Ilocos Norte tobak punktskatt fonder kontrovers
I maj 2017 inledde Filippinernas representanthus en utredning om påstått missbruk av tobaksskattemedel i provinsen Ilocos Norte från 2010 till 2016, vilket representerade de två första guvernörsperioderna för Imee Marcos , som avtjänade sin tredje och sista period. guvernörstid vid den tidpunkt då utredningen inleddes. Marcos, hennes långvariga partner Mark Chua och sex Ilocos Norte lokala tjänstemän - Pedro Agcaoili, Eden Batulayan, Josephine Calajete, Encarnacion Gaor, Genedine Jambaro och Evangeline Tabulog - var inblandade i utredningen.
I juli 2018 rekommenderade kammarkommittén för god regering att åtal skulle väckas mot de inblandade personerna, vilket ledde till att ombudsmannens kontor inledde sin egen "faktaundersökning" för att avgöra om en formell utredning kommer att inledas.
Bakgrund
Tobaksberoende i Ilocos-regionen
Ilocos Norte var en av de provinser som den spanska kolonialguvernören José Basco y Vargas lades under tobaksmonopolet den 1 mars 1782. Politiken, som effektivt tvingade bönder i Cagayan Valley , Ilocos-provinserna , Nueva Ecija och Marinduque att endast producera tobak för att uppfylla statliga kvoter, stannade kvar till 1882. Då hade hundra år under monopolet förändrat samhället, kulturen och ekologin i Ilocos-regionen så mycket att ekonomin i regionen sedan dess har förblivit beroende av tobaksodling .
Tobaksfond
1992 undertecknade president Corazon Aquino republikens lag nr 7171 som skapade en tobaksfond, som drar från 15 % av punktskatterna från lokalt tillverkade cigaretter av Virginia-typ för att stödja tobaksbönder som är " kärnan i en industri som genererar en betydande inkomst. ” Detta förstärktes ytterligare av president Fidel V. Ramos 1996 med republikens lag nr 8240, som tilldelade 15 % av punktskatterna från burley och inhemsk tobak till provinser som producerar dem.
Den norra filippinska provinsen Ilocos Norte är en av sex provinser som utsetts till förmånstagare av tobaksfonden enligt republikens lag nr 7171, och fortsatte att vara en av mottagarna när listan över mottagarprovinser när listan utökades utanför Ilocos-regionens provinser enligt republikens lag nr 8240. ( De sexton förmånstagarprovinserna enligt RA 8240 är Abra , Kalinga , Mountain Province , Ilocos Norte , Ilocos Sur , La Union , Pangasinan , Cagayan , Isabela , Nueva Vizcaya , Quirino , Tarlac Oriental Mindoro , Occidiental , Maguindanao och North Cotabato .)
Restriktioner för användningen av tobaksmedel
Lagen begränsar användningen av tobaksmedel till specifika projekt:
- Samarbetsprojekt som skulle öka produktiviteten och därmed tobaksböndernas inkomster
- Kapital för försörjningsprojekt som skulle utveckla alternativa jordbrukssystem för jordbrukare
- Agroindustriella projekt som skulle leda till att tobaksbönder så småningom tar över som ägare av tobaksindustrins bearbetningssystem
- Infrastrukturprojekt relaterade till tobaksindustrin, såsom vägar från gård till marknad.
Tidigare kontroverser om tobaksfonder
Missbruk av tobak hade blivit nationella politiska kontroverser minst två gånger under åren efter att RA 7171 och RA 8240 antogs.
- År 2000, under riksrättsprocessen mot Joseph Estrada , påstod den tidigare Ilocos Norte-guvernören Chavit Singson att Estrada hade P130 miljoner av provinsens tobaksandel på 200 miljoner PhP av tobaksfonden.
- År 2009 fann kommissionen för revision av Filippinerna att lokala tjänstemän i Ilocos Sur hade " missbrukat, förskingrat eller underlåtit att redovisa minst 1,3 miljarder pund av tobaksfonden", och noterade vidare att de projekt som byggdes med hjälp av medlen var inte inom de kategorier som lagen tillåter.
Husets resolution 0082
Den 2 mars 2017 lämnade husets majoritetsledare Rodolfo Fariñas, tillsammans med Pampangas representanter Aurelio Gonzales Jr. och Juan Pablo Bondoc, in husresolution 882, som bad kammarkommittén för god regering att "göra en utredning" om missbruket av 66,45 miljoner PHP från Ilocos Nortes andel av punktskattemedel för att erhålla mer än 110 enheter av motorfordon. Resolutionen citerade att det "mycket oregelbundna köpet" bröt mot två republiklagar – RA nr 7171, "An Act to Promote the Development of the Farmer in the Virginia Tobacco Producing Provinces" och RA nr 9184, "Government Procurement Reform Act - -och 1 presidentdekret: PD nr 1445, Filippinernas regeringsrevisionskod. Utredningen började den 2 maj 2017, men upplevde senare förseningar på grund av saknade dokument och att Imee Marcos och andra lokala Ilocos-tjänstemän inte närvarade vid de två första utfrågningarna .
Fariñas lämnade in husets resolution efter att ha upptäckt tre kontroller som indikerar följande transaktioner genom kontantförskott:
- Check daterad 1 december 2011 som PhP18 600 000 kontantförskott för 40 enheter Mini-hytt
- Check daterad 25 maj 2012 som PhP15 300 000 kontantförskott för begagnade 5 enheter av bussar
- Check daterad 12 september 2012 som PhP32 550 000 kontantförskott för 70 enheter av Foton Mini-lastbil
Fordonen sades vara för distribution till olika baranggays och kommuner. I ett brev som hon skrev till huskommittén motiverade Marcos köpet som ett svar på de många förfrågningarna från bönder som bad om fordon, även om Fariñas hade påpekat att RA 7171 inte inkluderar inköp av fordon som ett sätt att utnyttja punktskatten. Han påpekade också att en baranggay-kapten från Laoag City tog emot fordon, trots att det inte finns några tobaksodlingar i det området. Andra baranggaykaptener har också klagat på att fordonen inte var vederbörligen registrerade under Land Transportation Office (LTO), eller registrerades som statlig egendom, så kostnader för olja och gas kunde inte ersättas av baranggays budget.
Bortsett från de ovan nämnda kontrollerna indikerade tre andra undertecknade förordningar att stora delar av Ilocos Nortes tobaksskatt "avsattes" för Marcos husdjursprojekt, känt som "Programang Ikauunlad ng Mamamayan Ekonomiya at Ekolohiya, eller "P Imee." 2011, Php57.500.000 tilldelades för P Imee, och separata belopp på Php78.600.000 och PhP 78.000.000 bara under 2013, totalt 213.000.000 PhP.
Den 29 maj 2017 greps sex lokala tjänstemän av huskommittén, efter att de vägrat svara på frågor under utfrågningen och åberopade sin rätt mot självinkriminering. Tjänstemännen var Pedro Agcaoili, Eden Batulayan, Josephine Calajete, Encarnacion Gaor, Genedine Jambaro och Evangeline Tabulog. De hävdade att de inte kom ihåg någon av de tidigare nämnda transaktionerna. De släpptes den 24 juli 2018 efter att ha erkänt att de verkligen hade tillgång till tobaksskattemedel som användes för att betala 70 minilastbilar. De erkände också att det var deras underskrifter skrivna på relevanta dokument, ett faktum som de tidigare hade förnekat. Marcos medgav också att de nämnda minilastbilarna köptes från en direkt entreprenör och att de inte var uppe för offentliga bud, vilket var protokollet när statlig egendom upphandlas.
Efter fortsatt undersökning och utfrågningar upptäckte kammarkommittén fler anomalier, varav en var att alla köpta fordon "var för dyrt med 21 450 000 PhP." Den direkta entreprenören som sålde de 40 enheterna av minihytt identifierades som Mark Chua, som också för närvarande är Marcos pojkvän. Uppgifter visade att även om Chua till en början köpte varje enhet för Php270,000, så sålde han minihytterna till regeringen för Php485,000, överpriset uppgick till Php7,800000 totalt. Kommittén verifierade också klagomålen från baranggay-kaptener att fordonen inte hade registreringar från LTO.
Kommitténs rapport nr 638 drog därför slutsatsen och rekommenderade att åtal väcks mot Marcos, Chua och flera lokala tjänstemän. Från och med juli 2018 pågår ytterligare en "faktaundersökning" som inletts av ombudsmannens kansli. Om de finner tillräckliga skäl kommer ombudsmannen att inleda en formell utredning.
Den anklagade
Imee Marcos är den äldsta dottern till Filippinernas före detta president Ferdinand Marcos och före detta första damen Imelda Marcos . Efter hennes fars död och familjens återkomst från exil, återvände Marcos till den filippinska politiken och tjänstgjorde som kongressledamot i det andra distriktet i Ilocos Norte från 1998 till 2007. Hon kandiderade sedan och valdes till Ilocos Norte-guvernör 2010. Hon tjänstgör för närvarande hennes tredje och sista guvernörsperiod, som avslutades 2019.