under" och förblev i kontinuerlig drift till 2017. 2017 köpte Western Pennsylvania Convervancy fastigheten och håller för närvarande på att naturalisera grottan (återställer den till sitt ursprungliga tillstånd). Naturvårdsverket planerar att använda grottorna som ett fladdermusreservat under de kommande åren och bedriva forskning om de lokala fladdermusarterna.